1894年9月17日，黃海大東溝。
這一天陽光明媚，天朗氣清，海風(fēng)輕輕吹拂，海浪微微蕩漾，大清帝國的北洋艦隊與日本的聯(lián)合艦隊在此遭遇，一場蒸汽時代規(guī)模最大的海戰(zhàn)就此打響。
甲午年的大東溝決戰(zhàn)，是中日海軍第一次生死之戰(zhàn)。
戰(zhàn)前，西方曾經(jīng)有人預(yù)測過這場戰(zhàn)斗的結(jié)果，他們表示普遍看好北洋艦隊，因為這是一支曾經(jīng)（注意這兩個字）排名前十的強(qiáng)大艦隊。
對于戰(zhàn)爭來說，任何預(yù)測都是沒有意義的。一個再優(yōu)秀的軍事家，也不敢夸口一定能打贏一場戰(zhàn)爭。
戰(zhàn)爭是最激烈也是最扣人心弦的博弈，戰(zhàn)場瞬息萬變，充滿著無限變數(shù)，勝敗往往只在一線之間，歷史上以弱勝強(qiáng)的案例數(shù)不勝數(shù)，如果雙方力量相當(dāng)，結(jié)局就更無法預(yù)料。
大東溝決戰(zhàn)，就是一場勢均力敵的海戰(zhàn)，中日雙方的主力艦全部參加了這次戰(zhàn)斗。據(jù)法國方面的估計，北洋艦隊在世界海軍中排名第八，聯(lián)合艦隊排名十一。
主動找上門來的聯(lián)合艦隊，雖然在軍艦數(shù)量和噸位上占有微弱的優(yōu)勢，但是并沒有信心打贏北洋艦隊。艦隊司令官伊東佑亨甚至還違反規(guī)定，下令讓軍官可以隨意吸煙，以克服恐懼，放松心情。
但是戰(zhàn)爭的勝負(fù)，只有在戰(zhàn)爭結(jié)束的時候才能確定。
黃海大戰(zhàn)持續(xù)了整整五個小時，從艷陽當(dāng)空打到夜色垂簾，在這場空前慘烈的大海戰(zhàn)中，聯(lián)合艦隊竟然大獲全勝，一艦未失，北洋艦隊遭受重創(chuàng)，四艘軍艦被擊沉。
這個結(jié)果，幾乎出乎所有人的預(yù)料。
問題是，普遍被看好的北洋艦隊，***海軍的精銳之師，為什么就打不過連自己都沒有信心的聯(lián)合艦隊呢？
正所謂仁者見仁，智者見智，一百多年來，有數(shù)不清的人在思考和回答這個問題，給出了數(shù)不清的答案，本文將再現(xiàn)這場經(jīng)典世紀(jì)大海戰(zhàn)，為你揭秘最真實(shí)的謎底。
為什么說“幾乎”所有人都估計錯了這場戰(zhàn)斗呢？因為有一個人是例外，他在戰(zhàn)前就已經(jīng)知道會是這個結(jié)果——北洋艦隊的締造者李鴻章。
除了孤掌難鳴的他，幾乎沒有人相信***海軍打不過小小的日本。事實(shí)告訴人們，真理有時候只掌握在個別人手里。
要揭開北洋艦隊?wèi)K敗的謎底，還得從李鴻章說起。
第一章 李鴻章的三次閱兵
甲午那年，李鴻章是不想跟日本人打的，因為他知道打不贏。
但是國人都嚷著要打，上至皇帝，下至平民，認(rèn)為西方列強(qiáng)欺負(fù)咱，咱反抗過，沒有效果，也就認(rèn)了，可是你小日本竟然也敢找上門來惹事生非，這次千萬不可放過機(jī)會，堂堂的***上國，正好猛揍你一頓，也好出出多年來一直挨揍積下的怨氣和怒氣。
李鴻章只好硬著頭皮開打。
其實(shí)這場戰(zhàn)爭是非打不可的，因為日本人下了決心。無論中國想不想打，日本人都會打過來。千方百計逃避戰(zhàn)爭，這是李鴻章的失策。
但他對于戰(zhàn)爭的結(jié)果，卻看得比較（注意這兩個字）清楚。
至于為什么打不贏，李鴻章不能明說。
開打以后，情況完全出乎人們的預(yù)料。李鴻章也沒有完全看清楚，他知道打不贏，但是沒料到會敗得“怎一個慘字了得”。
戰(zhàn)前無比樂觀的人們，開始困惑了，這個一直不起眼的小日本，竟然比西方那些老牌國家更厲害，更歹毒。黃海一戰(zhàn)，號稱世界八強(qiáng)的北洋艦隊損失四艘軍艦，船隊遭受重創(chuàng)，在相當(dāng)長的一段時間里，喪失了戰(zhàn)斗力。
接下來的威海衛(wèi)一戰(zhàn)，北洋艦隊被包了餃子，全軍覆沒。李鴻章苦惱經(jīng)營二十多年的北洋艦隊，不到半年時間就“檣櫓灰飛煙滅”了。
敗成這個樣子，大家都接受不了，黑鍋總是要人來背的。被逼上戰(zhàn)場與日軍苦戰(zhàn)的李鴻章被打成了投降派，成為千夫所指，萬人喊殺的罪人。
他覺得委屈。非常委屈。
他知道戰(zhàn)敗的原因，但是無處可訴。這些心里話，不可對人說。在隱蔽的場所，他曾含蓄地透露過三次，今天看來，字字都含著自淚和無奈。
李鴻章認(rèn)識到北洋艦隊打不過日本的聯(lián)合艦隊，是從第三次閱兵開始的。前兩次閱兵，他對北洋艦隊都充滿了信心，認(rèn)為日本海軍不是對手。
第一次閱兵，那是在1886年。
一 第一次閱兵
1886年5月，旅順海軍基地。
一場規(guī)模空前的海軍演習(xí)在這里隆重舉行。先是水面艦只射擊表演，一串串火炮掠過深藍(lán)色的海面，幾里開外的木船靶子被炸得粉碎，海面上激起巨大的水柱和浪花。
第二個項目是魚雷艇射擊表演，效果同樣很好，順利擊中目標(biāo)。
最后是海岸炮臺射擊表演，黃金山上的炮臺連環(huán)發(fā)射出大口徑火炮，準(zhǔn)確地?fù)糁惺镩_外的目標(biāo)，震懾了觀眾的眼球和隔膜。
演習(xí)非常成功，代價也很驚人。軍艦消耗炮彈100發(fā)，炮臺消耗炮彈100發(fā)，魚雷1枚，水雷8枚，折合白銀共1萬多兩。
除了大東溝那場真刀真槍的大海戰(zhàn)，這是大清帝國消耗實(shí)彈最多的一次演習(xí)。
因為觀眾的級別都很高。
最高領(lǐng)導(dǎo)是海軍衙門大臣，醇親王奕譞是最高領(lǐng)導(dǎo)，也就是海軍部長，海軍總司令。接下來是海軍衙門幫辦，直隸總督，北洋大臣李鴻章，也就是海軍部副部長，不過是第二副部長。第一副部長是海軍衙門幫辦，慶郡王奕（左匡右力），這次沒有來。
李鴻章的身份最特殊，既是檢閱者，又是被檢閱者。
他知道，與其說醇親王是來檢閱北洋艦隊，還不如說是來檢閱自己。因為北洋艦隊是他一手創(chuàng)辦起來的。
醇親王這次是受最高統(tǒng)帥，三軍總司令慈禧太后來的，是代表中央來視察海軍建設(shè)情況，也是來看看李鴻章這些年的工作業(yè)績。
李鴻章知道，接待工作無小事，這次演習(xí)他安排得很周密，從醇親王的態(tài)度來看，效果還不錯。
因為接待工作做得好，周到而隆重，醇親王心情很好，興致勃勃地親手點(diǎn)燃了一顆旱雷。隨著一聲巨響，遠(yuǎn)處的沙土被高高掀起，被嚇了一跳的醇親王樂得哈哈大笑，覺得很有成就感，也有領(lǐng)導(dǎo)視察時應(yīng)有的優(yōu)越感。
高興了就打賞。
白銀是大家都喜歡的，醇親王一高興，扔給了北洋艦隊官兵13000多兩白銀。不過讓官兵們更開心的是另一件禮物。
領(lǐng)導(dǎo)視察，合影是少不了的。領(lǐng)導(dǎo)需要尋找優(yōu)越感，下屬需要留下領(lǐng)導(dǎo)接見的證據(jù)，以便日后懷念和炫耀。
醇親王很時尚，那時候就好這一口，隨身帶了一個攝影師，給北洋官兵每個人照了一張相片，還讓演習(xí)的官兵與軍艦合影。那個年代，不比現(xiàn)在，照相是個稀罕事兒，對于絕大多數(shù)人來說，這是人生的第一次，也是唯一的一次。
有幸留存下來的相片，現(xiàn)在都是非常珍貴的史料，讓我們可以一睹北洋艦隊的風(fēng)采。算是醇親王對歷史的一大貢獻(xiàn)。
