“二十三,糖瓜粘”,在民謠中,中國傳統(tǒng)“小年”到來了,過了小年,中國大地進(jìn)入了“過年”的進(jìn)程,直到“正月十五”。
“糖瓜粘”,到底要粘什么呢?原來,農(nóng)歷臘月二十三是傳統(tǒng)的祀灶日,即“灶王節(jié)”。這一天,是灶王朝天欲言事的日子,因此糖瓜就是用來粘灶王爺?shù)淖臁?/strong>
灶王,又名灶君、灶神、灶王爺,被尊稱為“司命菩薩”、“灶君司命”。澳門郵政1996年發(fā)行《神話與傳說(三)》郵票中,就有一枚是灶君的郵票。相傳灶王是羞見前妻、鉆入灶膛而死的張子郭或是為了拯救蒼生化身桂樹的軒轅氏。傳說他是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”,負(fù)責(zé)管理各家飲食煙火,兼管監(jiān)督人間善惡,被作為家庭的保護(hù)神而備受崇拜。每年臘月二十三或二十四,灶王升天稟報(bào),除夕之夜返回人間。玉帝根據(jù)灶王的小報(bào)告,獎善懲惡,將一家在新年中應(yīng)得到的吉兇禍福的命運(yùn)交于灶王之手。為求得灶王隱惡揚(yáng)善,各家紛紛祭灶,通過“行賄”希望灶王在玉帝面前大肆美言。灶王“受賄”之后,只能“上天言好事,下界保平安”。最有意思的是供品中有又甜又粘的麥芽糖(北方俗稱:糖瓜),這樣一來灶王嘴甜了,就不會實(shí)話實(shí)說了;二來即使想說,也很難張開嘴,只好一笑了之。
祭灶,先秦有之。唐宋時(shí)改為臘月二十四祭灶,元明沿襲舊俗,清朝改為“官三民四船家五”,也就是官府在臘月二十三日,一般民家在二十四日,水上人家則為二十五日舉行祭灶。后來北方民間逐漸演變?yōu)槎涝?,南方仍沿舊習(xí)。
因?yàn)榧壹覒魬舳纪瑫r(shí)在臘月二十三殺雞宰羊祭拜灶王,其隆重程度像過年一樣,后人將二十三這一日稱之為小年,人們放鞭炮,邀親訪友,歌舞娛樂,在北方家家吃餃子,好不熱鬧。
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