希佩爾海軍上將級重巡洋艦是1935年英德海軍協(xié)定簽訂后,德國被容許合法擺脫《凡爾賽和約》被允許建造大型艦只后所建造的破交作戰(zhàn)用的大型遠(yuǎn)洋巡洋艦。本級預(yù)計建造5艘,實際完成3艘。分別為“希佩爾海軍上將”號(Admiral Hipper)、“布呂歇爾”號(Blücher)和“歐根親王號”(Prinz Eugen);另外末完工2艘為“塞得利茨”號(Seydlitz)和“呂佐夫”號(Lutzow)。
“希佩爾海軍上將”號(Admiral Hipper)
“布呂歇爾”號(Blücher)
“歐根親王號”(Prinz Eugen)
德國人預(yù)計如果戰(zhàn)爭重新爆發(fā),那么與敵手英國和法國交戰(zhàn)是不可避免的,因而在艦艇質(zhì)量上保持與世界先進(jìn)水平同步。以當(dāng)時德國擁有的幾艘輕型巡洋艦來看,是遠(yuǎn)不能與英法同型艦只相抗衡。為此,德國在1934年2月決定進(jìn)行重型巡洋艦方案的初始設(shè)計,設(shè)計要求必須滿足如下三個主要條件:火力能與法國海軍的“阿爾及爾”號重型巡洋艦匹敵,航速比法國海軍的“敦克爾刻”級戰(zhàn)列巡洋艦快,續(xù)航力能滿足大西洋作戰(zhàn)的要求。
德國海軍在主炮選擇上最初考慮了兩種方案,一是采用12門150毫米主炮,二是裝備8門203.2毫米主炮。但海軍司令雷德爾海軍上將很快就傾向于采用大口徑的主炮,而作為折中提出的采用190毫米主炮的方案未能獲得通過。因為裝備203.2毫米主炮需要增大艦體尺度,所以原設(shè)計很快進(jìn)行了大幅度的修改。
在推進(jìn)動力裝置方面存在著多種選擇。由于德國在柴油機(jī)技術(shù)及高壓蒸汽鍋爐的發(fā)展上有優(yōu)勢,因此這兩種推進(jìn)動力方案都提到討論桌上。1934年夏,德國最終決定采用203.2毫米主炮以及高壓蒸汽渦輪機(jī)。
最初設(shè)計的10700噸排水量在重量上分配2140噸用于裝甲防護(hù)、1980噸用于機(jī)械動力,舷裝甲厚度達(dá)85毫米。由于德國不是華盛頓海軍條約的簽字國,在條約規(guī)定的噸位范圍之內(nèi)該級艦的設(shè)計又不能達(dá)到所有的要求,為此德國人在超越條約的限制上所走的步伐還是比較大的,于是最終產(chǎn)生了希佩爾級重型巡洋艦。
希佩爾級為高干舷平甲板型艦。頭兩艘艦在剛建成仍采用了平直、略帶外傾的艦艏和傳統(tǒng)的巡洋艦艉,有著適度的球鼻型艏,以減少高速時興波阻力。該級艦艦體長、長寬比大,有助于減少阻力、提高航速。
在該級艦建造時,由于焊接技術(shù)已有很大發(fā)展,因此德國人大量采用了焊接方法建造。焊接比鉚接節(jié)省了不少艦體重量,而且有利于采用高強(qiáng)度鋼,提高了整艦的防護(hù)強(qiáng)度。
在該級艦服役時,德國海軍已經(jīng)意識到“沙恩霍斯特”級戰(zhàn)列巡洋艦與該級艦原采用的直平艦艏在惡劣海況時上浪嚴(yán)重,影響航行性能,為此,在服役不久就開始改裝為大西洋艦艏——也稱為飛剪型艦艏。事實證明,這種艦艏比較適于北海和大西洋環(huán)境,這也成了德國大型戰(zhàn)艦的外觀標(biāo)志。
希佩爾級重巡洋艦是在特別強(qiáng)調(diào)軍艦速度的情況下設(shè)計的,因此,對推進(jìn)裝置的功率要求很大。最初的方案是采用柴油機(jī),因為柴油機(jī)耗油低、續(xù)航力大。但是,柴油機(jī)動力卻很難獲得30節(jié)以上的高航速,而且在艦上占有的空間太大。最后,根據(jù)前兩艘大型戰(zhàn)艦的建造級使用經(jīng)驗,德國人最終決定采用高壓、高溫蒸汽輪機(jī)。
