中國古代書法史的分期和體系 05
黃簡
三 三個(gè)時(shí)期的劃分：廣義和狹義的上限
研究書法史的上限，最重要的是把成熟的書法這一階段首先劃分出來。
在上文中，潘伯鷹先生從筆法角度，李澤厚、宗白華先生從美學(xué)角度都得出了魏晉是中國書法成熟期上限的結(jié)論。潘先生在《中國書法簡論》卷下《隸書的重要作用》一節(jié)中，更明確地提出由于王羲之成功地把隸法運(yùn)用到楷、草中，使他成為中國書法史上樞紐性的人物，「事實(shí)上，自從有了他，中國的書法才形成了由他而下的一條書法的大河流的」。[24]
考慮到上述四個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，以魏晉為中國書法的成熟期之上限，自然是無懈可擊的，但是，我認(rèn)為還可以稍稍向前推進(jìn)一些，即以張芝、鐘繇為成熟期的起點(diǎn)；從時(shí)間上說，大約在桓、靈之間；從字體上說，恰在隸書演為楷書、章草演為今草的交接點(diǎn)上。張芝是今草的始祖，鐘繇是楷書的大家，二王繼其踵而總其成，登峰造極，成為千古宗師，但平心而論，開創(chuàng)性的人物是張、鐘。這一點(diǎn)，王羲之本人也是承認(rèn)的。
從筆法上說，桓靈之際，碑碣云起，美不勝收，這是隸書成就最輝煌的年代。在此之前的遺世書跡，因?yàn)橄抻谖淖謱?shí)用之目的，雖然質(zhì)樸之處頗可動(dòng)人，畢竟給人以粗糙的感覺。隸書可觀者，當(dāng)推東漢恒靈以后的作品。這時(shí)，一方面由于筆法的迅速成熟而出現(xiàn)了大量隸書精品，另一方面又促使楷、（今）草二體的迅速崛起?？?、草書在這純熟的隸書筆法的滋養(yǎng)下，沒多久便取代了隸書而成為中國書壇上的主要書體。這是一個(gè)總結(jié)的時(shí)代，轉(zhuǎn)變的時(shí)代，又是創(chuàng)新的時(shí)代。自張、鐘始，中國的書法技巧達(dá)到了全面成熟的階段。前文說過，筆法的成熟與工具有密切的關(guān)系，在一時(shí)期已能制作精美的文具，從而極大地豐富了書法的表現(xiàn)力和藝術(shù)感染力，直接促成了書法的成熟。
從指導(dǎo)思想上說，張、鐘之后的書法，開始摒棄了美術(shù)字的裝飾傾向，而堅(jiān)定地以用筆來抒寫作者的個(gè)性。秦書八體，新莽六書，都包括了美術(shù)字在內(nèi)，至楷、草書興，美術(shù)字就從官方文字退居到次要的地位，《唐六典》舉當(dāng)時(shí)官方書體五種，就沒有了美術(shù)字，雖然朝野仍有人在寫，那是懷古之意，不成大局了。
尤其值得一提的是，書法從文字的附屬地位中獨(dú)立出來，正是在張芝之時(shí)開始的，其證據(jù)就是趙壹的《非草書》。趙壹非難張芝今草的普及，其罪名是「草本易而速，今反難而遲」?！敢锥佟沟牟輹欠挠凇感叹W(wǎng)密，官書煩冗，戰(zhàn)攻并作，軍書交馳，羽檄紛飛，故為隸草，趨急速耳」這樣應(yīng)用的目的，它考慮的基點(diǎn)是快速應(yīng)用而不是藝術(shù)性?！鸽y而遲」的草書在實(shí)用上毫無意義，但它是一種藝術(shù)，盡管難寫、難學(xué)、難識(shí)、難辨，然而由于它具有巨大的藝術(shù)感染力，它就能生存和發(fā)展。趙壹《非草書》是現(xiàn)存最早的書法論文之一，它的重大價(jià)值，就在于向我們提供了書法與文字應(yīng)用性分離的第一手?jǐn)?shù)據(jù)。這就有力地證明，書法成為一門獨(dú)立的藝術(shù)，正是從張芝時(shí)代開始的。
