“先生，拜托，千萬別讓她在發(fā)射完魚雷之前沉掉！”
1944年10月25日清晨，在美國海軍驅(qū)逐艦“約翰斯頓”號（USS Johnston,DD-557）的航海艦橋里，25歲的海軍上尉羅伯特·哈根（Robert C.Hagen）用內(nèi)部通話器向艦長埃文斯請求道。透過艦橋的舷窗，他可以看到艦艏的Mk37型五英寸炮正對著一艘尺寸足有“約翰斯頓”號六倍那么大的日本軍艦開火。
哈根是“約翰斯頓”號的炮術(shù)指揮官，負責指揮這艘兩千七百噸的弗萊徹級驅(qū)逐艦上的五門單管38倍徑5英寸主炮，以及6門40毫米博福斯高炮和11門20毫米厄利孔高炮。這艘軍艦正在射擊的目標是日本海軍重巡洋艦熊野號，后者正在18000碼的距離上向這艘微不足道的驅(qū)逐艦開火，另外五艘日本重巡洋艦也在向它射擊。被染色劑染得花花綠綠的高大水柱不斷落在“約翰斯頓”號的前方、后方、左舷和右舷。
0716時，“約翰斯頓”號射出的第一枚魚雷炸掉了第7戰(zhàn)隊旗艦熊野號的艦首，該艦航速下降到14節(jié)，迅速掉隊。8分鐘后，鈴谷號也遭到10架美機圍攻，左舷內(nèi)側(cè)推進軸被近失彈破壞，無法繼續(xù)戰(zhàn)斗。日艦為了閃避魚雷，必須轉(zhuǎn)向回避，這為護航航母爭取了更多時間。
不過，阻擋行為的代價也很大，0730時，“約翰斯頓”號被金剛號的一次齊射——356毫米和152毫米炮彈各3枚——命中，上層結(jié)構(gòu)頓時面目全非，“簡直就像是小狗被大卡車一下子壓扁了”，一位生還的軍官如是說。但是令所有人難以置信的是，“約翰斯頓”號仍以17節(jié)速度繼續(xù)作戰(zhàn)，直到1010時才沉沒，全艦329名官兵中，包括艦長伊文斯在內(nèi)，有186人戰(zhàn)死。伊文斯后來被追授美國最高軍事榮譽——國會榮譽勛章。
就像許多已經(jīng)成為傳奇的戰(zhàn)役一樣，對于海軍戰(zhàn)史學(xué)家來說，薩馬海戰(zhàn)中美國驅(qū)逐艦和護航驅(qū)逐艦英勇地向日本戰(zhàn)列艦和重巡洋艦發(fā)出的沖鋒，早已載入世界海戰(zhàn)史上最光榮的史冊。而對于親歷了這場海戰(zhàn)的人來說，把他們卷入這場史詩般戰(zhàn)斗的中央舞臺的，卻是一連串不湊巧與巧合。對于哈根來說，命運女神就用這樣的方式和他開了一個很大的玩笑。
羅伯特·哈根出生于一個海軍家庭，他父親是安納波利斯海校1911屆畢業(yè)生。像所有海軍家庭的孩子一樣，哈根的童年也風滾草一樣飄忽不定。雖然他出生在舊金山，但卻是在父親的駐地——得克薩斯州布朗斯維爾長大和接受教育的。1938年，18歲的哈根參加海軍少尉軍官候補生學(xué)員考試，但在體檢時發(fā)現(xiàn)眼睛散光，被打發(fā)了回來。他后來考入西北大學(xué)，在上學(xué)期間完成了海軍后備軍官團的訓(xùn)練課程，于1941年9月成為一名美國海軍預(yù)備役少尉。
