一曲中國(guó)茶史的輝煌樂章
建安北苑貢茶的歷史，在明帝朱元璋手上終結(jié)。洪武二十四年（公元1391年），因?yàn)楸痹凡芍曝暡?，官府壓榨愈重，引起地方反抗愈烈，北苑貢茶陷入多事之秋，于是朱元璋下令罷造貢茶。清人在《記十二觀》中描述道：元時(shí)武夷興而北苑漸廢。至此，建安北苑御茶從五代閩國(guó)龍啟元年（993年）設(shè)御焙，共歷經(jīng)四個(gè)朝代，29位皇帝，歷時(shí)458年。 這個(gè)令人心儀的“茶事圣地”——建安北苑茶的產(chǎn)地范圍何在？根據(jù)考證，在北宋慶歷年中，在北苑有32官焙（一個(gè)茶葉作坊為一焙），它們以今天建甌東峰鎮(zhèn)裴橋村焙前自然村為中心，分布在建溪流域的建甌、建陽、武夷山、政和、延平各地，其中以建甌東峰鎮(zhèn)的北苑為主產(chǎn)區(qū)，因此這些貢茶又稱北苑茶。在裴橋村周圍的村落，許多地名仍留下了官焙的痕跡，焙前、后焙、東焙、西焙等這些地名，足以說明當(dāng)年東峰鎮(zhèn)一帶茶業(yè)作坊的興盛氣象。 在這一段影響了中國(guó)茶業(yè)史的458年歷史中，歷史記錄了什么？又給后人留下了什么？值得閩北人思索。
一塊找到日本茶道起源的石刻
1987年4月，建甌市東峰鎮(zhèn)裴橋村焙前自然村，一處宋慶歷戊子年的茶事石刻，為證實(shí)焙前自然村是宋代北苑御焙遺址的中心區(qū)域翻開濃墨重彩的一頁。在這塊“鑿字巖”的正面，刻有80個(gè)字的柯適所作的題記一篇，記載了北苑的地理位置、御焙年代、官焙名稱、貢茶生產(chǎn)管理官署等珍貴歷史文獻(xiàn)。1995年省考古隊(duì)兩次入住該村考證出北苑“御泉井”等50多個(gè)遺址單位和2萬平方米的宋元時(shí)期的文化層，證實(shí)焙前自然村是宋代北苑御焙遺址的中心區(qū)域。2006年，此遺址被列入第六批全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。 1995年，日本東京國(guó)立博物館次長(zhǎng)林屋晴三考證確認(rèn)，由北苑茶誘發(fā)的斗茶文化是日本茶道文化的發(fā)源地，激動(dòng)不已的林屋晴三出資修建了保護(hù)這塊石刻保護(hù)亭。宋代北苑成為全國(guó)最大的茶葉產(chǎn)區(qū)和貢茶生產(chǎn)中心后，每年新茶制成后當(dāng)?shù)氐牟柁r(nóng)、茶客以及官焙的官員，競(jìng)相比試各自新制的茶葉，形成了一件每年的盛事。而比試新茶的各種程序、技巧最終形成一種文化，風(fēng)靡全國(guó)上下，在南宋末又傳入日本，發(fā)展演繹成了日本茶道。
一段不斷出新的茶品盛世
北苑貢茶精奢無比，精美絕倫，這其中蘊(yùn)涵著400多年不斷出新的工藝與包裝的變革。從唐末的建州膏研茶、臘面茶的乳建州大團(tuán)，到宋代的龍鳳茶團(tuán)、小龍鳳茶團(tuán)，到密云龍、龍團(tuán)勝雪，再到細(xì)色五綱和粗色七綱，一次次飛躍，名品代出不絕。因?yàn)闅v任的監(jiān)制貢茶的漕運(yùn)使為取悅龍顏，以邀上寵，更是窮極心緒，在餅式、裝飾圖樣、包裝形式上不斷翻新。到宣和年間，根據(jù)熊蕃的《宣和北苑貢茶錄》記載，共有細(xì)色粗色兩大類多達(dá)40多個(gè)品種。在這其中以龍團(tuán)鳳餅、密云龍、團(tuán)龍勝雪為傳世名品。 根據(jù)《福建通志》記載，北苑龍鳳茶是一種屬于餅狀的茶團(tuán)，為皇家專供的產(chǎn)品，分為大龍團(tuán)、大鳳團(tuán)、大龍團(tuán)、小鳳團(tuán)四類。北宋的龍鳳茶是把茶膏壓在定型的模具上制造出來，制式有龍鳳者用銀銅模具，無龍鳳者圖案則用竹圈制作茶餅。后來，在蔡襄手中又發(fā)展出更為精細(xì)的“小龍團(tuán)”，制作上乘，產(chǎn)量稀少，每年僅產(chǎn)10斤。而從小龍團(tuán)中精選制成的“密云龍”，更是上佳珍品。根據(jù)葉夢(mèng)得的《石林燕語》中記載：熙寧年間，賈青為福建路轉(zhuǎn)運(yùn)使，又取小團(tuán)之精者為密云龍，為皇家專用，只是每年在祭祀天地的大禮中，才由皇帝賞賜給中書省和樞密院各四位大臣，共享一餅。一餅才一兩六錢，分做八份，其量之少可想而知，賞茶如稱金。
