祠，又稱祠堂、祠屋等，是祭祀祖宗和先賢的廟堂，全國各地建有不同祭祀對象的祠堂，著名者如太原晉祠，成都、南陽的武侯祠，開封的包公祠等。杜甫詩云：“丞相祠堂何處尋，錦官城外柏森森?！彼鶎懢褪浅啥嘉浜铎簦瑢儆诩漓胂荣t的祠堂。祠堂都有楹聯(lián)。楹是廳堂前面的柱子，楹聯(lián)就是刻在柱子上或者刻在木板上掛在柱子上、貼在柱子上的對聯(lián)。好的楹聯(lián)不但給古建筑增色，而且能給人以啟迪。清末趙藩所撰成都武侯祠聯(lián)云：“能攻心則反側自消，從古知兵非好戰(zhàn)；不審勢即寬嚴皆誤，后來治蜀要深思?！贝寺?lián)深受毛澤東的推崇，“文革”初期張國華到成都軍區(qū)任職時，毛澤東就要張到武候祠學習這副名聯(lián)。

　　宗祠，又叫祠堂、家祠、宗廟、祖廟、家廟等。宗祠是祭祀祖宗的廟堂，是族人追本溯源的情結所在。每個家族只要有一定的經濟實力都很重視宗祠的修建。收族敬宗，慎終追遠，序昭穆，別長幼，聯(lián)誼宗親，莫過于族譜；春秋祭享，以安祖宗之魂，以慰子孫之思，莫過于宗祠。子孫到此，面對列祖列宗，既盡收族敬宗之心，又收遵守族規(guī)、和睦相處、老少有序之效。今天更成為聯(lián)結海峽兩岸、海外華裔、炎黃子孫的重要情感紐帶。

　　唐代以前除了皇家建有家廟外，沒有人敢建宗廟，公卿大臣多在墓地祭祀。宋仁宗慶歷元年（1041年），皇發(fā)布敕書：“應中外文武官，并許依舊式立家廟?！贝撕竺耖g才建宗祠并稱宗祠為家廟。無論是宗祠還是家廟，都是族人祭祀先人的地方。祠堂主要用于祭祀祖先，此外族親們有時為了商議族內的重要事務，也常在祠堂進行。名門望族祠堂的建筑一般都比民宅規(guī)模大、質量好，高大的廳堂、精致的雕飾、上等的用材，成為景觀。

新中國成立后，修家譜、建祠堂基本停止，原有的祠堂或成了民宅，或成公有房屋作為基層政權的辦公地點，成為民房的大部分被扒掉了。1984年11月，國家檔案局、教育部、文化部聯(lián)合發(fā)出《關于協(xié)助編好<中國家譜綜合目錄>的通知》，指出：“家譜是我國寶貴文化遺產中亟待發(fā)掘的一部分蘊藏著大量有關人口學、社會學、民族學、民俗學、經濟史、人物傳記、宗族制度以及地方史的資料。它不僅對開展學術研究有著重要價值，而且對當前某些工作也起著很大作用?！贝撕蟛庞懈鞯鼐幮蓿ɡm(xù)修）家譜，重修、重建祠堂之舉。

　　不論大片建筑的宗祠、總祠，還是僅有一座房屋的支祠，一般都有楹聯(lián)，而這些楹聯(lián)一般集書法藝術、雕刻藝術于一身，既具觀賞價值又具有對族人的教育功能，因而受到重視并得以傳承?！案x傳家久，詩書濟世長。”“祖宗雖遠，祭祀不可不誠；子孫雖愚，經書不可不讀?！睅缀跏侨珖鞯刈陟舯容^通用的楹聯(lián)。

宗祠楹聯(lián)一般為下列幾項內容。

一是記述祖上名人所立功業(yè)，以此教育子孫維護祖宗的聲譽，為國家的統(tǒng)一強盛盡心盡力。大埔郭氏宗祠楹聯(lián)：“奮跡在盛唐，社稷由之再造，綱目貫以千年，師表大臣，早共知牙笏盈床，簪纓奕葉；從王來季宋，兄弟分居兩都，香火同祀一廟，英靈河岳，看不盡茶山高峙，印水長流?！贝松下?lián)“社稷再造”“師表大臣”，指唐代郭子儀在平定安祿山叛亂時立下大功，肅宗封其為汾陽王，代宗賜鐵卷、圖形凌煙閣，唐德宗更是仿效周武王尊重姜子牙的故事，賜號“尚父”?！把荔擞玻⒗t奕葉”，是一個典故，史載郭子儀有“八子七婿、諸孫數(shù)十”“皆貴顯朝廷”。郭子儀六十大壽時，子孫皆來祝壽，由于他們都是朝廷里的高官，手中都有笏板，拜壽時笏板放滿了床頭。宋以后“滿床笏”被寫入戲曲、小說，在民間廣為流傳。

蘭州顏氏家祠楹聯(lián)：“德行傳家，稽延年揮筆、師古著經，萬葉文章相續(xù)；彝倫訓世，溯橋梓成仁、塤篪死節(jié)，千秋俎豆常新?！鄙下?lián)顏延年，南朝宋詩人；顏師古，唐代經學家，二人分別在中國文學史和經學史上都有建樹?！皦_篪”代指兄弟，這里指唐代大臣顏杲卿、顏真卿，二人都是顏師古五世孫，顏杲卿在安史之亂時被安祿山所殺，顏真卿則死于叛賊李希烈之手，兩人死得都非常壯烈。顏氏家祠楹聯(lián)把其族上名人顏真卿等寫入聯(lián)語，具有告誡后人勤讀詩書為國盡忠的意思。

