克拉皮希中尉率領(lǐng)的德軍第60摩步團第3營控制薩莫多羅夫卡,不惜一切代價守住它,對蘇軍位于馬內(nèi)奇斯卡亞的主橋頭堡繼續(xù)構(gòu)成威脅,不讓他們關(guān)上德軍撤出頓河和高加索的大門。
正是因為他果斷的行動,頓河集團軍群司令曼施泰因,才得以投入第11裝甲師和第16摩托化步兵師,對位于馬內(nèi)奇斯卡亞地區(qū)及其橋頭堡的蘇軍展開了反擊,挽救了德軍進一步的潰敗。
1943年1月22日,巴爾克將軍的第11裝甲師在羅斯托夫渡過頓河。
蘇軍葉戈羅夫上校率領(lǐng)著羅特米斯特羅夫?qū)④姷慕l(wèi)坦克第3軍先遣支隊,在“列寧”集體農(nóng)莊附近組織起全方位防御。
巴爾克的先頭部隊立即展開進攻,葉戈羅夫上校的8輛T-34損失了5輛,3輛T-70損失了2輛,不得不向后退卻,逼近巴泰斯克的蘇軍先頭部隊也被擊退。
1月23日,第11裝甲師連同第16摩托化步兵師的部分部隊,以一次猛烈的突擊,攻破蘇軍掩護著馬內(nèi)奇斯卡亞的陣地。
這個村子尤為重要,馬內(nèi)奇河就是在這里匯入頓河,這里還有一條公路穿過寬闊的河流,只要村子和橋梁仍控制在蘇軍手里,他們便可以隨時從南面發(fā)起向羅斯托夫的突擊。
第16摩托化步兵師什未林伯爵派出他的第116裝甲營和第156摩托化步兵團,從東南方發(fā)起攻擊,第11裝甲師則對該村展開正面進攻。
蘇軍在這里的防御極為嚴(yán)密,許多坦克半埋于農(nóng)舍間,形成了鋼鐵碉堡,這些坦克難以識別,也難以消滅。
更糟糕的是,村子的東南邊緣構(gòu)設(shè)了一道巧妙的障礙,德軍事先的偵察未能發(fā)現(xiàn)這一障礙。
“小心,防坦克壕!”特伯上尉的裝甲營,各個車長從他們的耳機中突然聽到這個警告。
此前,在這里阻擊蘇軍的克拉皮希中尉陣亡于1月22日,他率領(lǐng)的第3個營被全殲,后來,他獲得了橡葉飾獎?wù)?,還被晉升為上尉,但都是追授。
這時候,特伯上尉的裝甲營已沖至防坦克壕前,反坦克步槍和反坦克炮猛烈的火力朝他們襲來,在積雪的覆蓋下,這道防坦克壕很難被發(fā)現(xiàn)。
一輛四號坦克誤以為柔軟的積雪下是堅實的地面,一頭撞進深深的壕溝中。
特伯上尉和他的副官吉特曼中尉,驅(qū)車沿壕溝而行,他們發(fā)現(xiàn)一個地方已被炮彈夷平,于是從這里通過,兩輛坦克轟鳴著駛?cè)氪鍍?nèi)。
但以兩輛四號坦克對付半埋在地下的十來輛蘇軍T-34,這很難是一場勢均力敵的戰(zhàn)斗。
蘇軍T-34坦克部隊奔赴前線
特伯的坦克率先中彈,接著是吉特曼,車組人員只能“棄車”,他們躲閃著,爬行著,滾入到覆蓋著積雪的防坦克壕中,然后流著血,被凍得半死,筋疲力盡地返回到他們營的前哨陣地。
顯然,這種打法無法讓他們?nèi)〉脛倮?,但埋在村?nèi)的T-34坦克必須予以消滅。
第11裝甲師師長巴爾克將軍想出個妙計,1月25日早上,他集中起所有炮火,猛轟村子北部,并發(fā)射煙霧彈,裝甲偵察車和裝甲運兵車小心翼翼地向前駛?cè)?,用曳光彈不停地開火射擊。
巴爾克假裝對馬內(nèi)奇斯卡亞的東北部發(fā)起一場大規(guī)模進攻,結(jié)果,這里的蘇軍旅長中計了。
德國人前一天失敗的進攻,使他相信,他們今天想在東北方試試運氣,為了以大量防御力量對付德國人的這一佯攻,他下令將埋入地下的T-34重新駛出,投入到村子的東北部邊緣。
這恰恰是巴爾克一直等待的機會。他和他的作戰(zhàn)參謀基尼茨中校坐在馬內(nèi)奇斯卡亞南面山頭上一個視野極好的觀察哨中。
剛一看見蘇軍實施重組,他立即命令師屬炮兵將炮火調(diào)整至村子南部,只留一個發(fā)射煙霧彈的連繼續(xù)對北面實施佯攻。
隨即,命令被下達:“坦克前進!”
