準(zhǔn)備篇
去不去留學(xué)，是個問題
漠子：好學(xué)生能去，差學(xué)生千萬不能放出去
每年我暑假回國，都會趕上國內(nèi)的高考結(jié)束，大批的高中畢業(yè)生都在做著他們?nèi)松闹卮缶駬瘢菏巧洗髮W(xué)，大專，還是留學(xué)？
爸媽的同事、朋友往往都會邀請我，去給他們的孩子講述我在國外留學(xué)的經(jīng)歷。有些家長直接就是告訴我—動員我們家的孩子留學(xué)去！
的確，欲窮千里目，更上一層樓，只有站得高，才能看得遠(yuǎn)。作為一名中國的高中生，當(dāng)你選擇是在國內(nèi)學(xué)習(xí)還是到國外學(xué)習(xí)的時候，實際上是在選擇未來的人生舞臺。有些人喜歡在國內(nèi)學(xué)。很好。中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，選擇在國內(nèi)的好處很多：人熟地熟，沒有環(huán)境壓力；花費不多，沒有經(jīng)濟(jì)壓力；畢業(yè)找工作時可以把家里的各種關(guān)系都用上，沒有就業(yè)壓力。但是，我認(rèn)為，在國內(nèi)，畢竟是中國的舞臺，很難接觸世界；而出國學(xué)習(xí)，特別是到西方大國去學(xué)習(xí)，你就有機(jī)會打開眼界，畢業(yè)后才有機(jī)會選擇世界的舞臺。即便那時回國，你也是帶著國際眼光重新選擇自己的人生。到那時，你的選擇是多元化的。
但是，是不是出國留學(xué)就一定好呢？我的想法—留學(xué)這事兒因人而異，因家庭而異，不能一概而論。
我們自小在國內(nèi)的學(xué)校里就被分成三六九等：好學(xué)生、中等生、差生（此處絕沒有歧視的意思）。我就姑且借用這個說法，表述我對留學(xué)的觀點：好學(xué)生、中等生，極力建議出國留學(xué)；而對于“差生”，就一定要三思而后行。
為什么呢？
先從好學(xué)生、中等生說起。不論他的高考成績?nèi)绾?，只要平時能夠自覺學(xué)習(xí)，按時完成作業(yè)，有一定的是非觀念，如果家里的經(jīng)濟(jì)實力可以，就一定要爭取出國，走留學(xué)這條路。因為許多例子都說明，國內(nèi)的尖子生出去，個個都是學(xué)習(xí)上的“牲口”，老外比不了，考上名牌大學(xué)不費吹灰之力；中等生呢，通過自己的努力，上大學(xué)，按時畢業(yè)也不成問題。所以這兩種人出去，好處多多。
為什么“差生”就不應(yīng)出去開開眼界呢？雖然明知一些家長正是覺得孩子在國內(nèi)考不上大學(xué)才要出國找出路，但我仍要說：“三思而后行”！
我曾經(jīng)也不是什么優(yōu)秀生，所以我很知道“差生”出國的潛在危險。
其實，大多數(shù)“差生”與好學(xué)生的差距往往不在人品上，而在自我行為的約束力—學(xué)習(xí)自覺性上。好學(xué)生能在沒有家長看管的時候，克制住多方面的誘惑，埋頭學(xué)習(xí)，干正事，能夠順利邁過語言關(guān)的門檻，開始大學(xué)的課程。而“差學(xué)生”則很難。其實“差學(xué)生”就是不能很好安排時間的學(xué)生，或者說他們不能經(jīng)受外界的誘惑。
而這種誘惑在國外確實太多太多了！比如隨時都有的party，比如可以吸引你幾天幾夜不吃不睡的電腦游戲，比如讓你忘記時間的賭場，比如酒吧，甚至是毒品—這是我親眼所見，有些就發(fā)生在我的同學(xué)、我的朋友身上！
我身邊有不少從國內(nèi)來的同胞，在他們學(xué)習(xí)一段時間仍沒考進(jìn)大學(xué)時，往往會對國內(nèi)的家長說他們已經(jīng)在大學(xué)里讀書了，讓家長放心，讓家長寄學(xué)費。其實他們連語言關(guān)還沒有過，只是拿著學(xué)費，貓在宿舍里打游戲，錢要是給得多，就去買好車，東游西逛，甚至在賭場消磨時間。待四年過后，家長問起來，他們會找地方辦一個假文憑來對付他們可憐的父母。大家看到這兒時，不要不相信，這種現(xiàn)象絕不是一個兩個！
