“白蓮潔焰，圣女降臨，光復(fù)明宗，一統(tǒng)江湖!”
這是很多人都熟悉的影視劇中白蓮教的口號，在這些劇集中，白蓮教是一個由眾多普通百姓通過穿著奇裝異服，提出通俗易懂的傾向于農(nóng)民的教義來吸引教眾的神秘教派。
之所以說他們神秘，是因為白蓮教為了躲避當時皇室官家的打擊，基本上都是采用秘密集會的方式來行事的。
而教派的高層為了提升白蓮教在人們心目中的地位，還特意將教派高層人物包裝成武功高強，并會捉妖抓鬼的異能人士。
這樣一來，白蓮教就越發(fā)神秘了。
影視作品多數(shù)都以夸張的表達形式來來吸引觀眾，且這些作品的特點就是盡量簡單化。
一個古代的教派，只需要它能為影視劇增光添彩就行了，至于是用什么形態(tài)來呈現(xiàn)，就要看這部影視作品需要它是什么樣的了。
所以大家千萬別被影視劇里呈現(xiàn)的白蓮教給帶偏了。
事實上的白蓮教是什么樣的呢？他們成立的目的真的是“反清復(fù)明”嗎？
他們真的就靠幾件奇怪的衣服，靠一些唬人的小把戲就能存在那么久嗎？
稍微思考一下就覺得肯定不可能這么簡單，我們一起來大概了解一下吧。
白蓮教最早是在唐朝時期出現(xiàn)的，他們并不是自己憑空創(chuàng)造了一個教派出來，而是以當時比較流行的佛教凈土宗為基礎(chǔ)。
一部分人組成團體一起參佛。
其中有一個凈土宗的信奉者組成的團體以白蓮為標志，自稱為“蓮社”或者“白蓮社”。
直到南宋時期，江蘇的一位凈土宗僧人茅子元將白蓮社重新集結(jié)，并直接將白蓮社改成了白蓮宗，也稱白蓮教。
白蓮教一開始創(chuàng)建的時候，是有些倉促的，茅子元并沒有重新創(chuàng)立教義，而是繼續(xù)沿用之前的佛教凈土宗教義。
教眾依然修佛，以求早登極樂。
因為白蓮教的教義和宣揚的信佛的最終目的迅速收割了眾多信徒。
在當時南宋朝廷腐敗無能，大部分百姓被朝廷和地方官員擠壓得幾乎沒有了生存空間，加上外患嚴重，強大的金國也一直在不斷對南宋各大城池進行騷擾。
內(nèi)憂外患的情況下，百姓看不到任何生存下去的希望，這時候有一個像白蓮教一樣的教派能接收他們的絕望情緒，還能為他們提供精神支持。
更為他們描畫了一個美好的未來——登上西方極樂世界，他們當然就會毫不猶豫的加入其中變成信徒。
就這樣，白蓮教眾越來越多，創(chuàng)始人茅子元看到了其中潛在的巨大利益，于是他將白蓮教的教友關(guān)系從原來的大家平等逐漸改成了以師徒關(guān)系為基礎(chǔ)的從屬關(guān)系。
教派內(nèi)分長老等各種等級，普通教眾要以拜師和從屬宗門的方式才能往上晉升。
這樣的形式在白蓮教逐漸定型，茅子元也因為作為創(chuàng)始人享受到了在教內(nèi)至高無上的地位和權(quán)力。
雖說朝廷并不承認白蓮教和茅子元的地位，甚至將他定性為邪魔歪道降罪流放，但白蓮教在民間已經(jīng)初具規(guī)模，教徒甚眾，無法完全打壓了。
經(jīng)過南宋時期的不斷傳播，白蓮教教義已經(jīng)被越來越多的百姓接受，然后加入其中，直至南宋滅亡，元朝建立。
這時候的白蓮教已經(jīng)不再是一個簡單普通的教派了，其中分裂出了眾多宗派，因為管理松散，很多宗派的小頭目都有了自己的小心思，并不一定臣服于原先的教義。
