大家都知道，早在6000年前，中華大地開(kāi)始進(jìn)入玉器時(shí)代。紅山文化、 大汶口文化等，陸續(xù)展示出玉器的文化魅力。
湖南澧縣城頭山的圓形城址——中國(guó)大地上最早的古城址，開(kāi)啟了劃時(shí)代意義的“城市革命”。
不過(guò)，要說(shuō)它們都已經(jīng)進(jìn)入文明時(shí)代，似乎還有點(diǎn)欠缺——綜合起來(lái)看，雖然它們已經(jīng)具有了不少的文明因子，但還處于文明誕生的前夜。
中華文明到底是什么時(shí)候誕生的呢？這曾經(jīng)是一個(gè)見(jiàn)仁見(jiàn)智的問(wèn)題?，F(xiàn)在，考古學(xué)家有了比較確定的答案——凌家灘遺址是中華文明的起始點(diǎn)。
真正進(jìn)入文明誕生的階段，是文明要素匯聚的時(shí)期?；揪邆湮拿饕氐奈幕?，在中華大地上，是由江淮地區(qū)的凌家灘遺址起始的。
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凌家灘遺址墓地出土的玉人 （由于時(shí)間長(zhǎng)，玉質(zhì)已經(jīng)鈣化）
正是凌家灘遺址揭開(kāi)了中華文明時(shí)代的序幕。
距今5800至5300年的凌家灘遺址，位于安徽省含山縣銅閘鎮(zhèn)境內(nèi)，為新石器時(shí)代晚期中心聚落遺址。這個(gè)遺址，被許多考古學(xué)家認(rèn)為是中華5000年文明的重要源頭之一。
2008年以來(lái)，安徽省文物考古研究所在凌家灘遺址墓地發(fā)掘取得重大收獲的基礎(chǔ)上，再次圍繞凌家灘遺址進(jìn)行了大范圍的調(diào)查、鉆探、發(fā)掘工作。
考古學(xué)家耗時(shí)6年，開(kāi)展了八次區(qū)域系統(tǒng)的調(diào)查，調(diào)查面積超過(guò)400平方公里。
令人欣慰的是，考古學(xué)家辛勤的工作得到回報(bào)：通過(guò)2008年至2013年對(duì)凌家灘及其周邊區(qū)域的連續(xù)、系統(tǒng)的考古調(diào)查、2011年至2013年對(duì)凌家灘遺址本體的勘探、2013年對(duì)凌家灘遺址石頭圩區(qū)域及外圍韋崗遺址的發(fā)掘，凌家灘遺址的文化面貌開(kāi)始清晰起來(lái)。
考古學(xué)家終于明白：凌家灘遺址規(guī)模巨大，居住功能齊全并且等級(jí)分明，是一處大型中心聚落。不僅如此，凌家灘遺址還呈現(xiàn)“眾星拱月”的態(tài)勢(shì)，在其周邊分布著規(guī)模不等的、至少10處以上的中小型聚落。
凌家灘遺址出土的三角玉片
讓我們來(lái)看看凌家灘遺址具有哪些特點(diǎn)：
第一，規(guī)模巨大的環(huán)壕聚落。一般而言，新石器時(shí)代晚期的遺址開(kāi)始出現(xiàn)圍壕，凌家灘遺址出現(xiàn)圍壕就不足為奇。不過(guò)，凌家灘遺址發(fā)現(xiàn)有內(nèi)外兩重壕溝，卻是考古工作中罕見(jiàn)的重要發(fā)現(xiàn)。
考古專家在凌家灘中心聚落遺址外圍，發(fā)現(xiàn)了一條長(zhǎng)達(dá)2000米、最寬約30米、深2—6米不等的大型環(huán)繞壕溝遺址。這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的同時(shí)期最大的壕溝遺址之一。
考古專家認(rèn)為，5300多年前的凌家灘先民有規(guī)劃地營(yíng)建這一大型壕溝，與后世的護(hù)城河作用相似。這一大型壕溝是劃分居住區(qū)與貴族墓地的重要界線，居民區(qū)集中在壕溝環(huán)繞的區(qū)域內(nèi)，總面積超過(guò)40萬(wàn)平方米，相當(dāng)于60多個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場(chǎng)，是同時(shí)期規(guī)模最大的環(huán)壕聚落遺址之一。