臨行前，醇親王滿懷深情地吟誦《贈汪倫》以示不舍之意和留戀之情：“桃花潭水深千尺，不及中堂送我情?！?br> 李鴻章心花怒放，他知道醇親王對這次閱兵是滿意的，對今后開展工作是有幫助的。不出所料，醇親王回到朝廷以后，正如他所希望的那樣，替他和北洋艦隊說了不少好話，對北洋艦隊今后的發(fā)展也起到了一定的作用。
送走了視察領(lǐng)導(dǎo)，李鴻章站在旅順黃金山炮臺，望著泊在水面簇新的新式軍艦，心情非常復(fù)雜。既喜，且憂。既興奮，又惆悵。
這一切，都得從他的身份說起。他的身份很尷尬。
洋務(wù)運(yùn)動的結(jié)局是北洋艦隊全軍覆沒。改革開放的結(jié)局是三大艦隊被殲。三大艦隊（北海艦隊、東海艦隊、南海艦隊）與北洋艦隊結(jié)局不會相差太大的。因為大清帝國的高層與現(xiàn)今政府的高層沒有什么根本區(qū)別。
二 尷尬的身份
李鴻章有五種身份：直隸總督，北洋大臣，海軍衙門幫辦，大學(xué)士。
他的升遷是晚清官場的一大奇跡。1862年，四十歲的李鴻章，從曾國藩高級秘書直升為江蘇巡撫，邁入地方高官行列。幾年之后，先后升任兩江總督和湖廣總督。1870年任直隸總督。
總督是清朝最高地方行政長官，共有九個名額，直隸總督是天下第一總督，其轄區(qū)大致相當(dāng)于今天的京津河北地區(qū)，擔(dān)負(fù)著保衛(wèi)京師的重任，在地方實(shí)力派中排名第一，主管直隸一省的軍政要務(wù)。（直隸不設(shè)巡撫，等于總督巡撫一肩挑）
1870年是李鴻章人生中的牛年，四十八歲的他擔(dān)任直隸總督不到半年，又兼任北洋大臣，正應(yīng)了好事成雙這句話。
北洋大臣又稱北洋通商大臣，由“辦理牛莊、天津、登州三口通商事務(wù)大臣”演化而來。負(fù)責(zé)北方地區(qū)對外交往，并駕并驅(qū)（最初南洋大臣比北洋大臣重要，但隨著外交重心的北移，加上李鴻章個人的才干和努力，北洋的地位不斷超越南洋，形成北重南輕的局面）的南洋大臣（由辦理江浙閩粵內(nèi)江各口通商事務(wù)大臣深化而來，其前身是五口通商大臣）負(fù)責(zé)南方對外交往事務(wù)。
比較起來，北洋大臣比直隸總督的含金量更高。因為這是一個怪胎。李鴻章一生遭受誤解和唾罵，與這個崗位有很大的關(guān)系。
外交大權(quán)，本應(yīng)牢牢地抓在中央手里，清政府也明白這個道理，可就是不愿意這么干。1861年，中央成立了總理各國事務(wù)衙門，簡稱總理衙門，算是外交部的雛形，但并沒有發(fā)揮外交部的功能。
至于原因，清政府說不出口。
說出來的話，會很沒面子——因為死要面子。清政府認(rèn)為，咱是四方來朝的***上國，你們這些蠻夷之邦，沒有資格與中央平等對話，有什么事，還是去找地方上的南洋大臣和北洋大臣解決吧！
這樣一來，外國人有什么事情，都跑到天津來找李鴻章；總理衙門有什么事情，也先向他通報，聽取他的意見和建議；駐外外交人員有什么事情，也找他匯報，請求指示；李鴻章名為總理衙門的下屬，但往往成為總理衙門的代理，成了“有實(shí)無名”的“外交部長”，他的辦公衙門成了真正意義上的“外交部”。
李鴻章多次以欽差大臣的身份被特派去簽訂不平等條約，替清政府背了一口又一口黑鍋，就是這么來的。
北洋大臣使李鴻章成為無冕的外交部長，這是他的第一種尷尬。
第二種尷尬也與北洋大臣有關(guān)。
直隸總督負(fù)責(zé)陸防，北洋大臣負(fù)責(zé)遼渤地區(qū)的海防，兩個職位合并之后，海陸防務(wù)都壓在了李鴻章身上，北洋艦隊就是在這個背景下建起來的。
大家不要誤會，不是因為李鴻章當(dāng)了北洋大臣，所以他創(chuàng)辦的海軍才叫北洋艦隊（當(dāng)時叫做北洋水師，本文稱北洋艦隊，后文會講到原因）。
北洋水師這個提法，是江蘇巡撫丁日昌提出的。他提議清政府要建立三支海軍：北洋水師、中洋水師、南洋水師，防區(qū)大致相當(dāng)于今天的北海艦隊、東海艦隊、南海艦隊，分別負(fù)責(zé)黃渤、東海和南洋的海防。清政府根據(jù)他的提議，在1874年日本入侵臺灣之后，決定重點(diǎn)建設(shè)北洋水師和南洋水師。
李鴻章既是北洋艦隊建設(shè)項目負(fù)責(zé)人，又是海軍部副部長，這就等于中央部門領(lǐng)導(dǎo)坐鎮(zhèn)地言主持項目，也不正常。
直隸總督，北洋大臣，海軍衙門幫辦，大學(xué)士，這四種身份可以分成兩類：前兩個是實(shí)職，后兩個是虛職。
清政府是個很奇怪的政權(quán)，在抓權(quán)這個問題上讓人很不可理喻。海軍衙門的性質(zhì)與總理衙門大約類似，在海軍建設(shè)中并沒有發(fā)揮太大的作用，真正主持海軍建設(shè)和管理工作的還是北洋大臣和南洋大臣。海軍衙門幫辦，基本上是個榮譽(yù)稱號。
大學(xué)士是一個純粹的榮譽(yù)稱號。李鴻章先后擔(dān)任過協(xié)辦大學(xué)士，從一品，后又升為文華殿大學(xué)士，正一品，沒有實(shí)權(quán)，是大臣能夠享受的最高級別待遇。
兩虛兩實(shí)，虛實(shí)之間有學(xué)問。如此復(fù)雜的人事安排，其間隱藏著朝廷內(nèi)心的秘密。不可告人的秘密。
地方職務(wù)是實(shí)的。
當(dāng)上了直隸總督，就掌握了直隸最高軍政大權(quán)，當(dāng)上了北洋大臣，掌握了外交大權(quán)和創(chuàng)辦海軍的權(quán)力。
中央職務(wù)是虛的。
海軍部副部長，沒有決策權(quán)，文華殿大學(xué)士，沒有決策權(quán)。決策權(quán)掌握在軍機(jī)處。軍機(jī)大臣才是權(quán)力的中樞。
清政府心里其實(shí)還是明白的。李鴻章知道自己的身份，說得好聽一點(diǎn)，是晚清第一重臣，說得難聽一點(diǎn)，是老板倚重的高級打工仔，說得再難聽一點(diǎn)，是主人比較欣賞的一條獵狗。
既要讓你干活，又要防著你造反，這就是朝廷內(nèi)心的秘密。不可對人說，但李鴻章心里非常清楚，這對他有好處。否則，他不可能在直隸總督和北洋大臣的位置上，一呆就是二十幾年，打破了整個清朝的紀(jì)錄。
李鴻章能打破這個紀(jì)錄，并不是因為他長得帥，也不是因為傳說中慈禧太后看上了他（個人覺得這個比較扯淡），而是因為他有著一種極其特殊的身份。前面我說李鴻章有五種身份，結(jié)果只說了四種，并不是因為我算錯了。
在諸多的身份中，第五種身份，才是李鴻章最重要的身份。
復(fù)雜而又尷尬的身份，讓李鴻章身處復(fù)雜的官場之中，錯綜復(fù)雜的權(quán)力網(wǎng)，既給了他超強(qiáng)的能量，也為他一展胸中抱負(fù)制造了極大的麻煩。
從心理學(xué)上來說，一個人如果能以超凡絕倫的毅力完成常常難以完成的大事，就一定有一種極其強(qiáng)大的動機(jī)在推動著他。
李鴻章之所以能夠傾注半生心血，以超強(qiáng)的毅力和耐力，克服了常人難以想像的困難，打造一支強(qiáng)大的北洋艦隊，其動機(jī)就隱藏在他的第五種身份之中。
三 第五種身份
李鴻章的第五種身份，是淮軍統(tǒng)帥。他其他四種身份，都是因為這一點(diǎn)。他的身份之所以如此復(fù)雜，歸根結(jié)底也是因為這一點(diǎn)。
這一切都得感謝曾國藩。
亂世了英雄，有槍就是草頭王，從擔(dān)任淮軍統(tǒng)帥的那一天起，李鴻章就深刻地明白了這個道理。
也從是從那一天起，他坐上了火箭，在官場上長袖善舞，一路高歌猛進(jìn)。
