科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了迄今為止最古老的地球生命證據(jù)，表明幾十億年前地球就已經(jīng)有生命存在。這一發(fā)現(xiàn)意味著宇宙中的其它區(qū)域也可能孕育生命。在澳大利亞一塊擁有近35億年歷史的小石塊中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)已成化石的微生物。此項研究由加州大學(xué)洛杉磯分校的古生物學(xué)家威廉·斯庫普夫帶隊，威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的科學(xué)家參與，研究論文刊登在《美國國家科學(xué)院院刊》上。
斯庫普夫率先發(fā)現(xiàn)了這些微化石，并早在1993年就在《科學(xué)》雜志上發(fā)表文章描述它們的特征。威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的研究小組證實，這些化石實際上由生物產(chǎn)生，擁有生物源頭，而不是礦物源頭。他們使用二次離子質(zhì)譜儀對化石的碳同位素比例進(jìn)行分析，最終得出這一結(jié)論。
根據(jù)加州大學(xué)洛杉磯分校的新聞稿，這些微生物擁有34.65億年歷史。斯庫普夫表示：“34.65億年前，地球上就已經(jīng)有生命存在，也就是非常原始的光合作用系統(tǒng)、甲烷生產(chǎn)者和甲烷使用者。我們獲取的首批數(shù)據(jù)顯示，當(dāng)時的地球已經(jīng)出現(xiàn)非常富有多樣性的生物。”
斯庫普夫認(rèn)為這些化石形成之時，地球大氣層的含氧量極低。事實上，氧氣會要了這些微生物的命。研究論文作者、威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的地球科學(xué)教授約翰·瓦利在一份聲明中表示：“地球上的第一個生命何時誕生，這是人們非常感興趣的一個問題。這項研究的耗時和難度是我最初預(yù)計的10倍，之所以能夠取得突破性發(fā)現(xiàn)，是因為很多甘于奉獻(xiàn)的人從第一天就對這項研究充滿激情。我認(rèn)為需要對地球上的樣本，以及可能來自其它行星的樣本進(jìn)行更多微化石分析?！?/span>
這一發(fā)現(xiàn)不僅意味著早期地球就已經(jīng)有生命存在。如果地球自然演化史的早期階段進(jìn)化出生命，宇宙中的其它很多區(qū)域也存在這種可能。很多人認(rèn)為地球是宇宙中唯一存在生命的星球，但隨著越來越多的類似發(fā)現(xiàn)浮出水面，“唯一”的可能性不斷降低。
科學(xué)家發(fā)現(xiàn)驚人化石證據(jù)，證明早在35億年前，地球上就有生命存在。
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