莫泊桑在法國(guó)乃至世界文學(xué)史上，除了長(zhǎng)篇小說(shuō)蜚聲文壇外，在中短篇小說(shuō)方面亦可稱一絕，數(shù)量多達(dá)三百多篇，與契訶夫和歐·亨利并稱短篇小說(shuō)三大師。本書(shū)從《莫泊桑中短篇小說(shuō)全集》中精選了《羊脂球》、《頭發(fā)》、《小家伙》、《俘虜》、《項(xiàng)鏈》、《繩子》等66篇佳作，基本上體現(xiàn)了莫泊桑中短篇小說(shuō)的取材廣泛性，涵蓋了當(dāng)時(shí)法國(guó)社會(huì)生活的方方面面，能讓讀者一睹大師高超的藝術(shù)技巧。
小說(shuō)描繪了一八七零年普法戰(zhàn)爭(zhēng)期間，有一輛法國(guó)馬車(chē)在離開(kāi)敵占區(qū)時(shí)，被一名普魯士軍官扣留。軍官一定要車(chē)上的一個(gè)綽號(hào)叫羊脂球的妓女陪他過(guò)夜，否則馬車(chē)就不能通過(guò)。羊脂球出于愛(ài)國(guó)心斷然拒絕，可是和她同車(chē)的有身份的乘客為了各自私利，逼她為了大家而犧牲自己，羊脂球出于無(wú)奈而作了讓步?？僧?dāng)?shù)诙煸缟像R車(chē)出發(fā)時(shí)，那些昨天還苦苦哀求的乘客們，卻突然換了一副嘴臉,個(gè)個(gè)疏遠(yuǎn)她，不屑再和她講話。她覺(jué)得自己被這些顧愛(ài)名譽(yù)的，混帳東西的輕視淹沒(méi)了，當(dāng)初，他們犧牲她，之后又把她當(dāng)作一件骯臟的廢物扔掉。
莫泊桑生于十九世紀(jì)的法國(guó)，一生創(chuàng)作了將近三百篇短篇小說(shuō)和六部長(zhǎng)篇小說(shuō)，是并列于契訶夫和歐·亨利的世界短篇小說(shuō)之王。《羊脂球》是他的代表作品。無(wú)論是前面的羊脂球的食物被掏空，還是后面她被迫去跟敵方軍官睡覺(jué)換取貴族的繼續(xù)逃亡。羊脂球被犧牲了。貴族始終看緊他們腰包里的金子，就算是自己的恩人，當(dāng)威脅到自己的利益時(shí)他們都會(huì)變成嗜血的惡狼。資本統(tǒng)治下的人，能擁有權(quán)力、金錢(qián)、地位，都是血腥堆積出來(lái)的。他們就像是血吸蟲(chóng)，如一位哲學(xué)家所說(shuō)的“上上下下都滴著骯臟的血”，也正是這種丑惡的靈魂給他們帶來(lái)了財(cái)富。
當(dāng)一個(gè)人有利用價(jià)值的時(shí)候，他們會(huì)把你伺候地像皇帝。這就是貴族的價(jià)值觀，他們自私貪婪的本性只允許他們用金錢(qián)去衡量一切。書(shū)本的學(xué)識(shí)未能給他們帶來(lái)善心。現(xiàn)實(shí)中赤裸裸的金錢(qián)交易、殘酷的爭(zhēng)名奪利沖刷了一切形而上的終極關(guān)懷。這在后文中顯露無(wú)疑。
主要內(nèi)容是：作者用一個(gè)不愿委身侵略者、地位卑微的妓女和當(dāng)時(shí)一些上層人士作對(duì)比：作者以經(jīng)過(guò)關(guān)卡前羊脂球把提籃里的東西拿出來(lái)與大家一起分享和經(jīng)過(guò)關(guān)卡后他們對(duì)他的不屑形成鮮明對(duì)比。這些是在實(shí)處的對(duì)照，另外也是對(duì)愛(ài)國(guó)方式的對(duì)比。感想：讀完《羊脂球》的第一感覺(jué)，就是為羊脂球叫不平，對(duì)上層人士們感到憤恨！仔細(xì)想想，這更是與當(dāng)時(shí)的法蘭西第三共和國(guó)社會(huì)背景有關(guān)。資本主義法國(guó)人與人間的地位隔閡、建立在金錢(qián)上的虛偽友誼和親密，在作者筆下被淋漓盡致地體現(xiàn)出來(lái)。
《羊脂球》的誕生，使莫泊桑一鳴驚人，這不僅是莫泊桑的處女作，更是他的成名作、代表作。讀莫泊桑的作品，猶如欣賞一段歷史，任何的真、善、美幾乎蕩然無(wú)存，一切都受金錢(qián)、權(quán)位、名譽(yù)的支配，社會(huì)腐敗不堪。這，對(duì)人是一種精神上的啟迪，對(duì)社會(huì)則暗示下一個(gè)時(shí)代的到來(lái)。