不得不承認(rèn)，他的悟性的確很高，難怪曾國藩對他如此高看，視他為衣缽傳人。率領(lǐng)五千淮軍進(jìn)入上海之后，李鴻章一方面用洋槍洋炮裝備部隊，一方面巧妙利用常勝軍，打贏了李秀成，挽救了上海，平定了蘇南。
與曾國藩比起來，他顯然更加知道實(shí)力決定地位這個道理。
打敗太平天國后，曾國藩害怕功高蓋主，更害怕朝廷猜忌，于是大量裁軍，以表明心跡。這種“表白”雖然贏得了朝廷的信任，但是也讓他在官場上開始走下坡路。
曾國藩開始不受器重，表面上看起來是因為沒有處理好天津教案，實(shí)際上是因為手上沒有了軍隊，也就沒有了重用的價值。
李鴻章與他的老師正好相反，他不但不裁軍，反而大力擴(kuò)招，并且用西式槍炮全面武裝部隊，使淮軍迅速取代湘軍，成為最能打的天下第一軍。
正因為如此，曾國藩平捻歸于失敗，加上僧格林沁的馬隊也被捻軍打敗，這個重任就落到了李鴻章身上。他過人的軍事才華，加上淮軍強(qiáng)悍的戰(zhàn)斗力，捻軍很快就被消滅，淮軍正式取代湘軍，成為大清帝國看家護(hù)院的中堅力量。從此，曾國藩實(shí)際淡出晚清舞臺的中心，閃亮登場的是李鴻章。
李鴻章?lián)碛械囊磺?，都只是因為他擁有淮軍。有槍才是硬道理，隨著形勢的發(fā)展，海軍建設(shè)已經(jīng)成為大勢所趨，國勢所求，要想牢牢地保住這一切，必須掌握最精銳的海軍，這就是他為什么把北洋艦隊的建設(shè)始終擺在首位的原因之一。
1886年的這次閱兵，展現(xiàn)了李鴻章十幾年來創(chuàng)辦海軍的不俗成績，也進(jìn)一步鞏固了他的地位，但是這其中的酸甜苦辣，又有幾人知曉？
李鴻章注視著旅順基地中的五艘主力戰(zhàn)艦，心潮一如海浪拍打，一時難以平靜，采購這五艘軍艦的艱辛，瞬間涌上心頭，那一幕幕驚心動魄的斗智斗勇的政治格殺，宛若輕波在他的記憶中慢慢蕩開???????
四 定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)
停泊在旅順海軍基地的五艘主力艦，最讓李鴻章感到驕傲和自豪的，是定遠(yuǎn)艦和鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦。這是兩艘一等鐵甲艦。
艦體技術(shù)參數(shù)：
艦長：94.5米（可以參照足球場長度）
艦寬：18米（比籃球場寬三米）
吃水：6米（比兩層樓高）
排水量：7335噸
動力：6000馬力，（兩座蒸汽機(jī)，8座燃煤鍋爐，推進(jìn)螺旋漿直徑5米）
滿載煤量：1000噸
航速：14.5節(jié)
續(xù)航能力：4500海里（自己換算一下公理）
武器系統(tǒng)：
火炮總數(shù)：22門
主炮：兩門，直徑305毫米（可以比劃一下）
艦首炮：1門，直徑105毫米
艦尾炮：1門，直徑105毫米
另有4門3英寸口徑的火炮和10門5管機(jī)關(guān)炮
魚雷發(fā)射管：三個，艦首左右位置各一個，艦尾一個
艦載魚雷艇：兩艘
裝甲防漏系統(tǒng)：
密封裝置：雙層船底，有58個水密隔艙，雙層底上又分為上中下三層船艙，上層和中層又分為154個隔密艙
裝甲參數(shù)：12英寸全剛裝甲
真正的巨艦大炮，船堅炮利，這些字眼曾經(jīng)是西方海軍強(qiáng)國的代名詞，今天終于成為中國人引以為豪的形容詞。
無論是抗風(fēng)浪性，遠(yuǎn)洋能力，攻擊力，抗打擊能力，都堪稱世界一流的一等鐵甲艦，在全世界比它先進(jìn)的軍艦只有兩艘——英國英弗來息白號(Inflexible，長104.85米，排水量11800噸，)和德國薩克森號(Sachsen，長98米，排水量7400噸)。
這兩艘軍艦吸收在英弗來息白號和薩克森號的優(yōu)點(diǎn)，厚重裝甲，抗打擊能力超強(qiáng)，主炮對角分布，射擊扇面大，雖然在噸位上有所遜色，但在作戰(zhàn)能力上完全是世界一流。
國際一流設(shè)計師親自操刀，德國伏爾鏗造船廠生產(chǎn)的這兩艘軍艦，在裝甲技術(shù)和火炮設(shè)置技術(shù)上，都超越了世界上已有的鐵甲艦。
名副其實(shí)，無可爭議的遠(yuǎn)東第一艦。
當(dāng)時的世界上，比定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)更強(qiáng)大的軍艦屈指可數(shù)，從理論上來講，能夠擊沉它們的軍艦并不多，但能夠被它們中任何一艘擊沉的軍艦卻很多。如果兩艘姊妹艦聯(lián)后出擊，能夠戰(zhàn)勝它們的軍艦可能還沒有。
鐵甲壯士在手，試問天下誰敵手！
然而令人遺憾的是，這兩艘軍艦雖然不是被其他軍艦擊沉的，但最終卻還是沉沒了，而被它們擊沉的只有一艘小小的魚雷艇。
能夠擁有一艘如此強(qiáng)大先進(jìn)的戰(zhàn)艦，就足以讓人激動不已，而中國這次是兩艘，造型和性能完全一樣的兩艘巨艦，給人們的是更強(qiáng)烈的刺激和震撼。
這兩個雙胞胎，只有著極其微弱的區(qū)別，而且從外型上根本看不出來，一艘用的是全鋼裝甲，一艘在水線下參用了熟鐵甲；一艘有三座發(fā)電機(jī)，一艘只有兩座。
這兩個微弱的差別對整體性能沒有太大影響，但是由于它們太像了，以致于在有些史料上錯把定遠(yuǎn)當(dāng)成鎮(zhèn)遠(yuǎn)，把鎮(zhèn)遠(yuǎn)當(dāng)成定遠(yuǎn)。
望著這兩艘巨大無比的軍艦，李鴻章很是興奮，親自給它們?nèi)槊ㄟh(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)，考慮兩者微弱的差別的話，定遠(yuǎn)才是真正的遠(yuǎn)東第一艦，也是北洋艦隊不可爭辯的旗艦。
望著威武雄壯的鐵甲巨艦，李鴻章既有興奮，也有心酸，因為這兩艘軍艦實(shí)在是太來之不易了。如果不是他有著過人的手段，就不可能擁有這兩艘強(qiáng)大的軍艦。
三 鐵甲艦，巡洋艦，魚雷艇
鐵甲艦是李鴻章的最愛，用狂熱兩個字來形容一點(diǎn)也不過分。
他所以殫精竭慮、不擇手段地想方設(shè)法弄來鐵甲艦，是因為他對海軍有所研究。他知道，如果沒有鐵甲艦，就不會有一支強(qiáng)大的現(xiàn)代海軍。
世界近代海軍是從工業(yè)革命后登上歷史舞臺的，蒸汽動力是這一時期軍艦的亮點(diǎn)，19世紀(jì)前半期，蒸汽驅(qū)動并武裝火炮的軍艦取代了老式帆船，成為西方強(qiáng)國追捧的新式海軍力量，海洋大國開始把海軍建設(shè)看成大國崛起的必由之路，隨著戰(zhàn)事的升級，軍艦的性能和威力也在不斷的研發(fā)中推陳出新。
無論何種戰(zhàn)爭，概而言之無外乎攻守二字，近代軍艦作為一種海上新式武器，其發(fā)展前進(jìn)無非兩個方向，一是提高打擊能力，二是提高抗打擊能力。提高打擊能力的要害在于提升火炮的威力，提高抗打擊能力的要害在于提高裝甲級別。
從攻防兩個方面來說，真正決定未來海戰(zhàn)命運(yùn)的主力艦主要有三種：鐵甲艦，巡洋艦，魚雷艇。
鐵甲艇是大海之上的巨無霸，船體巨大，全鋼結(jié)構(gòu)，艦載巨炮，噸位超大，打擊能力和抗打擊能力都是一流，就像一名身著防彈衣的勇士，可以在大海之上橫沖直撞，無所顧忌，可以一心一意打擊對手，不用擔(dān)心對手打到自己，可是這種軍艦的造價也是所有艦種中最貴的。在航空母艦問世之前，鐵甲艦無疑是海上最強(qiáng)大的艦種和超級殺手，也是各國海軍的核心力量，更是海軍強(qiáng)弱的標(biāo)志性艦種，擁有這種軍艦的都是一流的超級大國，比如英法。
