苗族婚姻習(xí)俗保存完整，既古樸而又現(xiàn)代，既傳統(tǒng)而時尚。
苗族婚姻的締結(jié)形式有“自主婚”、自由戀愛媒聘婚、媒聘婚三種類型。男女青年在“游方”活動中相識相愛，情投意合，按照自己的意愿自主地支配自己的婚姻的婚姻締結(jié)形式，稱為“自主婚”。
自由戀愛媒聘成婚是苗族婚姻締結(jié)重要的形式。男女青年在“游方”和其他社交活動中相識相戀，男方請媒前去說合而締結(jié)婚姻關(guān)系的婚姻締結(jié)形式，稱為自由戀愛媒聘婚。這種方式締結(jié)的婚姻，婚姻當(dāng)事人對自己的婚姻具有相對的自主權(quán)，締結(jié)的方式也是自己選擇的，婚姻關(guān)系也很融洽、穩(wěn)定。
媒聘婚是苗族傳統(tǒng)的婚姻締結(jié)形式。男青年的父母親看中了某一女子后，請媒人去說合，征得婚姻當(dāng)事人同意，由雙方父母代為締結(jié)婚約而結(jié)成夫婦。這是一種自清代以來到20世紀(jì)60年代以前苗族主要的婚姻締結(jié)形式，經(jīng)濟(jì)、文化相對發(fā)達(dá)的天柱、錦屏等地更為盛行。
自主婚姻締結(jié)過程有戀愛、締結(jié)婚約、接親、報親和認(rèn)親等程序。男女青年在“游方”等活動中確定戀愛關(guān)系以后，就可以締結(jié)婚約。締結(jié)婚約一般是女方將自己最珍貴的衣物或首飾送給男方，男方則將衣服等信物交給女方收藏。信物交換意味締結(jié)婚約?；榧s締結(jié)以后，雙方商定接親日子。接親時，男方約請2或4個男性青年，帶上糯米飯，煮熟的鯉魚等物，于傍晚時分來到女方家村邊等候。晚上待父母睡下，女方帶上家中大米數(shù)斤、自己的衣物、首飾和傘等物，在好友陪同下來到約定地點(diǎn)與男方匯合。男方將帶來的糯米飯和魚拿出祭祖宗分給女方的好友食用后將女方帶走，整個接親過程除雙方好友及男方父母親知道外，是在秘密的情況下進(jìn)行，故民間有“偷親”之說。男方將新娘接進(jìn)家的第二或第三天，須請至親男性長輩或平輩1-2人，帶上母雞1只、酒1壺、豬肉數(shù)斤到女方家通報，稱為“報親”。認(rèn)親是女方父母承認(rèn)女兒婚姻的儀式，有兩種方式，一是兒女出嫁十天半個月以后，父親即邀請女兒的舅舅和叔伯等至親男性同本人一起共3人或7人到新郎家議定“你姜”，俗稱“認(rèn)親”。另一種方式是親家雙方先約定認(rèn)親日子，屆時，女婿抬上白條豬、糯米飯、酒、鞭炮等物，偕同家族長輩和男青年數(shù)人，同新娘子一道到岳父家“回門”認(rèn)親議定“你姜”。
自由戀愛媒聘婚婚姻締結(jié)過程分為提親、訂親和接親三階段。
苗族因所居住的自然地理、社會環(huán)境條件不一樣，在婚姻締結(jié)的程序、儀式、形式上也不盡相同。天柱遠(yuǎn)口、白市、竹林，錦屏的卦治、亮司、瑤光等地的苗族，由于受漢文化的影響較深，在婚姻的締結(jié)方面，大多實行“父母之命、媒約之言”，當(dāng)代主要實行“媒妁之言”為主，婚姻當(dāng)事人對自己的婚姻有表決的權(quán)利。迎娶都在白天進(jìn)行，新娘子出家門和過橋時，須由親兄弟背出門。從江的加鳩地區(qū)自主婚沒有“認(rèn)親”程序而只有“回門”，無“你姜”，但須以牛為聘。
苗族婚禮儀式有接傘、祭祖、吃合歡酒、挑喜水、捉喜魚等。
苗族婚姻習(xí)俗地區(qū)有較大差異。三穗、天柱和錦屏部分地區(qū)的苗族，在出嫁前夜，女方邀請至親姐妹、過去戀人聚于堂屋對唱情歌、伴嫁歌以敘舊情和告別；臺江縣臺濃和三穗臺烈一帶，新郎在新娘子進(jìn)家到婚禮結(jié)束這幾天都不露面，白天照常上山干活，晚上到房族家借宿。
苗族婚姻夫妻不睦可離異，中年喪偶男子可續(xù)弦，寡婦可再嫁。
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