原名“阿育王寺”，建于東漢桓帝年間（公元147年），迄今已有近兩千年的歷史。寺院擁有阿育王所供奉十九座佛陀真身舍利塔之一，列“名剎拾伍”。該寺坐落于河南省新密市超化鎮(zhèn)白云山上，西依嵩山，南傍馬嵬山，北望青屏，東眺大隗，綠樹成蔭，景色宜人，素有北方江南之稱，是著名的佛教圣地。
超化寺始于東漢，興于北魏，大盛于唐，至今已有近兩千年歷史。中國凈土宗初祖菩提流支曾在此譯經(jīng)，并傳法于二祖曇鸞。超化寺在中國孕育了一個至為重要宗派凈土宗，被譽(yù)為凈土第一祖庭。達(dá)官顯貴，善男信女供奉佛骨舍利的佛教梵樂“超化吹歌”，歷史悠久，傳承有序，弦歌不絕，現(xiàn)已列為國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)，程顥、黃庭堅、元好問、袁宏道等文化巨擘，在超化阿育王寺留下了經(jīng)典傳世作品。
凈土宗祖師曇鸞，未服膺凈土法門之前，曾到江南向道士陶弘景求得長生仙方，回北方途中在超化寺得遇菩提流支，流支向他說明長生不如解脫的道理，并授給他《觀無量壽佛經(jīng)》及自己譯出的《無量壽經(jīng)論》（通稱《往生論》）。曇鸞得此啟示和經(jīng)、論，便廢棄仙方，按《經(jīng)論》介紹的世親所倡5種念佛法門修行，又加以創(chuàng)造發(fā)揮，行化各地，為創(chuàng)建凈土宗奠定了基礎(chǔ)。
曇鸞法師后在超化寺?lián)尉S那，深入研究凈土經(jīng)典、從佛學(xué)理論上闡發(fā)凈土思想、創(chuàng)立凈土彌陀信仰的學(xué)說、奠定凈土宗理論基礎(chǔ)。凈土宗通俗易懂、簡便易行，贏得了社會各層民眾的歡迎，后來成為中國佛教幾大宗派中信奉者最廣、影響最大的宗派，使念佛法門，從超化寺傳遍中國、傳遍世界。曇鸞主要的佛教著作有《往生論注》二卷，《略論安樂凈土義》一卷，《贊阿彌陀佛偈》一卷。
2003年，超化寺禮請少林寺方丈釋永信大和尚駐錫，重建恢復(fù)寺院。永信方丈委派弟子延松法師常住超化寺，負(fù)責(zé)寺院的事務(wù)及重建工作。2008年10月7日，超化寺舉行大雄寶殿奠基儀式，拉開了恢復(fù)重建的序幕。未來，我們將努力恢復(fù)超化寺在佛教凈土宗的地位，使其成為國際凈土宗研究中心，并在適當(dāng)時機(jī)建設(shè)凈土宗安養(yǎng)院，使其成為國際知名寺院。
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