中國古代的漢字書寫方式，變成現(xiàn)在這樣從左至右橫寫，其實是近代幾十年前才發(fā)生的事，在此之前幾千年的漫長歷史中，中國人都習(xí)慣于使用自上而下從右至左的書寫方式。
那么，為什么中國是這種豎寫左行的方式呢？又是在什么時候正式改成了橫寫右行了呢？
其實，中國書寫方式的選擇，首先取決于他的載體。在很長一段時間內(nèi)，古人所用的書寫載體主要是竹簡。用繩線將一片片竹簡連起來，在上面寫上字，然后卷吧卷吧，就成為了“一卷書”。竹簡書寫時一般由右邊展開至左邊，閱讀時也是左手展卷，右手合卷。
你可以想象一下，用竹簡的書寫是不是“從右到左”最舒服？如果從左到右，未卷開的部分總是擱在手臂下面，寫字就會變得十分的不便（左撇子除外）。
這就是中國古代書寫從右到左豎著寫，而不是從左至右橫著寫的起始原因。
中國竹簡使用的年代，主要是從春秋戰(zhàn)國至魏晉這個時期。隋唐則是竹簡和紙張、絹帛的過渡期，宋以后，用紙張就成為了主流。竹簡使用的這個年代，約經(jīng)歷了一千多年時間，橫跨了中國歷史從“少年”走向“成年”的時間，時間也已經(jīng)長到能足夠融入到一個民族的基因中了（春秋以前的甲骨文、金文有左行也有右行，而且當(dāng)時的文字記錄還只是極少部分人的特權(quán)）。
于是，即便是宋以后紙張成為書寫的主要載體，人們還是習(xí)慣性的按以前的方式書寫：從右到左，從上到下。這大概是因為即沒有外界的刺激去改變，也可以和古籍保持一致，更加符合閱讀和書寫的習(xí)慣。
直到1840年廣州一聲炮響，天朝上國的迷夢被打破。外界的刺激以一種更文明、更強(qiáng)大的形態(tài)出現(xiàn)，于是近代中國開啟了百余年的向西方學(xué)習(xí)的潮流，從“師夷長技以制夷”的“技”的層面，到“中學(xué)為體西學(xué)為用”的“術(shù)”的層面，最后到“兩個賽先生”的全面學(xué)習(xí)西方。人們的觀念也漸漸發(fā)生改變，主動去和世界接軌。
具體到語言文字，經(jīng)歷過白話文運(yùn)動、簡化字運(yùn)動等等一波又一波浪潮，古代文言文的書寫習(xí)慣，也慢慢的開始了向從左到右的書寫方式過渡。
1
新中國成立以后的50年代初，由郭沫若、陳嘉庚等人提議，將漢語從豎寫左行改為橫寫右行，書寫習(xí)慣的開始正式定調(diào)。
2
1955年10月，教育部和文改會又聯(lián)合召開了全國文字改革會議，建議全國印刷品采用橫寫印刷。
3
1956年1月1日，《人民日報》和各大地方黨報開始正式改為橫排右行，報面上僅有少部分標(biāo)題和文章采用豎排。
至此，傳統(tǒng)的書寫方式才正式發(fā)生轉(zhuǎn)變，從古代的從右至左豎著寫，變成我們現(xiàn)在從左至右橫著寫了。
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