巡洋艦也是海戰(zhàn)中的主力艦，與鐵甲艦比起來，因為它只是在船體外裝甲，所以它的船體輕為輕盈，抗打擊能力稍有遜色，雖然火炮口徑稍小，但是打擊能力與鐵甲艦不相上下，尤其是后來武裝了新研制出來的快炮，威力也不可小視。更重要的是因為噸位輕，馬力強(qiáng)，所以船速比鐵甲艦要快，機(jī)動能力更強(qiáng)，造價比鐵甲艦要低，是對付鐵甲艦和其他艦種的海洋殺手。
如果說鐵甲艦是軍艦中的重量級拳手，那么巡洋艦就是中輕量級拳手，重量級拳手的強(qiáng)項在于一拳致敵和耐打擊，輕中量級拳手的強(qiáng)項在于出拳快，移動迅速，他們是海軍角逐的明星，但是另外有一種武器卻是這兩者的克星。
魚雷艇就像是大海之上的“小李飛刀”，雖然它做不到“立無虛發(fā)”，但它卻是致命之吻，只要被它撞上，任你巡洋艦也好，還是鐵甲艦也罷，都會船體爆炸而深入海底。魚雷艇這種體型輕巧，造價較為便宜，威力巨大的艦種，就像身懷絕技的業(yè)余選手，它并不上臺光明正大地挑戰(zhàn)勇武的拳手，只是躲在一旁，瞅準(zhǔn)機(jī)會施放冷槍，雖然成功較小，但誰也不敢掉以輕心。
魚雷艇的武器只有一種，那就是魚雷。顧名思義，這是一種形似魚一樣的引爆裝置，發(fā)明于十九世界六十年代，自身裝有發(fā)動機(jī)，脫離軍艦后可以自行控制航向和深淺，接觸軍艦后馬上引爆，威力非常巨大，一般只要被撞上了就難逃生天。魚雷艇就是專門發(fā)射這種武器的軍艦，體型較小，對方難以發(fā)現(xiàn)和防范。
如果說鐵甲劍是重劍的話，那么巡洋艦是快劍，魚雷艇則是飛刀。沒有重劍，就沒有海上亮劍的足夠籌碼。
時過境遷了，重要的是要跟上時代，鐵甲艦的威力，還需要有巡洋艦的護(hù)衛(wèi)，這個戰(zhàn)術(shù)問題，北洋艦隊沒有很好地解決，鐵甲艦與巡洋艦的配合有問題，黃海大戰(zhàn)的陣形問題，很少從這個角度去分析
五 手段
鐵甲艦好是好，可是太難辦。
國產(chǎn)沒這個水平，進(jìn)口又拿不出這筆錢，這種東西賊貴賊貴的，所以朝廷一時下不了決心，國家也沒多少余錢剩米，更何況反對的人還很多，而且很激烈。
這些人其實(shí)也沒有什么壞心眼兒，也不是故意拆臺，可就是不同意買鐵甲艦，而且還振振有詞，至于反對的理由，今天看起來當(dāng)然是十分好笑的。
比如有一個叫做王家璧的人，就是其中的典型代表。
此人官居大理寺少卿，相當(dāng)于最高法院副院長，官做得很大，頭腦卻相當(dāng)迂腐。他從數(shù)學(xué)角度來論證鐵甲艦萬萬不能買，他拋出一個數(shù)學(xué)題：一艘鐵甲艦和五十艘炮艇誰更能保家衛(wèi)國？他認(rèn)為當(dāng)然是五十艘炮艇，為什么？五十艘被敵人打沉一艘還剩下四十九艘，就算打沉四十九艘也還能剩下一艘啊！要是換成一艘鐵甲艦，打沉了就成了光桿司令。
接下來，他還講了一條更讓人噴飯的理由：
他說，如果派朝廷命官到國外去定購鐵甲艦，可萬一要是這個官員像秦始皇派出的徐福（原文就是這么說的，并非本人杜撰）一樣黃鶴一去不復(fù)返，攜帶巨款潛逃怎么辦？讓人感到一絲安慰的是，他還從阿思本艦隊事件教訓(xùn)中得到啟發(fā)，說如果外國人聲稱鐵甲艦造成了，但是無法開出港口怎么辦，咱們總不能把它背回來吧？
最后，王大人亮出了自己的底牌：鐵甲艦也好，水雷也罷，但凡西方人用的那些軍艦武器，統(tǒng)統(tǒng)地不能造，統(tǒng)統(tǒng)地不用買，尤其不能找洋人借款去買！就憑老祖宗們留下來的長龍、快蟹、舢板、刀、槍、箭、矛，再加上忠義和廉恥，足以使海防固若金湯，堅船利炮沒什么可怕的！
對于王副院長這種人，要想說服他，只有一個辦法，就是把他扔到戰(zhàn)場上去，讓他用炮艇跟人家鐵甲艦去對干，估計只有這樣才能讓他心服口服。
無知者無畏。這種人雖然讓人，但也值得同情。他們是個人的悲劇，也是時代的悲劇，更是國家的悲哀。
贊成的聲音少，反對的聲音很多，音量還很大，在這種四面楚歌的情況下，沒有點(diǎn)手段，是買不回鐵甲艦的。
不同意買，可以做思想工作，慢慢去說服他們，經(jīng)過李鴻章的再三申請，朝廷終于同意先買一兩艘看看。
最要命的是沒錢，朝廷不愿意拿錢，李鴻章只能自己想辦法，但是這筆錢實(shí)在太多了，他也沒有什么好辦法。
可就在這種近乎絕境的情況下，李鴻章愣是買回了兩艘鐵甲艦。
這歸功于他使用了兩種常人難以理解的手段，使他承當(dāng)了很多的非議和誤解。但是從這件事情中，我們可以看見一個更加真實(shí)的李鴻章，我相信看過之后，大家對他會有一個更加客觀的評價。
北洋艦隊后期受到經(jīng)費(fèi)不足的困擾，不僅造成裝備更新不及時，而且影響出海訓(xùn)練。
而聯(lián)合艦隊經(jīng)費(fèi)應(yīng)該比北洋艦隊充足。
究其原因，中國是個大陸國家，需要陸海兩方面投資，常常發(fā)生陸海互相制肘。
前期北洋艦隊占優(yōu)，獲得較大重視，但當(dāng)時中國海外利益不多，巨額海軍投資不能馬上收效，同時陸上面臨較大威脅，而海軍鞭長莫及，導(dǎo)致朝廷后期投資意愿不足。
日本是個海洋國家，沒有陸上威脅，只需重點(diǎn)投資海軍，沒有分歧制肘，因而能長期保持充足海軍投資，裝備更新更及時，出海訓(xùn)練更多。
盡管北洋艦隊初期占優(yōu)，但經(jīng)過多年此消彼長，聯(lián)合艦隊反而逐漸占了上風(fēng)。
手段一：明修棧道，暗渡陳倉
那些反對買鐵甲艦的人終于松了一口氣，因為李鴻章做了一件奇怪的事情。1875年，李鴻章一口氣買了8艘蚊炮船。
蚊炮船是一種小型炮艇，是倫道爾設(shè)計的，也叫倫道爾式軍艦，翻譯成中文，叫做丹炮船、也叫根駁船，或者根婆子。蚊炮船是李鴻章取的名字，在所有名字中，這個是最傳神的。
這種炮艇最大的特點(diǎn)是船小炮大，就像蚊子，雖然個頭小，但是叮上一口也不好受。李鴻章為什么突然對這種船感興趣了呢？
因為便宜。船小，排水量不超過500噸，造價就低。8艘蚊炮船，總共只用了106萬兩白銀，比一艘鐵甲艦還要便宜得多，李鴻章這點(diǎn)錢還是拿得出來的。既然大家反對買鐵甲艦，那就舍大就小吧。
蚊炮船開回來之后，李鴻章后悔了。
他發(fā)現(xiàn)這種頭重腳輕的軍艦，海浪大一點(diǎn)就搖擺不定，加上船頭火炮太大太重，根本不協(xié)調(diào)，弄不好就翻船，根本就打不了海戰(zhàn)。
但是別人不知道，比如南洋大臣沈葆楨和福建巡撫丁日昌眼紅北洋有了這么先進(jìn)的軍艦，于是請求李鴻章幫他們也訂購幾艘，總理衙門也表示了同意。
按道理，李鴻章此時應(yīng)該告訴他們蚊炮船不行，你們不要再浪費(fèi)銀子了。不過想了想，他還是忍住了。
經(jīng)過慎重的思考和權(quán)衡，李鴻章最終做出了一個違心的決定，他不但爽快地答應(yīng)了，而且還大講特講蚊炮船如何如何優(yōu)秀，如何如何先進(jìn)。
怎么這個人品呢？明知不行，還要推銷，這也太不地道了吧！
抉擇的過程是痛苦的，李鴻章也不想做這么“缺德”事情，但是他沒有辦法，這是他唯一的選擇。
從道德的角度來講，他知道自己應(yīng)該說真話，否則既浪費(fèi)了銀子，又買不到真正的軍艦，害了同僚，害了國家。
但是他不能說，因為這樣一來，那些反對購買軍艦的人又會跳出來，抓住這個機(jī)會進(jìn)行集體轟炸，朝野上下就會極力抵制進(jìn)口軍艦，從此以后，別說鐵甲艦，恐怕一蚊炮船也買不成了。
