眾所周知,造紙術(shù)是我國(guó)四大發(fā)明之一,在世界歷史上占有重要的地位。紙是我國(guó)勞動(dòng)人民長(zhǎng)期經(jīng)驗(yàn)的積累和智慧的結(jié)晶,紙是用以書寫、印刷、繪畫或包裝等的片狀纖維制品。
據(jù)考古學(xué)家研究,西漢紙之前,也出現(xiàn)過一種特殊的紙——“草紙”。1991年8月15日,陜西省涇陽縣高家堡村西周時(shí)代的草制品“紙”。它類似于古埃及的“紙草紙”——草去皮擠壓后粘連而成,但纖維仍然保留自然排列次序并未分解的原始“紙”。這種古代造紙起源有重要價(jià)值的“紙”標(biāo)本,主要是平鋪在西周銅簋的圈足下,作包裝用。
近半個(gè)世紀(jì)以來,甘肅天水放馬灘、敦煌馬圈灣烽燧遺址和敦煌甜水井漢懸泉郵驛遺址出土的西漢紙,以現(xiàn)存實(shí)物證實(shí):西漢時(shí)期,造紙術(shù)已具雛形。西漢時(shí)期的麻質(zhì)纖維紙紙質(zhì)地粗糙,且數(shù)量少,成本高,不易普及。也可以說,這種紙并不是實(shí)際上不是紙,只是漂絲的副產(chǎn)品。
西漢紙最大的特點(diǎn)就是用來記字或畫畫。迄今為止,出土西漢紙的地區(qū)有十幾處,其中較著名的有以下幾處。
1933年,已故考古學(xué)家黃文弼在新疆羅布淖爾地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一片西漢中葉麻紙,部分學(xué)者投入到造紙術(shù)發(fā)明問題的研究中。這是一片麻紙,長(zhǎng)約40厘米,寬約100厘米,紙面可清晰見到麻。黃文弼在同一遺址中發(fā)現(xiàn)有漢元帝元年(公元前48年)的木簡(jiǎn);他由此推斷,此麻紙為西漢時(shí)期的文物,比“蔡侯紙”早了一個(gè)半世紀(jì)。麻紙是一種以黃麻、布頭、破履為主原料生產(chǎn)的強(qiáng)韌紙張。麻紙有多種,如白麻紙、黃麻紙、麻布紋紙、桑麻紙等,但主要分白、黃兩種。白麻紙潔白光滑,背面較正面粗糙且有草棍等粘附,質(zhì)地細(xì)薄,堅(jiān)韌。黃麻紙色略黃,稍粗糙,有的較白麻紙略厚。西漢時(shí)期,用于書寫的麻紙出現(xiàn)。
1942年,考古學(xué)家在甘肅額濟(jì)納河?xùn)|岸查科爾帖漢代烽燧遺址出土的帶有7行50個(gè)字的“查科爾帖紙”。
1957年,在西安灞橋漢墓葬區(qū)灞橋磚瓦廠工地出土的“灞橋紙”。5月8日,灞橋磚瓦廠在取土?xí)r,發(fā)現(xiàn)丁一座西漢武帝時(shí)代的古墓,墓中一枚青銅鏡上,墊襯著幾層古紙??脊殴ぷ髡呒?xì)心地把粘附在銅鏡上的紙?zhí)尴聛?,大大小小?0多片,其中最大的一片長(zhǎng)寬各約10厘米,專家們給它定名“灞橋紙”,現(xiàn)陳列在陜西歷史博物館。灞橋紙紙色暗黃,經(jīng)化驗(yàn)分析,原料主要是大麻,摻有少量苧麻。雖然質(zhì)地還比較粗糙,表面也不夠平滑,但無疑是世界上最早的以植物纖維為原料的紙。西安灞橋紙紙質(zhì)粗糙,沒有字,用來包裹隨葬銅鏡。
1973年,考古工作者在甘肅居延(今屬內(nèi)蒙古)金水關(guān)西漢峰燧遺址中發(fā)現(xiàn)了著名的“金關(guān)紙”。據(jù)史學(xué)者載,“共二塊,其中之一經(jīng)修復(fù)展開,長(zhǎng)寬為12×19公分,色澤白凈,薄而勻,一面平整,一面稍起毛。質(zhì)地細(xì)密堅(jiān)韌,含微量細(xì)麻線頭。顯微觀察和化學(xué)鑒定,表明它只含大麻纖維。”同一處出土的竹簡(jiǎn)年代是漢宣帝甘露年間(公元前52年)。這些情況表明,公元前一世紀(jì)中葉在遙遠(yuǎn)的邊塞已有了質(zhì)量較高的紙。