為了保持高航速,該艦使用了蒸汽輪機(jī)而沒有采用柴油機(jī),因而航程短的問題就成為該級艦最大的弱點(diǎn)。盡管它們成功地對同盟國的運(yùn)輸線進(jìn)行了攻擊,但燃油不足卻始終是困憂德國海軍的一個問題,“希佩爾”號在戰(zhàn)爭期間還將部分壓水艙改為燃油艙。同時,德國海軍使用的高壓蒸汽輪機(jī)裝置的性能也不穩(wěn)定,經(jīng)常出現(xiàn)機(jī)構(gòu)故障。盡管如此,他們的高航速仍對盟軍構(gòu)成了極大威脅。
該級重型巡洋艦首艦被命名為“希佩爾”號是為了紀(jì)念1916年日德蘭海戰(zhàn)中德國海軍偵察艦隊的指揮官——弗里茨·里特爾·馮·希佩爾海軍上將(1863~1932)。二戰(zhàn)爆發(fā)時該艦正在波羅的海進(jìn)行訓(xùn)練巡邏。1939年11月6日~1940年1月12日返回漢堡進(jìn)行最后的改建工程,艦艏以及煙囪帽的外型進(jìn)行了修改。
1940年4月8日參加代號“威塞演習(xí)”的對挪威作戰(zhàn)行動,在駛向德隆泰姆的途中,同行的“伯恩德·馮·阿寧姆”號和“漢斯·呂德曼”號驅(qū)逐艦遭遇英國皇家海軍的“螢火蟲”號驅(qū)逐艦。
英艦在經(jīng)過勇敢的反擊之后被擊沉?!跋E鍫柡\娚蠈ⅰ碧栍捎诤陀⑴炁烍w相撞而受傷。
1940年12月1~27日,參加“北海之旅”作戰(zhàn)行動,攻擊了菲那斯特爾角以西700英里的WS5A護(hù)航船隊,與英國皇家海軍的“伯威克”號重型巡洋艦以及幾艘驅(qū)逐艦交火,“伯威克”號與一艘商船被擊成重傷,另有一艘商船被擊沉。“希佩爾海軍上將”號也被命中4彈,后駛回法國的布勒斯特港進(jìn)行修理。這是該艦第一次參加大西洋作戰(zhàn)。
在1941年2月1~14日第二次大西洋作戰(zhàn)行動中,“希佩爾”號攻擊了沒有護(hù)航艦艇的SLS64商船隊。19艘商船中的7艘被擊沉,數(shù)艘重傷。由于燃油不足,“希佩爾”號后來返回布勒特斯港。
1942年12月在巴倫支海海域,“希佩爾”號、“呂佐夫”號戰(zhàn)列艦以及6艘驅(qū)逐艦(“里查德·貝森”、“西奧多·里德爾”、“弗里德里克·伊恩”、“弗里德里克·??嘶魻柼亍?、Z30和Z31)攻擊了JW51B護(hù)航船隊?!跋E鍫柡\娚蠈ⅰ碧枔舫亮擞安继m貝爾”號掃雷艦,重傷了“阿查蒂斯”號驅(qū)逐艦(該艦后來沉沒)。
但這次對船隊的攻擊由于英國海軍的“謝菲爾德”號和“牙買加”號巡洋艦的英勇反擊而功敗垂成,“希佩爾海軍上將”號被擊中,還損失了“弗里德里克·??嘶魻柼亍碧栻?qū)逐艦,而整個護(hù)航船隊僅有一艘商船被擊傷。德軍高層對此次作戰(zhàn)十分惱火,“希佩爾海軍上將”號此后便再也沒有參加海上作戰(zhàn)行動。
1945年德國海軍出動“希佩爾”號協(xié)助東普魯士的德軍和難民撤離,這也是德國水面艦艇最后的作戰(zhàn)行動。同年4月,“希佩爾海軍上將”號被英國飛機(jī)擊傷,并于5月3日在基爾德意志船廠的船塢中被其艦員炸毀,船體在1948~1949年間被英國人拖到海肯多夫沙洲拆毀。
“布呂歇爾”號沿用了第一次世界大戰(zhàn)在多格爾沙洲海戰(zhàn)中被擊沉的同名裝甲巡洋艦(1908~1915)的艦名,唯一的一任艦長是海因里希·沃爾達(dá)格海軍上校,在任時間為1939年9月20日至1940年4月9日。
