“中庸”一語始見于《論語》。“子曰：‘中庸之為德也，其至矣乎！民鮮久矣。’”有“宋代孔子”之譽的朱熹曾對中庸之“中”的含義有過這樣的解釋：“中只是個恰好的道理”。可見，中庸即是把兩個極端統(tǒng)一起
來，遵循適度原則。因此，可以把中庸的高明之處理解為尋求平衡的智慧。
如果對儒家“中庸之道”的平衡智慧做一點展開，那么，我們或許可以把它作如下三方面的開掘：
其一是人與自然關(guān)系問題上的中庸平衡智慧，其理想狀態(tài)是達(dá)到“天人合一”的和諧境界。以儒家為代表的古代思想家一般都反對把天和人割裂、對立起來的觀念與做法，而是竭力主張在“敬天”、“畏天”的基礎(chǔ)上追求天人兩極的和諧統(tǒng)一。
儒家把人安身立命的理想目標(biāo)確立為“天人合一”，其積極意義是明顯的。近代西方的自然觀，在“征服自然”等戡天思想的支配下，一方面取得了巨大的物質(zhì)文明成就，但另一方面，隨著工業(yè)文明的發(fā)達(dá)，生態(tài)平衡、環(huán)境污染、能源危機(jī)等令人憂慮的社會問題迭起。正是在這樣的現(xiàn)實背景下，當(dāng)代西方許多學(xué)者對儒家文化中“敬天”、“畏天”從而追求“天人合一”的思想開始表現(xiàn)出極大的關(guān)注，也就在所必然了。在建設(shè)環(huán)境友好型社會，要求在全社會形成有利于保護(hù)自然環(huán)境的生產(chǎn)方式、生活方式和思想意識與政策法規(guī)的當(dāng)今中國，儒家“天人合一”的中庸平衡思想顯然給我們提供著重要的智慧啟迪。
其二是人與他人關(guān)系問題上的中庸平衡智慧，其理想狀態(tài)是達(dá)到“人我合一”的和諧境界。在儒家那里，“人我合一”的原則集中體現(xiàn)于其“仁道”思想。對于“仁道”的基本要求，孔子明確將其理解為愛人：“樊遲問仁。子曰：‘愛人。’”儒家思想史上的幾位后繼者譬如孟子、荀子、董仲舒也都認(rèn)為：“仁者，愛人”，“仁者，愛人之名。”儒家認(rèn)為，愛人的基本內(nèi)涵是視他人為自己的同類，即將別人看作是與自己一樣的人。所以《中庸》說“仁者，人也。”這意思是說，仁道首先是承認(rèn)他人是人，要將他人當(dāng)作人來對待。有了這一前提，才能超越利己的天性，關(guān)愛、同情、尊重他人。
在構(gòu)建和諧社會的今天，人與他人關(guān)系問題上的和諧狀態(tài)同樣是我們必須著力營造的。因此，儒家倡導(dǎo)的“人我合一”的中庸平衡智慧也給我們極大的啟迪。事實上，人我之間既走出自我中心主義和極端個人主義的羈圈，又反對一味地強調(diào)自我犧牲的說教，正是我們今天追求“人我合一”要達(dá)到的中庸平衡境界。它無疑是我們構(gòu)建祥和穩(wěn)定社會的倫理基礎(chǔ)。
其三是人自身內(nèi)部欲望與理智關(guān)系問題上的中庸平衡智慧，其理想目標(biāo)是達(dá)到“欲理合一”的內(nèi)心和諧狀態(tài)。儒家認(rèn)為要達(dá)到“欲理合一”的平衡狀態(tài)必須謹(jǐn)守“以理制欲”的原則。先秦儒家在承認(rèn)欲望之合理性的同時幾乎毫不例外地主張對欲望必須進(jìn)行理性的引導(dǎo)，孔子稱：“克己復(fù)禮為仁。”按朱熹的解釋：“‘己’謂身之私欲也。”荀子認(rèn)為，人“生而有耳目之欲，有好聲色焉，順是故淫亂生而禮義文理亡焉。”因此荀子的結(jié)論是:“以道制欲，則樂而不亂；以欲忘道，則惑而不樂。”
由于后來的宋明理學(xué)家片面發(fā)展了先秦儒家“以理制欲”的思想，把天理與人欲截然對立起來，形成了儒家禁欲主義的傳統(tǒng)。這當(dāng)然是其思想中必須批判的糟粕。其實，宋明儒家的失誤恰恰在于他們離開了中庸的立場，在欲與理的關(guān)系問題上片面地發(fā)展了“理”而打壓了“欲”，從而破壞了欲與理的平衡。
在欲與理關(guān)系問題上的中庸平衡之道，對今天和諧社會的構(gòu)建同樣具有重要的啟迪意義。現(xiàn)代人物欲的過度膨脹而造成心理失衡、道德滑坡和生活無序，已經(jīng)被許多學(xué)者視為當(dāng)今社會的“現(xiàn)代病”。對這一問題的解決，儒家所倡導(dǎo)的“欲理合一”原則顯然從道德修養(yǎng)和生活情趣上給現(xiàn)代人指出了清明的出路。 （作者單位：浙江工商大學(xué)人文學(xué)院）
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