德國人的進攻幾乎緊跟著己方炮彈的炸點,第15裝甲團第3營,在施密特上尉的帶領(lǐng)下,由南至北席卷了整個村子。與此同時,席梅爾曼伯爵帶著他的裝甲團,從身后對村北部的蘇軍坦克發(fā)起攻擊,并將他們悉數(shù)殲滅,蘇軍步兵倉皇逃竄,結(jié)果被坦克追上,遭受到慘重的損失。
防御陣地上的蘇軍機槍火力點
馮·豪澤上尉派出他的第61摩托車營追擊潰逃中的蘇軍,他們從村子北部仍在進行戰(zhàn)斗的坦克旁沖過,展開激烈的追逐,徹底擊潰了這里的蘇軍。
這是一場奇特而又令人難忘的戰(zhàn)斗,德國人的傷亡低得驚人:1人陣亡,14人負傷,而蘇軍在馬內(nèi)奇斯卡亞損失了20輛坦克,陣亡人數(shù)超過600人。
第二天,這個被擊敗的坦克軍的軍長,羅特米斯特羅夫給近衛(wèi)第2集團軍司令員馬利諾夫斯基將軍發(fā)去如下這份清醒而又明確無誤的電文:
“鑒于形勢和嚴(yán)重的損失,部隊此刻已無法進行任何作戰(zhàn)行動。”
顯然,20輛坦克,或者說一個坦克營的三分之二,即便對1943年1月的蘇軍來說,也是個數(shù)量相當(dāng)可怕的損失。
從布列斯特-立托夫斯克至斯大林格勒是一段漫長的路程,但不只是德軍,蘇軍也不得不走完這1920公里,主要是潰逃,他們的實力也已是強弩之末。
羅特米斯特羅夫?qū)④姷膱蟾?,明確證實了近衛(wèi)第2集團軍1月26日坦克和機械化部隊的情況:
近衛(wèi)機械化第5軍只剩下2200人,7輛坦克和7門反坦克炮,所有旅長都已陣亡;近衛(wèi)坦克第3旅和近衛(wèi)機械化步兵第2旅只剩下6輛坦克和2門反坦克炮;近衛(wèi)坦克第18旅只剩8輛坦克,2門反坦克炮和50人的作戰(zhàn)力量;
近衛(wèi)機械化第2軍也只剩下8輛坦克。
因此,整個近衛(wèi)第2集團軍在1月26日時,只剩下29輛坦克和11門反坦克炮。
這是1943年最初幾周,蘇軍方面嚴(yán)酷的現(xiàn)實,所以,葉廖緬科元帥在他的回憶錄中寫下了“1943年1月,所有奪取羅斯托夫和巴泰斯克的進一步努力均未成功”。
羅斯托夫這扇通往高加索地區(qū)的大門依然敞開著,第1裝甲集團軍漫長的車隊將穿過狹窄的“瓶頸”,從這里成功溜走。
四天后的2月1日,第40裝甲軍軍部傳令官,來自漢堡的雷納圖斯·韋伯中尉,坐在塔甘羅格一所古老的貴族房屋冰冷的客廳內(nèi),在一封家書中傾述著過去24小時里所發(fā)生的一切。
年輕的中尉向他的母親描述了從高加索地區(qū)大踏步后撤所經(jīng)歷的刺激不已的冒險,第40裝甲軍軍部和輕裝單位跨過亞速海冰面,溜出了俄國人的陷阱。
“跨越冰面的這一行動,標(biāo)志著我們遠征高加索的結(jié)束。我們能活著逃出羅斯托夫瓶頸,可以說非常幸運,”中尉在信中這樣寫道。
新年前夕,1942年的最后幾個小時,第40裝甲軍撤出遠在捷列克河,遠在高加索山腳下的陣地——伊謝爾斯卡亞,北高加索和里海。
在告別時刻,德軍對這里沒什么可留戀,所有人只希望能及時逃出這個巨大的陷阱。
而希特勒遲遲未作出重要決策,這種情況再次發(fā)生,他只批準(zhǔn)第1裝甲集團軍從某些地點撤出部分部隊,哪些地點必須堅守,堅守多久,由他在遙遠的臘斯登堡作出決定。
