八旗精兵與西方軍隊的第一次正面血戰(zhàn)，真相令人淚流無語
世界上唯一不變的,就是一切都一直在變，而戰(zhàn)爭的發(fā)展變化在所有的變化之間表現(xiàn)的更為突出。
八里橋之戰(zhàn)是東方傳統(tǒng)軍隊與西方現(xiàn)代科技武裝下的軍隊進(jìn)行的第一次大規(guī)模正面野外作戰(zhàn)，其戰(zhàn)果對中國的軍事、政治產(chǎn)生了極大的影響，在中國歷史上具有劃時代的意義。
自1840年第一次鴉片戰(zhàn)爭以來，清朝軍隊與外國侵略軍雖然多次作戰(zhàn)，但雙方始終沒有進(jìn)行過大規(guī)模的正面野外作戰(zhàn)，直到八里橋之戰(zhàn)。
八里橋是明朝在1446年（明朝正統(tǒng)十一年）修建的一座石拱橋，位于今北京市通州區(qū)，距北京城東約20里。第二次鴉片戰(zhàn)爭期間，英法聯(lián)軍從天津大沽口登陸后，八里橋成為英法聯(lián)軍前往北京的必經(jīng)大道，清朝派八旗精銳在此防守，是清朝守衛(wèi)北京的最后一道防線。
英法聯(lián)軍約6000人（也有文獻(xiàn)記載為4000或8000人），分為東、西、南3路向八里橋進(jìn)攻。西路為英軍，東、南兩路為法軍，其中南路的法軍擔(dān)任主攻八里橋的作戰(zhàn)任務(wù)，因為此次進(jìn)攻由法軍擔(dān)任主攻，因此法國侵華軍中將司令官孟托班任總指揮。
防守八里橋的清軍約3萬人，其中騎兵1萬人，由清軍名將僧格林沁統(tǒng)一指揮。
1860年9月21日上午7時，八里橋之戰(zhàn)打響。
僧格林沁指揮的3萬人馬是當(dāng)時清朝最精銳、最有戰(zhàn)斗力的部隊，面對來勢洶洶的英法聯(lián)軍，僧格林沁一反往日清軍遇到英軍時的膽怯和退縮，而是指揮部隊主動出擊。
僧格林沁將部隊排列成長約2公里的圓弧形戰(zhàn)陣，正面迎戰(zhàn)英法聯(lián)軍。英法聯(lián)軍兵分3路，僧格林沁也分為3路出戰(zhàn)。
僧格林沁首先令主要手持冷兵器的騎兵沖向西路英軍，令內(nèi)大臣（相當(dāng)于御林軍副統(tǒng)領(lǐng)）瑞麟率軍迎擊東路法軍，令光祿寺卿（掌管朝廷祭祀、宴會的最高長官）勝保率軍迎戰(zhàn)南路法軍。
3路兵馬中，僧格林沁親率的騎兵為全軍主力，勝保所部人數(shù)最少，卻被派去迎戰(zhàn)英法聯(lián)軍中的主力南路法軍，這樣的作戰(zhàn)部署，完全是因為僧格林沁不明敵情所致。
同時僧格林沁的作戰(zhàn)思想也很簡單，先用騎兵沖亂敵人的陣型，而后步兵一擁而上，和騎兵一起對著敵人一通亂砍，然后戰(zhàn)爭勝利結(jié)束。
應(yīng)當(dāng)說，這種戰(zhàn)法在明末清初時十分厲害，滿洲八旗就是靠這種戰(zhàn)法，橫行天下，使人提起辮子軍都心驚膽顫，李自成與吳三桂大戰(zhàn)于一片石時，絲毫不落下風(fēng)，但當(dāng)光著前半個腦袋的清軍出現(xiàn)時，李自成的大順軍瞬間一敗涂地。
但僧格林沁可能沒有意識到那已經(jīng)是200多年前的事，而且此時的敵人也不是冷兵器時代，不善于騎射的漢人軍隊，而是裝備了西方工業(yè)革命最高成果熱兵器的西方軍隊。
僧格林沁指揮下的騎兵，展現(xiàn)了他們作為游牧民族勇士最后的勇敢，手持冷兵器，迎著英軍用當(dāng)時世界上最先進(jìn)的阿姆斯特朗炮、拿破侖炮和恩非瓦爾德步槍組成的交叉火力網(wǎng)，不顧性命猛沖過去。
清軍騎兵一度沖到離英軍四五十米的位置，少量騎兵甚至沖到英軍指揮部附近，但在英軍密集的火力面前，清軍騎兵始終無法突破英軍的陣地。
而瑞麟率領(lǐng)的部隊與東路法軍作戰(zhàn)2個小時后，最先潰退。
作為全軍主力的僧格林沁部騎兵，在幾番猛沖之后，不僅士兵遭受重大傷亡，而且戰(zhàn)馬受驚變得難以控制，無法實施有效攻擊，無奈之下，清軍不得不開始后撤。