這篇小說(shuō)的主要情節(jié)是這樣的：法國(guó)魯昂城被普魯士軍隊(duì)占領(lǐng)了。一個(gè)星期二的清晨，一輛公共馬車(chē)在滾天大雪中出發(fā)，車(chē)上10位乘客除了有身份的伯爵、富商以及修女之外。還有一個(gè)綽號(hào)叫“羊脂球”的妓女。矮矮的身材，滿身各部分全是滾圓的，胖得像是肥膘，手指頭兒全是豐滿之至的，豐滿得在每一節(jié)小骨和另一節(jié)接合的地方都箍出了一個(gè)圈，簡(jiǎn)直像是一串短短兒的香腸似的：皮膚是光潤(rùn)而且繃緊了的，胸脯豐滿得在裙袍里突出來(lái)，然而她始終被人垂涎又被人追逐，她的鮮潤(rùn)氣色教人看了多么順眼。她的臉蛋兒像一個(gè)發(fā)紅的蘋(píng)果，一朵將要開(kāi)花的芍藥；臉蛋兒上半段，睜著一雙活溜溜的黑眼睛，四周深而密的睫毛向內(nèi)部映出一圈陰影；下半段，一張嫵媚的嘴，窄窄兒的和潤(rùn)澤得使人想去親吻，內(nèi)部露出一排閃光而且非常纖細(xì)的牙齒。
他們都設(shè)法從德軍司令部弄來(lái)離境證書(shū)，準(zhǔn)備去尚未陷敵的勒阿弗爾。雪下個(gè)不停，路越來(lái)越難走，估計(jì)馬車(chē)還要很久才能到達(dá)旅店，旅客全都饑腸轆轆，難以支持，然而由于走得匆忙，大家都忘記帶食品了，只有縮在車(chē)棚深處的羊脂球一個(gè)人帶了一籃子精美的食品（足夠她自己吃三天的）。盡管她知道這些上層人物看不起自己，可她還是慷慨地請(qǐng)大家一起吃。剛才還自命不凡、對(duì)羊脂球不屑一顧的乘客再也抵擋不住香味四溢的食物的引誘，不由得爭(zhēng)先恐后地大吃起來(lái)。不一會(huì)。滿滿的一籃食物全分光了。人們抹了抹油光光的嘴，開(kāi)始與羊脂球親熱地東拉西扯。
晚上，馬車(chē)到了一個(gè)名叫多德的地方，被德軍扣了下來(lái)，旅客們只好在旅店里住宿。第二天，德軍下令不許這輛車(chē)動(dòng)身。原來(lái)，一個(gè)德軍軍官看上了羊脂球，要羊脂球委身于他，遭到羊脂球的堅(jiān)決拒絕，他惱羞成怒，竟扣下全車(chē)人員做人質(zhì)。旅客們知道了這件事，先是義憤填膺，竭力贊揚(yáng)羊脂球的愛(ài)國(guó)精神；繼而想到自己的處境，對(duì)羊脂球冷淡起來(lái)。其中一位先生還提出要犧牲羊脂球換回大家的自由。第三天，馬車(chē)仍然不能動(dòng)身，他們開(kāi)始憎恨羊脂球了，認(rèn)為都是這個(gè)下賤女人誤了他們的旅程。等到了第四天，他們趁羊脂球上教堂之際，集體商量如何勸說(shuō)羊脂球順從德軍軍官的要求。最后，在修女和伯爵的配合下，他們終于用花言巧語(yǔ)達(dá)到了目的。
第五天清晨，馬車(chē)又出發(fā)了。在匆忙中，羊脂球什么也沒(méi)有帶就上了車(chē)，在車(chē)上她驚愕地發(fā)現(xiàn)，人人對(duì)她冷若冰霜。幾位夫人只是輕蔑地看了她一眼，然后背過(guò)身，嘴里似乎嘟噥著“下賤”之類的罵人話。到了中午，他們?nèi)魺o(wú)其事地各自拿出在旅店里買(mǎi)來(lái)的東西，津津有味地吃著，誰(shuí)也沒(méi)有朝她看一眼，誰(shuí)也沒(méi)請(qǐng)她嘗一口。未來(lái)得及帶食品的羊脂球氣得一句話也說(shuō)不出。這些道貌岸然的家伙，先是把她當(dāng)作犧牲品送給德軍，然后又像扔掉一件骯臟無(wú)用的東西一樣把她拋棄。她想起自己那一籃子裝得滿滿的食品，他們是那樣貪婪地把它吞得精光，眼淚不由得奪眶而出，但她忍住沒(méi)有哭出聲來(lái)。她獨(dú)自坐在角落里，黑暗中傳出一聲嗚咽，那是她沒(méi)能忍住的一聲嗚咽。沒(méi)有一個(gè)人望她，沒(méi)有一個(gè)人惦記她。她覺(jué)得自己被這些顧愛(ài)名譽(yù)的混帳東西的輕視淹沒(méi)了，當(dāng)初，他們犧牲了她，以后又把她當(dāng)作一件齷齪的廢物似的扔掉。
