一個割據(jù)勢力的發(fā)展壯大，必然有經(jīng)濟上的原因，漢末、唐末的 混戰(zhàn)中間，都有許多強大的武裝力量，橫行一時，不久便自行潰滅。 這并沒有其他原因，只因為他們在經(jīng)濟上沒有辦法，專門破壞生產(chǎn)， 結(jié)果無法養(yǎng)活軍隊，就自然而然地失敗了。上面講的秦宗權(quán)便是一個 突出的例子。
朱溫本人并沒有采取什么恢復生產(chǎn)的措施，倒有不少破壞生產(chǎn)的 事實。我們不妨舉出幾個事例來看看。
朱溫和幽州劉仁恭不約而同，發(fā)明一種在軍士臉上刺字的辦法。 公元906年，朱溫攻滄州，劉仁恭出兵去救，把境內(nèi)能夠拿兵器走路 的人全部趕上戰(zhàn)場，臉上刺“定霸都”三字，對士人稍留面子，在手 腕上刺“一心事主”四字。這件事情的年代，記載上寫得很明確。朱 溫在什么時候采用，則不太清楚。我們在907年的赦令中見到有這么 一回事，大概已經(jīng)施行多年，也可能略早于劉仁恭。朱溫用這個辦法， 目的在防止軍士逃亡。這種極惡劣的侮辱軍士人格的制度，在五代時 成為制度，后來又為宋朝所沿用。
朱溫在混戰(zhàn)中殘殺擄掠，嚴重地危害人民的生命財產(chǎn)。他攻徐州 六七年，附近幾郡百姓都無法耕作，加上連年水災，人口減少了百分 之六七十。
乾寧三年（896)四月，朱溫在黃河問題上，對人民犯了一件大 罪。當時黃河暴漲，滑州的城墻有被沖坍的危險。朱溫要保住城墻， 下令決開河堤，讓河身分成兩道，滔滔東流，使下游遭到了極大的損 失。從這時候起，黃河下游的水患越來越嚴重了。
天復三年（903)，朱溫侄友寧攻青州所屬的博昌（今山東博興）， 強迫10多萬民夫，牽著牛驢，搬運土石，堆筑土山。汴軍把人畜殺 死，同土石混在一起，加高土山。哀冤號哭的聲音，數(shù)十里內(nèi)，都可 以聽到。城陷之后，汴軍又把城中軍民，全部殺光。
朱溫強迫唐昭宗遷都，把長安城里的宮殿官衙民房，全部拆毀， 使長安變成廢墟，破壞比任何一次兵災都嚴重。城中官吏居民被迫東 遷，扶老攜幼，流離道路，沒有一個人不痛罵朱溫。既然這樣，朱溫的勢力又為什么能夠發(fā)展壯大呢？
張全義恢復洛陽一帶農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的措施，應當說是朱溫成功的基礎。
張全義字國維，原來是濮州臨濮（今山東郵城西南）的農(nóng)民，在 縣里服勞役，受到縣令的凌辱，憤而逃去，參加農(nóng)民起義軍，在黃巢 手下當過吏部尚書。起義失敗后，投降唐朝，光啟三年（887)，據(jù)有 洛陽，當了河南尹。
當時洛陽屢遭兵災，特別是經(jīng)過秦宗權(quán)及其部將孫儒的破壞之后， 白骨遍野，荊棘滿地，居民不滿百戶，田地盡歸荒蕪。隋唐兩代的東 都，殘破到這等地步，真是令人觸目驚心。張全義帶了 100多人上任， 景象十分慘淡。他挑了 18個人當屯將，在洛陽18個屬縣的村落中， 插上旗幟，張貼榜文，招集流散農(nóng)民，恢復生產(chǎn)。他規(guī)定開頭不收租 稅，對犯法的人，除殺人犯外，其余只略為打幾下板子。人口多起來 了，又挑選壯士，練習陣法武藝，保衛(wèi)地方。幾年以后，地方元氣逐 漸恢復，可以當兵的壯丁，大縣有7〇〇〇人，小縣也有2000左右。到 了這個時候，他才設置縣令等官。他自己常常出外巡視，看見莊稼長 得好的，便下馬觀看，慰問種植的人家。每逢收獲的季節(jié)，又去訪問 豐收的農(nóng)戶給以獎勵。他每見荒蕪的土地，便把主人喚來責打。有人 訴說原因在于缺乏人力、畜力，他便責備鄰居，叫他們互相幫助。
經(jīng)過他的努力經(jīng)營，洛陽18個屬縣的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)完全恢復。這是應 該肯定的事情。
張全義兵力單弱，不能自存，他起初和據(jù)有河陽的李罕之結(jié)盟。 李罕之兵強善戰(zhàn)，不事生產(chǎn)，靠擄掠過日子。他見張全義有糧有帛， 經(jīng)常向他索取，張全義總是有求必應。日子長了，李罕之的胃口越來 越大，河南負擔不起，稍不如意，李罕之便把河南的有關人員抓到河 陽拷打。張全義沒法，只得出其不意，襲占河陽。李罕之北走，投奔 李克用，想利用河東的兵力，奪回河陽。于是張全義只能依附朱溫。 朱溫幫他打退河東兵。從此以后，張全義一心一意，服從朱溫，朱溫出戰(zhàn)，糧草常由張全義供應。朱溫劫唐昭宗東遷，修建宮室、官署、 倉庫，也多半是張全義出的力。
在朱溫的勢力范圍中，除張全義以外，也還有少數(shù)比較注意農(nóng)業(yè) 生產(chǎn)的人。那個據(jù)守陳州頑抗黃巢的趙輦，畢竟懂得打仗必須先有糧 草的道理。他在境內(nèi)很注意興修水利，發(fā)展生產(chǎn)。有一次，朱溫攻打 淮南，大敗而歸，殘兵敗將，得趙家供應糧草，才能保全生命。
從整個中原地區(qū)來看，這些恢復發(fā)展生產(chǎn)的情況是局部性的。然 而北方其他強有力的割據(jù)者，在這方面都沒有什么作為，朱溫靠了張、 趙兩家的支持，居然在經(jīng)濟上立于不敗之地。他自己也沒有加重剝削， 史書上說后梁賦稅較輕，這大概也是事實。
