讓-保羅·薩特（1905年—1980年），法國哲學家，存在主義主要代表人物，一生中拒絕接受任何獎項，包括1964年的諾貝爾文學獎。他也是優(yōu)秀的文學家、戲劇家、評論家和社會活動家。
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讀懂薩特的“存在先于本質(zhì)”
文/貝克韋爾
薩特哲學創(chuàng)造的絕妙之處在于，他的確把現(xiàn)象學轉(zhuǎn)化為了一種杏子雞尾酒的哲學。
但同時，也是期望、倦怠、憂慮、興奮的哲學，是山間的漫步，是對深愛之人的激情，是來自不喜歡之人的厭惡，是巴黎的花園，是勒阿弗爾深秋時的大海，是坐在塞得過滿的坐墊上的感受，是女人躺下時乳房往身體里陷的樣子，是拳擊比賽、電影、爵士樂或者瞥見兩個陌生人在路燈下見面時的那種刺激。
他在眩暈、窺視、羞恥、虐待、革命、音樂和做愛中，創(chuàng)造出了一門哲學。
與此前用謹慎的主張和論點來寫作的哲學家不同，薩特會像小說家一樣寫作，用不著驚訝，因為他自己就是小說家。
在他的小說、短篇故事和劇本以及哲學論著里，他寫下了關(guān)于世界的身體感受和人類生活的結(jié)構(gòu)與情緒。不過，他寫作中最重要的內(nèi)容，是一個十分宏大的主題：獲得自由意味著什么。
自由，在薩特看來，位于人類所有經(jīng)驗的中心，正是這一點，才把人類與其他事物區(qū)分開來。其他事物只能在某處待著，聽憑擺布。
薩特相信，就連人之外的動物，大多數(shù)時候也只是在聽從塑造了它們那個物種的本能和習性行事。但作為一個人，我根本沒有預先被決定的本性。我的本性，要通過我選擇去做什么來創(chuàng)造。
當然，我可能會被我的生物性影響，或者被我所處的文化和個人背景等方面影響，但這些并不能合成一張用來制造我的完整藍圖。我總是先我自己一步，邊前行，邊構(gòu)筑自身。
薩特把這個原則變成了一句三個單詞的口號：“存在先于本質(zhì)。”
在他看來，這個信條便足以概括存在主義。不過，它雖有簡明扼要之優(yōu)，可也有不易理解之劣。大概來講，它的意思就是，發(fā)現(xiàn)自己被拋入世界中后，我會持續(xù)創(chuàng)造我自己的定義，或本性，或本質(zhì)，但其他客體或生命卻不會這樣。
你可能認為你可以用一些標簽定義我，但你錯了，因為我始終會是一件正在加工的作品。我不斷地通過行動創(chuàng)造自身，這一點根深蒂固地存在于我的人類境遇之中，以至于在薩特看來，它本身就是人類境遇，從有第一縷意識那一刻開始，直到死亡將其抹去為止。
我是我自己的自由：不多，也不少。
《存在主義咖啡館》
莎拉·貝克韋爾｜著
沈敏一｜譯
北京聯(lián)合出版公司2017年12月版
薩特在一次成功的演講中，以《存在主義是一種人道主義》為題，振奮人心地闡釋了自己的思想。其中，他用一個故事，十分典型地概括了他的這種哲學的沖擊力與吸引力。
薩特講道，納粹占領(lǐng)巴黎期間，他以前的一個學生來找他指點迷津。這個年輕人的哥哥在抵抗納粹的戰(zhàn)斗中犧牲了，之后他的父親叛國投敵，還拋棄了妻子。于是，這個年輕人成了他母親唯一的陪伴與支撐。
不過，他真正想做的，是偷偷越過邊境線，經(jīng)西班牙去往英格蘭，加入流亡中的自由法國軍隊，反抗納粹。他想去浴血奮戰(zhàn)一場，有機會來為兄弟復仇，來反抗父親，以及幫助解放他的祖國。
可問題是，在獲取食物都甚為艱難之時，這樣做會把他母親置于無依無靠的危險境地，也可能會讓德國人找她的麻煩。
那么，他應(yīng)該做對他母親來說正確的事，讓她獨享明顯的益處，還是應(yīng)該冒險去參加戰(zhàn)斗，做對大多數(shù)人有益的事？
哲學家在解答這類倫理難題時，仍然會爭論不休。薩特的難題在一定程度上與一個著名的“電車難題”思維實驗有共通之處：你看見一輛行駛中的電車，正沿著鐵軌沖向不遠處被綁住的五個人，如果你什么都不做，這五個人就會死。
你注意到，如果扳動一根操縱桿，就可以讓電車變道至另一條軌道，但如果你這樣做了，又會殺死一個被綁在鐵軌上的人。因此，你是愿意經(jīng)手殺掉一個人，還是什么都不做，聽憑那五個人死去？
薩特學生要做的抉擇，與此類似，可能還更要復雜，因為事實是，他既不能確定自己的英國之行是否真的能幫到任何人，也不確定離開母親是否會嚴重傷害她。
不過，薩特無意用哲學家那種傳統(tǒng)的倫理學推演方式來進行論證。他領(lǐng)著他的聽眾，從更個人的角度思考了這個問題。面臨這樣一個選擇時，感覺如何？一個困惑不解的年輕人，究竟該如何去著手處理這樣一個有關(guān)如何行動的決定？誰能幫他，怎么幫？
來找薩特之前，這位學生也曾向其他人求助，但沒誰能給出明確的建議。他也曾試著聆聽內(nèi)心的聲音，期望從中找到答案，可在他的靈魂里，只有一堆七嘴八舌的聲音：“我必須留下，我必須要走，我必須做勇敢的事，我必須當個好兒子，我想行動，但我害怕，我不想死，我不得不離開，我會成為一個比父親更棒的人，我真的愛我的國家嗎？難道我是裝的？”
薩特聽了他的問題后，簡單地說：“你是自由的人，那就去選擇吧，也就是說，去創(chuàng)造?！痹谶@個世界上，沒有天賜的奇跡，他說。沒有哪個古老的權(quán)威能夠解除你身負的自由重擔。你盡可以小心翼翼地去權(quán)衡各種道德與實際的考慮，但說到底，你都得冒險一試，去做點什么，而這個什么是什么，由你決定。
薩特要告訴我們的是，也許你認為自己受著道德規(guī)范的指引，或者以特定的方式行事，乃是源于你的心理狀態(tài)或過往經(jīng)歷，或是因為你周圍發(fā)生的那些事。這些因素確實會有一定影響，但把它們?nèi)釉谝黄?，也僅僅相當于你必須要做出行動的那個“境遇”。
而就算這種境遇難以忍受，也許你正面臨被槍決，也許你即將墜落懸崖，你也仍然可以自由地在心中和行動上決定如何去看待它。從你現(xiàn)在所處的地方開始，你進行選擇。而在選擇中，你便決定了你將成為什么樣的人。
即存在先于本質(zhì)。
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