簡介
甲骨文于清朝末年1899年被古董商、金石學(xué)家王懿榮所發(fā)現(xiàn)，盛行于殷商時期的甲骨文，在殷墟(河南安陽小屯村）大規(guī)模挖掘，有大量的龜甲和獸骨出土，加上別地的零星采集，至今已收集十幾萬片，其中單篇文章最長者達百余字，可以看出應(yīng)用文雛形。（節(jié)選自《應(yīng)用寫作》月刊1992年第3期《應(yīng)用文的雛形——甲骨文》）
發(fā)現(xiàn)
幾片刻有圖案符號的獸甲骨在清朝光緒年間，古董商、金石學(xué)家王懿榮，是當(dāng)時最高學(xué)府國子監(jiān)祭酒（相當(dāng)于校長）。有一次他看見一味中藥叫龍骨，看見上面刻著字，就覺得很奇怪，就翻看藥渣，沒想到上面居然有一種看似文字的圖案。于是他把所有的龍骨都買了下來，發(fā)現(xiàn)每片龍骨上都有相似的圖案。他把這些奇怪的圖案畫下來，經(jīng)過長時間的研究他確信這是一種文字，而且比較完善，應(yīng)該是殷商時期的。后來，人們找到了龍骨出土的地方——河南安陽小屯村，那里又出土了一大批龍骨。因為這些龍骨主要是龜類獸類的甲骨，是以人將它們命名為“甲骨文”，研究它的學(xué)科就叫做“甲骨學(xué)”。此種說法目前存疑,詳見百度王襄詞條.另當(dāng)時藥店疏龍骨有規(guī)定,帶字的不要,所以王不可能在藥中看到.范壽軒先將龍骨賣予王襄,王襄無力全部購買,余下的范帶到北京賣與王懿榮。
在總共10余萬片有字甲骨中，含有4千多不同的文字圖形，其中已經(jīng)識別的約有2500多字。
王懿榮甲骨文中形聲字約占27%，可見甲骨文已是相當(dāng)成熟的文字系統(tǒng)。
甲骨文是中國的一種古代文字，被認(rèn)為是現(xiàn)代漢字的早期形式，有時候也被認(rèn)為是漢字的書體之一，也是現(xiàn)存中國最古老的一種成熟文字。甲骨文又稱契文、龜甲文或龜甲獸骨文。甲骨文為一種很重要的古漢字資料。絕大部分甲骨文發(fā)現(xiàn)于殷墟。殷墟是著名的殷商時代遺址，范圍包括河南省安陽市西北小屯村、花園莊、侯家莊等地。這里曾經(jīng)是殷商后期中央王朝都城的所在地，所以稱為殷墟。這些甲骨基本上都是商王朝統(tǒng)治者的占卜紀(jì)錄。
商代統(tǒng)治者非常迷信，例如十天之內(nèi)會不會有災(zāi)禍，天會不會下雨，農(nóng)作物是不是有好收成，打仗能不能勝利，應(yīng)該對哪些鬼神進行哪些祭祀，以至于生育、疾病、做夢等等事情都要進行占卜，以了解鬼神的意志和事情的吉兇。占卜所用的材料主要是烏龜?shù)母辜?、背甲和牛的肩胛骨。通常先在?zhǔn)備用來占卜的甲骨的背面挖出或鉆出一些小坑，這種小坑甲骨學(xué)家稱之為“鉆鑿”。占卜的時候就在這些小坑上加熱使甲骨表面產(chǎn)生裂痕。這種裂痕叫做“兆”。甲骨文里占卜的“卜”字，就像兆的樣子。從事占卜的人就根據(jù)卜兆的各種形狀來判斷吉兇。從殷商的甲骨文看來，當(dāng)時的漢字已經(jīng)發(fā)展成為能夠完整記載漢語的文字體系了。在已發(fā)現(xiàn)的殷墟甲骨文里，出現(xiàn)的單字?jǐn)?shù)量已達4000左右。其中既有大量指事字、象形字、會意字，也有很多形聲字。這些文字和我們?nèi)缃袷褂玫奈淖?，在外形上有巨大的區(qū)別。但是從構(gòu)字方法來看，二者基本上是一致的。
現(xiàn)有發(fā)現(xiàn)
截至2012年，發(fā)現(xiàn)有大約15萬片甲骨，4500多個單字。這些甲骨文所記載的內(nèi)容極為豐富，涉及到商代社會生活的諸多方面，不僅包括政治、軍事、文化、社會習(xí)俗等內(nèi)容，而且涉及天文、歷法、醫(yī)藥等科學(xué)技術(shù)。從甲骨文已識別的約2500個單字來看，它已具備了“象形、會意、形聲、指事、轉(zhuǎn)注、假借”的造字方法，展現(xiàn)了中國文字的獨特魅力。中國商代和西周早期（約公元前16～前10世紀(jì)）以龜甲、獸骨為載體的文獻。是已知漢語文獻的最早形態(tài)。刻在甲骨上的文字早先曾稱為契文、 甲骨刻辭、卜辭、龜版文、殷墟文字等，現(xiàn)通稱甲骨文。
商周帝王由于迷信，凡事都要用龜甲(以龜腹甲為常見）或獸骨 （以牛肩胛骨為常見）進行占卜，然后把占卜的有關(guān)事情（如占卜時間、占卜者、占問內(nèi)容、視兆結(jié)果、驗證情況等） 刻在甲骨上，并作為檔案材料由王室史官保存 （可參見甲骨檔案）。除占卜刻辭外，甲骨文獻中還有少數(shù)記事刻辭。甲骨文獻的內(nèi)容涉及當(dāng)時天文、歷法、氣象、地理、方國、世系、家族、人物、職官、征伐、刑獄、農(nóng)業(yè)、畜牧、田獵、交通、宗教、祭祀、疾病、生育、人文、災(zāi)禍......是研究中國古代特別是商代社會歷史、文化、語言文字的極其珍貴的第一手資料。
現(xiàn)有發(fā)現(xiàn)中，還有包括廣西平果感桑遺址出土的石刻文、骨刻文字以及東巴文、水書等。從廣義上說都同屬甲骨文，成為研究古代中國文化淵源的重要資料。
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