《左傳》有云“國之大事，在祀與戎”，“戎”是兵器的總稱，代表了“武”。因此，“武”是國家最重要的兩件大事之一。

既然武字如此重要，那么就有必要追溯武字的本義。尤為重要的是，每一個(gè)漢字的初始字形，代表當(dāng)時(shí)社會(huì)對其內(nèi)涵的普遍認(rèn)知，因此解讀出武字的本義，也有助于了解古人對“武”的定義。

甲骨文出土之后，武字真面目重現(xiàn)天日，人們發(fā)現(xiàn)古人對“武”存在重大誤解，甲骨文中的“武”并非“止戈為武”，實(shí)際本意完全與之相反。

“止戈為武”的來歷

公元前597年，晉楚為爭取鄭國雙方云集重兵，由于鄭國突然向楚國投降，于是晉國前線主帥與副帥分為退兵與主戰(zhàn)兩派，互相爭執(zhí)不下。由于副帥先穀極力主戰(zhàn)，主帥荀林父不敢退兵，就這樣晉楚爆發(fā)了“邲之戰(zhàn)”。

戰(zhàn)爭爆發(fā)后，荀林父面對楚軍突襲，倉促之間下令渡河，利用黃河天險(xiǎn)阻擋楚軍，結(jié)果晉軍為爭奪船只自相殘殺，又面臨楚軍不停的攻打，于是晉國遭遇一場空前的慘敗。

戰(zhàn)后，楚國大臣建議建立一座“京觀”，以示紀(jì)念。但楚莊王認(rèn)為：“非爾所知也。夫文，止戈為武?！币簿褪钦f，楚莊王認(rèn)為從武字的字形來看，是由“止”與“戈”組成的，“止”意為停止，因此止戈為武是停止戰(zhàn)爭。

“止戈為武”與“不戰(zhàn)而屈人之兵”異曲同工，都是表示不用武力而使對方屈服，是為用武或用兵的最高境界，這一點(diǎn)深得古今文人的推崇。

但問題在于：古人創(chuàng)造“武”字時(shí)，是否真有這么高的思想境界？其實(shí)基本不可能，甲骨文中的武字本義，與楚莊王的解讀截然相反。

甲骨文“止”之本義

武字是由“止”與“戈”組成，戈字古今字形差異不大，代表的是兵器，爭議的焦點(diǎn)是“止”，它真的是代表“停止”之意嗎？

東漢許慎在《說文解字》中，根據(jù)小篆止字，由此解釋為：“下基也。象草木出有址，故以止為足?！痹S慎認(rèn)為，止字本義與草木之址有關(guān)，后來演化出“足”（腳）的意思。

甲骨文中的“止”有三指（見下圖1-2），本義就是足趾。下圖A更為明顯，就是一只腳的圖形，不過上面是三根腳趾?？梢?，由于歷史的原因，許慎沒能見到初始字形，所以對其起源作出了誤判。

由于“止”本義是走路的“腳”，古人根據(jù)走路的目的地，引申為“至、到”之意，而到達(dá)目的地之后就不走了，于是才引申出“停止”之意。

“武”之本義是征伐

許慎在《說文解字》中注釋“武”字時(shí)，采用了楚莊王“止戈為武”的說法，認(rèn)為“武”中之“止”代表停止。實(shí)際上，盡管止字的確有停止之意，但從甲骨文武字來看，“止”代表的卻是行軍之意，簡而言之即是拿著武器行軍。

甲骨文中的武字，上部是“戈”，下部是“止”，兩者放在一起不難看到，這是代表拿著武器行軍，運(yùn)用武力去解決問題，戰(zhàn)斗用武的氣氛撲面而來，根本就與“止戈為武”毫無關(guān)系。

著名古文字學(xué)者于省吾說道：“武從戈，從止，本義是'征伐示威’。征伐者必有行動(dòng)，'止’即表示行動(dòng)也；征伐者必用武器，'戈’，即武器也?！?/span>

其實(shí)，從其他文字上也可以看到古人的邏輯，比如“王”是斧鉞之形，“我”是手持大戉，背后的含義是掌握兇殘武器，進(jìn)而武力威懾者為“王”、為“我”，而不是仁義道德者為王之類。因此，“武”之本義不可能是“止戈為武”，而只可能是“出兵征伐”。

可見，楚莊王止戈為武之說，只是借題發(fā)揮，給自己臉上貼金，實(shí)際上當(dāng)時(shí)晉國國力強(qiáng)大，楚莊王達(dá)到目的后，也不敢過分挑釁晉國，因而給出一個(gè)“止戈為武”的漂亮理由。

總之，止戈為武之說，雖然富有哲理，卻與初始本意相悖。尤為重要的是，后世士大夫過分強(qiáng)調(diào)“止戈”，逃避戰(zhàn)爭行為，讓中原王朝在很長一段時(shí)間內(nèi)喪失勇武、不敢亮劍、怯于戰(zhàn)爭，從而留下了無數(shù)遺憾。

所謂“前事不忘，后事之師”，過分“止戈為武”留下了無數(shù)深刻的教訓(xùn)，值得今天銘記。如今，和平與發(fā)展是世界的主流，但戰(zhàn)爭還在不停地出現(xiàn)，因此我們不能只抱著“止戈為武”的思想，還要時(shí)刻具有武字初始本義——征伐的準(zhǔn)備。

參考資料：《說文解字》、甲骨文編、《左傳》等