雙桂堂位于重慶市梁平縣城西南13公里處的萬(wàn)竹山，是國(guó)務(wù)院確定的漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院。
雙桂堂他建于清順治十八年（1661年），它的創(chuàng)始人是清朝名僧破山禪師，該寺因破山法師在寺內(nèi)植雙株桂樹(shù)而得名“雙桂堂”。雙桂堂法系為禪宗，破山乃承寧波天童寺密云禪師之法，號(hào)為“臨濟(jì)正宗第三十六代祖師”。
破山禪師俗姓蹇，字懶愚，四川大竹人，生于明萬(wàn)歷二十五年（1597年）。自幼讀書(shū)勤奮，聰明過(guò)人，懂書(shū)畫(huà)，善琴棋。19歲出家，遍游名山，轉(zhuǎn)覽佛教經(jīng)典。萬(wàn)歷四十七年（1619年），住湖北黃梅縣破頭山，參禪三年，深有所悟。后常年在天童寺跟隨密云禪師學(xué)法。
民間傳說(shuō)雙桂堂這兩棵桂樹(shù)是月宮中的嫦娥親手培養(yǎng)，嫦娥借觀(guān)音的凈瓶水為之澆灌，遣神燕去天河銜來(lái)肥泥為之壅土，用王母娘娘的云剪為之修整，在嫦娥的精心護(hù)理下，這兩株桂樹(shù)枝繁葉茂，生機(jī)勃勃，在一個(gè)中秋之夜，嫦娥將它們送往人間。這兩棵桂樹(shù)帶著滿(mǎn)枝的清香落在寧波天童寺院內(nèi)。密云法師將這兩棵桂樹(shù)交給弟子破山，讓他帶回蜀中，興建佛寺，傳播佛法，并稱(chēng)桂樹(shù)生根之處就是你安身之地。
破山尊師命，身背桂樹(shù)，跋涉了幾個(gè)月，進(jìn)入蜀中。一日，他落腳在萬(wàn)竹山。半夜里，山間霞光四射，鐘鼓齊鳴，四周的村民聞聲而至，只見(jiàn)破山和尚正在打坐參禪，他所背兩株桂樹(shù)已落地生根，清香四溢。從此，破山和尚就在雙桂落地之處建立禪院，并取名“雙桂堂”。桂樹(shù)至今尚存，枝繁葉茂，濃綠如云。每年金秋時(shí)節(jié)，桂花滿(mǎn)枝，香飄數(shù)里，人們爭(zhēng)相觀(guān)賞。
破山禪師熟諳詩(shī)文，精于書(shū)畫(huà)，著有《雙桂草》、《破山語(yǔ)靈》等傳世，所留墨跡也為后人所珍藏。他的詩(shī)，以幽默、詼諧見(jiàn)長(zhǎng)。如他的《自贊詩(shī)》寫(xiě)道：“這個(gè)川老蜀，渾無(wú)奇特處。問(wèn)禪禪不知，問(wèn)教教非熟。懶散三十年，人天忽推出。握條短杖藜，打佛兼打祖?！彼牡茏雍芏?，遍及四川、云南、貴州等省，有的還去東南亞弘法。因此，雙桂堂在東南亞地區(qū)也有一定的影響。雙桂堂創(chuàng)建以后，得到清朝歷代皇帝的支持，連續(xù)不斷地修建了二百多年，從1653-1926年，雙桂堂歷經(jīng)破山、竹禪等七代祖師累世修建七殿、八堂、八院，占地面積120畝（該寺最后一次修整是1980年）。民國(guó)時(shí)期，雙桂堂以它宏傳的規(guī)模、莊嚴(yán)的殿堂、豐富的藏經(jīng)、獨(dú)特的雕塑被列為“蜀中叢林之首”。
1983年，國(guó)務(wù)院確定雙桂堂為漢族地區(qū)佛教全國(guó)重點(diǎn)寺院。全寺占地面積約七萬(wàn)多平方米。1986年時(shí)，有正式僧人27名。寺內(nèi)恢復(fù)了叢林制度并成立了雙桂堂寺院管理委員會(huì)，釋妙談法師任主任。
