匈奴冒頓單于在統(tǒng)一我國統(tǒng)一游牧區(qū)的過程中，使原來游牧于甘肅河西地區(qū)的烏孫族被迫西遷至巴爾喀什湖一帶游牧，擺脫了原來附屬于匈奴的地位，但是仍然經(jīng)常受到匈奴的威脅。當(dāng)時天山以北是游牧區(qū)，在這里從事游牧生活的諸“行國”，均受匈奴貴族的統(tǒng)治，天山以南是農(nóng)業(yè)區(qū)，在這里從事定居的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的諸”居國”，也受匈奴貴族的統(tǒng)治。《漢書·西域傳》中說：”匈奴西邊日逐王置憧仆都尉，使領(lǐng)西域，訪居焉香。危須、尉犁間，賦稅諸國，取富給焉”。
漢朝政府有聯(lián)絡(luò)烏孫與天山以南諸農(nóng)業(yè)國共同抗擊匈奴的需要，烏孫不愿繼續(xù)附屬于匈奴貴族，天山以南的農(nóng)業(yè)國也有擺脫匈奴貴族奴隸制統(tǒng)治的愿望。這就是漢朝能與西域諸國結(jié)成聯(lián)盟共同抗擊匈奴的政治基礎(chǔ)。漢朝設(shè)置河西四郡后，與西域諸國在政治、經(jīng)濟上的聯(lián)系加強了，這就為漢朝聯(lián)合西域諸國共同抗擊匈奴提供了有利條件。公元前138年，張騫與甘父第一次通使西域時，由于當(dāng)時河西地區(qū)還是匈奴的游牧區(qū)，往返途中都受到匈奴貴族的阻撓，前后共費了13年的時間。公元前115年，張會第二次通使西域到烏孫時，就非常便當(dāng)，因為這時匈奴已經(jīng)退出了河西地區(qū)。張騫從烏孫返回長安時帶回了烏孫報謝的使者數(shù)十人，這些使者目睹漢朝的強大，為隨后漢朝與烏孫結(jié)成聯(lián)盟創(chuàng)造了條件。同時，張騫分遣副使到大宛、康眉、大月氏、大夏、安息、身毒及諸旁國，擴大了漢朗對西域“三十六國”及其鄰近諸國的影響。
在漢朝與匈奴爭奪西域的斗爭中，漢朝以河西四郡為依托，處于比較有利的地位；烏孫與天山以南諸農(nóng)業(yè)國站在了漢朝一邊，這就大大加強了漢朝的力量。在西域，漢朝與匈奴的戰(zhàn)爭中，烏孫與天山以南諸農(nóng)業(yè)國常是與漢朝軍隊協(xié)同作戰(zhàn)的，如：公元前90年《漢書·西域傳》作前99年）漢武帝以匈奴降者介和王為開陵侯，牢樓蘭國兵攻車師。公元前89年，漢武帝遣重合侯馬通率四萬騎兵攻匈奴，復(fù)逅開陵侯率樓蘭、尉犁、危須六國兵攻車師，防備車師兵阻戳馬通的騎兵。又如：公元前91年，漢宜帝初繼位，解憂公主及烏孫王再次上書稱：“匈奴復(fù)連發(fā)大兵侵擊烏孫，取車延、惡師地，收人民去，……昆彌愿發(fā)國半精兵，自給人馬五萬騎，盡力擊匈奴，唯天于出兵以救公主、昆彌。”漢宣帝發(fā)騎兵15萬，由五將軍分五路出擊。烏孫兵獲得大勝，俘虜匈奴人4萬、牲畜70多萬頭，其后，西域都護甘延壽與陳湯出兵康居，消滅旬奴邱支單于所矚部眾，也主要是依靠西域諸國的兵力。
在漢朝聯(lián)合烏孫和天山以南諸農(nóng)業(yè)國共同抗擊匈奴的過程中，“西域思漢威德，成樂內(nèi)屬”，這是由于匈奴在西域設(shè)立憧仆都尉，征收“馬畜氈JI”、“賦稅諸國”，而漢朝對于西域諸國“無取于彼”。比起奴隸制的匈奴來，封建制漢朝的經(jīng)濟文化發(fā)展的水平是高出很多的，漢朝加之于西域各國的負擔(dān)也是比較輕的；兩相比較，烏孫與天山以南諸農(nóng)業(yè)國是樂意親近漢朝的。