1979年,考古學(xué)家在甘肅敦煌馬圈灣烽燧遺址發(fā)現(xiàn)西漢麻紙殘片,共5件8片。據(jù)同時(shí)出土的紀(jì)年簡(jiǎn)考證,馬圈灣紙為西漢宣帝(公元前91年-公元前48年)遺物。馬圈灣紙數(shù)量多、保存好、殘存面積大,最大的一片長(zhǎng)32厘米,寬20厘米,紙質(zhì)有粗、細(xì)之分,紙色有黃、白之別。馬圈灣紙已具備制造麻質(zhì)纖維紙的基本要求和功能。
1986年,甘肅省天水放馬灘漢代墓葬區(qū)出土不規(guī)則碎片紙。這片紙放在死者胸部,因墓內(nèi)積水受潮,約5.6 X 2.6厘米。放馬灘紙是一幅麻紙地圖,出土?xí)r黃色,現(xiàn)褪成黃間淺灰色,紙薄而平整軟滑,最重要之處在於上有用細(xì)黑線繪制的山、河流、道路等圖形,現(xiàn)存甘肅省博物館。這一發(fā)現(xiàn)的重要意義在于,它不僅為中國(guó)西漢時(shí)期已發(fā)明造紙術(shù)提供了實(shí)物證據(jù),而且還無可辯駁地證明,西漢時(shí)期的紙已能用于書寫和制圖。同時(shí),放馬灘紙也堪稱世界最早的紙繪地圖作品。
1990年,考古學(xué)家在甘肅敦煌甜水井漢代懸泉郵驛遺址發(fā)現(xiàn)簾紋明顯、寫有文字的“懸泉紙”。該遺址共出土紙張470余件,其中寫有文字的紙殘片10件,多為白色和黃色,時(shí)代從西漢武、昭帝始,經(jīng)宣、元、成帝至東漢初。
據(jù)專家介紹,西漢勞動(dòng)人民就知道,要造成一張中國(guó)式的植物纖維,一般都要經(jīng)過剪切、漚煮、打漿、懸浮、抄造、定型干燥等基本操作。這些操作,實(shí)際上與東漢時(shí)期蔡倫發(fā)明紙的步驟已經(jīng)大致相同。紙雖然出現(xiàn)較早,但真正用于書寫和推廣使用是在蔡倫造出質(zhì)地優(yōu)良的“蔡候紙”之后。
西漢紙的出現(xiàn),對(duì)中國(guó)乃至世界的發(fā)展都有十分重要的意義。第一,為蔡倫造紙作下鋪墊。第二,紙的發(fā)明、發(fā)展和應(yīng)用,為印刷術(shù)提供了必不可少的承印和轉(zhuǎn)印材料;印刷術(shù)的誕生,是社會(huì)進(jìn)步、文化事業(yè)發(fā)展得到了有力保障。第三,紙的發(fā)明,使文字的載體成本得到了大幅度的下降,知識(shí)在平民中的普及得以實(shí)現(xiàn),從而極大的推動(dòng)了世界科技、經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。第四,造紙術(shù)是中國(guó)在人類文化的傳播和發(fā)展上,所做出的一項(xiàng)十分寶貴的貢獻(xiàn),是中國(guó)史上的一項(xiàng)重大的成就,對(duì)中國(guó)歷史也產(chǎn)生了重要的影響。
西漢紙是迄今所見世界上最早的紙片,它說明我國(guó)古代四大發(fā)明之一的造紙術(shù),至少可以上溯到公元前一、二世紀(jì)。這一發(fā)現(xiàn),對(duì)世界文化史都有極重要的影響。
西漢紙——敦煌麻紙
懸泉置出土西漢紙
霸橋紙
有字的查科爾帖殘紙
金關(guān)紙
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