據(jù)美國(guó)《航空周刊》報(bào)道，美國(guó)私人航天公司Starolaunch公司正在建造一種世界上翼展最大的飛機(jī)，它的主要任務(wù)是將運(yùn)載火箭送到高空發(fā)射，以降低火箭發(fā)射成本。
Starolaunch的總部位于美國(guó)西雅圖，這家公司屬于火神航空公司的子公司，“大鵬”運(yùn)輸機(jī)項(xiàng)目最早始于2010年，由Stratolaunch公司和斯凱爾德復(fù)合材料公司聯(lián)合制造，斯凱爾德復(fù)合材料公司是為制造出B-2隱形轟炸機(jī)的著名軍工巨頭諾斯羅普·格魯曼公司旗下子公司，有著豐富的飛行器制造經(jīng)驗(yàn)和頂尖的材料技術(shù)。
為了建造這一巨大的飛機(jī)，Stratolaunch系統(tǒng)公司專(zhuān)門(mén)在斯凱爾德復(fù)合材料公司旁邊建造了一個(gè)面積達(dá)8200平方米的建造廠房和一個(gè)面積達(dá)8607平方米的組裝廠房。
另外，由于“大鵬”運(yùn)輸機(jī)機(jī)身巨大，起飛所需要的跑道至少要長(zhǎng)達(dá)3657米，而一般的大型客機(jī)只需要2100米到2400米，也就是說(shuō)未來(lái)還得專(zhuān)門(mén)給這架飛機(jī)建造一條大型跑道。
“大鵬”飛機(jī)的主體結(jié)構(gòu)大量采用復(fù)合材料，該機(jī)是世界歷史上翼展最大的飛機(jī)，可達(dá)385英尺（117.3米）。相比之下，霍華德.休斯制造的H4“塘鵝”（此前世界上歷史上最大的飛機(jī)）的翼展為97.5米，而An-225的翼展為88.3米，空中客車(chē)的A-380是79.8米，而波音747-8則只有68.5米。（“大鵬”飛機(jī)機(jī)身細(xì)節(jié)，紅圈內(nèi)為工作人員使用的升降平臺(tái)）
據(jù)悉，為了制造這架大飛機(jī)，提供復(fù)合材料的美國(guó)成型復(fù)合材料公司準(zhǔn)備了“約20萬(wàn)磅復(fù)合材料”（約20噸）。
“大鵬”采用6臺(tái)普拉特.惠特尼的PW4056發(fā)動(dòng)機(jī)，單臺(tái)推力250千牛。“大鵬”的發(fā)動(dòng)機(jī)和一些其他部件都是從兩架美國(guó)聯(lián)合航空公司退役的波音747-400客機(jī)上拆下來(lái)的。這架雙體飛機(jī)看起來(lái)就像是一個(gè)放大版維珍銀河公司的“白色騎士2號(hào)”飛機(jī)。
“大鵬”的兩個(gè)機(jī)身長(zhǎng)度為72.5米。在完成后，機(jī)身由各有12個(gè)輪子的主起落架和2輪的前起落架支撐，全機(jī)起落架共有28個(gè)輪胎。
“大鵬”的飛機(jī)的駕駛艙位于右側(cè)的機(jī)身內(nèi)，由3名機(jī)組成員駕駛。在它的機(jī)翼中間有一個(gè)發(fā)射裝置，可懸掛一枚“雷電”三級(jí)運(yùn)載火箭。
“大鵬”運(yùn)輸機(jī)的自重將達(dá)到590噸，最大載重可達(dá)250噸，而目前世界最大運(yùn)輸機(jī)安-225自重僅175噸，最大載重量也為250噸，最大起飛重量640噸。
按計(jì)劃，飛行測(cè)試將在一年左右后開(kāi)始，發(fā)射測(cè)試將在2018年實(shí)施。
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