珍珠港事件爆發(fā)后，哈根像許多其他預(yù)備役軍官那樣被召入現(xiàn)役，安排到芝加哥的海軍大湖軍區(qū)訓(xùn)練中心，對應(yīng)征或志愿參加海軍的人員進行遴選，評價他們的智力水平和能力，把其中最優(yōu)秀的人送到海軍專業(yè)士官學(xué)校進行培訓(xùn)。來自衣阿華州的沙利文五兄弟就是在那里接受評估的。哈根記得，這五兄弟在知識或能力上都沒有什么出眾之處，但是有一點很特別：海軍將把他們五人全都安排在同一艘軍艦上服役。哈根憂心忡忡地對五兄弟提出了反對意見：“現(xiàn)在可是在打仗，要是你們的船沉了怎么辦？”但是哈根的上司駁回了他，因為海軍迫切需要這五兄弟作為宣傳典型，于是遵守了對五兄弟的諾言，把他們?nèi)挤峙湓诹诵陆ㄔ斓摹爸熘Z”號防空巡洋艦上。
蘇利文五兄弟。他們都隨“朱諾”號巡洋艦陣亡。此后美國海軍禁止來自同一家庭的成員在一艘軍艦上服役。美國有兩艘驅(qū)逐艦以“蘇利文兄弟”命名。
1942年，在海軍軍械局（主管人事）工作的父親奧萊·哈根幫助下，小哈根調(diào)往海上服役。他服役的第一艘軍艦是“艾倫·沃德”號驅(qū)逐艦（DD-483），由于每分鐘能打23個單詞，被安排在艦上通信部門工作。在缺少人手的驅(qū)逐艦上，哈根同時還擔任軍需補給官和無線電軍官。
1942年11月，“沃德”號前往瓜達爾卡納爾海域參加戰(zhàn)斗任務(wù)。13日晚上，這艘驅(qū)逐艦在卡拉漢海軍少將（哈根父親1911年在安納波利斯的同屆同學(xué)）那支出名倒霉的巡洋艦縱隊中殿后。在混亂的夜戰(zhàn)中，哈根站在“沃德”號的右舷上，用望遠鏡觀察著交戰(zhàn)場面，忽然目睹了前面隊列中“巴頓”號驅(qū)逐艦爆炸沉沒的場面，接著又看到“蒙森”號驅(qū)逐艦被重創(chuàng)。接著日軍的炮彈輪到了“沃德”號頭上，一陣彈雨橫掃艦橋，摧毀了甲板下面的軍官起居室，還打傷了哈根的胳膊。一名受過急救訓(xùn)練的軍官給他打了一針嗎啡，哈根昏昏沉沉地睡著了。
破曉之后，哈根醒來，發(fā)現(xiàn)遠處飄著一條損壞嚴重的日本戰(zhàn)列艦。這是頭天晚上被美國海軍打壞的比睿號戰(zhàn)列艦，艦上的日本兵還在乒乒乓乓地朝“沃德”號開著炮，平日像神明一樣威嚴矜持的艦長格雷戈爾害怕14英寸炮彈怕得要命，一溜煙躲到了艦尾操舵室里面。哈根忍著胳膊上的流血，指揮艦員開炮還擊，后來他為此獲得了一枚銀星獎?wù)隆?/div>
“沃德”號在12月20被拖回珍珠港，哈根則早就在此之前被送回美國本土，住進了舊金山海軍醫(yī)院。康復(fù)之后，他設(shè)法從“沃德”號上調(diào)走，進入海軍炮術(shù)學(xué)校進修——11月13日夜間在瓜島薩沃島海域的美日巡洋艦炮戰(zhàn)，以及11月14日夜間的戰(zhàn)列艦炮戰(zhàn)，暴露了美國海軍在夜間炮戰(zhàn)中的弱點。從炮術(shù)學(xué)校出來后，哈根轉(zhuǎn)到了新建造的驅(qū)逐艦“約翰斯頓”號（USSJohnston）上。這艘驅(qū)逐艦以美國內(nèi)戰(zhàn)時的約翰·文森特·約翰斯頓上尉命名，1862年，他指揮北軍炮艦“圣路易斯”號協(xié)助陸軍攻克了田納西河上的南軍要塞亨利堡。