不但不能說真話，還必須推銷蚊炮船，只有掀起一股進(jìn)口熱，這樣才能尋找一個合適的機(jī)會把鐵甲艦買回來。
我不是一個道德模范，我是一個政治家。
政治家就不能感情用事，成大事者不拘小節(jié)，為了心中那個偉大的夢想，犧牲一些眼前的利益，包括自己的榮譽(yù)，背負(fù)一些別人的誤解，甚至謾罵，是有必要的。
我相信總有一天，人們會明白我的苦心。
日本用魚雷艇偷襲威海衛(wèi)軍港是魚雷艇摸港成功的第一例，戰(zhàn)前魚雷艇時髦不實(shí)用，所以海戰(zhàn)中福龍艇只是威脅了西京丸而未能擊中對方。另外那時魚雷也很蹩腳，浪速號的魚雷連對付靜止的高升號商船都無效，在白天的炮戰(zhàn)中，魚雷堪稱只是裝飾品，而且易殉爆，致遠(yuǎn)就是這樣杯具的。故交火前雙方的鐵甲快船都是要將魚雷丟掉的。
李鴻章開始開始鼓吹他買來的蚊子船，他精心寫給朝廷寫了一份廣告詞：蚊子是防守海岸最好的利器，尤其是赫德介紹的這款，更是各國沒有的新型軍艦。
他還具體建議朝廷說廣東、臺灣至少各買兩艘，寧波、煙臺、?？谥辽俑髻I一艘，他甚至還建議朝廷命令這幾個省的總督和巡撫立即落實(shí)該項目，不得拖延，也不得找借口拒絕。
朝廷（實(shí)際也就是慈禧和奕?等人）果然在半個月之后下旨督促各省趕緊購買，于是一場購買蚊子船的熱潮席卷了沿海各省。閩浙總督何璟、山東巡撫周恒祺、兩廣總督張樹聲均表示認(rèn)購一艘。
中央和地方高級官員因為對軍艦知識知之甚少，李鴻章的計劃得以順利展開，一場聲勢浩大的進(jìn)口軍艦熱在大清帝國的土地上蔓延。
這個氛圍正是李鴻章所需要的，大家還沉浸在蚊炮船的搶購熱潮中，他已經(jīng)把視線轉(zhuǎn)向另一種新式的軍艦——撞擊巡洋艦。
1879年是李鴻章的一個機(jī)遇。限于財力，朝廷決定將“南北并重”的海軍建設(shè)方針，改為“北洋優(yōu)先”，加上這一年南洋大臣沈葆楨離世，北洋建設(shè)的步伐開始加快。
趁著進(jìn)口熱，又碰到這個好機(jī)遇，李鴻章向英國訂購了兩艘千噸級的巡洋艦，這就是后來的超勇和揚(yáng)威。在當(dāng)時，這是比較先進(jìn)的軍艦，可是到黃海大戰(zhàn)時，這兩艘軍艦就徹底地落伍了。
李鴻章當(dāng)然是想買鐵甲艦的，但是沒有錢，只好先買了這兩艘便宜一點(diǎn)的小型巡洋艦，為進(jìn)口熱繼續(xù)升溫，為進(jìn)口鐵甲艦推波助瀾。
經(jīng)費(fèi)是個大問題，買一艘鐵甲艦得上百萬兩白銀，朝廷不愿意拿，雖然海軍衙門每年對北洋都有撥款，但仍是杯水車薪，李鴻章手頭也沒這么多錢，所以他只好使出他的第二招，這一招雖然沒有第一招那么損，但更顯示了他非同一般的政治手腕。
第二招：移花接木，乾坤大挪移
要購買定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)這樣兩艘龐大的軍艦并不容易，那都是銀子堆出來的。定遠(yuǎn)因為訂貨早，造價為140.9萬兩白銀，稍后訂購的鎮(zhèn)遠(yuǎn)因為材料漲價德商開價142.48萬兩。鎮(zhèn)、定兩艘鐵甲艦造價加上回國路費(fèi)和其他各項開支，一共耗銀近340萬兩。
這是一筆巨款，清政府是拿不出來的，李鴻章更拿不出來。
1879年，在李鴻章的宣傳發(fā)動下，福建決定購買4艘蚊子船和2艘撞擊巡洋艦，一共籌了130萬兩白銀，總理衙門決定加強(qiáng)南洋海防力量，于是決定從出使外國的差旅費(fèi)中勻出40萬兩，南洋也拿出25萬兩，湊成65萬兩，準(zhǔn)備加購兩艘超勇級（千噸級）撞擊巡洋艦，可是不久李鴻章又改變了主意。
他建議說現(xiàn)在不要買蚊子船和巡洋艦了，不如買鐵甲艦，因為土耳其正好有兩艘二手鐵甲艦要出手，機(jī)遇難得。
為了讓南洋海軍和福建海軍放心，李鴻章決定讓他們吃一顆定心丸，他說等鐵甲艦買回來后一艘拔給福建海軍，用原計劃購買蚊子船和快碰船的130萬兩白銀做抵押，另一艘拔給南洋海軍使用，用原擬采購巡洋艦的65萬兩白銀做抵，空缺的45萬兩從出使經(jīng)費(fèi)中調(diào)拔或者通過戶部借款。
恭親王對李鴻章的提議表示贊成，并表示希望他能夠從北洋經(jīng)費(fèi)中想點(diǎn)辦法，可是李鴻章一口回絕，說自己沒有錢，并說土耳其鐵甲艦買不成了，改為從德國訂購定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦。
也許有人會問，鐵甲艦不是給南洋和福建買的嗎，而且李鴻章也答應(yīng)買回來后是要交貨給他們的，他干嘛要這么上用??？
其中自有玄機(jī)。
李鴻章曾經(jīng)在很早以前就對沈葆楨說過，誰要想順利接收鐵甲艦，必須具備以下幾個條件：駕駛軍艦的技術(shù)人員和指揮人員，修理保養(yǎng)軍艦的船塢，停泊駐扎軍艦的軍港，維持艦隊的運(yùn)轉(zhuǎn)經(jīng)費(fèi)。
謎底出來了：準(zhǔn)備好這幾個條件的，只有北洋海軍。
這些年來，李鴻章只是默默地工作，忍而不發(fā)，埋頭苦干，他所做的一切，等的就是這一天。他派劉步蟾等一批軍官到國外進(jìn)修學(xué)習(xí)海軍駕駛和指揮技術(shù)，舉辦天津水師堂，動工修建旅順和威海軍港，一系列工作緊張而有序地進(jìn)行著，他相信憑自己比別人多得多的準(zhǔn)備和努力，定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)艦一定能夠順利地劃歸北洋。
李鴻章總算得償所愿，定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)順理成章地劃入北洋，沒花一分錢，得了兩艘夢寐以求的鐵甲艦。
六 遲到的軍艦
1885年10月29日，天津大沽一片歡騰，從德國回來的定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)威武地立在港口，剛剛升上去的龍旗正在迎風(fēng)飄揚(yáng)。
定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)本來早在一年前就應(yīng)該到中國了。親自前去察看軍艦的李鴻章，想起此事，心中有無限感慨。
合同是1881年簽的，正常狀態(tài)下，德國應(yīng)該在1884年交貨，那時候正好趕上馬尾海戰(zhàn)，這樣一來馬尾海戰(zhàn)也許就要完全改寫，因為法國最大的軍艦也只有4000噸，比起定遠(yuǎn)來要遜色一大截。那樣的話，法國人也許根本不敢打，福建海軍也就可以避免一場血光之災(zāi)。
望眼欲穿的中國人，卻一直沒有看到鐵甲艦的影子。德國人不愿意交貨。
他們并不是交不出貨，定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)分別早在1883年5月和1884年3月完工，并且隨后順利通過試航，完全可以交貨驗收開到中國，正好可以與法國人打一仗。
德國人說，現(xiàn)在不能交貨。中法就要開打了，德國作為中立國，不能違背國際慣例，不能傷害法國的感情，所以要暫停交貨，等仗打完了再說吧。
法國人非常擔(dān)心這兩艘鐵甲艦及時趕到中國參戰(zhàn)，便放出狠話來威脅，說如果這兩艘軍艦要回到中國，那么他們就在公海劫奪。按照合同，這兩艘鐵甲艦是由德國人親自送到中國來，這樣一來，德國人更不愿意冒這個風(fēng)險，延遲交貨的借口也就更充足了。
