素食過去被不少人設定為出家人的“專利”，而如今，它搖身一變成為中國時下一大流行，引得新素菜館不時出現(xiàn)。

　　權威機構AC尼爾森幾次公布的網上調查表明，中國素食者的主要構成，早已不是上了年紀篤信神佛的老人們，其中不乏年輕人。在不少“小輩”看來，自己的行為顯然不是另類與偏執(zhí)，而是一種生活方式與價值觀，除了追求健康的理念與尊重生命、崇尚自然的理由以外，也有對動物食品安全不放心（搞不清它們是用什么喂大，又在何等恐怖的狀態(tài)下被殺）等方面的因素，當然還包括對自身的約束與宗教信仰的驅使?？偠灾?，吃素雖是飲食小事，但卻牽涉相關群體對自己、別人、其他物種乃至整個生態(tài)的態(tài)度。

　　在這一“族”中，有“嚴格素食者”（vegan）和“普通者”（vegetarian）之分，雖然對于非素食主義者來說，這樣的差別可能微不足道，也就是“他們都不吃肉”。

“在成為vegetarian一段時間之后，我認識了現(xiàn)在的老公谷悅，可卻越來越覺得自己在和一個‘兇手’談戀愛！”北京外企職員寧兒笑著回憶說。谷悅出生在廣東省，那里的人曾以“愛品嘗各種肉食”而出名，被有些夸張地形容為“天上飛的，除了飛機不吃以外什么都吃；地上跑的，除了火車什么都可以往嘴里放?！边@一差異成為雙方感情矛盾的主要源頭?！氨M管他人不錯，可想想一日三餐都要與這‘酒肉穿腸過’的家伙做斗爭，我?guī)状蜗露Q心--‘吹’了算了！”寧兒披露說。

　　其實，寧兒原本很愛吃“涮羊肉”--谷悅則日益體會到，一個人有毅力在飲食習慣上做徹底改變，說明她生活態(tài)度多么嚴肅認真！為了愛情，漸漸地，他居然也把肉給“戒”了！不過，他堅持說，自己出差去過的一家叫“棗子樹”的素食館才是促成轉變的“真正”原因。

　　“棗子樹”是上海開辦比較早的一家凈素館。在里邊的每一張木桌上均放著一個小標牌，醒目地寫著“純凈的堅持，為了我們的地球，為了你的健康”。老板曾芳瑩吃素開始于其婆婆被查出癌癥“晚期”。通過食素，老人家奇跡般地在醫(yī)生“宣判期”的6個月之后又生活了幾年才去世?！八厥成钍刮覀儚膬刃纳钐庨_始自醒、反思，并重新對生命進行評判和理解。”曾芳瑩對谷悅說。

　　除了以尊重各種生命名義反對吃肉的論證可以令越來越多的人信服以外，其它支持吃素的理由還涉及到保護生態(tài)環(huán)境和防止世界饑荒。著名青年教師周泳杉近年來馬不停蹄，在全國很多地方義務開講《新世紀健康飲食》的課程?！耙活^牛一年排出的二氧化碳相當于一輛汽車的排放量！”在他眼里，大規(guī)模飼養(yǎng)動物供給人類食用會造成這樣的后果：大量飼料需求使耕地緊張，從而加劇濫砍濫伐；灌溉使水資源大量消耗--世界上許多大湖泊已經干涸；“溫室效應”加劇，許多國家主要水域的源頭之冰山在加速度融化；草原由于過度放牧逐漸沙漠化，近幾年的沙塵暴愈來愈嚴重，已為人類敲響警鐘……

　　反復看過周老師講座光盤的寧兒，說自己沒有周老師那么“高尚”，起初吃素只是為了減肥。她也曾擔心過素食不夠營養(yǎng)，為此，她和谷悅到專業(yè)部門去請教。北京大學生命科學院一位教授告訴他們，植物的營養(yǎng)比動物更為直接，“人吃動物，可動物的營養(yǎng)卻得自植物。”

　　歷史上，中國人的飲食結構其實就主要是由植物構成的，“這是很值得我們現(xiàn)代人回歸的傳統(tǒng)。”中國的營養(yǎng)專家們強調說。