在盛世大唐，有一位名垂千古的大書法家名叫顏真卿。他是京兆萬年(今陜西西安)人，祖籍瑯玡臨沂(今山東臨沂)。顏真卿三歲時，父親就不幸亡故了，后來，便由母親殷夫人親自教導(dǎo)他。他長大成人后學(xué)問淵博，對母親非常孝順。
通過自己艱辛的求學(xué)道路，顏真卿在詩文上很有造詣，流傳至今的有34篇作品。其中，這首言簡意賅的絕句《勸學(xué)》，是最具有教育意義的：
三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。黑發(fā)不知勤學(xué)早，白首方悔讀書遲。
這首詩，也正是顏真卿在苦難中總結(jié)出來的經(jīng)驗，勉勵學(xué)子們不要碌碌無為，而應(yīng)該珍惜光陰、有所作為。
對于顏真卿的身份，除了最知名的“大書法家”這個標(biāo)簽之外，他還是著名的唐朝重臣和杰出的軍事家。
顏真卿最初接觸書法的時候，是從褚遂良的作品開始啟蒙的，后來又拜唐代首屈一指的“草圣”張旭為師。一開始，張旭只是給顏真卿介紹了一些名家的字帖，隨后就只是簡單地指點一下字貼的特點，讓顏真卿自己去臨習(xí)。有時候，顏真卿習(xí)字疲倦了，張旭就帶著他出門去游玩。不是爬山就是游水，或是逛街、聽?wèi)?。如此一圈之后，又帶顏真卿一同回家。或是讓顏真卿練?xí)，或是看自己奮筆疾書。
幾個月后，顏真卿感覺得不到師父的書法秘訣，就直接向張旭提出了自己的疑問和請求。他希望張旭能把練字的奧妙傳授給自己。
張旭淡淡一笑，依舊說道：“為師平日帶你出去‘游山玩水’，其實就是讓你觀察萬事萬物的形態(tài)，好讓你領(lǐng)悟到他們的精髓，最后啟發(fā)你如何習(xí)字。”顏真卿卻沒有領(lǐng)悟到師父的良苦用心。不得已，張旭只好搬出晉代書圣王羲之的方法：所謂“秘訣”，就是勤學(xué)苦練，別無他法。
從這之后，顏真卿就開始踏實地潛心鉆研了，就這樣，他從生活中領(lǐng)悟到了運(yùn)筆的精髓，最終成了一位大書法家。他對二王、褚遂良等書法都進(jìn)行深入研究，取長補(bǔ)短后，形成了獨特的“顏體”。并且，還與書法家柳公權(quán)并稱為“顏柳”，以及“顏筋柳骨”的美譽(yù)。
顏真卿的楷書端莊而遒勁，剛?cè)岵?jì)。筆畫厚重強(qiáng)勁，古樸而大氣。而這些書法特點，也正是盛唐時期具備的氣韻。顏真卿對書法研習(xí)終生，流傳于后世的書法作品有四十多部。人們耳熟能詳?shù)挠小抖鄬毸贰堵楣蒙较蓧洝贰额伹诙Y碑》《顏家廟碑》等具有明顯特征的碑刻……
除了楷書之外，他的行草書也因為氣韻連貫飛揚(yáng)，而散發(fā)著一種別開生面的韻致來。他的《祭侄文稿》還被后世書法家譽(yù)為了“天下第二行書”。而關(guān)于這篇作品，還有一段凄然的歷史。
752年（天寶十一年），一身正氣的顏真卿因長期被宰相楊國忠嫌棄，因此調(diào)離京師，出任平原太守。
這平原郡原屬安祿山管轄的地區(qū)，心思縝密的顏真卿很快就發(fā)現(xiàn)了安祿山要造反的一些苗頭。為了不打草驚蛇，他就借“陰雨不定”的理由，在暗中加高了城墻。除此之外，他還一邊疏通護(hù)城河，一邊招募著壯丁，以備不時之需。
為了更好地麻痹安祿山，顏真卿每天都和一幫人在游船上喝酒玩樂。安祿山哪里想的到，這是顏真卿放的一枚枚“煙霧彈”。果然，兩年后，安祿山就以“奉密詔討伐楊國忠”為借口，在范陽起兵造反了。
河北郡縣的大都很快就被叛軍攻陷了，只有顏真卿的轄區(qū)平原城防守嚴(yán)密。這時，顏真卿及時派出司兵參軍李平，快馬加鞭地到長安向玄宗做了匯報。
當(dāng)時，玄宗還以為河北的二十四個郡都被叛賊安祿山拿下了。他沒想到，顏真卿居然是一位文武雙全、行事周密的賢臣。
平原郡原來只有三千兵馬，顏真卿又增招了士兵一萬人，他凜然大義地一番慷慨陳詞，全軍都被激勵地滿腔熱血了。此后，饒陽、濟(jì)南、清河、景城、鄴郡各個太守都領(lǐng)軍前來歸附于他，朝廷也派出了北海太守賀蘭進(jìn)明，率領(lǐng)五千名精兵壯士渡河相助。
同一時期，顏真卿的堂兄顏杲卿正在常山(今河北正定)任太守，其子顏季明跟隨其后英勇抗敵。756年（天寶十五年），安祿山帶領(lǐng)叛軍圍住了常山，顏季明不幸被俘，安祿山借此機(jī)會想逼顏杲卿投降。但顏杲卿哪里肯屈服于叛軍，便憤慨地大罵著安祿山。很快，顏季明就被叛軍無情地斬殺了。叛軍攻入常山城之后，顏杲卿也被俘，押到了洛陽。他依然怒目圓睜，痛罵叛國的安祿山。最后，安祿山見他不愿意歸順自己，便把他也殘忍地殺害了。顏氏一門，在這次安史之亂中，一共有30余口人被害。
758年（唐肅宗乾元元年），顏真卿終于找到機(jī)會，派人到河北將堂侄顏季明的首級取回，悲痛萬分地寫下了一篇追祭侄子的《祭侄文稿》（全稱為《祭侄贈贊善大夫季明文》）。在這篇文稿中，顏真卿追敘了當(dāng)年堂兄顏杲卿和顏季明父子在奮勇抗敵時被殺身成仁的事跡。
由于這幅作品中的書法融合了筆者顏真卿的哀痛心情，使得通篇情如潮涌，書法筆勢大氣磅礴、豪放不羈，將一腔憤慨激昂之情躍然紙上。所以，后人將它譽(yù)為“天下第二行書”，僅次于王羲之那篇號稱“天下第一行書”的《蘭亭集序》。
784年（興元元年），堅貞不屈的顏真卿被叛將縊殺，三軍將士都為他痛哭……
顏真卿經(jīng)歷了玄、肅、代、德四朝，曾四任御史大夫、六任六部尚書，官至太子太師，爵封魯郡開國公，世人尊稱“顏魯公”。斯人已逝，風(fēng)骨仍在。后來，不少的帝王將相、詩家詞人都對他作了高度的評價。
而今，還有不少的書法愛好者，對他的作品日日臨摹。在習(xí)字的同時，也在感受他那剛正不阿的可貴精神……
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