為什么？因為如果你沒有很好的英文成績，真的進(jìn)不了大學(xué)！而學(xué)習(xí)一門新的語言是相當(dāng)難的，不付出努力，光憑著站在外國人堆兒里，是不會說英語的！就是會說個吃喝拉撒睡，也不是能寫英文的，更不可能憑這點兒簡單的口語去聽大學(xué)課程，去完成大學(xué)學(xué)業(yè)！
如果在國內(nèi)，在爸媽的眼皮子底下都不學(xué)的人，你怎么能指望他出了國門就“立地成佛”呢？這樣的出國留學(xué)，我都替他們的老爸老媽心疼他們的血汗錢！
如果孩子可以出去，那么，什么時候出去好呢？
我認(rèn)為，如果是跟著家長移民，在12歲以前出去最好。因為根據(jù)科學(xué)研究，只有12歲以前說英語的孩子，才有可能把英文說得像母語那么流利好聽。但是，如果不是移民的話，最好是高中畢業(yè)后再去。原因是：年齡太小，一個人的人生觀沒有完全形成，如果身邊沒有家長的孜孜教誨，很容易誤入歧途。出國讀研究生我覺得有點晚，因為你的英語口語將不能說得那么地道，我認(rèn)識的好幾個研究生都張不開口。
還有很多家長擔(dān)心孩子回國以后的朋友圈問題。
有一次，我在北京港澳中心健身，一個家長就跟我討論起這個問題。他說，“如果你以后打算回國發(fā)展，這幾年你不在國內(nèi)，沒有人脈，你怎么在中國做事呀？”
大家都知道，中國是一個靠關(guān)系辦事的地方。沒有了人脈，沒有了關(guān)系，那真是寸步難行。所以很多家長都擔(dān)心我們回來后成了孤家寡人。但是在我看來，這個問題恰恰不必?fù)?dān)心。出國后我看出來了，但凡家里有些經(jīng)濟(jì)實力、有些背景的，都把孩子送出去了，正所謂“不是猛龍不過江”。我的大學(xué)同學(xué)，幾乎個個有背景。他們大學(xué)畢業(yè)后，或國內(nèi)，或國外，或經(jīng)商，或從政，或繼承家業(yè)開公司，或打工進(jìn)個大公司，家長都會助他們一臂之力。即便不回國，我們分散在世界各地，分散在各個行業(yè)里，相互關(guān)照，這不也是人脈嗎？而且，還是國際人脈！
所以，我的看法是：好學(xué)生能去，“差學(xué)生”千萬不要輕易放出去！
漠子媽：出類拔萃的孩子未必出去，“差學(xué)生”在家長監(jiān)護(hù)下可以出門
兒子認(rèn)為“好學(xué)生最好出國，差學(xué)生千萬別放出去”，而我的看法卻不完全一致。
我始終認(rèn)為，如果在國內(nèi)能考上一流大學(xué)，像清華、北大，或者能考上香港大學(xué)，上學(xué)不花錢，還能掙錢，為什么還要出國呢？畢竟，出國留學(xué)需要一筆很大的開銷，在國內(nèi)學(xué)習(xí)，這筆錢就省了。對多數(shù)家庭來說，這幾乎是家庭幾十年的積蓄，是父母下半輩子的養(yǎng)老錢！也許等他們大學(xué)畢業(yè)再出去讀研究生，他們的口語會差一些，但是，能考上一流大學(xué)的孩子本都不是平凡人，他們早就具備頑強(qiáng)拼搏的精神，到那時，相信他們?nèi)阅芄钠饎蓬^把外語趕上。只是，孩子會辛苦一些。那么，是讓家長辛苦，還是讓孩子辛苦，就要根據(jù)自己的情況決定了。
“差學(xué)生”就一定不能出去嗎？出去了就一定學(xué)壞嗎？我看也未必。
家長讓自己學(xué)習(xí)差的孩子出國，是想為孩子找到一個突變的契機(jī)：既然在中國的教育體制下十幾年都沒搞好，說不定外國的教育就把孩子管好了呢。這也不是沒有可能。
其實這種可能性很大！
