浙江省泰順縣人民法院 鄒挺謙
民法總則關(guān)于訴訟時(shí)效的規(guī)定，吸收了我國(guó)民法理論的研究成果，整合了有關(guān)司法解釋的規(guī)定，對(duì)權(quán)利人的保護(hù)更加有力，體現(xiàn)了私法自治的原則和精神。
首先，私法自治是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的客觀要求，對(duì)訴訟時(shí)效的態(tài)度，反映了國(guó)家對(duì)市場(chǎng)主體的尊重程度。民法總則第一百九十三條規(guī)定，人民法院不得主動(dòng)適用訴訟時(shí)效的規(guī)定。這表明，規(guī)定時(shí)效制度不是導(dǎo)致權(quán)利消滅，而是防止“權(quán)利人躺在權(quán)利上睡覺”；時(shí)效不消滅權(quán)利人的實(shí)體請(qǐng)求權(quán)，只是使義務(wù)人獲得抗辯權(quán)。因此，在當(dāng)事人沒有抗辯的情況下，法院不應(yīng)對(duì)訴訟時(shí)效問(wèn)題進(jìn)行釋明及主動(dòng)適用訴訟時(shí)效的規(guī)定進(jìn)行裁判。
其次，民法總則第一百八十八條規(guī)定，在二十年最長(zhǎng)訴訟時(shí)效屆滿后仍然需要延長(zhǎng)的，法院只能根據(jù)權(quán)利人的申請(qǐng)延長(zhǎng)，充分體現(xiàn)了司法公權(quán)力對(duì)私權(quán)的有限介入原則。這就修正了在實(shí)踐中可以依照民法通則規(guī)定精神依職權(quán)延長(zhǎng)的做法。
再次，在民法總則第一百九十二條規(guī)定，訴訟時(shí)效期間屆滿后，義務(wù)人同意履行的，不得以訴訟時(shí)效期間屆滿為由抗辯；義務(wù)人已自愿履行的，不得請(qǐng)求返還。這一規(guī)定體現(xiàn)了對(duì)私權(quán)處分的尊重，比民法通則的規(guī)定更加詳細(xì)、明確，具有較強(qiáng)的可操作性。
民法總則一百九十六條對(duì)于不適用訴訟時(shí)效的情形作了規(guī)定，分別是：
1、對(duì)于停止侵害、排除妨礙和消除危險(xiǎn)的請(qǐng)求權(quán)；
2、對(duì)于不動(dòng)產(chǎn)物權(quán)和登記的物權(quán)的權(quán)利人請(qǐng)求返還財(cái)產(chǎn)；
3、請(qǐng)求支付撫養(yǎng)費(fèi)、扶養(yǎng)費(fèi)或者贍養(yǎng)費(fèi)的；
4、依法不適用訴訟時(shí)效的其他請(qǐng)求權(quán)。
在實(shí)踐中，上述1-3項(xiàng)是明確無(wú)誤的，關(guān)鍵是第4項(xiàng)這一兜底條款怎樣理解的問(wèn)題。一般而言，基于身份關(guān)系的請(qǐng)求權(quán)，比如確認(rèn)親子關(guān)系、請(qǐng)求離婚、請(qǐng)求解除收養(yǎng)關(guān)系、父母請(qǐng)求第三人交還未成年子女等都不應(yīng)該適用訴訟時(shí)效；另外，《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問(wèn)題的規(guī)定》第一條中關(guān)于支付存款本金及利息請(qǐng)求權(quán)；兌付國(guó)債、金融債券以及向不特定對(duì)象發(fā)行的企業(yè)債券本息請(qǐng)求權(quán)；基于投資關(guān)系產(chǎn)生的繳付出資請(qǐng)求權(quán)等，均因?yàn)榉舷麥鐣r(shí)效的法理，應(yīng)納入這個(gè)兜底條款，也不應(yīng)適用訴訟時(shí)效的規(guī)定。
訴訟時(shí)效制度是一項(xiàng)較為嚴(yán)厲的權(quán)利限制制度，民法總則將普通訴訟時(shí)效期間比民法通則增加了一年，不難看出立法者緩和該制度嚴(yán)重后果的努力，有利于保護(hù)債權(quán)人的合法權(quán)益，體現(xiàn)了立法的進(jìn)步。關(guān)于民法通則第一百三十六條規(guī)定的一年短期訴訟時(shí)效是否繼續(xù)有效的問(wèn)題，查全國(guó)人大關(guān)于民法總則的立法說(shuō)明等五份法律文件，均沒有涉及到這個(gè)問(wèn)題，故有待立法機(jī)關(guān)作出立法解釋。從立法的原意看，一年的短期時(shí)效應(yīng)該被三年的普通時(shí)效所取代。