這部小說(shuō)以羊脂球這樣一個(gè)被侮辱、被損害的妓女形象為代表，歌頌了法國(guó)人民敢于反抗普魯士侵略者的凜然正氣，以及他們維護(hù)民族利益的愛(ài)國(guó)情操和善良熱情，樂(lè)于助人的高尚品德。它以羊脂球被同車(chē)旅伴推入火坑的丑惡事件為中心，揭露了法國(guó)統(tǒng)治階級(jí)的代表——商人、貴族、廠長(zhǎng)兼參議員、修女及民主黨人等上流社會(huì)的各種角色——在強(qiáng)敵壓境、國(guó)家危急的嚴(yán)重時(shí)刻，首先考慮的不是國(guó)家的前途，民族的尊嚴(yán)，而是個(gè)人的安危和金錢(qián)上的得失。當(dāng)生命財(cái)產(chǎn)受到威脅的時(shí)候，他們采取的是不折不扣的保命哲學(xué)，口里還堂而皇之地說(shuō)什么“遇到最強(qiáng)大的人是永遠(yuǎn)不應(yīng)抵抗的”。盡管他們懂得，敵人的無(wú)理要求，是對(duì)法國(guó)和法國(guó)人民的羞辱與侵害，他們表面上顯出一副怒不可遏的架勢(shì)，然而實(shí)際上，在民族利益和個(gè)人利益發(fā)生沖突時(shí)，這些“愛(ài)護(hù)名譽(yù)”的權(quán)威人士沒(méi)有片刻猶豫，立即倒向敵人一邊，雙手把羊脂球奉獻(xiàn)給敵人去蹂躪。尤其令人憤慨的是兩個(gè)所謂代表上帝的修女也為虎作倀。至于嘴里哼著《馬賽曲》、抵抗高調(diào)唱得震天響的民主黨人高尼岱，不費(fèi)吹灰之力就收到了“坐享其成，暗中獲利”的好處。這一些鮮明而生動(dòng)地表現(xiàn)了那些雙手插在口袋里弄得錢(qián)幣叮當(dāng)響的體面人物和社會(huì)上的各種反動(dòng)勢(shì)力沆瀣一氣、狼狽為奸的丑行，具有極大的概括意義。
普法戰(zhàn)爭(zhēng)后期，普軍長(zhǎng)驅(qū)直入，以20萬(wàn)大軍猛敲巴黎的城門(mén)，人民群眾奮起保衛(wèi)家園，“國(guó)防政府”的首領(lǐng)也口口聲聲地叫嚷“永不投降”，“決不讓出法國(guó)堡壘上的一塊石頭”，但背地里卻和敵人勾勾搭搭，簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的停戰(zhàn)和約。小說(shuō)里的人物就是法國(guó)社會(huì)各階層人物的真實(shí)寫(xiě)照。作品字里行間無(wú)處不滲透作者對(duì)上層人物思想、心理的深刻的觀察，無(wú)情的解剖和批判。莫泊桑本人在給福樓拜的信中講得很清楚；“我們?cè)陂T(mén)鐫上的自覺(jué)的不偏不倚，在這些問(wèn)題中每一個(gè)都不自覺(jué)地帶著熱情，比起萬(wàn)馬奔騰的全速度的攻擊，都要千百倍地更強(qiáng)烈地使資產(chǎn)階級(jí)暴躁起來(lái)。”
莫泊桑，全名基·德·莫泊桑(Maupassant 1850～1893) ：19世紀(jì)后半期法國(guó)優(yōu)秀的批判現(xiàn)實(shí)主義作家。他的文學(xué)成就以短篇小說(shuō)最為突出，是與契訶夫和歐·亨利并列的世界短篇小說(shuō)之王，對(duì)后世產(chǎn)生極大影響。他擅長(zhǎng)從平凡瑣屑的事物中截取富有典型意義的片斷，以小見(jiàn)大地概括出生活的真實(shí)。他的短篇小說(shuō)側(cè)重摹寫(xiě)人情世態(tài)，構(gòu)思布局別具匠心，細(xì)節(jié)描寫(xiě)、人物語(yǔ)言和故事結(jié)尾均有獨(dú)到之處。 莫泊桑的作品對(duì)后世產(chǎn)生了極大影響。除了《羊脂球》（1880）,這一短篇文庫(kù)中的珍品之外，莫泊桑還創(chuàng)作了包括《一家人》 （1881）、 《我的叔叔于勒》 （1883）、 《米隆老爹》 （1883）、《兩個(gè)朋友》（1883）、 《項(xiàng)鏈》 （1884）等在內(nèi)的一大批思想性和藝術(shù)性完美結(jié)合的短篇佳作。 莫泊桑的長(zhǎng)篇小說(shuō)也達(dá)到比較高的成就。他共創(chuàng)作了6部長(zhǎng)篇：《一生》（1883）、《俊友》（又譯《漂亮朋友》，1885）、 《溫泉》 （1886）、 《皮埃爾和若望》 （1887）、《像死一般堅(jiān)強(qiáng)》（1889）和 《我們的心》 （1890），其中前兩部已列入世界長(zhǎng)篇小說(shuō)名著之林。
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