張衛(wèi)東
臘月二十三是春節(jié)前籌備的起點(diǎn)，也是準(zhǔn)備年貨的最忙亂時(shí)節(jié)。這時(shí)有些年菜就可以開始制作了，而其它與過年有關(guān)的東西也必須準(zhǔn)備齊全。此間有個(gè)祭祀灶神的習(xí)俗，這就是與今不同的地方，是不只是吃糖瓜兒的意義啦！
小年兒
臘月二十三這天也叫“過小年兒”，所謂“小年兒”是與“大年”相對應(yīng)，這也就是我們很多人常說“過大年”的緣故。這是因?yàn)樵诔Φ那耙恢?，要由一家之主向天上的玉皇作述職?bào)告。這個(gè)一家之主就是——灶王爺。祭祀灶王爺?shù)奶厥夤┢肪褪恰瓣P(guān)東糖”，所以才留下“二十三，糖瓜兒粘”的一套描寫過年俚詞。
臘月二十三晚上祭灶的風(fēng)俗各地習(xí)慣大小不一，所謂：“富有富講究，窮有窮將就！” 那時(shí)的灶神是人們生活中必不可少之圣神，中國自古以來就有記載祭祀灶神的文字。春秋時(shí)孔子在《論語》中說：“與其媚輿奧，寧媚與灶”。
灶神、門神、行神、戶神、中雷等早在先秦時(shí)期就被奉為五神，那時(shí)便已經(jīng)成為必要的至祭“五祀”。當(dāng)時(shí)的“中雷”就是“土神”，也有把五神的“行神”改為“井神”，即后來的“龍神”。還有把“門”與“戶”合并一起，成為行、井、戶、灶、中雷，但是無論怎么改，這五圣中“灶神”永遠(yuǎn)是留在人們心中的最重要位置，這也是上古以來人們對炊火的飲食崇拜之一，而后還誕生了廚神。因此，在塵世中只有人類才會使用火，繼而出現(xiàn)灶與廚等三神。運(yùn)用火使用灶炊事菜飯，這是人類生存最文明象徵的標(biāo)志。
臘月二十三的這一天也稱之為“交年”，原因是灶王爺上天向玉皇匯報(bào)工作，直到除夕夜后才能把灶王爺請回來。在清末流傳的八角鼓的牌子曲《五圣朝天》中有：爆竹一聲響，家家祭灶王。這本是年終的舊制，不敢違抗，為的是灶王爺上天言好事，回宮降吉祥……
中國歲時(shí)年節(jié)的吃食多是來自於祭祀供品，這與世界各類宗教吃圣餐的習(xí)慣異曲同工。祭灶的活動(dòng)一般的小門小戶兒也不必怎么講究，好像對其它圣神都可以有標(biāo)準(zhǔn)要求，而對灶王爺好像是一種窮對付的戲劇方式，在禮儀上也是簡單的不能再簡單啦！誕生在清末的這段《五圣朝天》八角鼓牌子曲種中【數(shù)唱】有：
供上了糖瓜與糖餅，關(guān)東糖與南糖。草節(jié)兒和料豆兒，清茶斟上。
松柏枝兒與芝麻秸兒，元寶千張。
小雙包兒的蠟燭一對，請了一股高香。
望蒼天誠惶頓首，趕緊得焚化錢糧。灶王爺化了一縷輕煙，來至在南天門上……這里的“糖瓜與糖餅，關(guān)東糖與南糖”就是祭灶供品的專利，而一年之中只有這個(gè)節(jié)令才用此種糖果上供。所謂“關(guān)東糖”是指清代以來東北滿洲產(chǎn)的一種“小糖”，原是用黃黏米或糯米熬制而成，如今基本都是由洋白糖化制而成。明清以來，每年臘月前從關(guān)外批發(fā)土產(chǎn)的客商們就紛紛來到北京，一般多在朝陽門外關(guān)東店兒一帶存貨，以待京城商販們來到這里批發(fā)躉貨。這里還有榛子、松子、干蘑菇、干猴頭等山珍，因不零售導(dǎo)致市場上無論真?zhèn)味颊f是從“關(guān)東店兒”批發(fā)的地道貨，故此這才是“關(guān)東店兒”地名的由來，而今只留下公交車的站名而已，估計(jì)不久這個(gè)地名也就慢慢被新地名取而代之。
關(guān)東糖與糖瓜兒早年北京有個(gè)順口溜：“灶王爺本姓張，一碗涼水三炷香。”就是說在祭灶時(shí)最簡單的祭禮不過如此，但一般多少還是比較講究些，一般人家的過小年兒祭灶多本如同以上曲詞的描述。
祭祀清末以來隨著洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，科學(xué)實(shí)業(yè)救國的風(fēng)氣乃是主流，再加上近百年來破除迷信在民間逐漸展開，移風(fēng)易俗是此時(shí)社會發(fā)展的規(guī)律。當(dāng)時(shí)本來就很簡單的灶神祭祀已經(jīng)演淡化變成為在民間俗信中的笑話兒啦！
當(dāng)代家庭在廚房祭灶的簡約形式八角鼓牌子曲《舊都新春》中描寫祭灶的場面是：掃完房轉(zhuǎn)眼二十三，緊緊地接上，又到了爆竹一聲響，家家祭灶王。說到那祭灶的供品，敢情全是一樣，灶王爺是死心眼兒，專認(rèn)關(guān)東糖。