這些各懷心思的宗派除了相互之間的大小沖突之外，也有一些集結(jié)起了小部分的武裝力量，變成了各種反對朝廷的小團體。
他們沒有嚴明的組織紀律，只是在當?shù)匾跃郾婔[事，給朝廷不斷制造小問題，也在百姓當中造成不大不小的困擾為主。
雖然不會對朝廷的統(tǒng)治造成大的影響，但這樣的小打小鬧長期下來也算是一個不小的威脅。
朝廷眼看打壓無門，只能采取懷柔政策。
曾有很短暫的幾年時間被迫承認了白蓮教的合法地位，但沒多久又開始對其進行打壓，使得白蓮教教眾和朝廷的關(guān)系越發(fā)不可修復(fù)。
白蓮教的教徒大多都是底層人民，他們本身就因為沒有享受到高層福利對朝廷充斥著大量的不滿情緒。
加上朝廷對待他們的時候，將政策朝令夕改，還有一些教派的高層刻意激化矛盾，使得白蓮教最終在元末時期完全走向了朝廷的對立面，成為了官方見之必打的反動教派。
雙方矛盾已經(jīng)不可調(diào)和。
白蓮教徒里，諸如韓山童等人開始參與紅巾起義，他們將白蓮教的神明說成是“明王”。
然后告訴教眾，明王已經(jīng)出現(xiàn)，并煽動教眾要聽信明王命令，參與起義，反叛朝廷……當時這樣的白蓮教算是壓倒元朝的其中一根稻草。
直到明朝時期，朝廷開始大力禁止白蓮教。
白蓮教教眾為了尋求生存空間，只能繼續(xù)反叛朝廷，很多宗派頭目都曾經(jīng)發(fā)起過武裝起義，并試圖直接稱帝建國，只是他們畢竟不是真正的武裝力量，且內(nèi)部矛盾也更為激化，均未有成功過。
明朝后期，白蓮教實際已經(jīng)分裂出了很多小的宗派甚至是教派出來。
這些宗派各居一隅，信奉的神明也是五花八門，教義更是復(fù)雜多變。
這時候就不光信奉佛教了，明間流傳最廣的道教，儒家學(xué)說等都被這些教派糅雜在一起，分化出了幾十種不同的信仰方式。
這些教派不斷分裂的結(jié)果就是導(dǎo)致白蓮教不再只是影視劇中所呈現(xiàn)的那么簡單的存在狀態(tài)了。
大部分教徒甚至已經(jīng)以家庭為單位來分屬宗派了。
這些宗派的等級森嚴，教首的權(quán)力極大，對教徒的管束也非常嚴格，使得教徒基本上都是圍繞著教首的命令和管束而存在。
這時候的白蓮教，基本上已經(jīng)沒有了真正的精神信仰，他們從上而下的目的基本上都是求取權(quán)力和金。
教首騙取教眾的錢財，教眾又騙取普通百姓的錢財，一片混亂。
另外他們還要花心思和朝廷作對，好不斷爭取底層人民的支持。
清兵入關(guān)，明朝滅亡后，白蓮教依然堅挺的存在著，還分裂出了更多的教派，但他們大多都開始信奉“無生老母”。
教義又逐漸朝統(tǒng)一的方向走了，這時候的白蓮教經(jīng)過幾個朝代的不斷沉淀，已經(jīng)是朝廷也奈何不了的龐大存在了。
這時候有部分教眾為了反對清朝廷的統(tǒng)治，利用了一部分人對滿人統(tǒng)治漢人的反感心理，提出了“反清復(fù)明”的口號。
利用這樣的名義集結(jié)了一批明朝時期的皇親貴族，開始了大規(guī)模的農(nóng)民起義，這些起義比之前朝，已經(jīng)越來越有了軍隊的模樣。
清朝廷當時也面臨各種臨近國的騷擾，兵力大部分都抽調(diào)到了這些地方去維護邊疆穩(wěn)定。
面對白蓮教掀起的大規(guī)模的內(nèi)亂也常常感到力有不逮。