一套精益求精的采制工序
北苑貢茶的采制有一套完整規(guī)范，從“采葉”到“制茶”，可以概括為擇之必精、濯之必潔、蒸之必香、火之必良，一失其度，懼為茶病。宋代趙汝礪在《北苑別錄》中記錄了七道工序，即：采茶、蒸茶、濯芽、榨茶、研茶、造茶、過黃。 從“采茶”過程看，細(xì)致的規(guī)定幾近繁瑣。采茶多選在驚蟄前開園，在太陽出來之前，當(dāng)時(shí)認(rèn)為早上的露水未干，茶芽正是肥潤(rùn)之時(shí)。宋代趙汝礪在《北苑別錄》中記載：每日常以五更過鼓，集群夫與鳳凰山下，山有打鼓亭。監(jiān)茶官給每人一牌入山，至辰刻復(fù)鳴鑼聚之，恐其愈時(shí)貪多得也。采茶規(guī)定只能用指甲斷茶，而不可以用手指，因?yàn)槭种付鄿?，茶芽容易受到手指上的汗氣熏染而不鮮潔。為了避免茶芽受到熱氣和汗水而受損，還有一個(gè)預(yù)防措施，就是隨身自帶新汲取的清泉水罐，茶芽摘下后，馬上就放入水中浸泡。 過黃是焙茶的一個(gè)流程，即把茶餅用火烘干。開始用較大的火烘焙，然后用沸水浴之，再用列火烘焙，這樣反復(fù)三次后，讓茶餅烘烤一夜。第二天再用溫火烘，叫煙焙。煙焙火不可太猛，也不能有煙，煙焙的時(shí)間一般依據(jù)茶餅的厚薄而定，最多在15天，最少也要7天。茶餅足干后，用熱水在表面上涮一下，之后放入密室用扇子扇，使它產(chǎn)生色澤，稱之為“出色”。
從歷代文人、茶學(xué)研究者的專著、散文、詩詞中可以看到一幅豐富多彩的北苑茶文化畫卷。 這其中最為著名的應(yīng)當(dāng)是趙徽宗所著《大觀論茶》一書，書中以北苑的壑源為基點(diǎn)，論述了北苑茶的產(chǎn)地、采制、飲品等內(nèi)容，描述生動(dòng)，內(nèi)容翔實(shí)?；实鄱加P親書北苑茶。宋代茶學(xué)專著與北苑有關(guān)聯(lián)的就有19部。雖然多數(shù)已經(jīng)佚散，但是今天可以看到完整版本的還有：蔡襄的《茶錄》、宋子安的《東溪試茶錄》、趙汝礪的《北苑別錄》、趙徽宗的《大觀論茶》、黃儒的《品茶要錄》、熊蕃的《宣和北苑貢茶錄》，共6部著作。建安（今建甌）人黃儒寫的《品茶要錄》，辨析了北苑茶的弊病，全書分為十目，詳細(xì)研究了茶葉品質(zhì)與氣候、鮮葉質(zhì)量與制作工藝的關(guān)系等專題，是研究宋代茶史與茶文化的珍貴資料。 文人們的詩詞也將北苑茶作為盛贊的對(duì)象。根據(jù)統(tǒng)計(jì)，243位宋、元、明的詩、詞名家為北苑貢茶寫下了535首詩詞，當(dāng)中不乏歐陽修、沈括、王安石、黃庭堅(jiān)、米芾、陸游、楊萬里、朱熹、李清照等大家。陸游贊道：建溪官茶絕天下；黃庭堅(jiān)贊道：北苑龍團(tuán)，江南鷹爪，萬里名動(dòng)京關(guān)。詩與茶交相輝映，茶助詩興，詩傳茶名，這一獨(dú)特的文學(xué)現(xiàn)象在中國(guó)古代文學(xué)史上，傳為佳話。 經(jīng)過明代以來的衰敗后，北苑沉寂了數(shù)百年。20世紀(jì)初，北苑人又培植出新品種“金圃”，在巴拿馬獲得國(guó)際金獎(jiǎng)。1980年以來，新一批北苑當(dāng)?shù)氐牟枞嗽诔砷L(zhǎng)。矮腳烏龍，已成為風(fēng)行市場(chǎng)的新品種。成龍茶廠和百年烏龍茶廠，先后獲得了16項(xiàng)國(guó)內(nèi)、國(guó)際的獎(jiǎng)項(xiàng)，并大量出口日本等國(guó)外市場(chǎng)。2006年，成龍茶廠的矮腳烏龍代表中國(guó)茶葉參加了在巴拿馬舉辦的中國(guó)貿(mào)易展，這和百年前北苑茶在巴拿馬獲獎(jiǎng)已不再僅僅是個(gè)巧合。我們期待北苑茶在新時(shí)代里“復(fù)活”。
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