清政府一籌莫展，一邊眼睜睜看著自己的鐵甲艦在德國那邊風(fēng)吹雨打，一邊眼睜睜看著法國遠(yuǎn)東艦隊在中國耀武揚(yáng)威，坐視福建海軍在馬尾軍港被法國遠(yuǎn)東艦隊包了餃子，幾乎沒有還手就全軍覆沒了。
有什么辦法呢，誰讓你弱小呢，誰讓你自己不能造呢？！
這一拖，中法戰(zhàn)爭打完了。
1885年6月9日，《中法新約》簽署兩天之后，清政府便諭令定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)迅速回國。7月，德國水兵駕駛定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)，經(jīng)過三個月的長途航行，懸掛德國商船旗幟，抵達(dá)天津大沽，隨即換上了中國龍旗。
忘記說了，與定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)一同從德國回來的還有一艘巡洋艦，李鴻章給它取名叫做濟(jì)遠(yuǎn)。三遠(yuǎn)艦是北洋艦隊的第一批主力艦。濟(jì)遠(yuǎn)艦本來不在這批訂單的預(yù)算之內(nèi)，完全是計劃外的收獲，當(dāng)然，這得歸功于李鴻章的精明。
七 濟(jì)遠(yuǎn)風(fēng)波
李鴻章訂購定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)時，用的是福建和南洋湊起來的195萬兩白銀，賬面上還空缺一百多萬兩白銀，后來東拼西湊這才弄齊了這筆錢，他怎么還有余錢訂購濟(jì)遠(yuǎn)艦?zāi)兀?br> 記得小時候，我們那兒有個高明的木匠，很受父老鄉(xiāng)親們歡迎，因為他給人家做一套家具，總能利用剩下的邊角料，給主人家做幾把凳子之類的小件。
李鴻章也是一個擅長利用邊角料的人。
通過李鴻章借雞生蛋的絕妙運(yùn)作，用于購買定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)的籌資最后竟然還剩下24萬多兩白銀，然后他又從淮軍款項中挪用43萬多兩白銀，湊足68萬兩白銀，于1883年訂購了濟(jì)遠(yuǎn)艦。
如此看來，李鴻章不但是一個高明的政治家，也是一個精明的生意人。這種精打細(xì)算，后面還有一次更加精彩，讓人叫絕。
他知道當(dāng)靠兩艘鐵甲艦，還不足以組成一支強(qiáng)大的海軍，所以他必須抓住一切機(jī)會購買軍艦。這世界上，無論干什么，機(jī)會都不太多，很多時候要靠自己去創(chuàng)造。
濟(jì)遠(yuǎn)艦艦身艦長71.93米、寬10.36米、吃水5.18米、排水量2300噸，馬力2800噸，航速15節(jié)，艦首配有210毫米主炮一門，艦尾配有150毫米主炮一門，另有四枚魚雷發(fā)射管，兩艘艦載魚雷艇，載煤能力可續(xù)航九天，電燈八十盞，用于夜間搜索敵艦的按照燈最大的相當(dāng)于兩萬支蠟燭。
這艘新式巡洋艦與超勇和揚(yáng)威比起來，不但噸位更大，攻擊力和抗打擊能力都要強(qiáng)很多，裝甲雖然比不上定遠(yuǎn)，但也算穿了一件防彈衣，一艘的炮彈還是能對付的。
北洋艦隊一共有七艘遠(yuǎn)字號的主力艦，這是李鴻章買的第三艘。讓他沒有料到的是，這艘他費(fèi)盡心機(jī)買到的軍艦，麻煩和問題一直不斷，是一艘扎扎實(shí)實(shí)的“風(fēng)波艦”。
濟(jì)遠(yuǎn)還在德國的時候，就引發(fā)了第一次風(fēng)波。
1884年9月，出使法、德、意、荷、奧五國欽差大臣許景澄從北京出發(fā)，動身前往柏林與前任欽差大臣李鳳苞辦理接交手續(xù)，第二天就收到朝廷發(fā)來的電報，讓他勘查定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)和濟(jì)遠(yuǎn)三艘軍艦有沒有質(zhì)量問題。
許景澄不敢不查，李鳳苞也不敢不配合，抗旨可不是鬧著玩的。何況朝廷發(fā)了狠話，警告許景澄說，如果有質(zhì)量問題就如實(shí)回奏，否則回國驗了貨拿他是問。
朝廷花了這么多銀子，關(guān)心一下質(zhì)量問題，也不過分，但事實(shí)并非如此簡單，這起看似正常的工作督查，背后其實(shí)隱藏著一股政治暗流。
問題出在李鳳苞身上。
李鳳苞，字?？停柕ぱ?，生于1834年，江蘇崇明人，是李鴻章購買軍艦最重要的助手，很受他的器重，因為他從小聰明過人，興趣愛好廣泛，尤喜自然科學(xué)，曾經(jīng)自學(xué)英語，翻譯過西方科技軍事著作，更重要的是他是一個海軍迷，對外國軍艦有很深的研究，是當(dāng)時為數(shù)不多的軍艦專家，派他去國外辦采購，是再合適不過的。
在李鴻章的破格提拔下，李鳳苞從1877開始年負(fù)責(zé)海軍留學(xué)生管理工作，1878年擔(dān)任出使德國大臣，他的主任任務(wù)就是到歐洲幫助李鴻章打聽鐵甲艦的各種情況，為購買鐵甲艦做好準(zhǔn)備工作。李鴻章采購定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)和濟(jì)遠(yuǎn)，都是他提供的情報，從定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)日后的表現(xiàn)來看，他還是比較懂軍艦的。
李鴻章對他還是比較信任的，可是朝廷不信任，這才派許景澄來取代他，而且還要嚴(yán)查他的經(jīng)濟(jì)問題。
李鳳苞雖然有真才實(shí)學(xué)，精明強(qiáng)干，可惜的是他不是科班出身，不是通過科舉考試進(jìn)入官場，他的第一個官帽是花錢買來的，后來靠著李鴻章這才飛黃騰達(dá)，所以朝中那些進(jìn)士們一直瞧不起他，背后對他指指點(diǎn)點(diǎn)，甚至還有人向朝廷告狀（彈劾）說他在采購軍艦過程中損公肥私，中飽私囊，在采購款中貪污了好幾十萬兩白銀，并且導(dǎo)致了軍艦存在很大的質(zhì)量問題。
慈禧不是傻瓜，他當(dāng)然知道這個遠(yuǎn)隔萬里的實(shí)名舉報純屬想象，不過這種事情寧可信其有，不可信其無，幾百萬兩白銀從手里經(jīng)過，不刮點(diǎn)皮毛下來一般人也不相信，派個人去查一來可以保證質(zhì)量，二來也可以打壓一下李鴻章，免得他不知天高地厚。
李鴻章祈禱可別出什么問題才好，要不今后的路就難走了?？蓻]想到，越是怕鬼，鬼越找上門來。許景澄一查，果然查出了問題。
七 濟(jì)遠(yuǎn)風(fēng)波
李鴻章訂購定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)時，用的是福建和南洋湊起來的195萬兩白銀，賬面上還空缺一百多萬兩白銀，后來東拼西湊這才弄齊了這筆錢，他怎么還有余錢訂購濟(jì)遠(yuǎn)艦?zāi)兀?br> 記得小時候，我們那兒有個高明的木匠，很受父老鄉(xiāng)親們歡迎，因為他給人家做一套家具，總能利用剩下的邊角料，給主人家做幾把凳子之類的小件。
李鴻章也是一個擅長利用邊角料的人。
通過李鴻章借雞生蛋的絕妙運(yùn)作，用于購買定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)的籌資最后竟然還剩下24萬多兩白銀，然后他又從淮軍款項中挪用43萬多兩白銀，湊足68萬兩白銀，于1883年訂購了濟(jì)遠(yuǎn)艦。