天山以南的請農(nóng)業(yè)國依靠自身的力量，不能抗御匈奴貴族的奴隸制統(tǒng)治與掠奪。這些農(nóng)業(yè)國都屬于小國寡民，其大者如龜茲國僅8萬余人，于闐國與疏勒國均不足2萬人，其小者如且宋國、小宛國等僅1000多人。而且這些農(nóng)業(yè)小國各自孤處于一個或大或小的綠洲，也難于形成一個聯(lián)合的力量。他們?yōu)榱俗陨淼睦?，是愿意歸服漢朝的。這個偉大的抉擇，歷史的經(jīng)驗反復(fù)證明，是符合西域各族人民的根本利益的。西漢未年，由于王莽對匈奴和西域采取了一系列荒謬的措施，導(dǎo)致匈奴貴族再次統(tǒng)治天山以南諸國。“匈奴斂稅重刻（苛），諸國不堪命，建武中，皆遣使求內(nèi)服，愿請都護。”其后，東漢政府設(shè)置了西域都護。
為著發(fā)展同西域各國的交往，為著與西域各國共同抗擊匈奴的需要，公元前101年，漢武帝設(shè)置使者校尉，開始在輪臺、渠犁屯田。公元前64年，漢宣帝任命衛(wèi)司馬鄭吉使護鄯善以西諸國。公元前60年，漢宣帝任命鄭吉為西域都護。西域都護的設(shè)置，使西域正式成為了漢朝版圖。這是一個具有重大歷史意義的事件，是符合西域各族人民和全國各族人民的共同利益的因為把西域“三十六國”合并到當(dāng)時世界上經(jīng)濟文化最先進的漢朝，就為抵抗匈奴貴族的騷攏，制約諸小國間的紛爭，保障社會安定、發(fā)展經(jīng)濟文化提供了保證。
古 西域一詞，有廣狹二義，狹義的西域僅指西域都護管轄下的諸小國，而廣義的西域則包括了西域各國在內(nèi)。這一點在《漢書·西域傳》中是交代得很清楚的：”最凡五十國，自驛長、城長、君、監(jiān)、吏、大祿、百長、千長、都尉、且渠、當(dāng)戶、將、相至侯、王，皆佩漢印經(jīng)，凡三百七十六人，而康居、大月氏、安息、JI賓、烏弋之屬，皆以絕遠不在數(shù)中，其來貢獻則相與報，不督錄總領(lǐng)也。”我認(rèn)為那種把蔥嶺以東說成是狹義西域，把包括蔥嶺以東和以西說成是廣義西域的說法，是不準(zhǔn)確的。其明顯的缺點是，只著眼于自然地理的方位，完全忽視了政治地理上中國與外國的界線。西域的國內(nèi)部分，即狹義的西域，在歷史上是有變化的，即以漢、唐、元、清四朝而論就是有變比的，清朝的前期與后期也是有變化的，因為在清朝后期，有大片的領(lǐng)土根據(jù)不平等條約被沙俄割占去了。在前后《漢書》等古籍的《西域傳》中，對中央王朗統(tǒng)治下的各地方政權(quán)，均稱之為國，這些國均是三中央王朝分封的國中之國。即地方政權(quán)，并不是現(xiàn)俯義上的國家。有些外國的學(xué)者，妞于歷史成風(fēng)，把我國歷史古籍《西域傳）中所列的國，統(tǒng)綸說成了獨立于中國之外的外國，這是對歷史的歪曲。為著行文上的方便，我們把狹義的西域在下文均彌之為新疆。
（三）河西四郡促進了中西交通的發(fā)展
河西四郡的設(shè)置，便利了中國與西方各國經(jīng)濟文化的交流，促進了有關(guān)國家經(jīng)濟文化的發(fā)展。
中國與西方各國經(jīng)濟文化的交流，遠在張騫、甘父通使西域之前就開始了。但在這之后，由于漢朝與西域各國建立了政治關(guān)系，促進了官方和民間商業(yè)貿(mào)易的發(fā)展。關(guān)于東西雙方經(jīng)濟文化交流的路線，有些國外的學(xué)者曾提出過森林道與草原道的說法，最重要的通道畢竟還是經(jīng)過農(nóng)業(yè)區(qū)的通道，即由長安由發(fā)，經(jīng)過河西四郡，到達新疆，再繼續(xù)西行，前往印度、波斯、希臘。羅馬等國。因為通過農(nóng)業(yè)區(qū)的道路比較安全，食宿比較容易解決，在旅途中所需用品的補充也比較方便，而且在農(nóng)業(yè)區(qū)人口密集，有較多較大的城鎮(zhèn)，沿途呸可以進行貿(mào)易。
