作為排名第一的明朝開國功臣，徐達為朱元璋建立下的功勛是最大的，他率領(lǐng)大軍，將元朝宗室趕到了漠北塞外，其戰(zhàn)績在中國歷史上也很少有人能夠企及。而徐達的死，和他的戰(zhàn)功一樣，充滿著傳奇色彩。他的死后世有諸多演繹:廣為流傳的一種說法為，徐達長了背疽,據(jù)說吃了蒸鵝會加重病情導(dǎo)致死亡,皇恩浩蕩,欽賜蒸鵝一只,徐達含淚咽下,不久疽發(fā)身亡。此即所謂的食鵝致死說,此說法一直被后世流傳。事實果真如此嗎-？
《明史·徐達傳》載，“十七年，太陰犯上將，帝心惡之。達在北平病背疽，稍愈，帝遣達長子輝祖赍敕往勞，尋召還。明年二月，病篤，遂卒，年五十四。帝為輟朝，臨喪悲慟不已?！庇纱丝梢?，徐達的確于洪武十八年(1385)死于背疽。
依據(jù)文獻紀(jì)錄，該傳聞出自明朝學(xué)者徐禎卿所著的筆記小說《翦勝野聞》，后為清朝趙翼名作《廿二史札記》所誤用，遂廣為流傳。雖然趙翼本人認(rèn)為這是“傳聞無稽之談”，但“徐達吃蒸鵝而死”卻從此成了一個表現(xiàn)朱元璋陰險毒辣的民間傳說廣為流傳。
這條野史記載之所以不可信，主因有幾點。第一，徐達雖然功勞極大，并與李善長同樣為朱元璋親家，但他一生安分守己，從不結(jié)黨亦不逾矩，他的子孫也未見因是皇親國戚而驕傲蠻橫、違法亂紀(jì)的行為，正史上更沒有朱元璋猜忌徐達的記錄和動機。第二，朱元璋從未使用過暗殺手法屠戮功臣，即使要暗殺，亦可派御醫(yī)下手，不必使用這種人盡皆知的低劣的手段。第三，徐達過世時，明朝仍與北方蒙古人對抗中，正需要武將來協(xié)助，且當(dāng)時明太祖尚未展開屠殺武將的行動，相反，為了對抗胡惟庸殘留的勢力，朱元璋尚須籠絡(luò)武將，沒有必要在此時誅殺最忠心的徐達。而且，蒸鵝造成背疽毒發(fā)毫無科學(xué)依據(jù)。
背疽，在古代是一種可怕的疾病，得了之后往往致命，三國時的劉表、曹休、唐朝孟浩然、后唐李克用、南宋宗澤等名人就死于這個絕癥。那么，生了背疽吃蒸鵝，就一定會死嗎-？
按照民間的經(jīng)驗，羊肉、鵝、豬頭肉、豬蹄是大家公認(rèn)的“發(fā)物”。其中羊肉性大熱，經(jīng)常外感寒熱、體弱多病、病后初愈的人均不宜吃，否則易使舊病復(fù)發(fā)。關(guān)于鵝，《本草綱目》中說：“鵝，氣味俱厚，動風(fēng)，發(fā)瘡?！笨磥韨髡f中的“徐達之死”似乎并不是毫無根據(jù)的，因此，凡皮膚病、過敏性疾病、熱病等，鵝應(yīng)以不食為妙。
就此認(rèn)同徐達確實是因吃蒸鵝病發(fā)而死的?不是?！睹魇贰酚涊d，洪武十七年(1384)，月亮侵犯“上將星座”，朱元璋心中十分不安，預(yù)感到自己的愛將即將有難。這時，徐達在北平得了病，后背上長了疽，朱元璋派徐達的大兒子徐輝祖前去慰問。第二年二月，徐達病情加重，不幸逝世，終年五十四歲。朱元璋非常傷心，史書記載說：徐達死時，朱元璋傷心欲絕，輟朝祭奠深致哀悼，并列徐達為開國武將中之第一功臣，譽之為“萬里長城”。不知怎么的，也許是因為徐達的中正和謙謹(jǐn)，也許是因為朱元璋的基本品格值得信賴，我以為徐達常年征戰(zhàn)、積勞成疾死于背疽的說法應(yīng)該更為可信，而且動徐達如動國家之基礎(chǔ)，朱元璋還不至于這么糊涂?！睹鲗嶄洝防锔緵]有“朱元璋送蒸鵝毒死徐達”的記錄。而《明史》的確記載了徐達死于背疽，但也沒有提及“朱元璋賜蒸鵝”一事。《明史》為清代人編纂，明、清本為對立的政權(quán)，如果真有“送蒸鵝”一事，編纂《明史》的張廷玉等清代人根本沒必要為朱元璋隱晦。
另外還有非常重要的一點，就是徐達死后，他的兒女都非常顯赫。徐達有4子3女。徐達死后，長子徐輝祖繼承爵位，受封魏國公。幼子徐增壽在明成祖朱棣起兵南下時給他通風(fēng)報信，死在建文帝的劍下，后被明成祖追封為定國公。一門二公，有明一代只有徐達一家。徐達的三個女兒都嫁給了朱元璋的兒子，長女嫁于燕王朱棣，次女嫁于代王朱桂，三女嫁于安王朱楹。燕王朱棣奪權(quán)稱帝后，徐妃被冊立為皇后，徐家之恩隆更是非同一般。
徐達有孫9人，其中四子徐增壽的兒子徐茂先，娶朱元璋第五子周王朱橚的長女蘭陽郡主為妻。大概與周王的封地在開封有關(guān)，徐茂先在開封修建了富麗堂皇的府第，人稱“徐府”。徐家三世皆為王爵，徐府自然十分豪華。據(jù)資料記載，當(dāng)年的徐府金丁朱戶，大門兩旁掛著“春王正朔頒千載，開國元勛第一家”的對聯(lián)，門楣上懸著“大功坊”的匾額，氣度非凡。倘若朱元璋果真有意加害，徐家后人怎會如此風(fēng)光呢。（瑞文）
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