漠子在北京也不是什么“好學(xué)生”（品行沒問題，只是成績差），學(xué)習(xí)也沒什么自覺性。但是到了加拿大，遇到了以鼓勵為主的教育觀念，遇到了許許多多善良的、耐心的、真正愛孩子的老師。從此，他從自卑變得自信，從怕進(jìn)學(xué)校到愛進(jìn)學(xué)校，從“混個及格”到“爭取優(yōu)秀”，最后，以優(yōu)良的成績考入加拿大非常優(yōu)秀的大學(xué)—艾伯塔大學(xué)。這不能不說是“差生”也能出國的例子。
我一個小親戚的經(jīng)歷更能說明這個道理。
亮亮（化名）天生淘氣，從小好動，坐不住。上初中時，有一學(xué)期七門功課有五門不及格，真真把父母氣壞了。后來，他到了加拿大，從高中到大學(xué)，沒耽誤什么時間，畢業(yè)后，在美國一家著名銀行干了兩年，又考到美國哥倫比亞大學(xué)讀了MBA，而今已畢業(yè)工作，站在那里，儼然一個儒雅紳士。認(rèn)識的人都感嘆：人家國外的教育是怎么辦的，怎么能把亮亮改變成這樣呢？
的確，加拿大教育制度的好處有很多很多，不是一句話可以說完的，我們都是它的受益者。但是，我要提醒各位注意兩點：
其一，不論是漠子還是亮亮，都是在15歲以前出去的，他們接受了加拿大的初中、高中教育。這一點很重要。因為，加拿大的中小學(xué)課堂里才會充滿“鼓勵”—這多少帶有點兒幼兒教育的味道（這種味道是人的一生都愿享受到的）?？墒牵诖髮W(xué)里，老師就把你當(dāng)成人看了，不會再有“哄”的意味，學(xué)不學(xué)是你自己的事，老師沒有義務(wù)催你學(xué)，不及格走人。
其二，這兩個孩子在初到加拿大時都有監(jiān)護(hù)人。我在那邊陪讀四年自不必說，亮亮的父母沒去，但他有個極負(fù)責(zé)任的大姨看著他，有兩個年齡相仿的表哥帶著他，他不孤獨、不寂寞，不會跟著別人跑了。
所以，如果你的孩子能有自家人監(jiān)護(hù)，又能在他更小一些年紀(jì)出去，就再好不過了。我相信，加拿大的鼓勵式教育一定能讓你的孩子愛上學(xué)習(xí)，并考上大學(xué)。
過語言關(guān)，有什么捷徑？
漠子媽：沒有準(zhǔn)確時間，完全以努力程度而定
我常常接到家長這樣的電話，說打算讓孩子留學(xué)，問通常語言預(yù)科要多長時間，孩子需要多長時間就能進(jìn)入正式的大學(xué)課程。
這是一個很難回答的問題。
通常我會這樣說：“取決于你的孩子。努力的，半年；聽話的，一年；疲疲沓沓的，永遠(yuǎn)也進(jìn)不去。”
接下來，我會給他們介紹進(jìn)入加拿大大學(xué)的幾條途徑：
第一，在加拿大上過四年或三年中學(xué)，有合格的高中畢業(yè)成績，通過了省考，有理想的成績。
第二，有中國的高中畢業(yè)文憑，或者有加拿大的高中畢業(yè)文憑（但在加拿大讀書時間不滿三年），再加上合格的托福或雅思成績。
第三，有中國的高中畢業(yè)文憑，沒有理想的托?；蜓潘汲煽儯窃诩幽么笸ㄟ^了所申請大學(xué)自主出題的當(dāng)堂考試，被認(rèn)為具備大學(xué)生英語能力。
第一條途徑漠子有切身體會，由他來介紹。我僅介紹后兩條途徑。
先說考托?；蚩佳潘?。
考托福的方式這幾年一直在變化，應(yīng)該說，前些年能在國內(nèi)拿到600分以上托福成績的高中生屬于鳳毛麟角，他們是尖子中的尖子，這類孩子在國內(nèi)上一流大學(xué)絕不是問題。國外好的大學(xué)也要求這個分?jǐn)?shù)（630分左右）。換成計算機(jī)考試后也要求相當(dāng)于這個檔次的分?jǐn)?shù)。比如加拿大艾伯塔大學(xué)的TOEFLIBT（InternetBasedTesting），要求總分不低于86分，其中聽、說、讀、寫的單科成績每門不低于21分。但要注意的是，國外大學(xué)已經(jīng)注意到中國應(yīng)試教育的弊端—考試成績高，實際聽說水平不高，所以到了學(xué)校，他們會要求你加試寫作或面試，以測試你的聽課能力。