居民聚集區(qū)又有一個(gè)內(nèi)壕溝，可以想見(jiàn)，內(nèi)壕溝內(nèi)居住的是部落領(lǐng)袖或酋長(zhǎng)。
居民聚居區(qū)外圍還有零散居住點(diǎn)。這些居住點(diǎn)建筑形式一致，都是以挖槽填紅燒土作為建筑的基礎(chǔ)，以木骨泥墻為墻體。
讓人好奇的是，居民聚居區(qū)外圍還出現(xiàn)了面積超過(guò)200平方米的大型特殊建筑。這一特殊建筑是用來(lái)干什么的？是祭祀場(chǎng)所？部落議事處？抑或部落男性的“走婚”居房？
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第二，“眾星拱月”的聚落格局。中心聚落遺址被眾多較小遺址包圍，形成了眾星拱月的態(tài)勢(shì)。這類聚落遺址起著拱衛(wèi)中心聚落的作用。
距凌家灘遺址中心聚落約2.7公里的韋崗遺址，為凌家灘文化時(shí)期的一處“衛(wèi)星村”遺址。該遺址總面積約3萬(wàn)平方米，發(fā)掘面積約230平方米。根據(jù)發(fā)掘情況來(lái)看，聚落外圍也有壕溝——遺址南側(cè)邊緣發(fā)現(xiàn)一條溝狀堆積，已發(fā)掘長(zhǎng)約19米、寬約5米的一段。溝內(nèi)有一條用碎陶片、石塊鋪成的類似道路的遺跡，長(zhǎng)約6.7米、最寬處約1.3米。
有意思的是，壕溝底發(fā)現(xiàn)一批柱洞，共有近百個(gè)。發(fā)掘者對(duì)此有疑惑，不知是做何用的。其實(shí)，壕溝底部的柱洞是用來(lái)立木柱的，應(yīng)為柵欄遺跡，目的是防止侵入者越溝而過(guò)。
韋崗遺址出土有陶鼎、缸、豆、紡輪、餅、丸等，石器僅有少量殘損的錛、斧、鑿及較多的礪石。雖未發(fā)現(xiàn)眾多的石箭鏃，但有眾多的可磨制石箭鏃的礪石。結(jié)合出土動(dòng)物骨骼如牙齒、頜骨、鹿角等較多的情況，可知狩獵是當(dāng)時(shí)經(jīng)濟(jì)形態(tài)的重要支柱。
第三，數(shù)量眾多的精工玉器。凌家灘遺址墓地出土玉器數(shù)量較多，品種豐富，雕琢精湛。其玉器器形主要分為以下幾類：
武器類：主要是玉斧、鉞、戈一類，鋒刃無(wú)損，顯然不是實(shí)用器，應(yīng)是代表威權(quán)的禮儀用器。
裝飾品類：主要是鐲、璜、環(huán)、玦、璧、雙連璧、管、珠，以及扣形飾、喇叭形飾、月牙形飾、菌形飾、冠形飾等形制較為奇特的寶塔形飾物。
這些玉裝飾品穿戴在身上，起裝飾作用。
動(dòng)物、人物類：主要有豬、龜、龍、鳳、鷹、兔等動(dòng)物，以及立姿人像和坐姿人像。這類玉器數(shù)量較少。其中的玉龍，造型類似紅山玉龍，應(yīng)是中華龍的較早形式。
其他類：屬于形制較為特殊的玉器，如玉版、三角形玉片、玉勺等。
凌家灘遺址出土的眾多精美的玉器，表明這是一處中國(guó)古代玉器制作的中心。它是良渚文化玉器工藝技術(shù)的來(lái)源之一。
可以毫不夸張地說(shuō)，凌家灘玉器具有重要的意義，是中國(guó)新石器時(shí)代晚期玉文化的典型代表，具有重要的考古、歷史、科學(xué)和美學(xué)價(jià)值。
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第四，金屬冶煉出現(xiàn)。凌家灘遺址一直沒(méi)有發(fā)現(xiàn)金屬器物，但這并不意味著凌家灘遺址沒(méi)有金屬器物。因?yàn)橐恍┷E象表明，凌家灘可能使用了金屬器物。