1940年4月開始的“威塞演習(xí)”作戰(zhàn)行動,該艦與“呂佐夫”號戰(zhàn)列艦、“埃姆登”號輕型巡洋艦、“信天翁”號、“莫韋”號、“禿鷹”號魚雷艇在施韋因蒙德接載陸軍登陸部隊?!安紖涡獱枴碧栕鳛榫庩犉炫炆駳饣瞵F(xiàn)地向挪威首都奧斯陸進(jìn)發(fā),誰知一去就不復(fù)返了。
4月9日,當(dāng)編隊進(jìn)抵奧斯陸時,德國人一相情愿地認(rèn)為不會遇到任何抵抗,所有艦只毫不猶豫地開進(jìn)了峽灣。5時20分,編隊最前面的“布呂歇爾”號第一個沖進(jìn)峽灣最窄處,而位于奧斯克堡要塞的挪威279.2毫米大口徑岸防炮首先相其開火。“布呂歇爾”號躲閃不及受重傷,上層建筑被擊中起火,大火隨即蔓延開來。該艦隨后又被挪威岸防部隊發(fā)射的兩枚魚雷擊中,最后于7時23分沉沒,成為二戰(zhàn)中第一艘被擊沉的德國重型巡洋艦。
直至今天,沉沒水底的“布呂歇爾”號仍在漏油,嚴(yán)重地威脅著奧斯陸峽灣的生態(tài)環(huán)境。
1940年7月,在“歐根親王”號未完工前,兩次在德國基爾的船廠被英國飛機(jī)投下的炸彈擊傷,最終于8月1日服役,并在波羅的海進(jìn)行試航以及實彈射擊訓(xùn)練,12月在基爾完成最后的建造。
1941年5月18日“歐根親王”號參加了“萊茵演習(xí)”作戰(zhàn),與“俾斯麥”號戰(zhàn)列艦一起離開戈騰哈芬港(即格丁尼亞,原屬德國,現(xiàn)歸波蘭)。5月21日,“歐根親王”號與“俾斯麥”號在挪威柯爾斯峽灣下錨,兩艦的行蹤被英國偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)。
5月24日,兩艦與前來攔截的英國戰(zhàn)列艦“威爾士親王”號和“胡德“號戰(zhàn)列巡洋艦相遇,“歐根親王”號最先擊中“胡德”號,并有可能導(dǎo)致該艦彈藥庫爆炸沉沒(一般認(rèn)為“俾斯麥”號的地四、五次齊射導(dǎo)致“胡德”號的爆炸)。
在這次交火后,由于“俾斯麥”號的油艙被擊中,無力繼續(xù)深入大西洋攔截商船隊,“歐根親王”號不得不與它的旗艦分開,而“俾斯麥”號則在英國艦隊的全力圍剿下被擊沉。5月29日,毫發(fā)未損的“歐根親王”號回到布勒斯特港。
1942年2月11日“歐根親王”號參加“三頭犬”作戰(zhàn)行動,與“沙霍恩斯特”號、“格奈森諾”號以及6艘護(hù)航的驅(qū)逐艦和14艘艦隊魚雷艇從布勒斯特港經(jīng)英吉利海峽回到德國,這是一次非常大膽的挑戰(zhàn)英國海權(quán)的冒險行動。
此后,德國大型水面作戰(zhàn)艦艇幾乎失去了存在價值,它們在希特勒不得出動的嚴(yán)令下毫無作為。在戰(zhàn)爭末期“歐根親王”號開出港口,有限地支援了德國陸軍的地面防御戰(zhàn)。1945年4月8日,該艦抵達(dá)哥本哈根并于5月被英軍接管。
1945年12月“歐根親王”號作為戰(zhàn)利品交付給美國,重新編號為USSIX 300。該艦作為核試驗的靶艦于1946年12月22日在夸賈林環(huán)礁翻覆沉沒。
“歐根親王”號重型巡洋艦被稱為德國海軍“最幸運(yùn)”的軍艦,參與了多次重大的作戰(zhàn)行動并幸存到戰(zhàn)爭結(jié)束。該艦裝備的一架Ar-196水上偵察機(jī)(機(jī)號T3+BH)被史密森學(xué)會的航空博物館收藏。
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