文/王麟
陸上乘車，水上行舟，這是在英國第一次工業(yè)革命之前數(shù)千年間，主宰全世界的兩大交通工具。如今，牲畜牽引的車輛已經(jīng)逐漸消失，只在國內(nèi)的偏遠(yuǎn)地區(qū)還能偶見其蹤跡，在繁華都市里，汽車、地鐵、輕軌等種類多樣的交通工具已成為載客運(yùn)輸?shù)闹髁鳌?/span>
在漫長而又生產(chǎn)力極度低下的原始社會(huì)，車子的發(fā)明無疑是一件開天辟地的大事，對(duì)于全世界的文明發(fā)展起到了極大的促進(jìn)作用。畢竟，在沒有車的日子里，拖曳重物就要肩扛人抬，效率低下自不必言，關(guān)鍵還特別耗費(fèi)體力。交通工具的落后，既限制了部落之間的交流，也限制了文明的進(jìn)步。
根據(jù)考古資料，車輿的起源可以追溯到底格里斯河和幼發(fā)拉底河“兩河流域”的美索不達(dá)米亞地區(qū)，在當(dāng)?shù)匕l(fā)掘出來的烏魯克文化泥版上，出現(xiàn)了象形文字“車”，這是世界上最早的關(guān)于車輛的文字記載，距今已經(jīng)有5000多年的歷史。國外發(fā)掘出來的最早的車輛實(shí)物出土自基什王古墓，距今已經(jīng)4500—4600年，而東歐和中歐也在同一時(shí)期出現(xiàn)了原始車輛。
我國車子的起源與神話傳說密不可分。比如流傳最廣的神話就是華夏始祖黃帝與蠻族蚩尤爭奪天下，大戰(zhàn)于阪泉之野。傳說蚩尤部族會(huì)呼風(fēng)喚雨，吞云吐霧，黃帝帶領(lǐng)的軍隊(duì)被濃霧包圍，不辨南北，陷入絕境。在危急時(shí)刻，黃帝制造的指南車起了作用，帶領(lǐng)部族突破了濃霧封鎖，最終取得了戰(zhàn)爭的勝利，奠定了華夏文明之基。
實(shí)際上，由于遠(yuǎn)古時(shí)代的車子都是木頭制造，風(fēng)吹日曬雨淋，很容易朽壞，所以，黃帝時(shí)代到底有沒有制造出指南車，因?yàn)闆]有實(shí)物驗(yàn)證，尚無法下結(jié)論。神話傳說雖有一定的歷史真實(shí)性在里面，但是已經(jīng)被扭曲地失去了歷史的本來面貌。國內(nèi)考古不但沒有發(fā)現(xiàn)傳說中黃帝時(shí)代制造的車輛，甚至連夏王朝制造的車子也沒找到實(shí)物。不過相當(dāng)于夏代的二里頭新石器時(shí)代遺址里，卻發(fā)現(xiàn)了兩道車轍，從側(cè)面證明了在夏代已開始使用車子。
國內(nèi)如今發(fā)掘到的車輛實(shí)物，最早就是商代制造的，距離蘇美爾時(shí)代已經(jīng)晚了一千多年，且發(fā)掘出來的車輛，其技術(shù)比較成熟，因此就有學(xué)者認(rèn)為中國的造車技術(shù)是從西方傳過來的，并非原創(chuàng)。當(dāng)然，持反對(duì)意見的人也不少，他們通過大量的上古典籍的記載，間接證明了我們的祖先有能力、也有智慧獨(dú)立地發(fā)明出車輛。但由于缺乏實(shí)物佐證，中國古代車輛的起源問題，如今還在爭論不休，是一筆糊涂賬。
雖然缺乏早于商代的車輛實(shí)物，但是這并不影響我們從上古流傳下來的文化典籍中獲取關(guān)于車輛發(fā)明的重要信息。也能通過這些文字記載，探尋一下誰才是那個(gè)改變中國文明史的車輛發(fā)明家。
關(guān)于古代車輛的發(fā)明人，有三個(gè)人選，第一就是華夏始祖黃帝，第二個(gè)是夏朝大禹王手下的能工巧匠奚仲，第三個(gè)是比黃帝更早的華夏人文始祖伏羲氏。
根據(jù)太史公司馬遷《史記》記載：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。”因此，黃帝還有個(gè)稱呼叫“軒轅氏”。那么為什么黃帝的名字叫軒轅呢？原來“軒轅”也叫“車輈”，意思是“車輛”，很明顯這個(gè)名字與車輿有直接關(guān)系。