從捷列克河至頓河,這場大撤退持續(xù)了30天,白天,意味著堅守和休息,夜間則意味著行軍,就這樣,德軍從一個防區(qū)撤至另一個防區(qū),他們在夜間行軍,撤出高加索油田的“應(yīng)許之地”。
位于捷列克河的這些德軍部隊,曾一路沖殺至格羅茲尼門前,距離巴庫咫尺之遙,他們是來自柏林的第3裝甲師、黨衛(wèi)軍第5“維京”裝甲擲彈兵師的一部、第13裝甲師、第111、第370、第50步兵師以及第5空軍野戰(zhàn)師,除了他們,還包括哥薩克騎兵中隊、高加索山地部落的志愿者營以及羅馬尼亞第2山地師的部隊。
第117步兵團反坦克連的阿爾斯萊本下士,每天都在他的日記中,草草寫下幾句話,或是幾個關(guān)鍵詞。
這就使第111步兵師的整個撤退像電影膠片那樣展現(xiàn)在我們眼前,這部“電影”所描述的后撤場景同樣適用于師里的其他團。
白天,戰(zhàn)斗。然后,快到20點時,出發(fā),有時候,直到夜里22點才動身,甚至是凌晨4點。
阿爾斯萊本寫道:“反坦克獵兵們掩護著我們的后撤道路。無盡的車隊沿這些道路向后而去。下雨。泥濘的道路。蘇軍緊追不舍。后衛(wèi)部隊遭受到嚴(yán)重損失。遺棄的卡車被炸毀。損壞的車輛被丟在身后?!?/p>
他在1月6日的日記中,首次提到一個被所有經(jīng)歷過這場后撤的人牢牢記住的名字:“索爾達托-亞歷山德羅夫斯科耶,我們師暫時控制著庫馬河地區(qū)?!?/p>
庫馬河是德軍放棄捷列克河后遇到的第一道河流屏障,各軍和各師必須渡過該河繼續(xù)后撤。
至關(guān)重要的是,德軍必須守住河上的橋梁,直至所有零星部隊渡過河來(包括所有補給車隊和損壞的車輛),然后再將橋梁炸毀,以拖緩蘇軍危險的追擊,并為步兵和補給車隊爭取些時間。
索爾達托-亞歷山德羅夫斯科耶極為關(guān)鍵,因為沿庫馬河北岸延伸的鐵路線必須盡可能長久地保持暢通,以便為補給倉庫的疏散所用,倉庫里都是德軍急需的物品:食物、零部件、燃料和彈藥。
第111反坦克獵兵營營長穆舒盧斯少校,以他轄內(nèi)的幾個連,再加上第50步兵團的擲彈兵和工兵,在這些重要的橋梁前構(gòu)建起一道防線,他們在接下來的三天里,堅決阻擋住蘇軍從南面和東面發(fā)起的所有進攻,而蘇軍則急于搶在德軍部隊渡河前,封閉庫馬河上的這些橋梁。
庫馬河及其東部支流佐爾卡河之間,蘇軍從格奧爾吉耶夫斯克向索爾達托-亞歷山德羅夫斯科耶沖來。
在列特羅夫斯基村與庫馬河之間,皮德蒙特中尉帶著反坦克獵兵營第2連和第117炮兵團的一個連,在一片危險的沼澤中構(gòu)設(shè)起一道斜向防線,防線正位于通往索爾達托-亞歷山德羅夫斯科耶唯一的道路上。
據(jù)地掩護德軍主力撤退的德軍士兵和坦克
而蘇軍則希望通過這條道路,趕至庫馬河上的橋梁,在一份報告中,皮德蒙特中尉描述了所發(fā)生的情況。
他的部隊守在起伏不平的地面上,視線范圍不超過300米,天黑前不久,一名哨兵發(fā)現(xiàn)了蘇軍的騎兵,幾百名蘇軍騎兵發(fā)起進攻。
皮德蒙特將兩挺機槍調(diào)至一座孤零零房屋旁的陣地中,同時提醒反坦克炮組做好準(zhǔn)備。
就在他剛剛打算派出偵察隊時,蘇軍已向他們沖來,蘇軍騎兵沿一個寬廣的正面向前沖殺,大約為一個中隊的實力,150名騎兵,他們的沖鋒槍不停地開火射擊。