宜興路氏宗祠楹聯(lián)：“近汶上，遠內黃，氣鐘玉女銅峰從此奠安宏衍緒；漢將軍，唐宰相，書讀緩刑尚德只期忠厚永傳家?！睗h代臨淮太守路溫舒，宣帝時，上書言“宜尚德緩刑”，帝善其言。路巖是唐懿宗宰相、路隋是唐文宗時宰相，兩人在新、舊“唐書”中均有傳?！爸黄谥液裼纻骷摇?，表達了對族人的殷切期望：不求朝內為官，但求忠厚做人。

二是在楹聯(lián)中嵌入家族遷徙路線，告誡子孫不忘根本。宜興程氏祠堂楹聯(lián)：“自休父得姓以來，與伊川、明道并振家聲，一樣門楣匹純正；從新安遷居到此，于陽羨、宜興大開祠宇，千秋福祚逮云礽。”伊川、明道，指宋代理學家程頤、程顥，河南洛陽人，二程入聯(lián)是告訴宜興程氏他們的祖根在中原?！霸频i”，指遠孫，按《爾雅·釋親》，礽為八世孫、云為九世孫，“千秋福祚逮云礽”是說世代雖然已經很久遠了，但春秋祭祀既可讓先人享受煙火，也可讓祖宗護佑后裔平安發(fā)達。

全椒薛氏宗祠楹聯(lián)：“吾先人由西蜀來茲，啟十七世門楣，只耕讀相傳，敢遠引皇族奚仲；予小子自古杭罷郡，承五百年堂構，欲本枝勿替，常勉為善士居州?！贝寺?lián)既闡明了該家族遷居路線，又告誡子孫要耕讀傳家，與鄰里為善。

三是收族敬宗之聯(lián)。公安牟氏宗祠楹聯(lián)：“閱元明以成序，別派分支，已立二十一世；合齊蜀而同宗，敦詩說禮，至今五百余年?！鄙下?lián)典指本支牟氏的發(fā)展情況，下聯(lián)指本支牟氏的遷徙過程、分布概況，以便后裔收族敬宗。

四是以耕讀傳家。要保持清白家風，不能做違法之事。萍鄉(xiāng)文氏宗祠楹聯(lián)：“歷周秦漢晉唐宋元明以來，無一人肯辱青史；知孝弟忠信禮義廉恥之道，此八者足振家聲?！敝芮匾詠砬в嗄隁v史族上“無一人肯辱青史”，確實值得驕傲；之所以能夠做到清白傳家，正是因為“孝弟忠信禮義廉恥”八個字鞭策著族人的行為使其不敢越軌，這樣的族規(guī)既有利于宗族的團結也有利于鄰里和睦社會穩(wěn)定。

萍鄉(xiāng)易氏宗祠楹聯(lián)：“言易招尤，對朋友少說幾句；書能益智，教兒孫多讀兩行?！备嬲]兒孫謹言慎行，讀書啟智。

　　太原王氏宗祠楹聯(lián)：“古有世德臣，惟爾后賢，當食積善厚施之報；我是人倫鑒，庶幾今日，復見凌霄聳壑之才。”告誡族人要廣積善緣，同時期望后代有凌霄之才。

　　萍鄉(xiāng)楊氏宗祠楹聯(lián)：“守祖宗一脈真?zhèn)?，克勤克儉；教子孫兩條正路惟讀惟耕?！背杉叶智谟趦€，上聯(lián)正是此意；耕讀傳家是第一要務，要子孫謹記。

　　大冶陳氏宗祠楹聯(lián)：“同居五百年，人間第一；族萃三千口，天下無雙?！睋?jù)傳這是宋仁宗趙楨為義門陳題寫的對聯(lián)。832年，江右陳旺在德安縣太平鄉(xiāng)置業(yè)，到唐僖宗時后裔已數(shù)代同居五十多年，僖宗御筆親贈“義門陳氏”匾額。到宋仁宗時義門陳已歷15代、330余年聚族而居，同炊共食，人丁3900余口，是中國古代社會中人口最多的家族，成為古代社會家族和睦相處的典范?！傲x門陳”“義門鄭”不但有許多宗祠楹聯(lián)，而且作為家族史的佳話廣為流傳。

劍川趙氏宗祠楹聯(lián)：“讀書力穡治家，貽后世典型，當件件自己身做起；尊祖敬宗睦族，體前人心志，須時時從一本想來?！薄耙灾倚⑷嗡骷?，無大盛亦無大衰，先世之貽謀遠矣；于困苦艱難行善，有厚德必有厚福，后人之繼述勉旃?！边@兩副楹聯(lián)都是清末趙藩所撰，雖然文字直白，但寓意深刻，值得品味。

五是炫耀宗祠建在風水寶地，其目的是要子孫保護自然。桃江詹氏宗祠楹聯(lián)：“一水朝宗，月夜湖光八百；群山顧祖，云開岳色三千?！边@樣的楹聯(lián)還有很多。

大多數(shù)宗祠楹聯(lián)集內容、書法、雕刻、油漆等藝術于一身，既有極高的觀賞價值，又有一定的教育意義，其深刻的內涵需要慢慢品味，其自身價值值得保護，文化價值亦值得挖掘。