明朝太監(jiān)
明朝的太監(jiān)可謂皇權(quán)輔佐人，深受皇帝信任。他們深入各行各業(yè)，地方行政有鎮(zhèn)守太監(jiān)，對外貿(mào)易有市舶司太監(jiān)，控制國有資源有制造局太監(jiān)，開發(fā)河運有河道太監(jiān)。至明神宗時期，為了彌補國庫虧空，神宗派出更多太監(jiān)去各地征收礦稅。這種開源的初衷是好的，但是神宗錯就錯在所托非人，用沒有編制的家奴來收取稅賦，無疑刺激了這些人的貪欲。最終礦監(jiān)稅不僅沒有達到維護國家的目的，反而加劇了明朝的衰弱。以小見大，高淮就是眾多礦監(jiān)稅使中的一個，他負責征收遼東礦稅，結(jié)果致使明朝在遼東的根基遭到破壞，史稱“高淮亂遼”。
一、無可奈何的礦稅使
神宗朝，自張居正死后，政局急轉(zhuǎn)直下，官員又回到了人浮于事、尸位素餐的狀態(tài)。官員腐敗無為引發(fā)了地方諸多反叛，不算小叛亂，僅三大征就耗費國幣千萬兩。《明史》說萬歷二十年（1592年）平定寧夏費國幣200多萬，援朝又費700萬，平播州又費二三百萬。國庫早已捉襟見肘。
明軍
禍不單行，萬歷二十四年（1596年），宮內(nèi)大火，乾清宮、坤寧宮都被焚毀，二宮是皇帝和皇后的居所，是帝國威嚴和權(quán)力的象征，就是國庫再窮也得優(yōu)先修復，可二宮的錢還沒著落，萬歷二十五年（1597年），皇極、建極、中極三大殿又被焚毀。這下子真的山窮水盡了，“計臣束手”，朝臣也無可奈何。
就在朝廷大臣哭窮沒錢修復皇宮的時候，閣臣張位提出了開源的建議——收礦稅補國庫，一批朝臣隨即響應，此建議也得到了神宗的點贊。谷應泰稱“張位主謀，仲春建策，而礦稅始起 ”。
明神宗
萬歷皇帝深知礦稅之利，所以不愿意把這么厚的油水讓給外臣，最終決定以宦官充當?shù)V監(jiān)稅使。這也是秉持了明代皇帝親信太監(jiān)的傳統(tǒng)。礦監(jiān)稅使類似于欽差，是宦官的兼職，這個職位本身沒有編制和品級。
二、高淮自宮
因為明朝太監(jiān)需求量巨大，有人為了生存或發(fā)跡就會自宮，即“有無籍子弟已婚而自奄者”。
按照《明經(jīng)史文編》和《國榷》所說，高淮是京城人，無賴地痞出身，靠在崇文門替人收稅過活，類似于現(xiàn)在高利貸公司上門逼債或者在地方上收保護費的小弟，所以深知收稅的好處。高淮原本有老婆孩子，但當他聽到朝廷打算派出太監(jiān)出使地方監(jiān)稅的時候，他為了利益和出人頭地，居然自宮！
明朝太監(jiān)
隨后，通過賄賂皇帝寵臣閻大經(jīng)，高淮成功謀取到了監(jiān)稅遼東的職位。如上所述，監(jiān)稅太監(jiān)沒有品級，按照《明史》所說，高淮是以尚膳監(jiān)監(jiān)丞的身份監(jiān)稅遼東的，監(jiān)丞是太監(jiān)官職系統(tǒng)的第三等，正五品，當年的一介無賴混到了正五品，也算是光宗耀祖了。
三、忽然升官？
萬歷二十七年（1599年）三月，高淮正式到任遼東。短短兩個月，高淮就將搜刮的500兩銀子全部上交給皇帝，皇帝十分高興，將遼東鎮(zhèn)守太監(jiān)的府邸賜給了他并賜名福陽店，讓他當府衙繼續(xù)收稅。如此一來，高淮更飄了。
明朝太監(jiān)
如果說高淮只是老老實實開礦收稅，也許后人對他的評價會稍微高些，可別忘了他是無賴地痞收高利貸出身，現(xiàn)在小人得志，更加囂張。他入主的可是原鎮(zhèn)守府，結(jié)果他就真把自己當成了總鎮(zhèn)一方的鎮(zhèn)守太監(jiān)，私自在自己的職位上加上了“鎮(zhèn)守”二字，儼然地方總長。
