《漢書》曰：“酒者，天之美祿，帝王所以頤養(yǎng)天下，享祀祈福，扶衰養(yǎng)疾，百禮之會，非酒不行?！痹嗽S恕也有詩云：“天之美祿世之珍，古來飲者高其人?！?/font>
酒，幾乎與中華文明的產生與發(fā)展同步，集萬千寵愛于一身，歷經數(shù)千年歲月流轉而魅力不減，滄桑不改人們對其的深深喜愛。
白酒是中國人物質和情感同步消費的載體，古人將酒的作用歸納為三類：酒以成禮，酒以表歡，酒以忘憂。酒最基本的功用是體現(xiàn)在飲食方面，在中國人傳統(tǒng)的飲食文化里酒是必不可少的，所謂“無酒不成席”是也。
酒的風格由色、香、味三大要素組成，按酒香的類別來劃分香型，也在情理之中。而我們日常生活中談到酒的香型，均就白酒而言。目前，我國的白酒主要有三種香型，即清香型、濃香型和醬香型。
很多朋友經常問一個問題，就是這三種香型的白酒哪一種最好？
這個問題不難回答，答案是清香型白酒。清香型白酒具有綿甜爽凈，自然純正，余香凈長等特點，酒體清亮透明，無懸浮物，無沉淀，一清到底，發(fā)散著具有以乙酸乙酯為主體的清雅清正之復合香氣，讓人味覺很舒服，毫無醬香型、濃香型白酒的的泥臭味。
由于工藝的不同，發(fā)酵時菌群的不同，三種香型的雜醇含量也不同，清香型白酒雜醇含量最少。中國酒界泰斗秦含章先生曾經說過：“要喝酒就喝汾酒，因為汾酒最干凈?！?/font>
1915年巴拿馬萬國博覽會召開時，汾酒作為中國白酒的代表一亮相就以其卓越的口感，國際化的香型贏得了參展商的高度評價，贏得了賽會最高獎——甲等大獎章，并成為唯一得到最高大獎的白酒品牌。當時獲得賽會最高獎的三家中國高粱白酒，無論是否有品牌，都是清香型白酒。
從歷史發(fā)展的脈絡看，更能說明問題。哪一種香型的白酒歷史長，就能說明其經受消費者檢驗的時間更久。
我們不妨先看看曾在國內外引起很大反響的杏花村遺址考古事件。
1982年3月，由國家文物局、山西省文物局、考古研究所和吉林大學考古專家組成的晉中考古隊，對山西汾陽杏花村遺址進行了野外調查和試掘，發(fā)現(xiàn)遺址下埋藏的古代遺存相當豐富，面積約15萬平方米。
專家分析和鑒定這些出土文物分別屬于仰韶、龍山、夏商文化時期，充分表明早在6000年前，這里已經有先民從事釀酒生產活動，6000年前的仰韶文化時期的文物“小口尖底甕”，正是杏花村先民較為普遍地釀造“人工谷物酒”的歷史見證，標志著中國乃至世界真正意義上的酒文化的誕生。
杏花村遺址還出土了相當數(shù)量的其他酒器、酒具。有發(fā)酵用的大口甕、大口罐，蒸糧釀酒用的甑、甗、鬲等，盛酒器壺、罐等，飲酒器尊、豆等。
凡事皆有因，中國酒文化的誕生地出現(xiàn)在山西杏花村并非偶然。大家知道，山西是中華民族發(fā)祥地之一，被譽為“華夏文明搖籃”，素有“中國古代文化博物館”之稱。早在180萬年前，中華民族的始祖就在山西南部芮城黃河拐彎處的一個叫西侯度的地方，點燃了人類歷史上具有真正意義上的第一把火，從此，開啟了一個偉大民族源遠流長的燦爛文明。最早的“中國”在這里誕生、奠基，華夏文明的基因血脈在這里萌發(fā)、傳承、凝聚。中華民族人文始祖炎帝曾活動于晉南，堯、舜、禹都曾在山西境內建都立業(yè)，中國歷史上第一個朝代夏朝也建立在山西這片沃土上。
作為山西的重鎮(zhèn)，汾陽的人文積淀也非常深厚。1萬年前，夏氏族先民在此繁衍旺盛。這里土地肥沃，氣候溫和，水質甘美，物產豐富。在汾陽2600多年的建縣史上，汾陽作為郡、州、府治所的歷史長達1500余年。汾陽縣另外四處仰韶文化遺址如峪道河遺址和段家莊遺址，也出土了用于原始釀酒的發(fā)酵容器——小口尖底甕，從這些出土的遺物來看，遠在6000年前，這里曾經是人口密集，農業(yè)發(fā)達，原始先民也已經開始了以農業(yè)為主的定居生活，并開始了較為普遍的釀酒活動。
如今汾陽杏花村汾酒博物館的藏品，琳瑯滿目，非常令人震撼。從夏、商、周一直到明、清、民國，不僅每個朝代幾乎全部覆蓋，而且?guī)缀趺總€朝代都有代表性的器物。如商周時期的飲酒器青銅觚、青銅爵；戰(zhàn)國時期的盛酒器夔龍?zhí)崃罕B、夔龍束紋壺；漢代的盛酒器雁嘴壺、夔龍鈁、蒜頭壺，溫酒器四足溫酒爐；魏晉南北朝時期的盛酒器蝦青釉四系罐、青黃釉斂口罐；唐代的盛酒器豆青雙系帶把酒壺、敞口灰釉酒壺；宋代的盛酒器白釉褐彩題字酒壇、牙黃釉大口酒壺、黑釉鐵銹花酒壇、黑釉雕花酒瓶……大量酒器酒具足以證明：從商周到民國的幾千年間，杏花村釀酒業(yè)從來沒有間斷，傳承至今，且越來越繁榮。
清香是白酒香型之祖，擁有無可比擬的正宗地位和血脈。從中國最古老的發(fā)酵方式開始，清香型就是主流，其最接近“酒香本天成”的工藝特點，香味風格具有淡淡的果香味和花香味，自然生香，干凈純正，沒有任何雜味異味。
杏花村汾酒作為清香型白酒的典型代表，其作為中國白酒祖庭的輝煌歷史，是有考古成果與出土文物做支撐的。別的名白酒也喜歡把自己的歷史說得很長，但卻沒有任何確鑿的依據，只能貽笑大方。
清香與濃香、醬香等香型的從屬關系、族譜傳承脈絡非常清晰。當今中國所有的名白酒，都曾深受杏花村汾酒的哺育與影響。數(shù)百年前，隨著晉商的腳步，汾酒釀造技術傳播到了全國的三十個省，因地制宜，創(chuàng)造出了不同工藝特色的各種白酒，奠定了當今中國白酒產業(yè)的基本格局，可謂花開四海，播種九州，香飄萬里，功德無量！
1933年，中國微生物學家方心芳（后為中科院院士）來到杏花村，經過近一年半的考察研究，上百次的反復實驗，最后得出結論，杏花村空氣溫和濕潤，適于微生物繁殖，千百年來已經形成了特有的微生物群體，只要離開杏花村都不能存活，換言之，汾酒只要離開杏花村，那便不再是汾酒味。汾酒釀制技藝在全國進行傳播時，因為當?shù)氐臍夂?、條件等因素所限，釀不成正宗的清香汾酒，從而才演化出濃香、醬香等香型，是退而求其次的做法而已。【“白酒香型三國志”系列之二：源流篇】
