琉球群島南北綿延1000多公里，與中國(guó)浙江、福建二省隔著釣魚(yú)島群島相望，釣魚(yú)島也由此成了琉球往來(lái)中國(guó)朝貢的中繼站。之所以說(shuō)朝貢，在于琉球群島自12世紀(jì)始出現(xiàn)獨(dú)立的琉球王國(guó)后，從1372年開(kāi)始，明清兩朝約六百余年多次對(duì)這個(gè)藩屬國(guó)的國(guó)王進(jìn)行冊(cè)封，而琉球國(guó)依靠著中琉朝貢貿(mào)易的便利，成為了東北亞與東南亞之間的貿(mào)易樞紐，創(chuàng)造了燦爛的東亞大航海時(shí)代。由此，中華文明也被銘刻進(jìn)了琉球的文化基因。
琉球群島南北綿延1000多公里，與中國(guó)浙江、福建二省隔著釣魚(yú)島群島相望。
琉球之名，朝貢之始
琉球之名的來(lái)源，可以從琉球國(guó)1650年自撰的第一部國(guó)史《中山世鑒》中找到明確記載：“當(dāng)初，未琉球之名。數(shù)萬(wàn)年后，隋煬帝令羽騎尉朱寬訪求異俗，始至此國(guó)地界。萬(wàn)濤間遠(yuǎn)而望之，蟠旋蜿延，若虬浮水中，故因以名琉虬（琉球）也?！倍@個(gè)源于中國(guó)的名字，被使用了近千年，直到1879年日本以武力完成所謂的“琉球處分，廢藩置縣后將琉球國(guó)強(qiáng)行吞并，琉球王國(guó)才最終被“沖繩縣”所替代。
琉球之名的來(lái)源，可以從琉球國(guó)1650年自撰的第一部國(guó)史《中山世鑒》中找到明確記載。
12世紀(jì)，琉球群島的沖繩島的北部、中部和南部分別出現(xiàn)了北山、中山、南山三個(gè)政權(quán)，史稱三山時(shí)代。
12世紀(jì)，琉球群島的沖繩島的北部、中部和南部分別出現(xiàn)了北山、中山、南山三個(gè)政權(quán)，史稱三山時(shí)代。明洪武五年（1372年），中山國(guó)王察度率先向明朝稱臣納貢，南山和北山亦跟隨朝貢，自此琉球始為中國(guó)藩屬。同時(shí)借明朝國(guó)威，中山國(guó)也威服琉球諸離島的部落酋長(zhǎng)，使之入貢中山。
沖繩久米村的至圣廟是日本最南端的孔廟。
沖繩久米村發(fā)祥地雕塑上雕刻著閩人三十六姓。
明洪武二十五年（1392年），明太祖朱元璋見(jiàn)琉球使節(jié)來(lái)華海上航行困難，缺乏大型海船和航海技術(shù)，特賜大量海船和“閩人三十六姓善操舟者”移民琉球，這三十六姓中包括“知書(shū)者，授大夫長(zhǎng)史，以為朝貢之司；習(xí)航海者，授通事，總為指南之備”。即三十六姓移民及其后代成為了琉球國(guó)外交、航海、貿(mào)易等活動(dòng)的中堅(jiān)力量。據(jù)史料記載，琉球在大航海時(shí)代遣往東南亞諸國(guó)的火長(zhǎng)（船長(zhǎng)）、通譯（負(fù)責(zé)翻譯及貿(mào)易協(xié)商）基本都是中國(guó)人，而琉球人則只擔(dān)任船員或作為外交代表。今日三十六姓后裔的居住地便是沖繩島久米村。
琉球國(guó)第二尚氏王朝尚清王時(shí)期又控制奄美諸島，“三省三十六島”琉球國(guó)的疆域形成。圖為逢澤莉娜在沖繩海灘
1469年琉球國(guó)第二尚氏王朝建立，每任國(guó)王繼位均由明朝冊(cè)封任命，不過(guò)明朝并不干預(yù)琉球國(guó)內(nèi)部事務(wù)。
