永樂時期的大明
我們經(jīng)常會在明朝影視、文學(xué)作品中看到縣官這一類群體，他們因為和民眾接觸的多，又被稱為“父母官”。縣官，顧名思義，就是一個縣的主事官?？僧?dāng)我們轉(zhuǎn)念一想，就再也找不出比縣官更小的主事官了。事實上，明朝國家的主事官確實只到縣，那么不禁會問，明朝的基層究竟是怎么管理的呢？
一、明朝的行政區(qū)劃
自秦朝統(tǒng)一設(shè)立郡縣制開始，地方行政建制多不過五級，比如元朝的省、路、府、州、縣；少不過兩級制，如秦朝的郡縣制。朱明王朝承繼的是元朝的大統(tǒng)，但是他將地方的行政區(qū)劃減少了兩級，改為三級制：省—府（直隸州）—縣（一般州），這樣一來，大大提高了行政效率，而且又節(jié)約了國家運行成本。
在省一級的地方區(qū)劃中，簡單地說就是“兩京十三布政使”。兩京是南直隸和北直隸，十三布政使分別是浙江、江西、福建、廣西、四川、山東、廣東、河南、陜西、湖廣、山西、云南、貴州等13個省級區(qū)劃，這個格局最終在宣德年間形成。在省之下就是府了，根據(jù)稅糧的多少又分為上府、中府和下府。其中由省級行政大員布政使直轄的區(qū)域，被稱為“直隸州”，其地位相當(dāng)于府，但是低于府，直隸州也管轄幾個縣。
在府之下是與平民打交道最多的縣級行政區(qū)劃?？h是明朝的基層政權(quán)組織，按照稅糧的多少也分為三等：如果一個縣的稅糧收入在6萬到10萬石，便是上縣；3萬到6萬石是中縣；不到3萬石的便是下縣了。每個縣，設(shè)一名主事官，也就是縣官，他的品級是正七品。又設(shè)一名縣丞，正八品；主簿一位，正九品。以上差不多就是一個縣的主要品官了。那明朝是如何治理這龐大的基層群眾呢？
二、明朝數(shù)字化的基層管理
事實上，從秦朝開始或者更早，我國古代在基層投入的行政資源就不是非常多，縣基本都是各個王朝最低級的地方行政單位。這些王朝之所以能夠?qū)崿F(xiàn)對民眾的基層統(tǒng)治，靠的其實是基層群眾“自治”，明朝也不例外。
明朝一開囯就在全國各地普遍設(shè)立了基層社會組織。在城里設(shè)置坊這一單位，其首領(lǐng)是坊長；靠近城區(qū)的邊緣城郊地區(qū)，就劃為廂，首領(lǐng)是廂長。在這之下就是與每個人都密切相關(guān)的里甲制。農(nóng)村也差不多，只是把坊或廂換成了鄉(xiāng)，形成了鄉(xiāng)—里—甲這樣的制度。我們這里來詳細說一下里甲制度。
朱元璋出身于農(nóng)民，他始終會受一些小農(nóng)意識的影響。他有一個非常大的特點，他想把這個國家所有的人、事、物都安排得明明白白，希望一切都按照設(shè)定好的軌道運行。比如他要求子孫后代的名字都至少要包含金、木、水、火、土中的一個字，所以在今天人看來，明朝皇室人員的名字簡直就像一張元素周期表。
朱元璋
同樣的，他對人民的控制也到了變態(tài)的地步。1381年，洪武十四年，朱元璋開始正式推行里甲制度，他規(guī)定，將110戶編為一個“里”，從中選擇家里成年男人和稅糧最多的10戶，充當(dāng)“里長”；除了里長，其他的100戶再分為10個組，每個組10戶，這10戶為1“甲”，再選1戶為“甲長”，管理這一甲。不管是“甲長”還是“里長”，都是循環(huán)的。每一年，由1位里長和10位甲長來管理這一區(qū)域的事。也就是說，這110戶，每一戶都有可能是管理者，只不過分年而已。這種循環(huán)當(dāng)管理者的行為，還有一個專有名詞，叫做“排年”。
里甲制
這樣一來，每一戶都是管理者，那國家成本不就省了嗎？里甲干的事可就多了，大到征收賦稅，小到調(diào)解糾紛，事事關(guān)心。凡是與這個區(qū)域有關(guān)的，基本上都要參與。如主持村里的宗教文化祭祀；又比如處理鄰里打架紛爭、偷竊等一些雞毛蒜皮的事；又比如上面來人了，也需要去接待。此外，他們需要催促農(nóng)戶交稅糧，督促鄉(xiāng)里人民從事農(nóng)業(yè)等。如果在這個管理區(qū)域中出現(xiàn)了荒田和人口逃亡現(xiàn)象，那么這些里長是會被責(zé)罰的。本質(zhì)上，他們充當(dāng)?shù)木褪堑胤焦倮舻穆氊?zé)。
需要特別說明的是，不管是廂、坊，還是里、甲，這些單位都不是明朝的正式建制，這只是國家為了更好地管理人民所作的人為劃分。很顯然，這種制度是死板的。哪有一個地方剛剛好是110戶呢，又或者是110戶的倍數(shù)呢？假如我要遷徙，我的里甲還怎么運行？如果別的人加入到我這個里甲里來，又該怎么承擔(dān)職責(zé)呢？所以，在明朝中后期，這個制度就逐漸崩潰了，但并沒有退出歷史的舞臺。
三、明朝多方面的基層治理
除了里甲制度，明朝政府基層的管理有時也會借助宗族家庭的力量。在古代，父權(quán)、族權(quán)的力量并不比皇帝小多少，畢竟皇帝不可能輻射到每一位民眾身上，但是宗族就可以。宗族通過自己制定的族規(guī)來約束族人，讓他們向善向好，安分守己。有的時候，族規(guī)比大明法律還要有用。政府當(dāng)然也了解這種現(xiàn)實，所以官方也承認了宗族制度的合法性。
此外，明朝政府還在鄉(xiāng)里設(shè)置排解糾紛、訴訟的職位——里老。這個職位一般是由這個地方德高望重、明事理、辨是非的老人來充當(dāng)。如果你被打了，你的東西被偷了，夫妻關(guān)系不和諧了，都可以找里老進行調(diào)解。如果沒有經(jīng)過里老調(diào)解就上告到縣官那里，不管對錯都要挨50大板子，因為這給縣官添加負擔(dān)了。
周星馳版縣官形象
除了上面那些明面上的規(guī)勸教導(dǎo)，還有精神上的指引。朱元璋要求鄉(xiāng)里要經(jīng)常舉辦一些“思想政治教育會”，會上由一些知識分子宣講明朝法律，如何做好天朝國民之類的，而且頻率還挺高。如果有人不想去，輕一點的罰米，嚴重的還會受到刑法。
總而言之，明朝的行政區(qū)劃雖然只到縣，但是對縣以下的管理依然十分有效。這種管理一方面也牢牢控制了每一位平民，另一方面大大節(jié)省了國家成本，因為以上所有的職位國家都不給發(fā)工資。
（縣令衙門
文史君說
基層的這種“自治”不僅發(fā)生在明朝，在我國古代社會，幾乎沒有一個時間段，國家的行政建制觸角是延伸到村的，古代的國家根本承擔(dān)不起這種行政成本。但是，中央又牢牢控制著基層，不得不說極具智慧。
參考文獻
張廷玉等：《明史》，中華書局1974年。
王昊：《明代鄉(xiāng)里組織初探》，《明史研究》第一輯。
（作者：浩然文史·士為知己）
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