清兵入主中原后,蒙古地區(qū)歸入清王朝統(tǒng)治,歸化城商業(yè)開始蒸蒸日上。
康熙中年,山西商人進(jìn)入外蒙古草原貿(mào)易,松遼平原和內(nèi)外蒙古草原,成為山西商人販運(yùn)貿(mào)易的新市場。
當(dāng)時,蒙漢貿(mào)易必須經(jīng)過張家口和殺虎口(后改歸化城),俗稱東口和西口。
張家口的八大家名商都是山西人,其中最大的企業(yè)是祁縣人范家開設(shè)的“興隆魁”,是清代中國對外蒙和俄國貿(mào)易的第二大型企業(yè)。
在對蒙貿(mào)易的西口——?dú)⒒⒖冢轿鞯男猩探?jīng)常在大青山和西營一帶貿(mào)易,并得到清政府的特殊照顧,獲得了很高的利潤。
這些行商會說蒙語的被稱為“通事行”,其中最大的“通事行”就是山西人開辦的“大盛魁”,從業(yè)人員達(dá)六、七千人,人們曾形容“大盛魁”的財(cái)產(chǎn)能用五十兩重的銀元寶從庫倫到北京鋪一條路。
在寧夏,著名的大商號多是萬榮、平遙、榆次、臨猗一帶的山西商人開辦,寧夏的名藥材枸杞半數(shù)掌握在山西人開的“慶泰亨”手中。
晉商老街
在青海,山西商人以西寧為根據(jù)地活動于各州縣。
在北京,糧食米面行多是祁縣人經(jīng)營;油鹽酒店多是襄陵人經(jīng)營;紙張商店,多是臨汾和襄陵人經(jīng)營;
布行多為翼城人經(jīng)營,鮮魚口以西有布巷,全為翼城人;
北京至今留有招牌的大商號“都一處”、“六必居”、“樂仁堂”等都是浮山、臨汾等山西商人首創(chuàng)和經(jīng)營。
此外,山西商人還到四川、云南、貴州、湖北、湖南、江西、安徽、廣東等地貿(mào)易和經(jīng)商。
廣州的濠畔街,多數(shù)房子是山西商人修建的?!皬V生遠(yuǎn)”、“廣懋興”、“廣益義”等實(shí)際都是山西人在廣州開設(shè)的企業(yè)。
由海上出口茶葉,比如運(yùn)往印尼的茶,都是由山西人在產(chǎn)地收購,運(yùn)往廣州,由潮幫商人從山西商人手中購進(jìn)再轉(zhuǎn)運(yùn)南洋的。
至于長江中下游一帶,揚(yáng)州的鹽商、江西和福建和茶商以及由長江口出海與日本的貿(mào)易,也數(shù)山西人最為活躍。
山西商人還開拓了國外市場,從陸路對俄貿(mào)易最早最多的是山西人,在莫斯科、彼得堡等十多個俄國城市,都有過山西人開辦的商號或分號。
在朝鮮、日本,山西商人的貿(mào)易也很活躍,榆次常家從中國輸出夏布,從朝鮮輸入人參,被稱作“人參財(cái)主”;介休范家,幾乎壟斷了對日本的生銅進(jìn)口和百貨輸出。
在清朝統(tǒng)治期間,能夠興旺發(fā)達(dá)二百余年的商業(yè)世家,最有名的是:榆次的常家、聶家、太谷的曹家,祁縣的喬家、渠家,平遙的李家,介休的侯家、冀家,臨汾的亢家,萬榮的潘家,陽城的楊家等等。他們既是大商人、大高利貸者,又是大地主,都擁有極為雄厚的資本。
山西票號創(chuàng)立后,山西商人又為清廷代墊代辦匯兌軍協(xié)餉、籌借匯兌抵還外債、代理部分省關(guān)的財(cái)政金庫等。
光緒二十六年(1900)庚子事變發(fā)生,西太后、光緒帝西逃,途經(jīng)山西時,又由山西商人借銀40萬兩,以解皇室經(jīng)濟(jì)開支燃眉之急。
事后,清廷令各省解京餉款,改匯山西票號老莊——平遙、祁縣、太谷,頓時山西平、祁、太票號總號成了清廷總出納。
次年,西太后、光緒帝由陜返京,仍由山西票號繼辦“回鑾差款”匯兌。所以有人說:“山西票號是清廷的財(cái)政部”,此話是有一定道理的。
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