在干細(xì)胞當(dāng)中，間充質(zhì)干細(xì)胞十分矚目。間充質(zhì)干細(xì)胞來源方便，易于分離、體外培養(yǎng)、擴增和純化，多次傳代擴增后仍具有干細(xì)胞特性，且間充質(zhì)干細(xì)胞具有較低的免疫原性，能夠減少移植排斥。
這些特性使得間充質(zhì)干細(xì)胞成為研究最廣泛、應(yīng)用最為深遠(yuǎn)的”萬能細(xì)胞“。憑借其強大的自我復(fù)制和多向分化能力，間充質(zhì)干細(xì)胞在適宜的體內(nèi)或體外環(huán)境下可以分化成為神經(jīng)細(xì)胞、肝細(xì)胞、心肌細(xì)胞、血管內(nèi)皮細(xì)胞、軟骨細(xì)胞和造血細(xì)胞等，并結(jié)合相應(yīng)的分泌因子修復(fù)大腦、肝臟、心臟等。
隨著再生科學(xué)技術(shù)領(lǐng)域的突破，與生物技術(shù)領(lǐng)域不斷交叉融合，干細(xì)胞治療水平在不斷地攀升，治療策略越來越豐富。
干細(xì)胞再生、修復(fù)器官
干細(xì)胞療法在許多疾病的治療上都有臨床應(yīng)用，取得了不錯的臨床效果和患者評價。
修復(fù)骨關(guān)節(jié)
骨關(guān)節(jié)炎是目前骨科領(lǐng)域患病率最高、患者人群最廣的一種疾病。這曾是一種老年常見病，但卻因為目前人們不合理的運動方式成為現(xiàn)代人的通病。
目前治療骨關(guān)節(jié)炎的關(guān)鍵，是防止軟骨進(jìn)一步磨損。由于軟骨的再生能力極差，臨床上一直沒有較好的方法進(jìn)行恢復(fù)性治療。而關(guān)節(jié)內(nèi)注射間充質(zhì)干細(xì)胞，可以局部再生半月板、軟骨內(nèi)的軟骨細(xì)胞，從而治療骨關(guān)節(jié)炎，或者靜脈注射間充質(zhì)干細(xì)胞，刺激患者自身軟骨細(xì)胞的再生，緩解骨關(guān)節(jié)炎，恢復(fù)骨關(guān)節(jié)功能。
修復(fù)胰島β細(xì)胞
糖尿病屬于一種慢性、全身性代謝疾病，胰島β細(xì)胞功能異常導(dǎo)致的胰島素分泌不足，是Ⅰ型和Ⅱ型糖尿病的共同特征之一，許多患者需要終生使用胰島素進(jìn)行治療。傳統(tǒng)的療法，目的還是在于控制血糖、預(yù)防或者延緩糖尿病并發(fā)癥的發(fā)生。
2020年3月19日，中科院在《Cell》上發(fā)表文章，首次肯定了胰島中成體干細(xì)胞的”身份“，回答了長期以來胰島中是否存在干細(xì)胞的爭議。
此研究成果揭示了胰島細(xì)胞當(dāng)中的干細(xì)胞種類是什么、擴增和培養(yǎng)的過程是什么，為日后臨床應(yīng)用打下堅實基礎(chǔ)。
修復(fù)心臟
心臟疾病之所以非常可怕，是因為當(dāng)心臟出現(xiàn)問題的時候，大量的心肌細(xì)胞會死亡，但又沒有辦法及時補充，于是便在心臟上留下疤痕，使得后期心臟功能受損，無法正常收縮，導(dǎo)致患者發(fā)病或者死亡。
干細(xì)胞在治療心臟疾病方面突破不斷，繼以色列科學(xué)家利用3D打印技術(shù)“制造”出了一顆可以跳動的心臟后，美國科學(xué)家在PNAS發(fā)表了最新的研究結(jié)果：心臟病發(fā)作之后，體內(nèi)或者體外輸入的干細(xì)胞可以再生出健康的心肌細(xì)胞，從而修復(fù)心臟，讓心臟重新充滿活力。
修復(fù)大腦
科學(xué)家曾經(jīng)認(rèn)為哺乳動物在進(jìn)入成年期后，大腦內(nèi)所有神經(jīng)元都已經(jīng)形成，不會新增，直到上世紀(jì)60年代才發(fā)現(xiàn)，成年人的大腦的某些部位，依然會可能產(chǎn)生新的神經(jīng)元。上世紀(jì)90年代才證實，這些神經(jīng)元的來源和功能。
局部注射一定量的干細(xì)胞，可以在體內(nèi)補充帶有干細(xì)胞標(biāo)記的神經(jīng)祖細(xì)胞，并經(jīng)誘導(dǎo)分化為神經(jīng)元，取代大腦中凋亡、衰老的神經(jīng)元，改善記憶力，提高思維活力，預(yù)防神經(jīng)退行性疾病的發(fā)生。
修復(fù)肺部
此次新冠肺炎當(dāng)中，部分重癥患者在肺炎康復(fù)后，會患上肺纖維化的后遺癥，讓患者在未來的日子里痛苦不已。肺纖維化就是正常的肺組織細(xì)胞被”疤痕“細(xì)胞所替代，成了纖維樣狀，彈性下降，氣體交換受阻。這種情況是不可逆的，”疤痕“只要存在，它就一直存在，無法消失，有活力的肺泡越來越少，除非有新的肺泡細(xì)胞長出來。
而體外回輸?shù)拈g充質(zhì)干細(xì)胞，就可以通過其多向分化的機制，再生出新的肺泡，修復(fù)受損的肺組織，平衡肺部微環(huán)境，實現(xiàn)治愈肺纖維化的目標(biāo)。
隨著干細(xì)胞技術(shù)研究在全世界的積極開展，干細(xì)胞再生醫(yī)學(xué)將越來越成熟，干細(xì)胞治療疾病將越來越廣泛，不僅僅作為工具和模型，更是作為“活”的藥物，延長人類的壽命，科幻電影里，傷口以肉眼可見的速度痊愈這樣的遐想也將照進(jìn)現(xiàn)實。
由此可以看出，間充質(zhì)干細(xì)胞之所以會成為干細(xì)胞中，研究最為廣泛，應(yīng)用最為深遠(yuǎn)的“萬能細(xì)胞”，實現(xiàn)人體內(nèi)“超級細(xì)胞工廠”這一定位的職責(zé)，正是有賴于干細(xì)胞器官修復(fù)的功能，在一定適宜的條件下，分化為各種類型的細(xì)胞，并結(jié)合一定的分泌因子，修復(fù)大腦、肝臟、心臟等器官。
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