到了永樂(lè)二年（1404年），朱棣冊(cè)封武寧為中山王，這是中國(guó)對(duì)琉球的第一次正式冊(cè)封。后中山的尚巴志起義滅亡中山國(guó)，又陸續(xù)攻滅北山和南山，統(tǒng)一琉球，繼位時(shí)差使臣來(lái)大明請(qǐng)封，明朝賜姓尚，琉球國(guó)第一尚氏王朝建立。1469年琉球國(guó)第二尚氏王朝建立，每任國(guó)王繼位均由明朝冊(cè)封任命，不過(guò)明朝并不干預(yù)琉球國(guó)內(nèi)部事務(wù)。尚真王時(shí)期，琉球南征八重山、與那國(guó)列島，尚清王時(shí)期又控制奄美諸島，“三省三十六島”琉球國(guó)的疆域形成。
見(jiàn)證琉球海洋貿(mào)易樞紐地位的“萬(wàn)國(guó)津梁鐘”正存放在沖繩縣立博物館，成為鎮(zhèn)館之寶。
見(jiàn)證琉球海洋貿(mào)易樞紐地位的“萬(wàn)國(guó)津梁鐘”正存放在沖繩縣立博物館，成為鎮(zhèn)館之寶。
萬(wàn)國(guó)之津梁，中國(guó)之幫扶
1400年~1550年的一百多年時(shí)間，作為明朝藩屬國(guó)的琉球王國(guó)，憑借明朝的扶持進(jìn)入黃金時(shí)代，迅速?gòu)摹翱`竹為筏，不駕舟楫”的“航海困難戶”一躍成為“萬(wàn)國(guó)之津梁”的海上貿(mào)易樞紐，“化海舶行商為業(yè)，西通南蠻、中國(guó)，東通日本”，擁有高度發(fā)達(dá)的海上貿(mào)易。至今見(jiàn)證琉球海洋貿(mào)易樞紐地位的“萬(wàn)國(guó)津梁鐘”正存放在沖繩縣立博物館，成為鎮(zhèn)館之寶。
萬(wàn)國(guó)津梁鐘銘文全由漢字鑄刻而成，“琉球國(guó)者，以大明為輔車，以日域?yàn)榇烬X，在此二中間涌出之蓬萊島…”
'萬(wàn)國(guó)津梁' 鐘鑄造于1458年，圖片上此為復(fù)制品，原件藏于沖繩縣立博物館。
造于1458年的“萬(wàn)國(guó)津梁鐘”，其銘文全由漢字鑄刻而成，“琉球國(guó)者，以大明為輔車，以日域?yàn)榇烬X，在此二中間涌出之蓬萊島也。以舟楫為萬(wàn)國(guó)之津梁，異產(chǎn)至寶，充滿十方剎…”琉球貿(mào)易的船只往來(lái)于中國(guó)、朝鮮、日本、暹羅（泰國(guó)）、占城、滿剌加（馬六甲王朝）、三佛齊、蘇門答臘、舊港、爪哇等地，互通有無(wú)，賺的盆滿缽滿。
琉球貿(mào)易的船只往來(lái)于中國(guó)、朝鮮、日本、暹羅、占城、滿剌加、三佛齊、舊港、爪哇等地，賺的盆滿缽滿。
1372年明使楊載巡視琉球，曰“琉球最貧...國(guó)無(wú)典籍，其沿革不能詳...地?zé)o貨殖，商賈不通”。
要知道1372年明使楊載巡視琉球后，歸國(guó)奏報(bào)洪武帝朱元璋：“東瀛之島，暹羅、蘇門答臘、滿剌加、高句麗、爪哇、日本、交趾、占城等國(guó)，凡十?dāng)?shù)而琉球最貧...國(guó)無(wú)典籍，其沿革不能詳...地?zé)o貨殖，商賈不通”。一百多年間琉球國(guó)就崛起成為東北亞與東南亞貿(mào)易的樞紐，這其中離不開(kāi)中國(guó)不予余力的扶持。
朝貢貿(mào)易上，明朝極為優(yōu)待琉球，對(duì)琉球進(jìn)貢的香料、貢布、硫等，以遠(yuǎn)高于市場(chǎng)價(jià)進(jìn)行“收購(gòu)”。