而在上古時(shí)代，一個(gè)人的姓氏往往與他的居住地或者取得的成就有很大關(guān)系。比如黃帝曾經(jīng)在“有熊”那個(gè)地方建都，所以后世又稱黃帝為“有熊氏”，而軒轅氏這個(gè)稱呼，一來與車輛有關(guān)，二來也與黃帝在一個(gè)叫“軒轅之丘”的地方居住過有關(guān)，所以北宋時(shí)代皇家編纂的《太平御覽》中就說：“黃帝造車，故號(hào)軒轅氏?！?/span>
而且《漢書》里也記載著“昔在黃帝，作舟車以通不濟(jì)”。意思是當(dāng)年黃帝制造車輛舟船，可以通往以前不能達(dá)到的地方，指出了車輛舟船這兩大交通工具的發(fā)明所起到的重要作用。在另一本名叫《古史考》的書中，同樣有“黃帝造車，引重致遠(yuǎn)”的說法，說的是因?yàn)辄S帝制造了車輛，人們才能負(fù)載著沉重的貨物，到達(dá)很遠(yuǎn)的地方。這些都是黃帝造車的間接例證。
第二個(gè)最早發(fā)明車輛的人選是奚仲，這個(gè)人與造字的倉頡一樣為后人膜拜，充滿了傳奇色彩。古籍上關(guān)于奚仲造車的記載非常多，說他技藝高超，制造的車子巧奪天工，后人將他譽(yù)為“車神”。比如一部很古老的文化典籍《世本》中就有“奚仲始作車”的記載，而輔佐齊桓公成了春秋五霸之一的丞相管仲，在他的著作《管子》中，對(duì)奚仲的造車水平更是贊不絕口。那么奚仲的造車技術(shù)水平高到何種地步？古書上說：奚仲造的車，外觀形制規(guī)矩美觀，所用材料質(zhì)地堅(jiān)利牢固，車子內(nèi)部的零件運(yùn)轉(zhuǎn)協(xié)調(diào)，代表了古代工匠的最高技術(shù)水平，也是古代匠人智慧的結(jié)晶。
相傳奚仲是夏禹手下專門負(fù)責(zé)制造車輛的官員，被稱為“車正”，而按照夏商周斷代工程的研究結(jié)果，夏朝的建國年代為公元前2070年，也就是中學(xué)課本上所說的公元前21世紀(jì)初，距今4000多年。如果說奚仲是車輛的最早發(fā)明人，那就意味著中國車輛起源的時(shí)間要晚于兩河流域1000多年。為此，持車輛由華夏首創(chuàng)觀點(diǎn)的研究者們堅(jiān)持是黃帝發(fā)明了車輛，而奚仲只是在黃帝成果的基礎(chǔ)上對(duì)車輛的形制進(jìn)行了改進(jìn)。
第三個(gè)最早發(fā)明車輛的人選是華夏人文始祖伏羲氏，古籍上相關(guān)文字記載也很多。比如《續(xù)漢書·輿服志上》就記載：“上古圣人，見轉(zhuǎn)蓬而知為輪。輪行可載，因物知生，復(fù)為之輿?！边@句話說的是上古圣人，看見田野里有一種兩年生的草本植物叫“飛蓬草”，這種草莖稈挺直，高達(dá)60厘米，夏季開花，花朵枯萎之后，從根部斷開，遇風(fēng)旋轉(zhuǎn)，酷似哪吒的風(fēng)火輪，就突然產(chǎn)生了靈感，受此啟發(fā)，發(fā)明了車輪。而用有輪子的工具拖拉貨物更省力氣，慢慢的在此基礎(chǔ)上又發(fā)明了車輛。這個(gè)“上古圣人”，指的就是“伏羲氏”，號(hào)稱“三皇之首”和“百王之先”，是中華民族最早的創(chuàng)世神。
那么說了半天，到底誰是中國最早發(fā)明車輛的人呢？其實(shí)，古代典籍上記載的事情，需要批判性接收，因?yàn)樯瞎艜r(shí)代，部落里有很多聰明的能工巧匠，他們很可能看見轉(zhuǎn)蓬草隨風(fēng)旋轉(zhuǎn)，就靈光一閃，想到了制造車輪，而這些開天辟地的發(fā)明在當(dāng)時(shí)只能歸功于部落首領(lǐng)。也就是說，不管部落里有誰發(fā)明了哪些東西，都會(huì)歸功于部落酋長身上，久而久之，這個(gè)部落首領(lǐng)就看起來無所不能，神通廣大，成了讓后人頂禮膜拜的圣人。
其實(shí)，上古原始社會(huì)的普通百姓和無名的能工巧匠，才是發(fā)明車輛的最早人選。
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