此事曾被遼東大員彈劾過，但萬歷皇帝表示“朕固命之矣”，承認了高淮私加的職位，結(jié)果高淮就成了真正的遼東鎮(zhèn)守太監(jiān)，全稱自此變成了“大明國欽差鎮(zhèn)守遼東等處協(xié)同山海關(guān)事督征福陽店稅兼管礦務馬市太府高”，這么升職可謂兒戲。
萬歷皇帝
四、高淮亂遼
自萬歷二十七年（1599年）五月高淮被承認為遼東鎮(zhèn)守太監(jiān)后，不可一世的他儼然遼東土皇帝，至萬歷三十六年（1608年）高淮返朝，10年間堪稱遼東最黑暗時刻。
《明史》稱諸多礦監(jiān)稅使中，“最橫者增及陳奉、高淮”，把高淮列為蠻橫太監(jiān)的代表，其權(quán)勢和危害之大可想而知?！陡呋磦鳌凡蛔?00字，羅列的罪行卻達十余項，最嚴重的有兩項：
首先就是不懂裝懂，干涉軍政，破壞防御。萬歷時期的遼東，南有倭寇，北有韃虜，明朝和女真的矛盾十分嚴重，南方海面還有倭寇騷擾。明朝在遼東原本有完備的防御體系，各城守軍的職責也很明確。
高淮的本職是收稅，但自從他得到了鎮(zhèn)守的頭銜，真把自己當成大將軍了，肆意插手地方軍政。比如萬歷三十四年（1606年），賊酋長昂率領(lǐng)萬人入侵山海關(guān)東，當?shù)厥剀娨呀?jīng)成功將其擊退，可高淮得到消息后，非得逼著各城官軍全面追擊，致使遼東各城鎮(zhèn)防衛(wèi)空虛。雖然此事沒有造成嚴重后果，但引起了遼東大員的嚴重擔憂。
明軍
其次就是瘋狂搜刮。高淮的本行就是勒索，但遼東不同于別處，此地“種惟一黍，歲止一熟，而雨旸不若，處處皆荒”，加上地處邊塞，所以經(jīng)濟十分落后。現(xiàn)在高淮又來刮地皮，敲骨吸髓。
根據(jù)《神宗實錄》所說，高淮一共向?qū)m中進獻過三次，共計白銀45500兩。在遼東10年，才搜刮這么點錢，可能嗎？《高淮傳》說他搜刮至少數(shù)十萬，可見大頭全進了自己的腰包。而這么殘酷的搜刮自然是建立在人民的破產(chǎn)之上的。
當時的遼東巡撫李化龍曾說，遼陽大戶原本有47家，皆有數(shù)千資產(chǎn)，但“為淮搜索已盡”，全都破敗。大戶尚且頂不住，普通百姓可想而知。所以當時的遼東百姓唱到“遼人無腦，皆淮剜之 ,遼人無髓，皆淮汲之”。
明代太監(jiān)
高淮亂遼的危害，政治上就是破壞守戰(zhàn)，指揮無度，侵奪軍權(quán)；經(jīng)濟上就是過分勒索，使百姓無立錐之地。這么黑暗的統(tǒng)治下，遼東岌岌可危！
文史君說
萬歷二十八年（1600年），遼東的妖道金得時（可能是朝鮮族）以邪教為號召，以當前的苦難為引誘，成功掀起了遼左之亂，3000余名（朝鮮實錄說是5萬）被高淮逼得活不下去的貧農(nóng)掀起暴亂，割據(jù)孤山堡。這些人斗爭持續(xù)半年，最后明朝調(diào)集遼東精銳才平定下去。
民變
此次暴亂是一個危險的信號，本來就受外敵威脅的遼東，現(xiàn)在內(nèi)部又不安寧，巡撫李化龍驚呼“遼東危在旦夕”，警告朝廷“淮去則遼安，淮在則遼亡”! “遼亡則京師未得安枕而臥也”?？纱朔哉摬⑽吹玫饺f歷的認可，高淮依舊在遼東肆意勒索，直到遼東局勢更加混亂，萬歷頂不住壓力，才在三十六年（1608年）被迫召回高淮。
但為時晚矣，遼東經(jīng)濟已經(jīng)遭受了巨大破壞，民心不在，而女真則拉攏人心，遼東百姓、軍戶逃亡相當嚴重。又過十年，即萬歷四十七年（1619年），終于爆發(fā)了薩爾滸之戰(zhàn)，明朝遼東優(yōu)勢徹底不存。
參考文獻
《明史》，中華書局，1974年。
《明神宗實錄》，中華書局，2016年。
王成科：《高淮亂遼始末》，《蘭臺世界》2001年第6期。
孫文良：《礦稅監(jiān)高淮亂遼述略》，《明史研究論叢》1982年第0期。
（作者：浩然文史·紫橘）
聯(lián)系客服