如朝貢貿(mào)易上，明朝極為優(yōu)待琉球，對(duì)琉球進(jìn)貢的香料、貢布、硫等，不僅以遠(yuǎn)高于市場(chǎng)價(jià)進(jìn)行“收購(gòu)”，而且連朝貢船的制造和維修皆由明朝出資負(fù)責(zé)，更甚者即便琉球貢船因海事傾覆，僅靠一紙清單，遺失的貢品也仍被納入實(shí)收之列。對(duì)琉球的賞值也遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于其他進(jìn)貢國(guó)。如貢品蘇木每斤賞值正常是500文，賞琉球卻是10貫（即1000文）；胡椒每斤應(yīng)賞3貫，賞琉球卻是30貫。
明朝的朝貢政策規(guī)定，各藩屬國(guó)朝貢有次數(shù)限制，但直到明憲宗成化年間才對(duì)琉球的朝貢次數(shù)和頻率進(jìn)行限制。
此外明朝的朝貢政策規(guī)定，各藩屬國(guó)朝貢有次數(shù)限制，但直到明憲宗成化年間才對(duì)琉球的朝貢次數(shù)和頻率進(jìn)行限制，而在之前八十余年都是不加限制，有來(lái)必賜，而且對(duì)其他國(guó)朝貢船有三至五日的開(kāi)市限制，而對(duì)琉球完全不受限。據(jù)《明實(shí)錄》記載：在明初的不到百年間，琉球遣使入明朝貢達(dá)二百多次，有時(shí)甚至一年5貢，幾乎等于日本、朝鮮、爪哇、安南等各國(guó)的總和。
1426年明朝宣德元年始建的首里城，是古琉球王國(guó)都城王宮遺址，
首里城是琉球王國(guó)的宮殿建筑，是當(dāng)時(shí)國(guó)王處理國(guó)家事務(wù)、接見(jiàn)使節(jié)和舉行重要慶典的地方。
首里城融合了中國(guó)與日本筑城文化的獨(dú)特建筑樣式以及琉球高超的石砌技術(shù)、擁有極高的文化和歷史價(jià)值。
頻繁的朝貢雖然給明朝帶來(lái)了一定的財(cái)政負(fù)擔(dān)，但明朝依然沒(méi)有明令禁止，其根源便是琉球國(guó)因地理上的優(yōu)勢(shì)，可作為大明海防體系的側(cè)應(yīng)，而且琉球王國(guó)對(duì)中國(guó)也特別殷勤誠(chéng)懇，“伸手不打笑臉人”便是這個(gè)意思。其顯著例子便是1426年明朝宣德元年始建的首里城，作為琉球王國(guó)的王宮，除了仿照紫禁城作藍(lán)本而建外，其朝向不是坐南朝北，而是正面朝西，而西面便是中國(guó)，這里有琉球國(guó)遙望思慕中國(guó)之意。
首里城中的守禮門上，題寫(xiě)的“守禮之邦”四字，出自萬(wàn)歷帝冊(cè)封琉球王尚永的詔書(shū)。
首里城如今的古堡有北宮、南宮、首里門及多座城門。2000年被認(rèn)定為日本第11個(gè)世界文化遺產(chǎn)。
此外首里城中的守禮門上，題寫(xiě)的“守禮之邦”四字，出自明朝萬(wàn)歷皇帝冊(cè)封琉球王尚永的詔書(shū)中所述“惟爾琉球國(guó)，遠(yuǎn)處海濱，恪遵聲教，世修職貢，足稱守禮之邦”一句。這是當(dāng)時(shí)中國(guó)對(duì)琉球做出的最高評(píng)價(jià)，所以格外照顧琉球，意料之外便也在情理之中了。而且琉球也抓住了明朝因東南倭寇禍患而實(shí)施了長(zhǎng)達(dá)近兩百年的海禁留下來(lái)的巨大機(jī)遇，雖然明朝也有官方的鄭和下西洋，但實(shí)際上，鄭和七下西洋卻并未給明朝帶來(lái)多大的經(jīng)濟(jì)利益，反而這種厚往薄來(lái)的貢賜體系增加了明朝的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。
倭寇指13-16世紀(jì)侵略朝鮮、中國(guó)沿海和南洋的日本海盜集團(tuán)的泛稱，除沿海劫掠以外主要從事中日走私貿(mào)易。
