關(guān)于科學(xué)與神學(xué)的關(guān)系，國內(nèi)學(xué)界主流的觀點向來都是認為兩者不共戴天，認為近代科學(xué)就是由于擺脫了作為神學(xué)婢女的地位才得以興盛的。因此，科學(xué)與神學(xué)的方法論上，通常人們都會不假思索地假定二者是完全對立的，通常都會把僵化、保守、主觀任意、唯心主義等標簽隨手貼在神學(xué)身上。但是，這些似乎不證自明的說法很少是經(jīng)過認真研究之后的結(jié)論。英國著名神學(xué)家T. F. 托倫斯的《神學(xué)的科學(xué)》一書對于我們打破常見的流俗之見是很有益處的。
作者T. F. 托倫斯與中國還有一段特殊的因緣。他是在1934年出生于中國四川成都市的，父親是傳教士，曾跟隨著名神學(xué)家巴特學(xué)習(xí)神學(xué)，1947年獲哲學(xué)博士學(xué)位，從1950年起在愛丁堡大學(xué)任系統(tǒng)神學(xué)教授直至退休。托倫斯著作豐富，影響很大，尤以精通科學(xué)和神學(xué)關(guān)系而著稱，甚至曾編輯過專業(yè)性的科學(xué)著作《麥克斯維的電磁場的動力原理》，1978年獲得了譚普利頓宗教研究獎（Templeton Prize in Religion），是著名的神學(xué)家。他不僅在神學(xué)研究上頗有成就，而且在促進東正教與新教的合一上也有重要的貢獻，近年來他還多次返回四川，幫助四川少數(shù)民族重建教堂，協(xié)助教會發(fā)展。
1969年完成的《神學(xué)的科學(xué)》一書雖是托倫斯的早期著作，但已經(jīng)是其成熟思想的體現(xiàn)，是一部非常重要的神學(xué)著作。其主旨是要確立神學(xué)的科學(xué)地位，即反對現(xiàn)代神學(xué)界流行的主觀主義傾向，反對將神學(xué)當作是對人類宗教經(jīng)驗的研究，重新確立神學(xué)的客觀性。而為了達到這個目標，托倫斯主要論證兩個方面的內(nèi)容：一般科學(xué)的客觀性，以及神學(xué)作為特殊科學(xué)的特殊性。托倫斯所說的科學(xué)，是指一切系統(tǒng)地、客觀地研究對象的學(xué)問，其中包括自然科學(xué)，也包括神學(xué)在內(nèi)。
我個人對純粹神學(xué)的問題興趣并不很大，擔這本書中關(guān)于自然科學(xué)方法論的有關(guān)內(nèi)容卻喚起了我強烈的興趣。按照托倫斯的觀點，近代科學(xué)最為重要的客觀性精神，是來源于基督教信仰的。因為“現(xiàn)代經(jīng)驗科學(xué)所取得的巨大進展歸功于對這兩個事實的認識，即自然流變之現(xiàn)象后的一種終極的有序性，以及凡俗性存在里面的偶然因素，基督教的上帝教義便建基在這些事實上。當然，對宇宙有序性的認識如同天文學(xué)一樣古老，而偶然性事物的有序性則似乎產(chǎn)生于基督教神學(xué)。”
托倫斯認為，在宗教改革之前，無論是希臘羅馬時代，還是在中世紀宗教神學(xué)受新柏拉圖主義影響的時代，都沒有正確地看待自然。希臘人把自然當作是服從理性規(guī)律的存在，因此無視其偶然性，貶低經(jīng)驗的作用，經(jīng)驗的自然科學(xué)自然也就無法產(chǎn)生和發(fā)展了。而中世紀的神學(xué)傳統(tǒng)由于受到新柏拉圖主義的影響，“物理的和可見的受造之物被認為是永恒和天國的典范在實踐中的對應(yīng)體。因此，自然世界只是從神圣的角度得到審視，即通過自然世界而放眼上帝及永恒實在。世界本身并沒有意義，或者只是在它分享了神圣與永恒結(jié)構(gòu)的意義上有意義。打動世界、指導(dǎo)世界、給世界以意義的，是世界對終極實在的那種渴望。”顯然在這種思想支配下，對自然本身的研究是得不到鼓勵和促進的。
