隨著夏季的到來，氣溫逐漸回暖，許多冬季蟄伏的動(dòng)物也陸續(xù)活動(dòng)起來，就在5月份，湖北省十堰市賽武當(dāng)國家自然保護(hù)區(qū)附近，就發(fā)現(xiàn)了一個(gè)了不得的生物，它體型嬌小卻劇毒無比，超越竹葉青、五步蛇號(hào)稱“中華第一毒蛇”，它是如何被發(fā)現(xiàn)的？又分泌著什么樣的可怕毒素呢？
2022年5月上旬，賽武當(dāng)自然保護(hù)區(qū)管理站的兩位工作人員結(jié)束工作返回住所的途中，在路面上發(fā)現(xiàn)了一條從未見過的小蛇。
二人通過小蛇呈三角狀的頭型和以往在保護(hù)區(qū)工作的經(jīng)驗(yàn)猜測，此蛇為有毒品種，在保障安全的前提下兩人對(duì)小蛇進(jìn)行了拍攝，后經(jīng)保護(hù)站站長雷波確認(rèn)，此蛇為白頭蝰蛇，有劇毒。
為保護(hù)周圍群眾的生命財(cái)產(chǎn)安全，此次發(fā)現(xiàn)的白頭蝰蛇已在工作人員的引導(dǎo)下回歸山林。
白頭蝰蛇又名白頭蛇，俗名白缺蝰，色彩鮮艷，頭部如名呈扎眼的白色，全身分布著紫褐色和朱紅色的環(huán)紋，是最原始的毒蛇品種之一，每年7-8月為白頭蝰蛇的繁殖期，白頭蝰蛇為卵生動(dòng)物，最高一胎可產(chǎn)24枚蛇蛋。
世界上高達(dá)80%的白頭蝰蛇都分布在我國，分布范圍較為廣泛，在我國西部、南部的均有分布。
雖然分布范圍廣，且繁育數(shù)量龐大，但因?yàn)樵缜鞍最^蝰蛇主要的棲息地為麥田、稻田、草叢及丘陵，生活范圍與人類生產(chǎn)生活的地方重合度較高，棲息地被人類占用，種群繁衍受到不小的打擊。
白頭蝰是主要食物是鼩鼱（qú jīng）和麝鼩（shè qú），這兩個(gè)物種均是稀有動(dòng)物，雖然白頭蝰蛇饑餓時(shí)也會(huì)捕食蛙類和鼠類，但白頭蝰蛇對(duì)自然的妥協(xié)依舊無法阻止種群數(shù)量逐步減少。
同時(shí)白頭蝰蛇還被戲稱為“氣節(jié)蛇”，被人意外捕捉后會(huì)絕食直至死亡，即使想要人工繁育白頭蝰蛇也毫無辦法，更別說想要人為的恢復(fù)野外種群數(shù)量。
就這樣，天時(shí)地利人和無一占有的白頭蝰蛇，在1998年被我國錄入《中國瀕危動(dòng)物紅皮書》列為極危種。
除開此次發(fā)現(xiàn)，白頭蝰蛇僅在2013年8月20日神農(nóng)架自然保護(hù)區(qū)及2016年8月30日賽武當(dāng)自然保護(hù)區(qū)兩次被發(fā)現(xiàn)的記錄，其中2016年被發(fā)現(xiàn)時(shí)，白頭蝰蛇僅一口就將農(nóng)戶飼養(yǎng)的體闊年壯的虎斑紋狗咬死，狗被咬傷處高高腫起，死時(shí)全身發(fā)黑。
一口就讓身強(qiáng)力壯的護(hù)衛(wèi)犬迅速死亡的白頭蝰蛇，毒素究竟強(qiáng)到什么地步呢？
我們初期發(fā)現(xiàn)白頭蝰蛇時(shí)，做過一次白頭蝰蛇蛇毒專項(xiàng)研究實(shí)驗(yàn)，根據(jù)毒蛇咬合時(shí)毒牙刺入皮膚由淺至深情況分為皮內(nèi)注射、靜脈注射、皮下注射以及肌肉注射四種情況。
其中，白頭蝰蛇的皮下注射ld50（ld50意味半致死量：指物種半數(shù)死亡所需的最小毒素量）為0.25毫克每千克，意思是一個(gè)體重60千克的成年人一次性被注射15毫克左右的白頭蝰蛇毒素有可能會(huì)面臨死亡。
