大腦的海馬區(qū)類似收件箱，大量的記憶在此歸檔放到永久儲(chǔ)存記憶的
新皮質(zhì)，這就是為何一些患者在移除海馬后還能記得過去的事情，但無法再形成新的記憶。為了理解新產(chǎn)生的神經(jīng)元在記憶傳輸中的角色，日本富山大學(xué)Kaoru Inokuchi領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)研究了正常老鼠和海馬神經(jīng)發(fā)育系統(tǒng)受損的老鼠。研究人員使用溫和的電擊讓老鼠記住一間特殊的房間。電擊持續(xù)了數(shù)周，讓這間房子在老鼠記憶中根深蒂固。這類記憶通常會(huì)在不到一個(gè)月時(shí)間內(nèi)轉(zhuǎn)移到永久記憶的新皮質(zhì)。在28天之后，研究人員給老鼠注射了關(guān)閉海馬的藥物。結(jié)果顯示，在這間房間內(nèi)正常老鼠的反應(yīng)沒有受到多少影響，因?yàn)橛洃浺呀?jīng)轉(zhuǎn)移到新皮質(zhì)，而海馬神經(jīng)發(fā)育系統(tǒng)受損的老鼠的行為卻發(fā)生了改變，顯示恐懼的記憶仍然留在海馬內(nèi)而沒有轉(zhuǎn)移到新皮質(zhì)。神經(jīng)活動(dòng)的記錄顯示，正常老鼠長(zhǎng)期增強(qiáng)（
Long-Term Potentiation）持續(xù)的時(shí)間比發(fā)育系統(tǒng)受損的老鼠更久，這表明新的神經(jīng)元就像一個(gè)高效的秘書，能將舊記憶的生理痕跡快速的從海馬的收件箱中移除，為新的記憶創(chuàng)造空間。
報(bào)告發(fā)表在今天出版的《細(xì)胞》雜志上。神經(jīng)發(fā)生學(xué)專家Gerd Kempermann并不認(rèn)同他們的結(jié)論，但認(rèn)為研究確實(shí)發(fā)人深思。