河西四郡設(shè)立后，這個新興的農(nóng)業(yè)區(qū)的出現(xiàn)，使兩個古老的農(nóng)業(yè)區(qū)，即中原農(nóng)業(yè)區(qū)與天山以南的農(nóng)業(yè)區(qū)連接起來了，更進而與蔥嶺以西的古老的農(nóng)業(yè)區(qū)聯(lián)系起來了，使大片的農(nóng)業(yè)區(qū)連接起來了就為東方與四方經(jīng)濟文化的交流，提供了安全可靠的通道。
優(yōu)秀的文化，包括物質(zhì)文化和精神文化，從來都是人類共同的財富。各國、各民族間經(jīng)濟文化的交流從遠古就存在，因為它對于各國、合民族人民都是有利的，從來都是勢不可擋的。自從漢朝設(shè)置河西四郡和統(tǒng)一新疆之后，中國與西方各國的經(jīng)濟大化交流加強了，中國的絲綢、先進的冶金技術(shù)、造紙、指南針、印刷術(shù)、火藥、茶葉、容器、漆器以及大黃等藥材、排蕭等樂器傳到了西方各國，從新疆或通過新疆，西方的良種馬（天馬）以及棉花、胡桃（核桃）、胡蔥（洋蔥），胡菜（香菜）、菠菜（波斯菜）、葡萄等多種農(nóng)業(yè)植物傳到了我國內(nèi)陸，西方的音樂、舞蹈、雜技以及箜篌、四弦曲頸琵琶籌多種樂器傳入了內(nèi)陸。西方的宗教一佛教、景教（圣督教的一支，屬于聶斯脫里派）、襖教也傳入了；伊斯蘭教的傳入，海路雖較陸路為早，但由陸路傳入的影響卻甚大；而今我國信仰伊斯蘭教的十個民族，主要聚居在我國西北地區(qū)，就是一個有力的證據(jù)。中國與西方各國經(jīng)濟文化的交流，對促進中國與西方各國經(jīng)濟文化的發(fā)展，對豐富中國與西方合國的經(jīng)濟文化生活，都起到了重大的作用。
對于這條經(jīng)濟文化交流的通道，西方學(xué)者稱之為絲綢之路，這名稱漸為世界各國所采用。在古代，中國與印度、波斯、希臘、羅馬等國間商品的流通，是通過各國的商人進行的。這些商人們的活動，在正常的情況下，并不像馬拉松運動員，由起點一直跑到終點；卻很像接力賽跑的運動員，逐站傳遞。中國絲綢運銷希臘、羅馬的情況就是這樣。這中間要經(jīng)過漢族商人、新疆各族商人、粟特商人、波斯商人以及希臘。羅馬的商人之手，才能在希臘、羅馬的市場上銷售。在各國商人中；粟特商人是特別活躍的，在新疆各城市和敦煌、武威、長安、洛陽等地都有粟特商人的聚居點。漢族商人也在新疆從事商業(yè)活動。在英國人包爾歐編譯的《新疆出土怯盧文簡牘》之中就有關(guān)于這方面的記載。從長安到終點站之間的許多城市，都起著中繼站的作用）河西四郡和新疆的主要城鎮(zhèn)也都起著這樣的作用。東方與西方經(jīng)濟文化的交流、促進了這些城鎮(zhèn)的繁榮發(fā)展。
在絲綢之路上經(jīng)濟文化的交融，實際上包括若國外與國內(nèi)兩個部分。古代的新疆是一個東西文化交流和薈萃的地方，許多由西方傳來的文化，一般都先傳到新疆，再傳入內(nèi)陸；許多由內(nèi)陸情出國外的文化，一般也是先傳到新疆，再傳到國外。譬如，許多農(nóng)作物、樂器以及佛教等傳入內(nèi)陸的情況就是這樣，內(nèi)陸的絲綢、冶金技術(shù)傳在國外也是這樣。
用譬喻說明問題，好處在于能給人們以形象鮮明的印象，但同時也有可能使人們產(chǎn)生錯誤的理解。上面用接力要譬喻經(jīng)濟文化交流的憎況，就存在有這方面的缺點。因為經(jīng)濟文化交缸的中繼站之間的距離是不相等的，在交流中有可能越過一個或幾個中繼站，而接力賽中支出的接力棒站站都是一模一樣的，經(jīng)濟文化的交流卻遠為復(fù)雜，特別是精神文化在交流的過程中，每經(jīng)過一個地區(qū)，往往便染上了備該地區(qū)和民族的特點：
