在廣東順德均安鎮(zhèn)沙頭村，狹窄的村巷中隱藏著一座安靜的建筑，從低矮的小門進(jìn)入，屋前綠樹(shù)成蔭，青磚舊屋上寫著"鶴嶺靜安舍"，仿佛是座寺廟，推門而入，香煙繚繞，佛龕在上，三座主體建筑呈“冂”形結(jié)構(gòu)，正面南洋風(fēng)格的拱門上寫著“冰玉堂”三個(gè)字。
這是一座鮮為人知的建筑，但它卻代表著一個(gè)極其特殊的群體，代表著一段女性獨(dú)立覺(jué)醒的往事。如今雨打風(fēng)吹花落去，這個(gè)叫做“自梳女”的群體已經(jīng)所剩無(wú)幾，仍在世的幾位也都八九十歲高齡，再過(guò)幾年，這個(gè)群體將永遠(yuǎn)地退出歷史舞臺(tái)，空余下這座冰玉般貞潔的建筑訴說(shuō)著那段后人難以理解的往事。
多年前我便知道冰玉堂，也曾來(lái)尋找過(guò)，或者是當(dāng)時(shí)急于趕路，或者又是當(dāng)年的導(dǎo)航不清晰，并沒(méi)能找到這座深巷中的建筑。
清晨，陽(yáng)光斜斜地灑在沙頭村的牌坊上，走進(jìn)這條小巷，便走進(jìn)了自梳女的故事。
顯然，時(shí)隔多年后，冰玉堂已經(jīng)不是那棟住著自梳女的小樓了，而逐漸成為一個(gè)景點(diǎn)。
冰玉堂外村屋的墻壁上也繪著自梳女的故事和當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗習(xí)慣。
正門不大，開(kāi)放時(shí)間是上午8:30-11:30，下午2:00-5:00，我去時(shí)還未開(kāi)門，里面打掃衛(wèi)生的阿姨招呼我從側(cè)門進(jìn)入。
屋前有個(gè)小花園，綠樹(shù)成蔭，陽(yáng)光灑落在空寂的庭園中。
“鶴嶺靜安舍”讓人感覺(jué)這里是一座寺廟，而事實(shí)上這里也確實(shí)曾住著一群清心寡欲，拜佛誦經(jīng)的人，不過(guò)她們的名字叫做“自梳女”。
自梳女在順德當(dāng)?shù)匾脖环Q作姑婆，是指舊時(shí)女性把頭發(fā)像已婚婦一樣自行盤起，以示終生不嫁、獨(dú)身終老。
他們?yōu)槭裁床换椴患?，甘愿孤?dú)終老呢？其實(shí)自梳的背后也是一群女性對(duì)封建禮法壓迫的不屈抗?fàn)帯?/span>
明清時(shí)期，封建禮法對(duì)女性的要求達(dá)到了極致，例如女性纏足進(jìn)入興盛時(shí)期，女子嫁雞隨雞嫁狗隨狗，不能讀書識(shí)字，家庭和社會(huì)地位低下，身心完全沒(méi)有自由，時(shí)時(shí)處處需要依附男人。
而到了清末，珠三角地區(qū)繅絲工商業(yè)發(fā)達(dá)，繅絲少女有了收入，可以自食其力，女子開(kāi)始有了不依附男人獨(dú)身生活的條件。
在對(duì)封建婚姻的恐懼和擁有獨(dú)立生活能力的雙重條件下，一部分女性便選擇了自梳，自梳也要擇個(gè)良辰吉日，通過(guò)一定的儀式，在親友的眾目睽睽下，自己把辮子盤成髻子，表示不再結(jié)婚生子。
自此，女孩就過(guò)上了“自己的頭自己梳，自己飯自己煮，自己的苦樂(lè)自己享，自己的生活自己養(yǎng)”的自梳女生活。
而一經(jīng)梳起，便終生不得反悔，父母也不能強(qiáng)迫其出嫁。日后如有不軌行為，就會(huì)被鄉(xiāng)黨所不容，遭受酷刑毒打后，捆入豬籠投河溺死。
自梳女死后也不準(zhǔn)其父母收尸葬殮，得由“姑婆屋”中的自梳女們用草席與門板草草挖坑埋葬了事；如村中無(wú)自梳女幫助殮埋的，便被拋入涌中隨水流去。
自梳女不能在娘家百年歸老，為了解決最后歸宿的問(wèn)題，有些自梳女于是名義上嫁給一個(gè)早已死去的男子，俗稱“嫁鬼”或“嫁神主”，身后事就可以在男家辦理，由男家后人拜祭。
也有的“買門口”，名義上嫁給一個(gè)男子，但一生不與丈夫接近，出錢替丈夫納妾，以求死后能入祠堂。