鄭和下西洋是中國(guó)古代規(guī)模最大、船只和海員最多、時(shí)間最久的海上航行。
鄭和下西洋也是15世紀(jì)末歐洲的地理大發(fā)現(xiàn)的航行以前世界歷史上規(guī)模最大的一系列海上探險(xiǎn)。
于是，琉球憑借與明朝的朝貢貿(mào)易和明朝影響力，擴(kuò)展東北亞與東南亞之間的海上貿(mào)易，他們將本土的硫磺、螺殼等特產(chǎn)進(jìn)獻(xiàn)給明朝獲得大量賞賜，然后采購(gòu)中國(guó)特產(chǎn)的絲綢、瓷器、工藝品等暢銷品到東南亞販賣，賺得巨大利潤(rùn)，再采購(gòu)東南亞的檀香、烏木、胡椒、犀角、象牙等物品再轉(zhuǎn)手作為貢品進(jìn)貢，并再次獲得高額賞賜。
琉球憑借與明朝的朝貢貿(mào)易和明朝影響力，擴(kuò)展海上貿(mào)易。圖為東方的朝貢貿(mào)易與西方的仗劍經(jīng)商的對(duì)比。
琉球國(guó)倒買倒賣雖然獲得了巨額利益，但也引起了日本的覬覦。圖為逢澤莉娜在沖繩海灘拍攝。
琉球王國(guó)命運(yùn)的轉(zhuǎn)折點(diǎn)
但這種倒買倒賣雖然獲得了巨額利益，但也引起了日本的覬覦。1609年日本薩摩藩打著德川幕府的名頭入侵琉球王國(guó)。雖然琉球也向明朝求援，但明朝深陷“萬(wàn)歷三大征”（即平定蒙古人哱拜叛變的寧夏之役；抗擊日本豐臣秀吉入侵的朝鮮之役和平定苗疆土司楊應(yīng)龍叛變的播州之役）根本無(wú)暇東顧（其實(shí)萬(wàn)歷朝還有1583年-1606年的明緬戰(zhàn)爭(zhēng)、1619年大明與后金的薩爾滸之戰(zhàn)，但皆?。Ｋ詣?shì)單力弱的琉球戰(zhàn)敗，琉球王尚寧被擒獲送至日本。
1609年日本薩摩藩打著德川幕府的名頭入侵琉球王國(guó)，勢(shì)單力弱的琉球戰(zhàn)敗，琉球王尚寧被擒獲送至日本。
1609年日本薩摩藩打著德川幕府的名頭入侵琉球王國(guó)，勢(shì)單力弱的琉球戰(zhàn)敗，琉球王尚寧被擒獲送至日本。
1611年日本薩摩藩逼迫尚寧簽訂不平等條約《掟十五條》，即琉球國(guó)向薩摩藩稱臣，割奄美諸島給薩摩，薩摩藩還限制了琉球的海外貿(mào)易、政治權(quán)力、稅制及其社會(huì)發(fā)展，其勢(shì)力開(kāi)始深入琉球內(nèi)部，間接控制了琉球王國(guó)的內(nèi)政外交。并且應(yīng)日本要求，琉球向中國(guó)朝貢時(shí)還要隱瞞對(duì)日本的朝貢。自此琉球王國(guó)從中國(guó)藩屬國(guó)變成同時(shí)臣服于中日兩國(guó)，并向兩國(guó)遣使朝貢。
琉球王國(guó)從中國(guó)藩屬國(guó)變成同時(shí)臣服于中日兩國(guó)，并向兩國(guó)遣使朝貢。
日本江戶時(shí)代前期地圖
當(dāng)然琉球國(guó)力之所以如此虛弱，也跟1567年明朝隆慶帝（明穆宗）宣布解除海禁，即隆慶開(kāi)關(guān)有關(guān)。由于中國(guó)東南沿海的民間海外貿(mào)易被允許，以及琉球的朝貢次數(shù)被限制，再加上西方殖民者開(kāi)始殖民東南亞，琉球貿(mào)易樞紐的基礎(chǔ)不再，國(guó)力不斷式微。而明朝在1567年—1644年間，約有3億3千萬(wàn)兩白銀從海外流入，相當(dāng)于當(dāng)時(shí)世界白銀生產(chǎn)總量的三分之一，為日后在內(nèi)憂外患中掙扎的明朝提供了延長(zhǎng)壽命的資本。