英軍抓住時機(jī)，立即開始反攻。南路擔(dān)任主攻的法軍，用火炮猛烈轟擊勝保所部守衛(wèi)的八里橋，使得勝保所部傷亡慘重。然而守橋士兵死守八里橋，與沖上來的法軍展開慘烈的肉搏戰(zhàn)，無一人后退，最后全部殉國。
勝保親率抬槍隊上前策應(yīng)，左臉、右腿中彈，受傷落馬，只好率軍后撤。
戰(zhàn)斗開始后，僧格林沁才明白勝保迎擊的才是敵軍主力。急忙率部隊穿插于西路和南路敵軍之間，試圖與勝保部一起包圍南路法軍，將其一舉圍殲。
由于勝保率部后撤，僧格林沁的作戰(zhàn)意圖無法實現(xiàn)，不得已與西路英軍展開激戰(zhàn)。
在瑞麟和勝保后撤后，英軍開始兵分兩路，一路繼續(xù)與僧格林沁作戰(zhàn)，一路迂回到僧格林沁背后，試圖包圍僧格林沁。僧格林沁見腹背受敵，有全軍覆沒的危險，只好乘坐騾車，率軍撤退。有的史書則說在激戰(zhàn)之機(jī)，僧格林沁丟下部隊，自己逃跑。無論如何，八里橋之戰(zhàn)到此結(jié)束。
關(guān)于雙方的傷亡情況，清軍傷亡過半，即15000人，戰(zhàn)死者當(dāng)不少于1500人。而關(guān)于英法聯(lián)軍的傷亡人數(shù)，則一直含混不清，
清軍戰(zhàn)后宣稱，打死打傷英法聯(lián)軍一千多人。但八里橋之戰(zhàn)的指揮官孟托班，因八里橋之戰(zhàn)的戰(zhàn)功，被法國政府封為“八里橋伯爵”，還當(dāng)上參議員。
當(dāng)法國皇帝拿破侖三世提議再給孟托班年金五萬法郎作為獎賞時，遭到了多數(shù)議員的反對。議員們認(rèn)為：“在整個戰(zhàn)役期間，我們只有12個人被打死，不值得再給他那么高的獎賞！”于是英法聯(lián)軍傷亡12人的說法不脛而走。
而英法聯(lián)軍的戰(zhàn)報則更令人瞠目結(jié)舌，法軍戰(zhàn)死3人，傷17人；英軍戰(zhàn)死2人，傷29人，一共戰(zhàn)死5人，傷46人。清軍戰(zhàn)死多少人呢？戰(zhàn)報里說清軍戰(zhàn)死2000人。
無論是5人，還是12人，這樣的傷亡比例是讓人難以接受的，清軍表現(xiàn)的確實很勇敢，即便是敵人也承認(rèn)清軍的勇敢和不怕死。
侵略者說：“歐洲認(rèn)為中國軍隊缺乏勇氣，此乃是一大謬誤。在密集的炮火面前，他們寧愿一步不退，勇敢堅持，直到最后全體陣亡”。
也許因為是保衛(wèi)北京的最后一戰(zhàn)，清軍表現(xiàn)出少有的犧牲精神，但僅憑一股蠻勇，依然不可能戰(zhàn)勝敵人。
侵略者的《征華記》里寫道：“法國和英國的炮兵壓倒了他們的箭、矛、遲鈍的刀和很不像樣的炮，盡管他們呼喊前進(jìn)，勇猛和反覆地沖殺，還是一開始就遭到慘敗！”
殘酷的戰(zhàn)爭告訴我們，在武器裝備和訓(xùn)練指揮等各個方面，清軍和侵略者相差了整整一個時代。在熱兵器時代，僅僅幻想靠忠誠和勇敢，靠密集兵力，以白刃肉搏戰(zhàn)來取得戰(zhàn)爭的勝利，是根本不可能的。
八里橋之戰(zhàn)清軍的慘敗，真真切切的說明了“落后就要挨打”的道理。在第一次鴉片戰(zhàn)爭戰(zhàn)敗后，清朝上下，始終沒有從政治、科技、軍事等方面深入反思失敗的原因。
一味認(rèn)為清軍的失敗是局部失敗，是部分官員的腐敗無能和士兵的怯懦畏戰(zhàn)。英軍所依仗的無非是船堅炮利，如果膽敢與清軍陸戰(zhàn)，則必敗無疑。
然而八里橋之戰(zhàn)和第二次鴉片戰(zhàn)爭的徹底失敗，讓清朝的有識之士，開始留意清朝之外的世界，開始反思清朝，這個天朝上國的不足和落后，“師夷長技以制夷”的思想開始得到重視，掀起了一股學(xué)習(xí)西方科技的熱潮，洋務(wù)運動由此拉開序幕，一些睿智的中國人開始了復(fù)興中國的艱辛歷程。
鮮血得出的教訓(xùn)：落后就要挨打！
當(dāng)抗美援朝勝利后，彭德懷元帥激動的說道：“西方侵略者幾百年來只要在東方一個海岸上架起幾尊大炮就可霸占一個國家的時代是一去不復(fù)返了”！
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