自然科學(xué)和神學(xué)雖然都是科學(xué)，都要遵循客觀性的研究方法，但是由于研究對象性質(zhì)不同，所以研究方法上仍然存在著本質(zhì)區(qū)別。用托倫斯的話來說，自然科學(xué)和神學(xué)的研究方法是互補的。那就是：自然科學(xué)的對象是聽任我們控制、加工、改造的客體，人類就是在對自然客體的控制實驗中才獲得對自然客體的認識的。而神學(xué)所要研究的對象是上帝，它是絕對的主體，不能聽任我們規(guī)定，不能在我們控制和操作中被我們認識。用波蘭尼的話來說，“企圖用自然測試方法去證明超自然的事物，是不合邏輯的，因為自然測試只能用在自然的事物上，永遠不能代表超自然界的事物。”因此，可以說在自然科學(xué)中真理是被發(fā)現(xiàn)的，而在神學(xué)中則是被啟示的。也就是說，自然科學(xué)中要想發(fā)現(xiàn)真理必須要對自然對象進行能動地控制和改造；而在神學(xué)中發(fā)現(xiàn)真理的前提條件則是無條件的信仰，對上帝的徹底委身。在這里，我們發(fā)現(xiàn)一位神學(xué)家對宗教信仰的堅持居然能夠與其對科學(xué)精神的堅持如此水乳交融，和諧一致，不能不對我們原先想象中的科學(xué)與宗教不共戴天的圖景產(chǎn)生深刻的質(zhì)疑。
今天談?wù)撟匀槐旧淼闹刃颉⒄務(wù)摤F(xiàn)象背后的“實在”，談?wù)摲险撘饬x上的真理，似乎已經(jīng)顯得非常落伍了。然而與時代的潮流和精神相反，托倫斯在對自在之物的堅持上非常堅決。他不滿足于科學(xué)在實用方面的成功，仍然固執(zhí)地堅持要給科學(xué)研究活動提供形而上學(xué)的保證，堅持要透過現(xiàn)象的說明去窺視背后的實在, 堅持要將科學(xué)的圖景納入到一個對人類充滿意義的整體框架中。他的這種思路，雖說與當今西方哲學(xué)界的主流傾向未必一致，但應(yīng)該說與第一線工作的科學(xué)家的素樸思想更為接近, 與社會公眾對于科學(xué)的要求和期待也更為接近。而且這種堅持傳統(tǒng)，不為時代潮流所動的態(tài)度，從維持一種思想觀念的生態(tài)平衡來說也具有一種特殊的價值。從捍衛(wèi)實在，捍衛(wèi)科學(xué)研究的人文意義來說，唯物主義者是完全可以吸取宗教神學(xué)理論家研究成果的。這再次印證了列寧的著名論斷“聰明的唯心主義比愚蠢的唯物主義更接近于聰明的唯物主義”，也可以說是黑格爾所謂“理性的狡計”又一次生動的體現(xiàn)。
提起西方文化，我們常常是“言必稱希臘”，往往對猶太－基督教文化漠然相待，然而我們對基督宗教的信仰理解的障礙，卻構(gòu)成了理解近代西方文化包括西方科學(xué)精神的最大瓶頸。托倫斯的《神學(xué)的科學(xué)》一書對于我們突破這個理解瓶頸，很有幫助，值得認真閱讀。
2004－3－26
托倫斯著. 阮煒譯. 神學(xué)的科學(xué). 中國人民大學(xué)出版社. 2003年10月. 25.90
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