“約翰斯頓”號于1943年10月27日服役，首任艦長是在爪哇海和東印度群島與日本海軍打過炮戰(zhàn)的歐內(nèi)斯特·埃文斯海軍中校。哈根與埃文斯和其他兩百多名水手一起在華盛頓州的西雅圖-塔科馬造船廠接收了這艘灰色的弗萊徹級新驅(qū)逐艦。
南下前往加州圣迭戈完成為時六周的入役適航訓(xùn)練后，“約翰斯頓”號編入艦隊，投入對日作戰(zhàn)。1944年2月1日，在馬紹爾群島登陸戰(zhàn)中，它的5英寸炮轟炸了夸賈林環(huán)礁上的日軍陣地，在炮擊中，哈根發(fā)現(xiàn)海灘上有一名日本軍官狂亂地揮舞著軍刀，似乎在向美國軍艦發(fā)出挑戰(zhàn)。哈根下令五門主炮全都瞄準那個日本鬼子，然后一齊開火。硝煙散去之后，那個日本軍官曾經(jīng)站立的地方只剩下了一片沙子。埃文斯艦長在艦橋里對哈根說：“打得不錯，不過下次別在一個目標上浪費這么多的火力。”
“約翰斯頓”號的艦長埃文斯中校。他有一半切羅基族和四分之一克里族印第安人血統(tǒng)。該艦命名人瑪麗·克林格女士是約翰·約翰斯頓上尉的曾侄孫女
從2月17日開始，“約翰斯頓”號又對埃尼威托克環(huán)礁持續(xù)炮轟了五天。3月下旬，在前往所羅門群島海域途中，“約翰斯頓”號炮轟了密克羅尼西亞群島的卡品加馬蘭基環(huán)礁，摧毀了一座了望塔、若干座地堡、營房和防空洞。
在所羅門群島執(zhí)行反潛巡邏時，“約翰斯頓”號于5月15日在布干維爾島用深水炸彈擊沉了日本海軍I-176號潛艇。7月21日至29日，這艘驅(qū)逐艦參加了關(guān)島登陸戰(zhàn)，向岸上發(fā)射4000多枚炮彈，摧毀了日軍一些100毫米炮陣地。從佩利琉登陸戰(zhàn)起，“約翰斯頓”號開始擔任護航航空母艦的護衛(wèi)艦。
1944年10月21日，“約翰斯頓”號在阿德勒默爾蒂群島的海鷹灣被編入第77.4.3護航航母特混編隊，即“塔菲3”。在10月25日早上發(fā)生的那場著名戰(zhàn)斗里，“約翰斯頓”號一馬當先，和另兩艘驅(qū)逐艦一道對4艘日本戰(zhàn)列艦、7艘巡洋艦和至少12艘驅(qū)逐艦發(fā)動了被載入美國海軍史冊的進攻。哈根后來回憶起進攻的場面時，頗有感觸地說：“我們就好像（對巨人歌利亞發(fā)動進攻的）大衛(wèi)，但是手里沒有投石器?！?/div>
“約翰斯頓”號的主炮向熊野號巡洋艦發(fā)射了大約200發(fā)炮彈，同時還發(fā)射了10條魚雷，其中一枚炸掉了熊野號的艦艏。正當這艘驅(qū)逐艦準備撤回時，金剛號發(fā)射的一枚14英寸炮彈炸中了它的甲板，一路打入右舷主機減速齒輪組，緊接著是第二枚14寸炮彈，打斷了若干條重要電纜和蒸汽管，隨后炸壞了“約翰斯頓”號的蒸汽輪機。一枚來自輕巡洋艦矢矧或者大和號戰(zhàn)列艦副炮的6英寸炮彈打中了“約翰斯頓”號的艦橋，彈片削掉了埃文斯艦長左手的兩根手指，還有一枚6英寸炮彈打壞了操舵室和電池組。