雙桂堂寺院坐東朝西，殿堂為木石結(jié)構(gòu)，有大山門(mén)、彌勒殿、大雄寶殿、戒堂、破山塔、大悲殿、藏經(jīng)樓等七重建筑，近年來(lái)全部修復(fù)一新，并新建了五百羅漢堂重現(xiàn)巍峨雄姿。兩側(cè)有廂房、僧舍三百余間，長(zhǎng)廊相連，有天井、海觀(guān)42口，玲瓏古雅，周?chē)邪咨彸亍⒑缶壋?、花園等景觀(guān)點(diǎn)綴，使整個(gè)寺院環(huán)境清幽，好似人間仙境。大雄寶殿是雙桂堂最宏偉的建筑，為三層宮殿式建筑，底樓有石雕獅、象，中層高懸名人題刻，三樓有龍鳳浮雕，屋脊正中是雕花寶頂，連脊通高16米，直插云霄。大殿擴(kuò)建于光緒年間，歷五年建成。支撐大展的52根石柱，柱長(zhǎng)三丈，直徑三尺，每根重達(dá)二萬(wàn)余斤，全憑人力從百里之外運(yùn)來(lái)，可見(jiàn)其艱難。
雙桂堂歷經(jīng)滄桑，仍保存文物237件，其中有名人字畫(huà)61件，佛像110尊，其他佛教文物66件，其中最著名者為銅佛、竹禪畫(huà)、玉佛，皆被定為國(guó)家二、三級(jí)文物?！拔幕蟾锩敝?，當(dāng)?shù)刈诮坦ぷ鞲刹亢退略荷擞媚景鍖⒎鹣?、文物加封，外貼毛主席語(yǔ)錄，巧妙保護(hù)了寺內(nèi)佛像、文物?，F(xiàn)寺內(nèi)制作了文物柜，陳列和保護(hù)文物。寺內(nèi)的珍貴文物還有：清雍正皇帝御賜的《藏經(jīng)》一部，天聾、地啞、銅鑼、銅鼓四種，各類(lèi)石刻、碑記七二多塊。另有11世紀(jì)用梵文寫(xiě)的《貝葉經(jīng)》106頁(yè)，其它佛經(jīng)七千多冊(cè)。
1990年5月2日（農(nóng)歷四月初八佛誕日），雙桂堂舉行了玉佛開(kāi)光典禮。這尊玉佛為緬甸白玉雕琢而成，重1.3噸，高1.6米，精美莊嚴(yán)。釋妙談法師主持了列光儀式，數(shù)千名信徒參加了玉佛開(kāi)光法會(huì)。寺內(nèi)另有僧舍利塔四座，金帶一領(lǐng)，舍利子一顆，系竹禪和尚從五臺(tái)山請(qǐng)得，被視為鎮(zhèn)寺之寶。
雙桂堂在僧人的精心管理和維修下，殿堂雄偉，佛像莊嚴(yán)，環(huán)境整潔。人稱(chēng)：寺外清溪環(huán)繞，四季鶴鳥(niǎo)飛鳴，八月桂花飄香，游人絡(luò)繹不絕。
雙桂堂現(xiàn)任方丈大塊和尚，77歲，重慶奉節(jié)縣人，1930年出家為僧，師從演熙法師，畢業(yè)于中國(guó)漢藏教理院，兼任重慶市梁平縣八屆政協(xié)常委，梁平縣十二屆人大常委，萬(wàn)州區(qū)政協(xié)委員?，F(xiàn)任寺管會(huì)副主任為身振法師，重慶市墊江人，1989年出家，1997年在中國(guó)佛學(xué)院研究生畢業(yè)，同年當(dāng)選為重慶市佛協(xié)副秘書(shū)長(zhǎng)，1998年當(dāng)選為梁平縣政協(xié)委員。
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