就在此刻,德軍的兩挺機槍突然開火,海恩和克拉布斯操縱的兩門火炮也朝蘇軍騎兵隊列射出致命的高爆彈。
反坦克獵兵們的第一輪齊射便將半數(shù)進攻者打倒在地,只有那些失去了主人的馬匹仍向前沖來,幸存的蘇軍騎兵向左右兩側(cè)逃竄,緊接著,第二攻擊波次出現(xiàn)了,這一波次比前一輪更強大。
“開火!”蘇軍沖鋒槍射出的子彈雨點般地落在反坦克炮的護盾上,德國人的一挺機槍被打啞,但在皮德蒙特防線前50米,蘇軍的進攻還是被打垮了。
接著,便是蘇軍的第三輪進攻,皮德蒙特只剩下一挺機槍可用,反坦克炮也打光了炮彈。
蘇軍士兵的沖鋒槍咯咯作響,他們高呼著“烏拉”,再度發(fā)起沖鋒。在德軍火力的打擊下,大多數(shù)蘇軍騎兵倒下,但也有30至40名騎兵沖過皮德蒙特的陣地,他們還從稍后方的炮兵陣地上馳騁而過。
不過,他們的人數(shù)實在太少,一個接一個地被德軍干掉,或是陷入到不可逾越的沼澤中。
幸運的是,蘇軍沒有發(fā)起第四次沖鋒,否則就危險了,因為皮德蒙特的彈藥已耗盡,穿過沼澤的道路上擠滿了被遺棄的車輛,司機們首先將自己隱蔽起來,直到夜間才有可能讓道路重新暢通。
皮德蒙特中尉的報告真實、毫不夸大地指出:“約有200名蘇軍士兵倒在地上,非死即傷。我方的傷亡是,兩人輕傷。”
與此同時,佐爾卡河的遠端,穆舒盧斯少校帶著他的第1連堅守在米哈伊洛夫斯基村,飽受著蘇軍從東面發(fā)起進攻的重壓。
第111步兵師的戰(zhàn)斗群遭到包圍,經(jīng)過一場短兵相接的白刃戰(zhàn),他們殺開一條血路。
這些士兵游過冰冷的河水,橫渡到河對岸,不會游泳的人被其他士兵“接力”送過河去,一步步向位于索爾達托-亞歷山德羅夫斯科耶的庫馬河橋梁退去。
就這樣,穆舒盧斯少校的反坦克獵兵營為第111步兵師和第3裝甲師轄內(nèi)的各團,爭取到兩天的時間。
與他們相鄰的第50步兵師的防區(qū)內(nèi),戰(zhàn)斗同樣打得如火如荼。
弗雷德里希·施密特將軍發(fā)現(xiàn)自己的部隊正面臨著蘇軍極其猛烈的坦克攻擊。
在蘇軍坦克旅發(fā)起的一次大規(guī)模進攻中,他的一整個營(第122擲彈兵團轄下的第3營)全軍覆沒。
德軍的防線搖搖欲墜,第50步兵師與第111步兵師之間出現(xiàn)了一個兩英里的缺口,緊接著,蘇軍在這里發(fā)起了進攻。
不過,施密特馬上將第150炮兵團投入到這一缺口中,再加上來自第13裝甲師的突擊炮,他們在對方尚未到達己方防線前,成功粉碎了蘇軍的坦克攻擊。
擲彈兵兇猛的機槍火力給蘇軍步兵造成嚴(yán)重傷亡,他們向后退去。
在這場戰(zhàn)斗中,第123擲彈兵團第3營的表現(xiàn)尤為出色,他們發(fā)起了一場大規(guī)模反擊,將突入陣地的敵人逐出,進攻的是蘇軍的一個“懲戒營”,他們撲向德軍防線,一直沖至德國人的營部,但最終還是被迫擊炮和白刃戰(zhàn)消滅。
第123擲彈兵團第3營營長是埃利希·貝倫范格爾上尉,騎士鐵十字勛章獲得者,在最后的柏林之戰(zhàn)中,他被希特勒親自提升為少將,負責(zé)柏林A區(qū)和B區(qū)的防御。