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在出土玉器上，考古學(xué)家驚奇地發(fā)現(xiàn)，凌家灘玉器鉆孔技術(shù)令人匪夷所思，有的孔徑僅有0.15毫米，可謂是細(xì)如發(fā)絲。這么精細(xì)的鉆孔技術(shù)，不要說(shuō)在遠(yuǎn)古，就是放到現(xiàn)在恐怕也不易做到。
驚嘆之余，必然會(huì)有如此思考：凌家灘的先民們是如何在玉器上鉆出這樣細(xì)小的孔洞的？他們采用的是什么樣的工具呢？考古學(xué)家百思不得其解。
直到大陸考古學(xué)家張敬國(guó)和臺(tái)灣古玉研究專家陳啟賢先生利用當(dāng)今先進(jìn)的偏光立體顯微鏡對(duì)凌家灘玉器進(jìn)行微痕觀察和測(cè)試時(shí)，才恍然大悟：在50倍的顯微鏡下，可以清清楚楚地看見(jiàn)留在孔內(nèi)、管鉆時(shí)遺留下來(lái)的玉芯。經(jīng)他們測(cè)量，該玉芯的直徑只有0.15毫米。他們推斷：這個(gè)管鉆的最大直徑（加水和琢玉砂在一起）不超過(guò)0.17毫米，比人的頭發(fā)還細(xì)。
這么細(xì)的管鉆，除了金屬質(zhì)地，還能是什么呢？
能夠給這一結(jié)論提供支撐的是，凌家灘遺址還發(fā)現(xiàn)有厚實(shí)的坩鍋殘片。
坩堝是用來(lái)做什么的呢？當(dāng)然是用于冶煉金屬的。
盡管凌家灘遺址還未有金屬器出土，但似乎可以大膽地推測(cè)，凌家灘在5300年前可能已擁有了金屬冶煉技術(shù)。
如果這一推測(cè)得到證實(shí)的話，那么我國(guó)早在夏商青銅時(shí)代以前，就已出現(xiàn)了冶煉技術(shù)和金屬工具。這將對(duì)整個(gè)中華文明發(fā)展史的已有結(jié)論產(chǎn)生極大的沖擊，并改寫(xiě)我國(guó)冶金技術(shù)史和工具制造史。
凌家灘遺址中祭壇、大型壕溝等一批大型公共建筑工程的發(fā)現(xiàn)，反映了當(dāng)時(shí)凌家灘人口的繁盛，中心與周邊的等級(jí)分化十分明顯；表明凌家灘已有強(qiáng)大的社會(huì)組織和動(dòng)員能力，能夠抵御外部勢(shì)力的武裝侵略；具有了集宗教祭祀、社會(huì)管理職能于一身、凌駕于全社會(huì)之上的初步威權(quán)組織；可能出現(xiàn)了青銅器的冶煉，以及帶有禮儀和祭祀用的玉器……
如此眾多的文明因素聚集表明——凌家灘遺址距文明一步之遙。
凌家灘遺址出土的繪有四維八方圖案的玉版
無(wú)怪乎，許多專家認(rèn)為這一發(fā)現(xiàn)或?qū)⒅腥A文明史提前到5300年前。
不過(guò)，凌家灘遺址似乎距離正式的文明階段還差了那么一丁點(diǎn)兒。盡管有眾星拱月式的社會(huì)組織結(jié)構(gòu)和環(huán)壕聚落，也發(fā)現(xiàn)有大型祭壇、高等級(jí)的大型貴族墓葬、大型紅燒土建筑，以及功能多樣、精美絕倫的禮制性玉石器，同時(shí)，在社會(huì)組織、貧富分化、玉石器制造等方面都有突出表現(xiàn)，但我們還不能說(shuō)，凌家灘遺址的先民們已經(jīng)完全進(jìn)入文明時(shí)代。
因?yàn)榱杓覟┻€未發(fā)現(xiàn)有城堡（早期城市），也未發(fā)現(xiàn)有文字，禮儀用器還處于初級(jí)階段。
結(jié)論是，凌家灘文化正處于5300多年前中華文明起源的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上，它剛剛拉開(kāi)了中華文明的帷幕，一只腳已邁進(jìn)了文明社會(huì)的門(mén)檻里。
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