中國(guó)國(guó)畫(huà)《隆慶開(kāi)?！?/p>
1567年明朝隆慶帝（明穆宗）宣布解除海禁，在1567年—1644年間，約有3億3千萬(wàn)兩白銀從海外流入大明。
日本薩摩藩對(duì)琉球國(guó)內(nèi)政的滲透，無(wú)形中將“殖民意識(shí)”植入琉球百姓，使其認(rèn)為薩摩藩及其官員才是琉球的主人，對(duì)此琉球國(guó)王卻是敢怒不敢言。1616年（萬(wàn)歷四十四年），日本德川幕府動(dòng)員十三艘艦船及二三千人侵入臺(tái)灣，這是日本首次大規(guī)模的對(duì)臺(tái)用兵，琉球王尚寧得知后緊急派遣通事蔡廛前赴明廷報(bào)告?！睹鲗?shí)錄》記載：“琉球國(guó)王中山尚甯遣蔡廛來(lái)言，邇間倭寇各島造戰(zhàn)船五百余只，欲取雞籠山（即臺(tái)灣基隆），恐其流突中國(guó)，危害閩海，故特移諮奏報(bào)”。
首里城正殿
正殿掛著三塊匾額，中間是康熙御書(shū)的“中山世土”，兩側(cè)為雍正御賜的“輯瑞球陽(yáng)”與乾隆御賜的“永祚瀛儒”
可惜萬(wàn)歷帝后，明朝國(guó)勢(shì)日漸衰弱，對(duì)外重心集中在關(guān)外的崛起的后金（即滿清），對(duì)支援琉球國(guó)抵御日本蠶食有心無(wú)力。1654年滿清入主中原，繼承明朝與琉球的藩屬關(guān)系，時(shí)任順治帝下詔冊(cè)封琉球王為尚質(zhì)王，定二年進(jìn)貢一次，琉球使用清朝年號(hào)，向清廷納貢，但琉球王國(guó)“兩屬”中日的狀態(tài)并未改變。
1879年琉球王國(guó)覆滅，始于明洪武年間，終于清同治年間的中琉宗藩朝貢制度也最終土崩瓦解。
1879年日本實(shí)施所謂“琉球處分”，廢琉球藩置“沖繩縣”，最后一位琉球國(guó)王尚泰被流放東京，琉球王國(guó)覆亡。
直到1872年清同治帝十一年，日本借明治天皇親政之機(jī)，廢琉球國(guó)號(hào)為“琉球藩”，宣布琉球是日本領(lǐng)土。1875年又禁止琉球國(guó)對(duì)清朝的朝貢和受大清冊(cè)封，并廢除中國(guó)年號(hào)，改為日本明治年號(hào)。1879年日本實(shí)施所謂“琉球處分”，廢除“琉球藩”，改置“沖繩縣”，最后一位琉球國(guó)王尚泰被流放東京，琉球王國(guó)覆亡。始于明洪武年間，終于清同治年間的中琉宗藩朝貢制度也最終土崩瓦解。
琉球與中國(guó)、日本剪不斷理還亂的歷史糾葛，影響至今，也處處映照在琉球后續(xù)的歷史和日常生活中。
琉球王國(guó)，這個(gè)位于中國(guó)臺(tái)灣島東北方、日本九州島西南方的島國(guó)，在中國(guó)百余年的幫扶下，從“國(guó)無(wú)典籍，其沿革不能詳”的落后封閉狀態(tài)，崛起為東北亞和東南亞之間的“萬(wàn)國(guó)津梁”，再遭日本覬覦而被吞并，這段與中國(guó)、日本剪不斷理還亂的歷史糾葛，影響至今，也處處映照在琉球后續(xù)的歷史和日常生活中。
參考資料：《萬(wàn)國(guó)津梁-大歷史中的琉球》--張崇根；《萬(wàn)國(guó)津梁-福建與琉球》-謝忱、林燕喜；《朝貢貿(mào)易體系與近代亞洲經(jīng)濟(jì)圈》、《 琉球：不該被遺忘的海洋貿(mào)易國(guó)家》-博雅、《琉球地位的變遷及其復(fù)雜性》-修斌等。
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