0750時，斯普拉格命令驅(qū)逐艦和護航驅(qū)逐艦再度發(fā)動魚雷攻擊，“約翰斯頓”號盡管射光了所有魚雷，一部主機被打壞，全艦傷痕累累，但埃文斯艦長仍命令向敵艦逼近，用小得可憐的5英寸火炮轟擊對方，以吸引火力，掩護還有魚雷的友艦發(fā)動攻擊。0820時，它駛到離一艘日本戰(zhàn)列艦只有7000碼的距離上，用40毫米炮掃射對方的上層建筑，隨后又沖向一艘正在向“甘比爾灣”號開火的日本重巡洋艦，試圖將火力吸引到自己身上。隨后它沖入了巡洋艦后方的日軍驅(qū)逐艦群。“約翰斯頓”號的出現(xiàn)迫使對方提早發(fā)射了魚雷，結(jié)果一枚也沒有擊中美國軍艦。
此時“約翰斯頓”已經(jīng)多處受到重創(chuàng)，艦上到處是濃煙、大火、血水和死尸。一枚炮彈擊穿了鍋爐室，蒸汽大量泄露，使得它癱瘓在水面上。日本軍艦圍著它轉(zhuǎn)圈子，向其傾瀉了大量火力。0940時，一發(fā)炮彈擊中40毫米炮彈藥庫，將殘余的艦橋徹底炸毀。0945時，埃文斯艦長下令棄艦。哈根艱難地試圖爬過40毫米炮位上的一堆尸體，突然聽到一個微弱的聲音：“幫幫我，哈根先生”。那是艦上的軍醫(yī)羅伯特·布朗尼上尉，哈根最好的朋友之一。哈根蹲下來安撫了布朗尼一會兒，但是沒有任何辦法解救這位朋友的生命。
此時“約翰斯頓”號已經(jīng)開始向舷側(cè)傾覆，好多幸存的水兵跳到海里，拼命地向遠方游去，以免被沉船的吸力卷入海底。哈根也踢掉了鞋子，跳入海中。1010時，“約翰斯頓”號最終緩緩地沉入海中，船頭先下沉。漂浮在海里的水兵克林特·卡特看到一艘日本驅(qū)逐艦（雪風號驅(qū)逐艦）緩緩地從正在下沉的“約翰斯頓”號旁邊駛過，其艦長（寺內(nèi)正道）身穿草綠色的軍服，站在艦橋上，嚴肅而莊嚴地向“約翰斯頓”號行著軍禮。
哈根和其他“約翰斯頓”號的幸存者在海里漂流了三天。327名官兵中有186人犧牲，其中92人是在這三天里死于鯊魚、失血、暴曬和脫水的。哈根被PCE（R）-853號救援巡邏艇救起，隨后送往珍珠港的海軍醫(yī)院治療。金凱德將軍授予他一枚海軍十字勛章，以表彰“約翰斯頓”號對日本戰(zhàn)列艦和重巡洋艦的無畏炮擊。
二戰(zhàn)結(jié)束后，哈根從海軍中退役，朝鮮戰(zhàn)爭時期一度重新服役，擔任一支驅(qū)逐艦分隊的炮術(shù)指揮官。1960年他被提升為海軍上校，隨后退役，先后居住在新奧爾良和得克薩斯州圣安東尼奧。2007年，“甘比爾灣”號和“圣洛”號護航航母的幸存官兵舉行聚會，哈根作為特別嘉賓受到邀請。兩艘在薩馬海戰(zhàn)中沉沒的護航航母艦員向當年奮不顧身掩護他們的驅(qū)逐艦和護航驅(qū)逐艦戰(zhàn)友表示了最高的敬意。“圣洛”號的幸存水兵阿方索·岡薩雷斯（他被“丹尼斯”號護航驅(qū)逐艦救起）向哈根介紹了自己的四個女兒和孫子孫女，他們向哈根贈上了一籃自家水果種植園出產(chǎn)的水果。
2009年5月25日，美國海軍上校（預(yù)備役）羅伯特·哈根，傳奇的“約翰斯頓”號驅(qū)逐艦的最后一名幸存軍官，在得克薩斯州圣安東尼奧的家中安詳?shù)厝ナ?，享年八十九歲。
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