一些二類大學(xué)要求的分?jǐn)?shù)低一些，以前錄取線會在580分左右，現(xiàn)在的機(jī)考要80分以上；但是，一般會有個附加條件：留學(xué)生要在學(xué)專業(yè)課程的同時，補(bǔ)上英語預(yù)科的高班課程。如果預(yù)科的高班課程通不過，就無法通過“大學(xué)英語”課程。這相當(dāng)于我們國內(nèi)的“大學(xué)語文”，理工科學(xué)生都要過，沒有此科的合格成績畢不了業(yè)。學(xué)校的思路是：先讓你進(jìn)來，在你修其他課程的學(xué)分的同時，你的英語能力也隨之提高了，“預(yù)科英語”與“大學(xué)英語”的學(xué)分一門門修，最終能在畢業(yè)前修完英語，取得畢業(yè)文憑。
考托福、雅思這條路，對于那些善于學(xué)習(xí)的孩子是捷徑，因為它可以省去讀預(yù)科的漫長時間。有些很優(yōu)秀的孩子在國內(nèi)就一邊申請大學(xué)，一邊突擊英語、參加托?？荚?，出國前就解決了這個問題。如果在國內(nèi)沒機(jī)會考，可以在國外考。比如在加拿大，每個城市每個月都有托?？荚嚨目键c，不必排隊，交錢就是，準(zhǔn)備好，爭取一次過。美國托福中心會把你的成績直接寄給你申請的美國或加拿大的大學(xué)招生辦公室，學(xué)校對此成績不會有絲毫的疑問，批準(zhǔn)申請也順順當(dāng)當(dāng)。
再說到國外大學(xué)讀語言預(yù)科。
應(yīng)該說拿不到托福和雅思高分的學(xué)生是大多數(shù)。他們是一批聽話、想努力，但不知從哪下手的“中等生”。他們在學(xué)習(xí)上花費的時間往往很長，但總在550分上下晃悠，沒有突破，考多少次都是如此。這就像有些人總差幾分考不上大學(xué)一樣。對這樣的孩子，上托福班學(xué)習(xí)是浪費金錢。我稱這些孩子是沒有爆發(fā)力的孩子。
怎么辦？直接進(jìn)入所申請的大學(xué)預(yù)科班學(xué)習(xí)！盡管這樣一步步上臺階很花費時間，但一步步穩(wěn)扎穩(wěn)打，讓學(xué)校老師感動—他教的課，你一次次上，他總不能老不讓你過吧！這條路，雖慢，但有成功的可能。
以我大妹妹的女兒妮娜為例。
妮娜2003年高中畢業(yè)，8月來到加拿大。她的錄取學(xué)校是溫哥華的一所很正規(guī)的國立大專VCC(VancouverCommunityCollege)。因其設(shè)置了從初級到高級全部的英語預(yù)科課程，所以大多數(shù)國內(nèi)留學(xué)公司都可助你拿到此校的錄取通知書。VCC的英語預(yù)科班分八個級別，初級班是兩個月晉級，高級班是四個月晉級。學(xué)校根據(jù)她到校后的當(dāng)堂考試成績給她插入四級。我們給她算了算，如果順順當(dāng)當(dāng)，一步一個臺階，也需要一年半。這與她父母計劃的時間和學(xué)費預(yù)算相差甚遠(yuǎn)。
為了走捷徑，也為了她上學(xué)能離姥姥家近一些，我們讓她申請轉(zhuǎn)學(xué)到昆特蘭大學(xué)（KwantlenUniversityCollege）學(xué)習(xí)。該大學(xué)的錄取通知書上面寫明“有條件錄取”。所謂的有條件錄取就是：先給你發(fā)大學(xué)錄取通知書，如人不在加拿大，你可以憑此申請簽證；如人在加拿大，就要到校考試。通過了，才能進(jìn)入大學(xué)課程；通不過的話，根據(jù)成績插入不同水平的預(yù)科班學(xué)習(xí)。
昆特蘭是一所具備大學(xué)本科課程的學(xué)校，一旦進(jìn)入，可以免除兩年后必須重新申請大學(xué)本科課程的麻煩。此學(xué)校與VCC有著不同的英語預(yù)科晉級程序，最高為七級。它不承認(rèn)其他學(xué)校的預(yù)科班級別與成績，要申請就要重新考試（幾乎所有的大學(xué)都是這樣）。妮娜在完成VCC兩個月第四級課程后，在這邊仍考到第四級。但，這里的課程每級都是四個月。時間并沒有縮短。