如此看來，李鴻章不但是一個高明的政治家，也是一個精明的生意人。這種精打細(xì)算，后面還有一次更加精彩，讓人叫絕。
他知道當(dāng)靠兩艘鐵甲艦，還不足以組成一支強(qiáng)大的海軍，所以他必須抓住一切機(jī)會購買軍艦。這世界上，無論干什么，機(jī)會都不太多，很多時候要靠自己去創(chuàng)造。
濟(jì)遠(yuǎn)艦艦身艦長71.93米、寬10.36米、吃水5.18米、排水量2300噸，馬力2800噸，航速15節(jié)，艦首配有210毫米主炮一門，艦尾配有150毫米主炮一門，另有四枚魚雷發(fā)射管，兩艘艦載魚雷艇，載煤能力可續(xù)航九天，電燈八十盞，用于夜間搜索敵艦的按照燈最大的相當(dāng)于兩萬支蠟燭。
這艘新式巡洋艦與超勇和揚(yáng)威比起來，不但噸位更大，攻擊力和抗打擊能力都要強(qiáng)很多，裝甲雖然比不上定遠(yuǎn)，但也算穿了一件防彈衣，一艘的炮彈還是能對付的。
北洋艦隊一共有七艘遠(yuǎn)字號的主力艦，這是李鴻章買的第三艘。讓他沒有料到的是，這艘他費(fèi)盡心機(jī)買到的軍艦，麻煩和問題一直不斷，是一艘扎扎實(shí)實(shí)的“風(fēng)波艦”。
濟(jì)遠(yuǎn)還在德國的時候，就引發(fā)了第一次風(fēng)波。
1884年9月，出使法、德、意、荷、奧五國欽差大臣許景澄從北京出發(fā)，動身前往柏林與前任欽差大臣李鳳苞辦理接交手續(xù)，第二天就收到朝廷發(fā)來的電報，讓他勘查定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)和濟(jì)遠(yuǎn)三艘軍艦有沒有質(zhì)量問題。
許景澄不敢不查，李鳳苞也不敢不配合，抗旨可不是鬧著玩的。何況朝廷發(fā)了狠話，警告許景澄說，如果有質(zhì)量問題就如實(shí)回奏，否則回國驗了貨拿他是問。
朝廷花了這么多銀子，關(guān)心一下質(zhì)量問題，也不過分，但事實(shí)并非如此簡單，這起看似正常的工作督查，背后其實(shí)隱藏著一股政治暗流。
問題出在李鳳苞身上。
李鳳苞，字海客，號丹崖，生于1834年，江蘇崇明人，是李鴻章購買軍艦最重要的助手，很受他的器重，因為他從小聰明過人，興趣愛好廣泛，尤喜自然科學(xué)，曾經(jīng)自學(xué)英語，翻譯過西方科技軍事著作，更重要的是他是一個海軍迷，對外國軍艦有很深的研究，是當(dāng)時為數(shù)不多的軍艦專家，派他去國外辦采購，是再合適不過的。
在李鴻章的破格提拔下，李鳳苞從1877開始年負(fù)責(zé)海軍留學(xué)生管理工作，1878年擔(dān)任出使德國大臣，他的主任任務(wù)就是到歐洲幫助李鴻章打聽鐵甲艦的各種情況，為購買鐵甲艦做好準(zhǔn)備工作。李鴻章采購定遠(yuǎn)、鎮(zhèn)遠(yuǎn)和濟(jì)遠(yuǎn)，都是他提供的情報，從定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)日后的表現(xiàn)來看，他還是比較懂軍艦的。
李鴻章對他還是比較信任的，可是朝廷不信任，這才派許景澄來取代他，而且還要嚴(yán)查他的經(jīng)濟(jì)問題。
李鳳苞雖然有真才實(shí)學(xué)，精明強(qiáng)干，可惜的是他不是科班出身，不是通過科舉考試進(jìn)入官場，他的第一個官帽是花錢買來的，后來靠著李鴻章這才飛黃騰達(dá)，所以朝中那些進(jìn)士們一直瞧不起他，背后對他指指點(diǎn)點(diǎn)，甚至還有人向朝廷告狀（彈劾）說他在采購軍艦過程中損公肥私，中飽私囊，在采購款中貪污了好幾十萬兩白銀，并且導(dǎo)致了軍艦存在很大的質(zhì)量問題。
慈禧不是傻瓜，他當(dāng)然知道這個遠(yuǎn)隔萬里的實(shí)名舉報純屬想象，不過這種事情寧可信其有，不可信其無，幾百萬兩白銀從手里經(jīng)過，不刮點(diǎn)皮毛下來一般人也不相信，派個人去查一來可以保證質(zhì)量，二來也可以打壓一下李鴻章，免得他不知天高地厚。
李鴻章祈禱可別出什么問題才好，要不今后的路就難走了?？蓻]想到，越是怕鬼，鬼越找上門來。許景澄一查，果然查出了問題。
而且還不是小問題。
在劉步蟾等人的協(xié)助下，許景澄花了幾天時間，完成了定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)的驗收工作，勘察結(jié)果與合同所注指標(biāo)完全吻合，沒有質(zhì)量問題，包括鎮(zhèn)遠(yuǎn)鐵甲遜于定遠(yuǎn)也是合同載明，并非故意降低標(biāo)準(zhǔn)節(jié)省成本，大家都長長地舒了一口氣，接下來是濟(jì)遠(yuǎn)艦驗收工作。
麻煩終于來了。
經(jīng)過勘測，許景澄發(fā)現(xiàn)濟(jì)遠(yuǎn)艦存在四個質(zhì)量問題。
一是穹甲過低。
濟(jì)遠(yuǎn)是一艘穹甲巡洋艦，這是一種新研發(fā)出來的新產(chǎn)品，特點(diǎn)是兼取鐵甲艦裝甲防護(hù)能力強(qiáng)、火炮打擊能力強(qiáng)與老式巡洋艦艦船體較輕、航速較快的優(yōu)點(diǎn)，當(dāng)時英國和德國都在研制這種新型軍艦，但是在裝甲設(shè)計上各有特點(diǎn)，這種巡洋艦只在艦身中裝甲，不像鐵甲艦全身披掛，中間隆起兩端深入水線，視之有如天穹，艦種因此而得名，英國的裝甲位置較高，位于水線之上，坡度較大，就算艦舷被擊穿，由于穹甲保護(hù)軍艦也不會進(jìn)水沉沒，德國的裝甲位置較低，與水線齊平，坡度較小，防水防沉不如英艦。
濟(jì)遠(yuǎn)艦的問題恰恰出在裝甲的位置上。濟(jì)遠(yuǎn)的裝甲位于水線之下，這樣極容易被敵艦擊穿船舷而沉沒。
這是最嚴(yán)重的問題，抗打擊能力存在弱點(diǎn)，容易被敵艦擊沉。比較起來，另外三個算是小問題：一是機(jī)艙狹窄，通行和便，防礙修理；二是煤倉太小，存煤有限，不利遠(yuǎn)洋作戰(zhàn)；三是炮房太小，布局不合理。
實(shí)事求是地說，濟(jì)遠(yuǎn)的確不如定鎮(zhèn)二艦令人滿意，但責(zé)任并不在李鳳苞。
李鴻章接到消息，很是納悶，濟(jì)遠(yuǎn)是他精心挑選之后才定購的啊，怎么會有問題呢？難道李鳳苞真的中飽私囊，吞了銀子影響了軍艦質(zhì)量？
可是李鳳苞是他親自看中的啊，根據(jù)他從恩師曾國藩那兒學(xué)來的相面術(shù)，此人應(yīng)該靠得住啊?？赊D(zhuǎn)念一想，畢竟自己還沒有達(dá)到恩師那樣爐火純青的境界，再說相術(shù)再精也有不準(zhǔn)的時候啊，難道真看走了眼，李鳳苞果真是個貪污犯？
就在訂購濟(jì)遠(yuǎn)之前，赫德繼續(xù)向李鴻章推薦撞擊巡洋艦，另外他還向李鴻章推薦了一種加強(qiáng)版的加大撞擊巡洋艦，之所以要做兩手準(zhǔn)備，是因為他很希望能與李鴻章做成這筆生意，定遠(yuǎn)和鎮(zhèn)遠(yuǎn)已經(jīng)被德國搶走了，這單生意再也不能溜了，這可都是白花花的銀子，掙到了，政府一高興，自己才能在總稅務(wù)司這個位置干下去。
李鴻章一來對赫德不再信任，二來他對軍艦還不是很精通，一時拿不定主意，便把赫德拿來的圖紙寄給在德國專門打探情報負(fù)責(zé)采購軍艦的李鳳苞，讓他考察后再做決定。