關(guān)于古代絲綢之路上東西文化交流的問題，有兩種說法是我們所不能接受的：一種說法把古代新回各民族經(jīng)濟文化發(fā)展的水平估計得過低：另一種說法則夸大了西方文化對新疆的影響，同時又貶低了漢族文化對新疆的影響。持前一種觀點的人，有外國學(xué)者也有中國學(xué)者。這里只講一個例子，有位著名的西域史學(xué)者在他所寫的一本書里，說什么“故自秦漢以來，龜茲文化實承印度文化之余緒，龜茲本國固無文化，，又說“龜弦文化實力得諸印度”等等。這種理論是不能成立的，因為它不符合歷史事實，在理論上也錯的。全世界各民族在文化發(fā)展水平上的差異，只有高低之分，并無有無之別。“固無文化”的民族在歷史上是從來不曾有過的，在我們著來，古代龜茲不僅有文化，而且有很高的文化。即以龜茲樂舞而論。誠然龜茲樂中曾吸收了印度樂器——四弦琵琶、貝蠡、銅鼓等以及印度佛曲，同時龜茲樂中也吸收了漢族樂器——笙、排簫、箏與雞婁鼓伴奏的鱉鼓以及我國羌族的笛和羯人的羯鼓，但是這恰恰是龜茲文化很高的表現(xiàn)。地處古代東方與西方文化交流、薈萃地帶的龜茲地區(qū)，同時受到東方與西方文化的影響這是很自然的事。如果龜茲本身沒有較高的文化，就沒有條件同時接受發(fā)展水平很高的東方文化與西方文化。正是由于古代龜茲人具有遠見卓識和較高的文化素養(yǎng)，所以才勇于吸收先進文化，創(chuàng)造出了在音樂舞蹈史上大放異彩的龜茲樂舞。著名的唐朝翻譯家和旅行家玄奘曾稱贊魚茲樂舞“特善諸國”，特善云者，特別好也，諸國云者包括西域各國也。這個很高的評價得自目睛耳聞，應(yīng)該說是可信的。龜茲樂舞自南北朝傳人內(nèi)陸后，對我國的音樂、舞蹈、戲劇、宋詞、元曲都產(chǎn)生了深遠的影響。龜茲樂傳到日本、朝鮮、緬甸、束埔寨等國后也產(chǎn)生了很大的影響。
在夸大西方文化對古代新疆影響的人們當(dāng)中，有些是懷有偏見的學(xué)者，有些則是為沙俄和英國侵略新疆服務(wù)的殖民主義辯護士。由于后者不同于學(xué)術(shù)討論的范圍，姑置不論，現(xiàn)在僅對前者談一點個人的意見。這里我們就以一位著名學(xué)者所著《中亞文化史》一書為例。作者在這本書里，只承認(rèn)唐朝以后漢族文化對新疆的影響，而不承認(rèn)唐朝以前漢族文化對新疆的影響，這是不符合歷史事實的。西漢時龜茲王絳賓曾娶解憂公主的女兒為奏，夫婦同至長安學(xué)習(xí)漢族的禮樂典章，回到龜茲后曾按照漢族的禮樂典章性事。3世紀(jì)末以前，和闐地區(qū)的貨幣一和闐馬錢（漢祛二體錢）上，有漢文和祛盧兩種文字。從南北朝到隋朝，高昌國的學(xué)校里是學(xué)習(xí)“四書”、“五經(jīng)”的。最晚到南北朝時期養(yǎng)蠶繅絲的技術(shù)已由內(nèi)陸傳到新疆了。造紙和內(nèi)陸的耬等先進技術(shù)和農(nóng)具也都傳到了新疆。這一類事情可以舉出很多。唐朝以前漢族文化對新疆不是沒有影響，而是有很大的影響。
河西四郡的武威、張掖、酒泉、敦煌、新疆境內(nèi)的于闐、疏勒、龜茲、高昌，都是絲綢之路上的重要城鎮(zhèn)。絲綢之路的暢通曾經(jīng)促進了這些城鎮(zhèn)的繁榮發(fā)展。這些城鎮(zhèn)在對外貿(mào)易上的重要地位，大可與海運大開以后一些沿海城市的憎況相比擬。
（四）河西四郡促進了西北經(jīng)濟文化的發(fā)展
河西四郡的設(shè)置，促進了這個地區(qū)經(jīng)濟文化的發(fā)展