一般情況下，成年雄性白頭蝰蛇一次性分泌的蛇毒也只有1.8毫克左右，普通青壯年被白頭蝰蛇咬傷并無致命風(fēng)險(xiǎn)。
白頭蝰蛇的ld50在國際蛇毒強(qiáng)度的排名其實(shí)并不高，甚至只處于中等水平，雖超過了國內(nèi)排名第八的竹葉青（ld50=3.3mg/Kg）和國內(nèi)排名第九的五步蛇（ld50=8.9mg/Kg），但遠(yuǎn)不及國內(nèi)排名第一的銀環(huán)蛇（ld50=0.09mg/Kg）。
既然如此，又是因?yàn)槭裁醋尠最^蝰蛇被稱為“中華第一毒蛇”的呢？
原來，白頭蝰蛇的毒素組合成分非常復(fù)雜，即便是國內(nèi)蛇毒強(qiáng)度“傲視群雄”的銀環(huán)蛇都已經(jīng)研制出專門的抗蛇毒血清，而白頭蝰蛇由于蛇毒為混合毒素，至今未研制出專門的抗蛇毒血清。
如果不幸白頭蝰蛇咬傷的話，傷處將傳來劇痛，傷口也會(huì)紅腫，被咬傷的四肢也會(huì)迅速喪失肢體功能，如不能行走、不能抬手、不能抓握等。
同時(shí)，毒素會(huì)隨著血液流動(dòng)流至身體各處，導(dǎo)致視力模糊、肌肉腫脹、吞咽困難，要是不幸被咬的位置在腹部，強(qiáng)烈的毒素也會(huì)迅速傷侵害體內(nèi)臟器，迫使臟器無法正常運(yùn)轉(zhuǎn)、損害臟器的正常功能。
以往，醫(yī)院主要的治療手段白頭蝰蛇咬傷的手段是使用眼鏡蛇的抗蛇毒血清進(jìn)行治療，但治療效果收效甚微。
目前治療方法有所改進(jìn)，在使用眼鏡蛇抗蛇毒血清無效的情況下，會(huì)配合中醫(yī)古法治療手段和西醫(yī)常規(guī)的治療手段混合治療，治療效果雖有提升，但還是會(huì)要考驗(yàn)一下傷者自身的運(yùn)氣。
對(duì)于人類而言“幸運(yùn)”的是，在野外碰見白頭蝰蛇的可能性非常小。
美國一位致力于兩棲動(dòng)物研究的科學(xué)家凱文，為了一篇白頭蝰蛇的論文，多年間探訪神農(nóng)架自然保護(hù)區(qū)，只為親眼見到一頭活著的白頭蝰蛇，但可惜的是，數(shù)年間，凱文發(fā)現(xiàn)了很多神農(nóng)架新種兩棲動(dòng)物，卻一直沒有看見心心念念的白頭蝰蛇。
但其實(shí)，白頭蝰蛇的逐步消失是生物學(xué)界的一大損失，白頭蝰蛇是蝰蛇科最原始的品種之一，它的相關(guān)研究對(duì)于探究清楚蝰蛇科的起源、演變與發(fā)展具有重大意義。
既然無法人工直接干預(yù)，那便歸還本屬于白頭蝰蛇的生存之地，經(jīng)過數(shù)年來的不懈努力，中國環(huán)境保護(hù)工作越做越好，自然生態(tài)逐步恢復(fù)，白頭蝰蛇也得到了繁衍生息的空間。
2004年，白頭蝰蛇瀕危等級(jí)下調(diào)，從《中國瀕危動(dòng)物紅皮書》移除，收入《中國物種紅色名錄》列為易危動(dòng)物。
白頭蝰蛇的逐步恢復(fù)是對(duì)中國野生動(dòng)物保護(hù)之路所做出的貢獻(xiàn)的極大肯定，但未來，這條路上還有更多的艱辛等待著每一位地球子民，無論是危險(xiǎn)的“中華第一毒蛇”的白頭蝰蛇，還是同樣瀕危但溫順的非洲象，每一個(gè)地球上的生命之靈，都值得我們?nèi)ナ刈o(hù)。
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