李鳳苞拿著圖紙，跑到德國海軍部與專家們開始研究，經(jīng)過分析，認(rèn)為撞擊巡洋艦和超大型撞擊巡洋艦這兩種艦都不宜再買，這種軍艦有兩個致命的弱點(diǎn)。
一是炮雖然大但是由于船小炮大不協(xié)調(diào)，就像一個小孩子頂著大人腦袋走起路來難免左右搖晃不定，這種船大洋之上風(fēng)浪騰嘯船的穩(wěn)定性很差，所以不易瞄準(zhǔn)目標(biāo)；二是這種船沒有裝甲，只考慮進(jìn)攻而不考慮防守是個單純進(jìn)攻型的選手，遇到小船隨便給一炮就完了，所以這種軍艦沒有戰(zhàn)斗力。至于超大型撞擊巡洋艦，攻擊力不如鐵甲艦但是造價驚人，性比太差，很不劃算。
德國專家的分析，雖然不排除為自己攬生意而貶損英國的可能性，但是若干年的黃海決戰(zhàn)，卻證明了這些專家并非浪得虛名。
否決了英國的方案之后，他們向李鴻章推薦了他們設(shè)計的一種新型巡洋艦。
這種軍艦的特點(diǎn)是物美價廉，艦身甲板位置裝有較薄的鐵甲，由于厚度比不上鐵甲艦，雖然不能抵御重炮的強(qiáng)力打擊，但是對付一般的炮火不成問題，它的優(yōu)點(diǎn)是也裝有新式較大口徑的炮火，對同類軍艦甚至鐵甲艦都有一定的威脅，而且速度快，機(jī)動性比鐵甲艦好，防衛(wèi)能力比撞擊巡洋艦和炮艇都要強(qiáng)很多。
如果說炮艇和撞擊巡洋艦沒有穿防彈衣，鐵甲艦穿的是重型超級防彈衣，那么新式巡洋艦穿的就是輕型防彈衣。
從設(shè)計理念上來說，濟(jì)遠(yuǎn)沒有任何問題，那問題出在哪里呢？
李鴻章從后續(xù)發(fā)回的電文了解到，濟(jì)遠(yuǎn)的質(zhì)量問題不是出在建造環(huán)節(jié)，而是出在設(shè)計環(huán)節(jié)。濟(jì)遠(yuǎn)是德國試造的第一艘穹甲巡洋艦，沒有現(xiàn)在的經(jīng)驗可循，所以才出現(xiàn)了一系列問題。
許景澄這次勘查還是有收獲的，他一面與德國方面交涉對濟(jì)遠(yuǎn)進(jìn)行修改，經(jīng)過挽救性整改，升高穹甲，擴(kuò)大煤倉，拓寬機(jī)艙，等等，濟(jì)遠(yuǎn)的質(zhì)量問題基本上都得到了較好的解決，日后的實(shí)戰(zhàn)也證明并未影響到濟(jì)遠(yuǎn)的戰(zhàn)斗力，但是風(fēng)浪并未就此停息。
濟(jì)遠(yuǎn)的問題很快就被反饋回國，并且迅速地在朝廷上下傳開，人們對李鳳苞中飽貪污更加置信不疑了，很快就有一封極為狠毒的參本遞了上來，李鳳苞這個為北洋艦隊做出過巨大貢獻(xiàn)的杰出人才，終于在眾人的唾沫聲中被革職，回到老家崇明從事翻譯工作。
這次質(zhì)量監(jiān)查，表面上并沒有直接牽扯到李鴻章，事實(shí)好像就這么過去了，但是李鴻章清醒地認(rèn)識到，這些人是醉翁之意不在酒，自己還得妥善處理此事的后遺癥。
濟(jì)遠(yuǎn)似乎是宿命中的風(fēng)波艦，一直給李鴻章添亂，制造麻煩。濟(jì)遠(yuǎn)回國之后，一場更為猛烈的政治風(fēng)暴將向他襲來。李鴻章雖然有心理準(zhǔn)備，但沒料到暴風(fēng)雨會如此猛烈。
一聽到甲午戰(zhàn)敗，就說是體制問題，并常常以古喻今，個人覺得是否這種觀點(diǎn)空泛而膚淺？體制有問題，是個大問題，但是否會導(dǎo)致全方位的錯誤，個人覺得還應(yīng)進(jìn)一步思考。
八 暴風(fēng)雨來襲
耳聽為虛，眼見為實(shí)，李鴻章在等待著濟(jì)遠(yuǎn)的歸來，他要親自看一看這艘給他惹來麻煩的軍艦，到底是不是真如傳言中所說的那樣是個劣質(zhì)的不合格產(chǎn)品。
1885年11月，李鴻章親自來到大沽視察驗收軍艦，尤其是對于濟(jì)遠(yuǎn)艦，他要親自看一看是不是像傳說中的那樣不堪。
第二天，李鴻章親自登上軍艦試航，從大沽口出發(fā)，前往旅順的路上，適逢海風(fēng)大作，洶涌澎湃，軍艦在汪洋之中非常平穩(wěn)，這讓他感到非常滿意，于是他寫信告訴當(dāng)時的海軍衙門大臣奕 ，申辨說濟(jì)遠(yuǎn)并不像所說的那樣糟糕。
1886年1月，一封奏折打破了朝廷的寧靜。
主筆人是兵部侍郎黃體芳，矛頭直指李鴻章。此人是朝中著名的“翰林四諫”之一，文筆犀利，氣勢逼人，這一次更是殺氣騰騰。
他說李鴻章身為封疆大吏，事務(wù)繁忙，平日里沒有時間打理海軍，戰(zhàn)事一開又不聽調(diào)度，他還把去年的老賬翻了出來，說中法戰(zhàn)爭期間福建海軍告急，朝廷讓他派遣超勇和揚(yáng)威前去增援，可他根本抗旨不遵，現(xiàn)在讓他擔(dān)任海軍衙門領(lǐng)導(dǎo)，只怕惡習(xí)難改，只會以保護(hù)京師為名，行擁兵自重之實(shí)，不聽朝廷調(diào)遣。
他還把濟(jì)遠(yuǎn)和李鳳苞翻出來繼續(xù)說事兒，他說李鴻章用的都是些貪贓枉法之人，到時候只怕海軍難當(dāng)大任，最后他得出結(jié)論，把李鴻章開除出海軍衙門會辦一職，讓曾紀(jì)澤回國頂替。
這是晚清比較露骨的告狀信之一，其中有兩句名言在京中廣為流傳，他說如果讓李鴻章進(jìn)入海軍衙門，只怕“是水師非中國沿海水師，乃直隸天津之水師；非海軍衙門之水師，乃李鴻章之水師”，他還說只怕過了幾天，等李鴻章羽毛豐滿之后，到時候中國海軍“恐用以御敵則不足，挾以自重則有余”。
這話說得很重，也很露骨，歷來君主最怕的就是臣子擁兵自重，不放朝廷放在眼里，滿族入關(guān)一直把防范漢人作為基本國策之一，黃體芳作為漢人能夠站在滿人朝廷的角度直言不諱，其忠心耿耿可見一斑，而他之所以敢向李鴻章發(fā)起攻勢，憑的就是這一點(diǎn)。
他相信就算朝廷不把李鴻章弄出海軍衙門，也不會拿他怎么樣，最多批評幾句就完了，反正借此可以敲打敲打李鴻章，這是黃體芳為官多年總結(jié)出來的心得，也是他能夠成為人人害怕的槍手的殺手锏?？墒沁@一次他卻錯了，他將付出代價，他的心得的確很高明，但是他卻犯了一個錯誤：具體問題具體分析，彼一時此一時也，過去的經(jīng)驗并不代表任何時候都會管用。
出乎黃體芳意料的是，這一次慈禧竟然勃然大怒，狠狠地批評了他一頓，說他“妄議更張，跡近亂政”，意思是說他胡說八道，亂出主意，唯恐朝廷不亂。這話比較重了。黃體芳沒想到會是這個結(jié)果，按照過去的經(jīng)驗，老佛爺您應(yīng)該先批評至少是責(zé)問李鴻章才對??！
李鴻章并不替自己申辯，因為他知道此刻最好的選擇是保持沉默，等候朝廷發(fā)落，如果朝廷問責(zé)，自己再按慣例引咎辭職不遲。
慈禧的指示下來了，她對李鴻章說朝廷對你格外開恩，雖然有人告你的狀，可是你該干嘛還干嘛，希望你能不負(fù)朝廷一片苦心，好好干活，做出成績讓大家看看，也好讓大家知道朝廷的眼光是沒有錯的。慈禧這話說得的確相當(dāng)漂亮，拉中帶打，軟中帶硬，實(shí)在是高，黃體芳還是猜對了一半，但是另一半他卻沒有猜到，因為慈禧真正要懲罰的是他而不是李鴻章。
憑心而論，黃體芳對李鴻章的攻擊基本上還是在理，其中事實(shí)都還靠譜，可是慈禧這一次卻一改傳統(tǒng)做法，把黃體芳交給戶部議處，要給他定一個罪名。
戶部官員與黃體芳一個鼻孔出氣，有意替他維護(hù)，給他定了一個“妄行條陳”也就是亂打報告的罪名，做出了降一級使用的處理意見，同時認(rèn)為這是因公事而起，所以兩相抵消，免予處罰。戶部的想法與黃體芳相似，都以為慈禧會就此作罷，可是這一次他們也錯了。