負責(zé)元首暗堡衛(wèi)隊的黨衛(wèi)隊旅隊長威廉·蒙克率領(lǐng)暗堡工作人員突圍時,看見貝倫范格爾帶著一隊嶄新的“虎式坦克”和“大炮”,他簡直不敢相信自己的眼睛,這一幕令他恍若時光倒流,回到了德軍的全盛時期。1945年5月2日,貝倫范格爾和他的妻子在柏林的一條小巷自殺身亡。
1月9日拂曉,第111反坦克獵兵營的克呂姆佩爾中尉,帶著第1連的一支反坦克部隊,趕去據(jù)守鎮(zhèn)子北部庫馬河上的橋梁。
當(dāng)時的河水很深,河岸也很陡峭,這是一道很好的坦克障礙,為炸毀橋梁提供了充裕的時間。
但是,橋梁必須保持完好,直到最后一支德軍部隊趕到北岸,這種做法有風(fēng)險,就是一場賭博。
橋梁接近地連接著一座高高的水壩,克呂姆佩爾做出部署:
他將一門37毫米反坦克炮安排在橋梁南端,另外兩門反坦克炮布置在北岸的大壩旁。
后衛(wèi)部隊剛剛經(jīng)過橋梁,便有一輛卡車迎面而來,他們緊張地等待著。
不是敵人,而是賴內(nèi)克中士的汽車。駕駛室內(nèi)坐著兩個人,汽車飛速駛過大橋。
隨即,駕駛員停下車,長長地松了口氣,直到這時他才發(fā)現(xiàn),坐在身邊的排長賴內(nèi)克已經(jīng)死了。
蘇軍的一輛T-34坦克進入了視野,它在橋梁南端300米處駛?cè)腙嚨?,這在37毫米反坦克炮的有效射程外。
幸運的是,這輛坦克只滿足于用主炮開火射擊,而不是向橋梁沖來,嘗試發(fā)起一次突襲。
關(guān)鍵時刻到來了,布霍爾茨中尉向第50擲彈兵團工兵排的一名班長保羅·埃貝爾中士下達了命令:立即炸毀橋梁!
戰(zhàn)前是一名農(nóng)業(yè)工人的保羅·埃貝爾點點頭,擲彈兵和反坦克獵兵們用手上的一切為他提供掩護火力:高爆彈、機槍、沖鋒槍和卡賓槍。
所有火力都射向那輛T-34坦克,埃貝爾以百米沖刺的速度越過大壩,向橋梁沖去,他成功地點燃了導(dǎo)火索。一道閃光,一聲雷鳴般的巨響。
但是,硝煙散盡后,每個人的心都為之一沉——只有部分橋梁被炸毀,一根導(dǎo)火索出了問題,橋梁仍可以使用。
另一端,蘇軍向被半摧毀的橋梁斜坡跑去,T-34慢慢地跟在他們身后,他們想過河。
在硝煙的掩護下,埃貝爾越過大壩跑了回來,布霍爾茨向他喊道,“埃貝爾,沒辦法了,你還得去再試一次!”
所有的槍管再次噴射出掩護火力,蘇軍士兵趕緊隱蔽起來,落在T-34坦克上的機槍子彈叮當(dāng)作響。
埃貝爾又一次毫發(fā)無損地趕至橋邊,他擺弄著導(dǎo)火索。這幾分鐘時間似乎停滯了。
隨即,他后退幾步,朝斜坡跑去。一聲劇烈的爆炸震顫著地面,隨之而來的是橋梁坍塌的轟鳴。在濃煙的掩護下,埃貝爾中士再次越過大壩跑回到北岸,因為這次行動,他后來被授予騎士鐵十字勛章。
直到1月10日,蘇軍才小心翼翼地渡過河來,德軍后衛(wèi)部隊為他們的主力贏得了三天時間。整整三天!
而這樣的戰(zhàn)斗,接下來總共持續(xù)了4周,1月31日,來自希爾德斯海姆的羅爾夫·阿爾斯萊本下士在他的日記中寫道:
“現(xiàn)在,我們幾乎已脫離險境。從莫茲多克算起,我們行軍的路程超過300英里,后撤了整整一個月?!?/p>
沒錯,他們脫離險境,已接近巴泰斯克最后的橋梁,逃出了蘇軍設(shè)置的陷阱。
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