西漢政府設(shè)且河西回郡后，這片古老的游牧區(qū)所以能夠地速變?yōu)樾屡d的農(nóng)業(yè)區(qū)，是有其特別優(yōu)越的條件的。首先，由內(nèi)陸移居到這里的移民，主要是漢族農(nóng)民，他們是帶著內(nèi)陸的先進的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)到這里來的。移民的成員正如《漢書·地理志》中所說：“其民或以關(guān)東下貧，或以報怨過當(dāng)，或以悖逆亡道，家屬從焉。”下貧當(dāng)然指的是貧苦農(nóng)民，“抱怨過當(dāng)”和因反抗封建統(tǒng)治而校目為“悖逆亡道”的人，也都主要是農(nóng)民。這些在內(nèi)陸缺地、無地的農(nóng)民，到了河西地區(qū)之后，面對千年沉睡的肥沃荒原，就大有用武之地了，迅速地發(fā)展起了農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和畜牧業(yè)生產(chǎn)。這也正如《漢書·地理志》中所說的：“谷糴常賤，少盜賊，有和氣之應(yīng)，賢于內(nèi)郡。””地廣民稀，水草宜畜牧，以故涼州之畜為天下饒。”其次，這里的農(nóng)業(yè)是灌溉農(nóng)業(yè)，不受旱澇災(zāi)害的威脅，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在未失去水土平衡以前，是可以穩(wěn)定地發(fā)展的。武威、張掖、酒泉、敦煌四個縣的年降水量分別為174毫米、116毫米、82毫米、29毫米，因此光靠大氣降水（雨、雪）是不能夠進行農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的，得天獨厚的是發(fā)源于祁連山的石羊河、黑河、疏勒河等滋潤著河西大地，可以引水灌田，在自然地理上河西與新疆有許多共同之處，在河西和新疆有一種傳統(tǒng)的流行的說法）說什么“高山雪灌田疇”，這種說法容易產(chǎn)生誤解，好像無山和祁連山里有著無盡冰雪可資融化似的。其實在天山和祁連山巨大的山區(qū)中，年降水量都是比較高的。據(jù)天山中段三十山區(qū)氣象站的觀測：年降水量都在500毫米以上，大致相當(dāng)于我國華北地區(qū)的年降水世。如果在天山和祁連山巨大的山區(qū)中，沒有較高的年降水量，就不會有眾多的河流從天山和祁連山中流出。正是由于有著這些河流，才保證了在干旱地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的穩(wěn)定發(fā)展。
在封建社會里，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是最重要的生產(chǎn)部門．河西地區(qū)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的發(fā)展，是造成這個地區(qū)城市發(fā)展、商業(yè)繁榮、文化發(fā)達的根本條件。解放后，考古工作者在蘭州、武威、酒泉等地清理了漢代墓葬500多座，出土了大批文物。出上文物中有大量的木簡、漆器、陶器、銅器、鐵器、絲織品、度量衡具、天文儀等等。例如，1969在武威雷臺的一座東漢“張姓將軍墓”中，出土的文物中有銅馬39匹，銅牛1頭，銅車10輛，有一匹“銅奔馬昂首揚尾，頭微左顧，三足騰空，右后足踏一飛鳥，鳥似鷹，展翅回首，是一件罕見的古代藝術(shù)珍品”。為數(shù)眾多的兩漢魏晉時代文物的出土，表明了當(dāng)時當(dāng)?shù)氐氖止I(yè)已經(jīng)發(fā)展到了一個相當(dāng)高的水平?？脊殴ぷ髡哌€在訂西地區(qū)魏晉時代的墓葬中發(fā)現(xiàn)了近干幅壁畫，僅嘉峪關(guān)市的六座墓葬中就有600多幅壁畫。在這些壁畫中有犁地、播種、耢地、打場、采柔、養(yǎng)蠶、放牧等漢族和少數(shù)民族農(nóng)民生產(chǎn)勞動的畫卷，也有塢壁（封建莊園）內(nèi)陸主階級在奴仆侍奉下宴飲、歌舞的畫面，在這些圭畫所見到的犁、違枷、耙、耢等農(nóng)具，與作者解放前在山丹縣農(nóng)村進行社會調(diào)查時所見到的基本相同。