還有那草節(jié)兒料豆兒，把一碗涼水也供上，這是給灶王爺?shù)哪瞧ヱR預(yù)備的口糧。
到晚間廚房的大灶，要特別攏得旺，為的是灶王爺路上好亮堂堂。再把那糖瓜兒抹在爐口以上，怕灶王上了天，他說短道長。
一邊抹一邊祝告：“這好話要多講?！睋?jù)我瞧真要是粘上了嘴，說好話也沒法兒張。
燒完香把灶王請?jiān)冢抢玫闹ヂ榻?/span>兒上，一點(diǎn)火就算是供送上了天堂。這時(shí)節(jié)鞭炮的聲音一陣亂響，齊說道：“上天言好事，回宮降吉祥。”以上這段曲詞把祭祀灶王爺?shù)膬x式描寫得淋漓盡致，其實(shí)在那個(gè)農(nóng)業(yè)社會里大家都是祈求福報(bào)，即便是沒有條件祭祀也要戲劇性地表演一番，使得自己心里有吉祥的個(gè)安慰。還有個(gè)順口溜兒說：“二十三，糖瓜兒粘，灶君老爺要上天?！币灿姓f：“二十三，祭灶王，一碗清茶一碟糖”。
看來賄賂上天向玉皇作報(bào)告的神仙就是吃糖，神圣吃甜食受賄就會向上司講好話，而此事在塵世不也是個(gè)極大地諷刺！也不知道今年的官員們沒有了大吃大喝，那些高級官僚們還有什么好話向上級“玉皇”做述職報(bào)告去。最窮的祭祀灶王根本沒有香爐、香案，因多在廚房舉行就隨手把白菜的根部削平碼放在案板上，劈上一支竹筷子作為“蠟扦兒”，再用高粱秸稈扎一個(gè)小馬兒。
一般在晚上定更天開始準(zhǔn)備，二更天時(shí)由男主人主持祭祀帶領(lǐng)大家磕三個(gè)素頭即告禮成。然后把糖瓜在灶門兒旁邊象征性地涂抹幾下，此時(shí)就可以焚化神馬放鞭炮了，撤供后把散碎的關(guān)東糖分散給小孩子們。舊京雖然有：“男不拜月，女不祭灶”的說法，但并不是死規(guī)矩，祭灶通常是由男主人帶領(lǐng)所有男人跪拜完畢，全家的女人們隨后繼續(xù)叩拜而已。
在八角鼓牌子曲《五圣朝天》中還有一段反映當(dāng)時(shí)各種爐灶的無奈狀況，因此卻可以知道北京的爐灶很早就都是使用煤，這些爐灶在百年前就已比較科學(xué)先進(jìn)啦！這段描寫要是如今看來還應(yīng)該再加上燃?xì)庠?、煤油爐、電烤箱、電磁壺等現(xiàn)代爐灶吧。這段【云蘇調(diào)】是：說臣本是東廚的司命主，有人說我姓李又說我姓張。說為臣最怕那連二灶，我見天見抱著一個(gè)罐子就把喪主當(dāng)。每天是煎炒烹炸，各式各樣都在我的眼前放。可是他們凈讓我瞧著，也不讓我嘗。說那個(gè)鍋盔木的爐子是個(gè)小白臉，他見天見舒舒服服地住在上房。說那鐵爐子生了來是又黑又胖，他不知那什么時(shí)候練得那身子骨強(qiáng)。那個(gè)洋爐子生來是個(gè)新式的樣，哎，你別看他那身量不高他的脖子挺長。有那個(gè)橐駱爐子，在紅白棚里是三天兩宿，多會要不用了，嘡嘡踹我兩腳，給我一個(gè)大開膛。
在那屋里頭有那地爐子，白天做飯可晚上燒炕，可是鬧得為臣我兩頭忙。那老頭登著火凈烤汗腳，還有那老婆烤火他們就不在行。那小孩兒的尿墊子放在了肩膀上，一烤出那種氣味真是熏得慌。還要那吊爐燒餅的爐子也就活受罪，見天見不打不罵拿著鏟子就喀哧我的上膛。 如今的家庭大多不動(dòng)明火，有的家庭幾乎不用生火做飯，所以現(xiàn)而今不用祭灶或許自應(yīng)是在情理之中吧……總之，灶王爺是一家之主的概念只存在生活樸實(shí)的農(nóng)業(yè)社會時(shí)代，而這一家之主的源泉也是因生火做飯留下來的祭灶習(xí)俗。臘月二十三過小年兒的祭祀就是為了除夕過大年的鋪陳，這時(shí)灶王爺上天言好事大約五六天，自此就要提前預(yù)備從初一到初五足夠五天吃的各類葷素熟食上供，每天待撤供后用蒸鍋加熱大家分享神余。
而今，北京祭灶的習(xí)俗早已不復(fù)存在，只有吃關(guān)東糖的最低風(fēng)俗標(biāo)準(zhǔn)啦！至于什么是祭灶只能留給后世做為永遠(yuǎn)的文字形容，而針對一家之主的深刻含義是什么誰也不去追究！其實(shí)，古人認(rèn)為的全家飲食生活來自於灶神，如果不開火做飯的人家就不會有祥和與親情，人要是沒有了親情就是再祥和也是如同戲劇一樣的表演……祭祀灶神并不在乎供品的豐富與簡單，而是重視禮儀與思想境界。這一點(diǎn)從祭灶就可以看出其戲劇性的道理，因此自然是愚人虔誠，智者壯嚴(yán)的心態(tài)。其實(shí)，這與花樣翻新的西方民俗亦無差別，但數(shù)千年來的中國民俗卻自民國以來就逐漸演變?yōu)椤耙猿詾橹鳌崩病?/font>
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