妮娜是個很聽話也知道努力的孩子。她求成心切，聽同學(xué)說“溫哥華有位姓常的臺灣老師以輔導(dǎo)托福見長，上她的課，三個月準(zhǔn)過600分”，遂在四個月后進(jìn)入常老師的托福班（學(xué)費并不便宜，而且不能向加國政府出具學(xué)生全職在校讀書證明）。應(yīng)該說，常老師講課很有經(jīng)驗，對待學(xué)生就像對待自己的孩子。但三個月下來，妮娜僅提高了十幾分，離大學(xué)要求相差很遠(yuǎn)！妮娜希望跟著常老師繼續(xù)學(xué)?？晌也煌猓⒄f服她母親讓她回到昆特蘭學(xué)第五級英語預(yù)科課程。我的道理是：對于沒有爆發(fā)力的孩子，你讓他考一輩子都未必能過，別人的成功之路未必是你的成功之路。
接下來，妮娜在昆特蘭上了兩次六級，第七級的“聽說課”一次過，但是“閱讀寫作”上了兩次?？傊?dāng)她預(yù)科課程全部合格時，已經(jīng)是2006年的5月了。這期間她哭過多少次已經(jīng)無從統(tǒng)計了。2006年的5月，對她來說，一定是陽光最燦爛的日子！
在讀預(yù)科課程的階段，還有兩個節(jié)省時間的竅門。
一是在讀預(yù)科高年級時，可以選一門至兩門大學(xué)專業(yè)課。比如，計算機(jī)、數(shù)學(xué)等等。這些課可以作為任何專業(yè)的選修課，英語水平不高也能聽懂。昆特蘭就規(guī)定，讀預(yù)科六級可以選一門專業(yè)課，讀第七級，可以選擇兩門課并讀。這樣，妮娜在預(yù)科結(jié)束時也完成了五六門功課，而且分?jǐn)?shù)不低，算是節(jié)省了整一個學(xué)期的時間。
二是在按部就班讀英語預(yù)科的同時，可以不斷沖擊大學(xué)入學(xué)英語考試，一旦通過，就可直接進(jìn)入大學(xué)課程，省去了未讀完的預(yù)科課程。
我一個朋友的孩子在LangaraCollege讀預(yù)科。記得那所學(xué)校預(yù)科是十一個級次。他在九級沒上完時，就報名參加本校的大學(xué)入學(xué)英語考試，差十幾分，沒通過。后在上十級時又考，通過了，免去了預(yù)科十一級課程的學(xué)習(xí)。
每所大學(xué)每學(xué)期都有入學(xué)英語考試，需要繳幾十元的考試費。記著一定要提前報名，一旦錯過，要等幾個月。
總而言之，讀預(yù)科是當(dāng)今中國大部分留學(xué)生的必由之路。這條路實在，它讓你在讀大學(xué)以前先在語言環(huán)境里浸泡了一至兩年的時間，口語、聽力都有了進(jìn)步，大學(xué)課程讀來可以不那么費勁。
有人問，是不是預(yù)科比托福、雅思容易？為什么考不過托福的“中等生”能考過預(yù)科課程？我也就此問過大學(xué)老師。他們的回答是否定的。他們認(rèn)為，不論是托福、雅思、大學(xué)入學(xué)考，還是預(yù)科考都是一樣的水平，達(dá)到的標(biāo)準(zhǔn)是聽得懂大學(xué)專業(yè)講課，能進(jìn)行課堂交流，讀得懂大學(xué)專業(yè)書籍，寫得出大學(xué)論文。從某種意義上說，學(xué)校的考試更難，注重你的閱讀和寫作能力。為什么一些非尖子學(xué)生能通過預(yù)科考試？這是因為，上課的老師不是應(yīng)試?yán)蠋煟谴髮W(xué)英語的應(yīng)用老師。他們一步步、手把手地教，教了那么長時間，就是木頭也會了（一定是那些踏實、沒有放棄的學(xué)生）！再者，老師不以難為你為目的，詞匯語法不會漫無邊際，他認(rèn)為什么重要都會在課堂上講，復(fù)習(xí)起來更有針對性。
所以，我向?qū)W生們推薦這兩條路，如果基礎(chǔ)稍差，選擇讀預(yù)科的路更是明智之舉
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