這是因?yàn)椋?span>第一，從其他國(guó)家、地區(qū)的規(guī)定看，大部分國(guó)家的普通訴訟時(shí)效期間為三十年，如德國(guó)等，短一些的也有十五年，如臺(tái)灣地區(qū)。民法總則新規(guī)定的三年時(shí)效期間仍然為全球最短之一。如果再沿用一年的短期時(shí)效，可能使我國(guó)在該方面的立法與世界潮流相悖。第二，根據(jù)全國(guó)人大的立法計(jì)劃，民法典預(yù)計(jì)在2020年出臺(tái)，此后，民法通則即告廢止。民法總則已經(jīng)完成，不宜在民法分則中再規(guī)定訴訟時(shí)效制度。因此，一年的短期訴訟時(shí)效制度沒有寫入民法總則，說(shuō)明立法機(jī)關(guān)已經(jīng)將該項(xiàng)規(guī)定予以廢棄。第三，民法通則第一百三十六條關(guān)于短期訴訟時(shí)效的規(guī)定大多數(shù)已經(jīng)不再執(zhí)行。該條所規(guī)定的四種情形，其中以第一第二項(xiàng)情形適用最為普遍。比如第一項(xiàng)關(guān)于身體受到傷害要求賠償?shù)?，出于?duì)受害人人權(quán)保護(hù)的需要，法院一般都能在起算點(diǎn)的計(jì)算上作出對(duì)受害人最有利的解釋，使其不至于因時(shí)效屆滿而失去法律保護(hù)；第二項(xiàng)關(guān)于“出售不合格商品未聲明”的一年時(shí)效規(guī)定，在實(shí)踐中執(zhí)行了不到7年，即被1993年的《產(chǎn)品質(zhì)量法》所取代。該法第四十五條的規(guī)定：“因產(chǎn)品存在缺陷造成損害要求賠償?shù)脑V訟時(shí)效期間為二年，自當(dāng)事人知道或者應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)益受到損害時(shí)起計(jì)算。因產(chǎn)品存在缺陷造成損害要求賠償?shù)恼?qǐng)求權(quán)，在造成損害的缺陷產(chǎn)品交付最初消費(fèi)者滿十年喪失。”依據(jù)特別法優(yōu)于普通法的原則，產(chǎn)品質(zhì)量法關(guān)于二年時(shí)效規(guī)定的施行，實(shí)際上替代了民法通則的關(guān)于產(chǎn)品責(zé)任適用一年時(shí)效期間的規(guī)定。
近年來(lái)，一些國(guó)家和國(guó)際組織在立法中規(guī)定當(dāng)事人可以約定時(shí)效縮短或延長(zhǎng)，并對(duì)相關(guān)的期限作出規(guī)定，體現(xiàn)了對(duì)當(dāng)事人意思自治原則的尊重。在民法總則的立法過(guò)程中，也有學(xué)者建議對(duì)此作出規(guī)定，但沒有被立法機(jī)關(guān)采納。民法總則第一百九十七條規(guī)定；“訴訟時(shí)效的期間、計(jì)算方法以及中止、中斷的事由由法律規(guī)定，當(dāng)事人約定無(wú)效。當(dāng)事人對(duì)訴訟時(shí)效利益的預(yù)先放棄無(wú)效。”這一規(guī)定，體現(xiàn)了訴訟時(shí)效制度的嚴(yán)肅性，即該制度必須由法律規(guī)定，當(dāng)事人不能也不可以自行修改或創(chuàng)制法律規(guī)定。但從立法技術(shù)的角度考察，該條文規(guī)定具有漏洞。這一漏洞不予填補(bǔ)，會(huì)造成實(shí)踐中的混亂。這是因?yàn)?，?dāng)事人約定無(wú)非是兩種情形，一是合法，二是違法。如果約定的內(nèi)容和法律規(guī)定一致，則當(dāng)然有效；只有在當(dāng)事人約定違反法律規(guī)定的前提下，才可能導(dǎo)致無(wú)效。因此，民法總則第一百九十七條的適用前提是當(dāng)事人違反法律規(guī)定，這句話必須寫入條文。而該定語(yǔ)沒有落實(shí)到紙面上，成為該條的漏洞，需要將來(lái)以修改立法或者立法解釋的方法進(jìn)行彌補(bǔ)。具體地，《最高人民法院關(guān)于審理民事案件適用訴訟時(shí)效制度若干問(wèn)題的規(guī)定》第二條規(guī)定可資借鑒。該條規(guī)定比較嚴(yán)密：“當(dāng)事人違反法律規(guī)定，約定延長(zhǎng)或者縮短訴訟時(shí)效期間、預(yù)先放棄訴訟時(shí)效利益的，人民法院不予認(rèn)可?！?/p>
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