那末，在桓、靈以前的書法又怎么估價(jià)呢？我以為這是中國書法逐步形成、走向成熟的時(shí)期，它還可以劃分為兩大階段︰
從桓、靈時(shí)期追溯到到秦、漢之際，可稱為中國書法的形成期。這時(shí)期中，一方面創(chuàng)造了許多新的書體，如程邈的隸書，崔、杜的章草，王次仲的八分，劉德升的行書等，另一方面又在不斷地摸索、尋找筆法的規(guī)律。在長達(dá)四百年的時(shí)間里，沒有任何專門的書學(xué)著作，也說明這一時(shí)期的書法藝術(shù)實(shí)踐尚未上升為理論。正由于對(duì)書法用筆的了解還處在初級(jí)階段，所以產(chǎn)生了書體繁多的現(xiàn)象，顯示出摸索和變動(dòng)的特征。西漢以來的刻石，雖然已懂得保留書跡的筆意，但藝術(shù)風(fēng)格卻是單調(diào)的?？梢钥吹剑@些書法家創(chuàng)作的方向，不是如魏晉或唐宋書家那樣竭力創(chuàng)造自己個(gè)人的風(fēng)格，而是著意于去創(chuàng)造種種新的書寫體，從這些新的書寫體中來表達(dá)出書法美。除了那些創(chuàng)造新體的人和在正史中二十來位「善史書」者之外，其余書家的情況我們簡直是茫然無知。[25]這一切，與成熟期形成了鮮明的對(duì)照。但無論怎么說，桓、靈之后突兀而起的高峰，正是在這一時(shí)期中鋪奠的。
從秦、漢之際追溯到春秋末期，我把它稱為中國書法的發(fā)生期。此階段的特點(diǎn)，是已意識(shí)到了文字本身藝術(shù)化的價(jià)值并開始把它用于實(shí)際需要的地方，這種利用文字的方向經(jīng)常是游移不定的︰有時(shí)把它作為花紋，有時(shí)又作為美術(shù)字，但無論如何，至少是意識(shí)到了文字本身蘊(yùn)蓄著美，而開始發(fā)掘和利用這種美。從書法上說，這時(shí)的書體僅有篆書一種，線條也是單一的，因此它的表現(xiàn)力、藝術(shù)性也就不能不受到相當(dāng)?shù)南拗疲?，它與春秋晚期以前的應(yīng)用文字不同，明顯地表現(xiàn)出追求文字藝術(shù)性的意識(shí)，而正是這種意識(shí)，孕育著后世書法藝術(shù)的美學(xué)思想。
所以，歸結(jié)起來，中國古代書法史的上限，從嚴(yán)格的狹義上說，當(dāng)在漢末桓、靈之際；從廣義上說，可推溯至春秋末期。早于這個(gè)時(shí)期不存在書法，或無所謂書法，至少?zèng)]有我們現(xiàn)在所理解的書法。
整個(gè)古代書法史可分為三期︰
第一期為發(fā)生期，從春秋末期至秦、漢之交，以篆書為主要書體，以李斯為其終結(jié)。
第二期為形成期，從秦漢之際到漢末桓、靈時(shí)代，以隸書為主要書體，章草為其變體，以蔡邕為其終結(jié)。
第三期為成熟期，從桓、靈之時(shí)至清末，以楷書為主要書體，行、草為其變體，張芝、鐘繇是開創(chuàng)人物，二王父子是成就最著的代表性書家，至康有為輩為其終結(jié)。
注：
[24] 潘伯鷹《中國書法簡論》卷下《隸書的重要作用》，增訂本p.77。
[25] 漢碑中雖有個(gè)別題名者，但是否是書家至今不能肯定（如「郭香察書」等），而《漢書》中所載嚴(yán)延年等「善史書」，究竟「史書」為大篆還是為隸書，至今未能取得一致的看法。
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