這本書的作者～布坎南，可謂大名鼎鼎，他是1986年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎獲得者，以研究公共選擇理論而聞名，他有一個在理論界與西方各國政府廣為流傳的著名假設(shè)：
“政客官僚乃至國家元首，與所有普通人一樣，都有一顆自私自利的心；他們在從政時，大都是為了保住自己的烏紗帽或是增加已有權(quán)力。
所以，他們還真不見得會做出有益于公眾福祉的事！”
因此，布坎南認(rèn)為：必須按照古典自由主義規(guī)則，設(shè)計一套完備的國家運行制度，約束政客與政府對權(quán)力的無限欲望！
保守主義和自由主義是觀察與思考整個人類相互關(guān)系的兩種截然不同的方法。西方國家制度秩序的形成與發(fā)展可以說都發(fā)源于古典自由主義，布坎南在本書中清晰地為我們展現(xiàn)了自由主義的圖景，還原了自由主義的經(jīng)典含義，有助于我們了解西方現(xiàn)代政府體制設(shè)立與運作背后的理論邏輯。
無論你是學(xué)生還是學(xué)者，無論你是自由主義者還是保守主義者，都會在這本書中領(lǐng)略到更深刻的理論觀點。
布坎南由于在公共選擇理論上開拓性貢獻(xiàn)，而于1986年獲得諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎，公布的授獎理由是：
“他的工作為經(jīng)濟(jì)與政治決策提供了契約與憲政基礎(chǔ)”。
布坎南反對預(yù)算超支，呼吁制定憲法修正案以確立平衡預(yù)算的原則，并深刻指出，政府是由一個個有血有肉的經(jīng)濟(jì)理性人構(gòu)成的，他們的目標(biāo)是個人利益最大化，而非抽象的集體利益最大化，由此可能出現(xiàn)政府失靈，從而造成許多嚴(yán)重的后果。
從理論一致性來看，布坎南把經(jīng)濟(jì)分析與政治分析融為一體，使得我們可以用共通的方法來研究政治經(jīng)濟(jì)的各個交互領(lǐng)域。
從方法論來看，他為政治學(xué)研究提供了嶄新的視角，他認(rèn)為人們在政治活動時，不管是達(dá)成協(xié)議、協(xié)調(diào)沖突，還是制定規(guī)則，所有行為無不建立在自愿的基礎(chǔ)上，類似市場中的交換。
目前全球疫情蔓延、經(jīng)濟(jì)形勢面臨嚴(yán)重危機(jī)，政府的公共決策行為需要理性檢討，如何應(yīng)對未來的艱難挑戰(zhàn)？
這本書就像一道亮光，無疑引導(dǎo)著我們對過去、現(xiàn)在與未來進(jìn)行長久、深刻地抽絲剝繭式的思考！
這本書的書名，與哈耶克收錄于1960年出版的專著《自由秩序原理》中廣為人知的名篇《為什么我不是保守派》一文有關(guān)聯(lián)。
哈耶克認(rèn)為必須鮮明地表明古典自由主義立場，以防被曲解，避免與長久以來備受關(guān)注的所謂“自由”混為一談。
哈耶克窮其一生反對極權(quán)主義，盡管會因此在保守主義陣營大受歡迎，但他認(rèn)為大可不必蜷伏在保守主義的外殼之下委曲求全。
布坎南在本書透露：
“取這樣一個書名還另有隱情，蒂莫西·羅斯《平等、權(quán)利與自治》一書的副標(biāo)題“走向保守經(jīng)濟(jì)學(xué)”觸動了我。
因為從較寬泛的意義上來說，羅斯所持的觀點，以及更早的哈耶克的看法，與我的立場并沒有本質(zhì)上的分歧。
我覺得有責(zé)任捍衛(wèi)古典自由主義，正如哈耶克在40多年前所做的。”
布坎南，是美國著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家、公共選擇學(xué)派代表人物、1986年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎得主 。
布坎南深受芝加哥學(xué)派影響，他在芝加哥大學(xué)攻讀博士期間的導(dǎo)師是著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家、芝加哥經(jīng)濟(jì)學(xué)派創(chuàng)始人富蘭克·奈特。
布坎南最著名的理論就是公共選擇理論。
布坎南1919年10月2日生于美國田納西州的穆爾弗里鮑爾。
他1940年畢業(yè)于中田納西州師范學(xué)院，獲理學(xué)學(xué)士學(xué)位，并在田納西大學(xué)完成了一年的研究生課程，1941年獲文學(xué)碩士學(xué)位。1948年，他在世界頂級學(xué)府芝加哥大學(xué)獲得經(jīng)濟(jì)學(xué)博士學(xué)位 。
1956年以前，他在田納西大學(xué)、加州大學(xué)洛杉磯分校、加州大學(xué)圣巴巴拉分校、英國劍橋大學(xué)、倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院等校任教，之后任喬治·梅森大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)教授 。
2013年1月9日，詹姆斯·布坎南在美國弗吉尼亞州辭世，享年93歲.
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