其實(shí)自梳在當(dāng)時(shí)的珠三角地區(qū)是一種自愿選擇，在順德均安女子不結(jié)婚十分普遍，在沙頭村，結(jié)婚的女性甚至只是少數(shù)，不結(jié)婚的才是多數(shù)，父母也無(wú)法干涉。從這方面來(lái)說(shuō)，珠三角的女性比其他地方更有自主權(quán)。
也有自梳后“變節(jié)”結(jié)婚的女性，但極為少數(shù)，以前自梳女結(jié)婚后，就會(huì)遭到其他姐妹的排斥，親姐妹也會(huì)不再來(lái)往。
抗戰(zhàn)爆發(fā)后，蠶絲業(yè)大受打擊，生活無(wú)靠的自梳女只能紛紛進(jìn)入城市或下南洋謀生，大多成為女傭，新加坡總理李顯龍三兄妹就是由順德均安鎮(zhèn)的自梳女歐陽(yáng)煥燕帶大的。
到了1948年，工作在新加坡的400多位自梳女及留在均安沙頭村的100多位自梳女決定建一座房子一起共度余生，她們合資8萬(wàn)港幣于1950年建成了冰玉堂。
這棟樓也成為珠三角地區(qū)唯一一座自梳女自籌資金建成，存留著自梳女活動(dòng)印跡的建筑。
冰玉堂不大，建筑面積426平方米，中間為佛堂，兩側(cè)為兩層小樓，互不相同，各有一座木制樓梯。
樓梯及二樓地板均為木制，已經(jīng)經(jīng)歷了70年的滄桑。
1970年代，返鄉(xiāng)自梳女漸多，很多便住進(jìn)了冰玉堂。
考慮到醫(yī)療、養(yǎng)老等問(wèn)題，當(dāng)?shù)卣€曾幫助部分自梳女恢復(fù)中國(guó)國(guó)籍。
冰玉堂最多時(shí)住了70多人，我估算了一下，兩側(cè)二樓的面積加在一起大概也就200平方左右，平均每個(gè)人的面積大概也就3平方米左右。
自梳女的生活極其簡(jiǎn)單，大多不過(guò)一張木床、一個(gè)瓷枕、一套被單、一個(gè)木柜、一張木桌，人稱“姑婆臺(tái)”，幾套換洗衣物。
她們的日常不過(guò)是做做女紅，拜拜觀音，在簡(jiǎn)樸與寂寥中度過(guò)她們漫長(zhǎng)的一生。
盡管自梳女們辛勞一生，但清心寡欲、簡(jiǎn)樸至極的生活反而令她們普遍長(zhǎng)壽。
不過(guò)隨著時(shí)光的推移，冰玉堂中的自梳女越來(lái)越少，早在2001年，仍在世的十多位自梳女就立下集體遺囑，全體姊妹百年之后，將冰玉堂交給沙頭福利委員會(huì)保管，不得拆毀。
如今冰玉堂已是廣東省文物保護(hù)單位，日后成為全國(guó)重點(diǎn)文物單位也很有可能，畢竟這是一座極具南洋風(fēng)格，又具有獨(dú)一無(wú)二歷史意義的建筑。
那70年后，自梳女們還在嗎，在建造冰玉堂時(shí)，左殿神主牌上刻了300多位自梳女沙頭村黃姓自梳女的名字。
紅紙覆蓋則表示仍健在，揭去紅紙的，則表示已經(jīng)過(guò)世，我數(shù)了數(shù)，仍然在世的只剩下9位。
在世的也多已高齡，估計(jì)用不了十年，自梳女將永遠(yuǎn)退出歷史的舞臺(tái)。
自梳女的故事即將落下帷幕，空余下一座寂寥的建筑留存著一代人的音容笑貌。
在參觀完冰玉堂后，我前往了30公里外尋找一座貞女橋，兩座建筑，兩個(gè)關(guān)于女性的故事，冰玉堂代表的是女性對(duì)封建禮制的抗?fàn)帲瑢で螵?dú)立。貞女橋代表的則是女性對(duì)封建禮制的屈服，守節(jié)一生。但無(wú)論哪個(gè)故事的結(jié)局都是悲慘的，貞女不用說(shuō)，自梳女們終究也沒(méi)能跳出封建禮制的約束，為了進(jìn)祠堂有牌位，不惜與死人成婚，不惜花錢為名義丈夫納妾……
可能很多人并不知道自梳女的故事，也難以想象百年前，甚至是幾十年前女性的地位是何等低下，有時(shí)候我想，千百年來(lái)，中國(guó)有很多變與不變，但無(wú)需質(zhì)疑的是這數(shù)十年間，女性的地位有了極大的改變，我們欣喜地看著這種變化。希望如同冰玉堂、貞女橋這樣的建筑永遠(yuǎn)不再出現(xiàn)，就讓它們成為一段歷史吧！
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