這沒有什么奇怪，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)上的墨守成規(guī)，生產(chǎn)工具千百年來很少變更，原是封建社會的一般通例。在河西地區(qū)魏晉墓室中眾多壁畫的發(fā)現(xiàn)，為研究當(dāng)時的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了最可信的形象資料，其學(xué)術(shù)價值是很高的。
在古代河西地區(qū)發(fā)達的封建經(jīng)濟的基礎(chǔ)上；建立起了發(fā)達的封建文化，此事涉及的內(nèi)容十分廣泛，我們只打算列舉三事。（1）懦家思想的廣泛傳播：（2）西涼樂的深遠影響；（3）石函寺藝術(shù)的成就，作簡略的說明。
自從漢武帝罷凹百家、獨尊懦術(shù)以來，懦家的思想一直是中國的統(tǒng)治思想。在中國長達2000多年的封建社會里，歷調(diào)歷代的帝王將相都把宜揚懦家思想，作為加強其統(tǒng)治的思想.因此懦家思想對社會生活，特別是對政治生活的影響，遠遠超過品教。道教等宗教教義的影響。因此，在敦惶石窟這樣的宗教寺院的“遺書”中，居體還保存有《淪語》、《孝經(jīng)》等多種懦家經(jīng)籍。在武威漢墓中曾發(fā)現(xiàn)《禮記》木簡。魏晉以來，河西地區(qū)出過許多位著名的文人?！顿Y治通鑒》卷一二三曾說：“永嘉（308一313年）之亂，中州之人避地河西，張氏禮而用之，子孫相承，故涼州號為多士。”僅在《魏書》中列有專傳的河西著名文人就有宋YAO、張湛、段承根、劉？、闞？、陰仲達、索敞、程駿、常爽、江式等人。他們當(dāng)中有著名的經(jīng)學(xué)大師、歷史學(xué)家、文字學(xué)家，并有著作傳世。《魏書》列傳第四十卷有一段評論說：“趙逸等皆通涉經(jīng)史，才志不群，價重西州，有聞東國，……”這一卷中共有11人的傳記，除3人為安定人，2人為金城人外（二地均在今甘肅境內(nèi)），余7人中5人為敦煌人，2人為武戚人。河西地區(qū)的人文蔚起，是和當(dāng)?shù)剞r(nóng)業(yè)、手工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展緊密地聯(lián)系著的。
西涼樂是在河西地區(qū)融合漢族音樂與龜茲音樂而形成的一個樂種。西涼樂的樂器很豐富，有漢族樂器鐘、磐、絲、箏、排蕭，有龜茲樂器？？五弦（五弦的直頸琵琶），還有國外傳人的琵琶（四弦曲頸琵琶）、箜篌、銅鈸、貝蠡等。西涼樂的各種樂器的形象以及演出的情況，從魏晉墓葬和石窟寺的壁畫中都可看到。在敦煌石窟遺書中，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有古代樂譜和好幾百首曲子詞。這些都為深入研究西涼樂和我國的古代音樂史提供了寶貴的資料。西涼樂是在北朝時傳人內(nèi)陸的。在隋唐燕樂中，龜茲樂與西涼樂最為流行，影響也最大，它們不僅對內(nèi)陸的音樂舞蹈，而且對宋詞、元曲、戲劇的發(fā)展也產(chǎn)生了深遠的影響。特別是西涼樂中的大曲，對我國戲曲的發(fā)展影響很大。筆者曾寫過《西涼樂與伊州樂》一丈，發(fā)表在《新疆社會科學(xué)》1982年第4期，可供參考，這里就不再作詳細說明了。
