文 ｜ 文樂樂
幾十年來(lái)，科學(xué)家一直試圖揭開記憶隨年齡增長(zhǎng)而衰退的奧秘。
現(xiàn)在他們發(fā)現(xiàn)了一種可能的治療方法——從年輕大腦中提取腦脊液（CSF）。
5月12日，研究人員在《自然》報(bào)道稱，年輕小鼠的CSF可以改善老年小鼠的記憶功能。
直接向大腦注入年輕小鼠的CSF可能會(huì)提高衰老小鼠神經(jīng)元的傳導(dǎo)能力，從而改善記憶產(chǎn)生和喚起的過(guò)程。
研究小組指出，這種改善很大程度上緣于CSF中的一種特定蛋白質(zhì)。
美國(guó)波士頓兒童醫(yī)院神經(jīng)生物學(xué)家Maria Lehtinen說(shuō)：“從基礎(chǔ)科學(xué)的角度看，這是非常令人興奮的，同時(shí)也可以用于治療?！?/span>
CSF是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的血漿，由必需的離子和營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)組成，對(duì)大腦的正常發(fā)育至關(guān)重要。
醫(yī)生經(jīng)常使用它作為大腦健康的指標(biāo)以及神經(jīng)系統(tǒng)疾病的生物標(biāo)志物。
但隨著哺乳動(dòng)物年齡的增長(zhǎng)，CSF失去了一些功能。
“這些變化可能會(huì)影響與記憶有關(guān)的細(xì)胞?！闭撐暮现?、斯坦福大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家Tal Iram說(shuō)，“我們能否通過(guò)將這些細(xì)胞重新暴露在年輕的CSF中來(lái)做些什么呢？”
Iram及其團(tuán)隊(duì)的第一步是給衰老小鼠一種它們能記住的體驗(yàn)。
研究小組對(duì)20月齡小鼠的腳部進(jìn)行了3次電擊，并伴有幾次閃光和聲音，以建立燈光和電擊之間的聯(lián)系。
研究人員隨后向8只小鼠的大腦注射10周小鼠的CSF，向?qū)φ战M10只老鼠注射人工CSF。
3周后，小鼠面對(duì)了同樣的聲音和燈光，但這次沒有電擊——在沒有引起恐懼的動(dòng)作的情況下重現(xiàn)了恐懼場(chǎng)境。
接受年輕小鼠CSF的小鼠有40%的時(shí)間記得電擊并因此僵住，但在接受人工CSF的小鼠中，只有18%的時(shí)間記得這種情況。
這一發(fā)現(xiàn)表明，年輕的CSF可以恢復(fù)衰老大腦下降的能力。
“更廣泛的含義是，大腦仍具有可塑性，其功能可以改善。”論文合著者、斯坦福大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家Tony Wyss-Coray說(shuō)。
CSF研究的靈感來(lái)自于Wyss-Coray此前的一個(gè)研究——年輕小鼠的血漿可以恢復(fù)衰老小鼠的記憶功能。
海馬體是大腦的記憶控制中心，負(fù)責(zé)創(chuàng)造、保留和喚起記憶。
因此，研究小組對(duì)海馬體進(jìn)行研究以更好了解年輕CSF如何改善衰老小鼠的記憶功能。
研究人員發(fā)現(xiàn)，這種結(jié)構(gòu)上調(diào)了與少突膠質(zhì)細(xì)胞有關(guān)的基因。
Wyss-Coray說(shuō)，少突膠質(zhì)細(xì)胞在神經(jīng)元尾部周圍產(chǎn)生髓鞘，后者本質(zhì)上是“覆蓋在大腦電線上的塑料涂層”。
和電線絕緣層一樣，這層保護(hù)層有助于提高“導(dǎo)電”能力。具體來(lái)說(shuō)，CSF有助于產(chǎn)生更多的早期少突膠質(zhì)細(xì)胞，即少突膠質(zhì)細(xì)胞前體細(xì)胞，而產(chǎn)生更多隔離神經(jīng)連接的細(xì)胞有助于維持大腦功能。
研究人員還從CSF混合物中分離出一種蛋白質(zhì)Fgf17。分析表明，它是改善記憶的有力候選物，F(xiàn)gf17與CSF具有相似的記憶恢復(fù)作用。
此外，給小鼠注射一種能阻止Fgf17功能的抗體會(huì)損害小鼠的記憶能力。
Wyss-Coray和Iram已經(jīng)為他們關(guān)于Fgf17的發(fā)現(xiàn)申請(qǐng)了專利。
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1038/s41586-022-04722-0
《中國(guó)科學(xué)報(bào)》 (2022-05-17 第2版 國(guó)際 原標(biāo)題為《“年輕”腦脊液改善老年小鼠記憶力》)
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