自第二次世界大戰(zhàn)以來，許多運(yùn)籌學(xué)家，統(tǒng)計(jì)學(xué)家，計(jì)算機(jī)學(xué)家和行為科學(xué)家都力圖在管理領(lǐng)域?qū)ふ乙惶卓茖W(xué)的決策方式，以便對復(fù)雜的多方案問題進(jìn)行明確合理的選擇。隨著這方面的研究，決策理論得到了迅速的發(fā)展。^[1] 

決策理論學(xué)派是以統(tǒng)計(jì)學(xué)和行為科學(xué)為基礎(chǔ)的，運(yùn)用電子計(jì)算機(jī)技術(shù)和統(tǒng)籌學(xué)的方法而一門新興的管理學(xué)派。主要代表人物有赫伯特·西蒙，詹姆斯·馬奇,核心理論是赫伯特·西蒙提出的決策理論。^[1] 

第二次世界大戰(zhàn)后，隨著現(xiàn)代生產(chǎn)和科學(xué)技術(shù)的高度分化與高度綜合，企業(yè)的規(guī)模越來越大，特別是跨國公司不斷地發(fā)展，這種企業(yè)不僅經(jīng)濟(jì)規(guī)模龐大，而且管理十分復(fù)雜。同時(shí)，這些大企業(yè)的經(jīng)營活動(dòng)范圍超越了國界，使企業(yè)的外部環(huán)境發(fā)生了很大的變化，面臨著更加動(dòng)蕩不安和難以預(yù)料的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)環(huán)境。在這種情況下，對企業(yè)整體的活動(dòng)進(jìn)行統(tǒng)一管理就顯得格外重要了。^[2] 

一、管理就是決策。組織中經(jīng)理人員的重要職能就是作決策。任何作業(yè)開始之前都要先做決策，制定計(jì)劃就是決策，組織、領(lǐng)導(dǎo)和控制也都離不開決策。^[2] 

二、系統(tǒng)闡述了決策原理。決策過程包括4個(gè)階段：搜集情況階段；擬定計(jì)劃階段；選定計(jì)劃階段；評價(jià)計(jì)劃階段。這四個(gè)階段中的每一個(gè)階段本身就是一個(gè)復(fù)雜的決策過程。^[2] 

三、在決策標(biāo)準(zhǔn)上，用“令人滿意”的準(zhǔn)則代替“最優(yōu)化”準(zhǔn)則。以往的管理學(xué)家往往把人看成是以“絕對的理性”為指導(dǎo)，按最優(yōu)化準(zhǔn)則行動(dòng)的理性人。“管理人”假設(shè)代替“理性人”假設(shè)，“管理人”不考慮一切可能的復(fù)雜情況，只考慮與問題有關(guān)的情況，采用“令人滿意”的決策準(zhǔn)則，從而可以做出令人滿意的決策。^[2] 

四、一個(gè)組織的決策根據(jù)其活動(dòng)是否反復(fù)出現(xiàn)可分為程序化決策和非程序決策。經(jīng)常性的活動(dòng)的決策應(yīng)程序化以降低決策過程的成本，只有非經(jīng)常性的活動(dòng)，才需要進(jìn)行非程序化的決策。^[2] 

赫伯特·西蒙（Herbent Simon,1916- )，美國管理學(xué)家和社會(huì)科學(xué)家，經(jīng)濟(jì)組織決策管理大師,曾先后在加利福尼亞大學(xué)、伊利諾工業(yè)大學(xué)和卡內(nèi)基——梅隆大學(xué)任計(jì)算機(jī)科學(xué)及心理學(xué)教授，曾從事過計(jì)量學(xué)的研究。他還擔(dān)任過企業(yè)界和官方的多種顧問。西蒙在管理學(xué)上的貢獻(xiàn)是深入研究了經(jīng)濟(jì)組織內(nèi)的決策程序，并提出了管理的決策職能和建立了系統(tǒng)的決策理論。這一理論是以社會(huì)系統(tǒng)理論為基礎(chǔ)，吸收古典管理理論、行為科學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)等內(nèi)容而發(fā)展起來的一門邊緣學(xué)科，被公認(rèn)為關(guān)于公司企業(yè)實(shí)際決策的獨(dú)創(chuàng)見解。主要著作有《管理行為》、《公共管理》、《人的模型》、《組織》、《經(jīng)濟(jì)學(xué)和行為科學(xué)中的決策理論》、《管理決策的新科學(xué)》、《自動(dòng)化的形成》、《人工的科學(xué)》、《人們的解決問題》、《發(fā)現(xiàn)模型》、《思維模型》等。

