譯者：sibyl玥
1985年，硅谷，一群程序員在一座小屋內(nèi)開始著手研發(fā)“虛擬現(xiàn)實(shí)”。在杰倫·拉尼爾（Jaron Lanier）的帶領(lǐng)下，這個(gè)名為VPL Research的公司讓“虛擬現(xiàn)實(shí)”一度成為八十年代末的流行詞，并獲得了可觀的投資。但最終除了一些早期成果，該公司的唯一遺產(chǎn)就是它對(duì)“虛擬現(xiàn)實(shí)”這一概念的推廣。
三十年后的今天，虛擬現(xiàn)實(shí)終于迎來(lái)了春天。微軟、谷歌、臉譜，許多科技巨頭都投入巨資研發(fā)虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)。扎克伯格說(shuō)：“我們相信，總有一天，這一沉浸式的現(xiàn)實(shí)會(huì)成為無(wú)數(shù)人日常生活的一部分。”
虛擬現(xiàn)實(shí)之父杰倫·拉尼爾
所有這些都表明，虛擬現(xiàn)實(shí)在未來(lái)將是不可或缺的一個(gè)存在。其潛力無(wú)可估量：你可以在盧浮宮的勝利女神像旁享用早餐，然后在泰國(guó)的洞穴中探索、享受午間時(shí)光。當(dāng)然，現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了深度沉浸式電子游戲。性別交換實(shí)驗(yàn)室（BeAnotherLab ）也早已研發(fā)出一種頭戴顯示器，讓兩個(gè)佩戴者可以互換性別，體驗(yàn)對(duì)方眼中的世界。
如果虛擬現(xiàn)實(shí)真的走進(jìn)尋常百姓家，那么將會(huì)有越來(lái)越多的人更愿意在虛擬空間中度過(guò)大部分的時(shí)間。理論上來(lái)講，這種逃避現(xiàn)實(shí)（escapism）的做法并非新鮮事——電視、互聯(lián)網(wǎng)、智能手機(jī)早已因此受人詬病。但是隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，它們所構(gòu)造的世界將更加逼真，從而導(dǎo)致人們更有可能過(guò)度使用。但是利用虛擬現(xiàn)實(shí)來(lái)逃避現(xiàn)實(shí)是否有其益處？
性別交換實(shí)驗(yàn)室讓人們能夠透過(guò)自己的眼睛虛擬地看見和感受對(duì)方的身體
早在上世紀(jì)四五十年代就有研究者開始研究媒體消費(fèi)度和生活滿意度之間的聯(lián)系。而隨著虛擬現(xiàn)實(shí)的出現(xiàn)，人們或許不用再借助于電視節(jié)目來(lái)逃避現(xiàn)實(shí)，而是可以選擇用一個(gè)更好的虛擬現(xiàn)實(shí)來(lái)替代不幸的真實(shí)現(xiàn)實(shí)。
然而人們普遍認(rèn)為，線上人生，或者說(shuō)脫離于正常社會(huì)的人生是危險(xiǎn)而不健康的。許多對(duì)自我封閉的報(bào)道都將這種脫離社會(huì)的做法描述為消極的。頻頻有魔獸世界玩家因?yàn)槌撩杂谟螒蚨鴶嗨土藢氋F的性命。2011年，一位一周有60小時(shí)都在玩魔獸世界的玩家對(duì)《衛(wèi)報(bào)》的記者說(shuō)：“魔獸世界的生活比平日的沉悶生活更加吸引人?！庇腥藫?dān)憂，虛擬現(xiàn)實(shí)或許會(huì)加劇這一問(wèn)題。網(wǎng)絡(luò)和虛擬現(xiàn)實(shí)能如此輕而易舉地滿足人們的社交需求，甚至可能讓用戶上癮，從而從心理上脫離社會(huì)。
然而，斯坦福大學(xué)虛擬人類交流實(shí)驗(yàn)室的拜林森（Bailensen）認(rèn)為，這類沉浸于虛擬現(xiàn)實(shí)以逃避現(xiàn)實(shí)的做法并不見得是一件壞事。誰(shuí)能證明優(yōu)于現(xiàn)實(shí)人生的虛擬人生就一定是不好的呢？如果一個(gè)人可以通過(guò)沉浸式的虛擬世界來(lái)滿足他作為人類的基本需求，誰(shuí)有權(quán)不讓他這么做呢？
斯坦福大學(xué)的心理學(xué)家伊萊亞斯博士認(rèn)為，沉浸式3D技術(shù)只不過(guò)是證明科技在我們的社交生活中扮演著巨大角色的最新佐證而已。他說(shuō)：“我們?cè)诨ヂ?lián)網(wǎng)和社交媒體上早已擁有與真實(shí)生活脫離的‘完整線上生活’了?！辈贿^(guò)，我們的社交和情感需求可能會(huì)因?yàn)樘摂M現(xiàn)實(shí)發(fā)生徹底的改變。他解釋說(shuō)：“我們可能不再需要在現(xiàn)實(shí)中與人來(lái)往。因?yàn)槿绻覀兺耆两谔摂M現(xiàn)實(shí)中，真實(shí)的現(xiàn)實(shí)反而會(huì)變得陌生，變得沒(méi)有意義?！?/span>
逃避現(xiàn)實(shí)是一種自然機(jī)制，雖然很多社會(huì)都對(duì)其抱有消極態(tài)度，但其實(shí)每個(gè)人都在一定程度上逃避現(xiàn)實(shí)。伊萊亞斯博士說(shuō)：“虛擬現(xiàn)實(shí)的魅力并不在于它能幫助我們完全脫離現(xiàn)實(shí)，而是在于它讓我們相信，我們能夠改變現(xiàn)實(shí)?！?/strong>從這一角度看，虛擬世界或許能為我們提供審視現(xiàn)實(shí)世界的新方法。
和任何事物一樣，虛擬現(xiàn)實(shí)一旦被極端使用，肯定會(huì)帶來(lái)不利的影響。而它對(duì)人類社交需求的徹底改變也將引起人們的不安。然而，對(duì)于那些對(duì)生活感到無(wú)聊孤獨(dú)的靈魂來(lái)說(shuō)，虛擬世界的到來(lái)是激動(dòng)人心的，它讓他們有機(jī)會(huì)逃入自己鐘愛的幻想世界——例如中土世界和維斯特洛大陸。隨著虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的迅猛發(fā)展，它將為我們提供一個(gè)充滿無(wú)數(shù)奇跡和可能性的平行宇宙。
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《第九區(qū) 漫游虛擬現(xiàn)實(shí)奇境》
《第九區(qū)》是一本嚴(yán)肅深刻地探討游戲的泛科技文化讀物，由騰云智庫(kù)和譯言網(wǎng)共同制作。騰云智庫(kù)匯聚了中國(guó)最有思想的意見領(lǐng)袖，持續(xù)關(guān)注互聯(lián)網(wǎng)的前景和人類的未來(lái)。譯言出品的“東西文庫(kù)”是國(guó)內(nèi)最知名的科技書系之一，凱文·凱利（KK）的所有作品均由東西文庫(kù)引入中國(guó)。東西文庫(kù)出品的《失控》和《必然》是國(guó)內(nèi)近幾年最暢銷的科技文化圖書單品，影響了中國(guó)最聰明、最成功的一批讀者。
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4. 一篇發(fā)表于 1935 年、首創(chuàng)虛擬現(xiàn)實(shí)概念的科幻小說(shuō)。
5. 2016 年上半年最值得關(guān)注的獨(dú)立游戲榜單。
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本期主要作者簡(jiǎn)介
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