雖然他們也在盡力打擊白蓮教，但直到清后期也同樣沒法將這些生生不息的民間力量完全消滅，白蓮教依然存在著。
清朝滅亡后，我們國家經(jīng)歷了長達幾十年的戰(zhàn)亂和動蕩。
這期間，白蓮教也逐漸演變成了完全的動亂組織，期間不斷被各種政治力量控制利用。
甚至有一段時間成了日本人打擊我們國人的利器。
直到新中國成立后，白蓮教終于作為邪教被鏟除，結(jié)束了它長達千年的漫長時光。
白蓮教一開始存在只是為了大家聚集在一起學(xué)習(xí)佛教而已，它為什么最終被定義為邪教了呢？
難道不是像影視劇中表現(xiàn)出來的那樣單純只是被壓迫的一群人為了生存奮起反抗而已嗎？
當然不是的，我們千萬不要被影視劇誤導(dǎo)了。
首先，我們不得不承認白蓮教一開始只是白蓮社的時候和邪教是不沾邊的，教徒們大多都是底層老實的窮苦農(nóng)民。
他們的訴求也很簡單，不過就是求一片可以寄托愿望的心靈港灣而已。
集結(jié)在一起更能互相鼓勵安慰，是悲苦的現(xiàn)實生活里唯一的凈土。
但當教派被越來越多的人知道后，心懷陰謀的人必然會利用這種很容易出現(xiàn)漏洞的教派行事。
后來教派中分裂出來的大大小小的以從屬關(guān)系為主的宗派就是有力證明，這些分裂出來的宗派首領(lǐng)們，所求的大多都是現(xiàn)實世界中的權(quán)力和金錢，并不是教義中所直到的早登極樂。
有了對權(quán)錢的欲望，白蓮教的發(fā)展方向就變得不可控起來。
教派的教義發(fā)展必然會成為為各懷心思的首領(lǐng)們捏在手里的工具，甚至他們在得不到官方認可后煽動民眾不停造反，也都還是為了他們的終極目的——求財求權(quán)而已。
直至后期，白蓮教對待教徒已經(jīng)沒有了任何正面積極的意義，反而是像之前的朝廷一樣，對教徒不斷壓榨迫害。
甚至比起朝廷來有過之而無不及，這樣的白蓮教，秘密結(jié)社，教義違背正規(guī)的社會秩序，行為更是反民眾反社會，當然就是邪教了。
白蓮教是在南宋時期出現(xiàn)的，它出現(xiàn)的背景是統(tǒng)治階級的無能腐敗，以及對百姓的生存空間擠壓。
它創(chuàng)立的初衷是比較符合影視劇中的定義的——雖然反官方，但并不以損害社會其他人群的利益為手段。
只是它的發(fā)展走向并不像佛教和道教等正規(guī)教派一樣，堅守道義，并順應(yīng)社會發(fā)展規(guī)律。
所以才最終走向了邪教這條不歸路，當然白蓮教本身要為他們成為邪教負主要責(zé)任。
但從南宋朝廷開始，到元朝歷代皇帝，直至明清他們都沒有給白蓮教一個合適的生存空間。
只一味采用打壓的政策，使得底層教眾在本身就吃不飽穿不暖的情況下對朝廷更是深惡痛絕，也使得上層教首們永遠都有可以利用的資源。
不管怎么說，白蓮教已經(jīng)徹底湮滅在歷史長河中了。
它存在了上千年，中間的功過是非當然不是幾句話幾個字或者幾部影視劇草草的介紹能說得清楚明白的。
只是我們能從它的發(fā)展過程當中吸取教訓(xùn)懂得甄別，信仰正規(guī)的教派，遠離邪教也遠離反社會之根源。你說呢？
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