詹姆斯·馬奇（James G．March，1916－），1953年在美國耶魯大學(xué)獲得博士學(xué)位，以后在卡耐基工藝學(xué)院任教。1964年成為加利福尼亞大學(xué)的社會(huì)科學(xué)學(xué)院的首任院長，1970年成為斯坦福大學(xué)的管理學(xué)教授。同時(shí)也擔(dān)任政治學(xué)、社會(huì)學(xué)、教育學(xué)教授，是名副其實(shí)的跨界大師。馬奇被公認(rèn)為是過去50年來，在組織決策研究領(lǐng)域中最有貢獻(xiàn)的學(xué)者之一，他在組織、決策和領(lǐng)導(dǎo)力等領(lǐng)域都頗有建樹。他和赫伯特·西蒙一起發(fā)展完善決策理論學(xué)派，主要著作《決策是如何產(chǎn)生的》之外，還有與西蒙合著的《組織》，與賽爾特合著的《公司行為理論》。

從管理職能的角度來說，決策理論提出了一條新的管理職能。針對管理過程理論的管理職能，西蒙提出決策是管理的職能，決策貫穿于組織活動(dòng)全部過程，進(jìn)而提出了“管理的核心是決策”的命題，而傳統(tǒng)的管理學(xué)派是把決策職能納入到計(jì)劃職能當(dāng)中的。由于決策理論不僅適用于企業(yè)組織，而且適用于其他各種組織的管理，具有普遍的適用意義。因此，“決策是管理的職能”已得管理學(xué)家普遍的承認(rèn)。 ^[2] 

首次強(qiáng)調(diào)了管理行為執(zhí)行前分析的必要性和重要性。在決策理論之前的管理理論，管理學(xué)家的研究重點(diǎn)集中在管理行為的本身的研究中，而忽略管理行為的分析，西蒙把管理行為分為“決策制定過程”和“決策執(zhí)行過程”，并把對管理的研究的重點(diǎn)集中在“決策制定過程”的分析中。正如西蒙所指出的那樣： 但是，所有這類討論，卻都沒有充分注意任何行動(dòng)開始之前的抉擇——關(guān)于要干什么事情的決定，而不是決定的執(zhí)行…… 任何實(shí)踐活動(dòng)，無不包含著“決策制定過程”和“決策執(zhí)行過程”。然而，管理理論既要研究后者也要研究前者這一點(diǎn)，卻還沒有得到普遍承認(rèn)。 ^[2] 

一、管理是一種復(fù)雜的社會(huì)現(xiàn)象，僅靠決策也無法給管理者有效的指導(dǎo)，實(shí)用性不大。孔茨就這樣說： 盡管決策制定對管理是重要的，但在建立管理學(xué)全面理論上是一個(gè)太狹隘的重點(diǎn)，而如果它的含義加以擴(kuò)展的話，則它又是一個(gè)太寬廣的重點(diǎn)。因?yàn)闆Q策理論既可以應(yīng)用于魯濱遜所碰到的問題方面，也可以應(yīng)用于美國鋼鐵公司的問題上。 ^[7] 

二、決策學(xué)派沒有把管理決策和人們的其他決策行為區(qū)別開來。 決策并非只存在管理行為中，人們的日?；顒?dòng)中也普遍存在決策，如人們?nèi)粘Ｉ钭鍪露夹枰獩Q策，組織中非管理人員的活動(dòng)也需要決策，但這些決策行為都不是管理行為。決策學(xué)派沒有把管理決策和人們的其他行為區(qū)別開來，其根本原因是沒有認(rèn)識(shí)到管理的本質(zhì)。