甘肅境內(nèi)的石窟寺共有20多處，其數(shù)量在我國各省區(qū)中是最多的。在河西地區(qū)著名的石窟寺有：敦煌莫高窟、安西榆林窟，以及玉門昌馬、酒泉丈殊山、肅南馬蹄寺和金塔寺、武威天梯山等石窟寺。在這些石窟寺內(nèi)保存了大量的壁畫、彩塑和題記，為研究1000多年間河西地區(qū)的文化提供了珍貴的資料。特別是敦煌莫高窟為全世界所矚目的一座文化寶庫，加之敦煌石窟遺書的發(fā)現(xiàn)，敦煌學(xué)已經(jīng)成為了一門世界性的學(xué)問。在黨中央和國務(wù)院的關(guān)懷下，我國已經(jīng)成立了敦煌、吐魯番學(xué)會，人們正期待著我國的學(xué)者們能在這方面取得更大的成就。
如果沒有河西地區(qū)雄厚的社會財富，為數(shù)眾多的兩雙魏晉的豪華墓葬和美輪美矣的石窟寺是建立不起來的。它們耗費了大量的社會財富，其主要來源，一為地主階級向農(nóng)民征收的地租，一為地主階級的當(dāng)權(quán)派向農(nóng)民征收的各種捐稅。這種饑寒中的富麗，用孝道和善行裝扮起來的偽善設(shè)施，既敲詐了勞動人民的血汗，又作為向勞動人民進行欺騙的”依據(jù)”。當(dāng)然，我們對于石廟寺和墓葬中的藝術(shù)珍品，還是深懷敬意的，它們是無數(shù)能工巧匠累代勤勞的創(chuàng)作，是中華民族智慧的結(jié)晶。
兩漢、西晉和唐朝都是河西地區(qū)的經(jīng)濟文化商區(qū)發(fā)展的時代。現(xiàn)將這些朝代河西四郡的戶數(shù)和人口列表如下：
時代 戶數(shù) 人口數(shù) 轄縣數(shù) 資料來源
西漢 71270 280211 35 《漢書·地理志》
東漢 46264 111121 47 《后漢書·郡國志》
(內(nèi)包括張掖附國 6216 21685 6)
西晉 24700??？ 37 《晉書·地理志》
唐朝 40865 189298 13《舊唐書·地理志》
內(nèi)包括吐渾
對上表需要說明的是，1《后漢書·郡國志》中缺酒泉郡的人口數(shù)；2西晉時期敦煌郡的戶數(shù)、包括新疆地區(qū)伊吾等地的戶數(shù)。3河西四郡的人口以西漢時期為最多，東漢時期人口大量減少，據(jù)《后漢書·西堯傳》說是由于西羌的騷擾，有一部分人口內(nèi)遷造成的。唐朝天寶年間湘四郡的人曰雖多于后漢和西晉，但是仍不及西漢時期的人口。當(dāng)時由于推行租庸調(diào)制度，一般都有隱瞞少報人口的情況。
當(dāng)匈奴休居王和昆邪王在河西地區(qū)游牧?xí)r，其所部只有5萬多人，西漢政府設(shè)置河西四郡以后人口大量增加了，農(nóng)業(yè)、牧業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)都有了很大發(fā)展。縣或城的數(shù)目增加，這也是經(jīng)濟得到發(fā)展的一個標(biāo)識。
西漢政府設(shè)置河西四郡的歷史功績主要是：擴大了漢朝對古代新疆的政治經(jīng)濟影響，促進了新疆統(tǒng)一于漢朝；將河西游牧區(qū)建設(shè)成為農(nóng)業(yè)區(qū)，為絲問之路的暢通提供了方便條件；發(fā)展了河西地區(qū)的農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)，創(chuàng)造了高度發(fā)展的封建文化。
河西地區(qū)與新疆毗鄰，在歷史上兩者在政治、經(jīng)濟與文化上的聯(lián)系是很富切的。東漢中期西域副校尉就常駐在敦煌，行使著西域都護的職權(quán)，后來由敦煌太守兼管西域事務(wù)。這種辦法后來又為魏晉兩朝所沿襲。我國著名學(xué)者顧炎武在所著《天下郡國利病書》中，是把敦煌劃入西域范圍的，這種看法是有其歷史根據(jù)的。對河西四郡，在近代以來又被人們稱之為河西走廊，這是一條長達1000多公里的長廊，是通向新疆的長廊，是絲綱之路的長廊。
