提要：當(dāng)今世界的政治與經(jīng)濟(jì)的關(guān)系，與歷史上的政治與宗教的關(guān)系有相似之處?；浇讨栽谥惺兰o(jì)達(dá)到鼎盛期，與當(dāng)時(shí)與之并存的西歐封建制密不可分。宗教力量的坐大與政治力量的弱化二者互為因果，互為表里。如果政治作為宗教的制度化制衡力量自我抵消，就會(huì)使教會(huì)客觀上得以坐收漁翁之利。
中世紀(jì)歐洲處于神權(quán)與王權(quán)的二元統(tǒng)治之下，王權(quán)需要從教會(huì)獲得其存在的法理依據(jù)，而教會(huì)也需要國家提供保護(hù)，處理世俗事務(wù)并認(rèn)可教皇的選任?；浇虝?huì)的社會(huì)理想是在塵世建立起教皇也即神權(quán)的一元化統(tǒng)治。在其鼎盛之時(shí)，教權(quán)曾一度壓倒世俗王權(quán)，儼然形成一個(gè)以羅馬為首的“世界教會(huì)帝國”。而蠻族國王為了取得原羅馬教會(huì)的支持，先后放棄異端信仰而皈依基督教正宗。爾后王權(quán)為借助神權(quán)來神化其統(tǒng)治，還免除了羅馬教會(huì)的地產(chǎn)稅和對(duì)國家的各種義務(wù)，并開始向教會(huì)供奉土地和財(cái)富，從而形成強(qiáng)大的教會(huì)經(jīng)濟(jì)，最終使教會(huì)得以成為西歐最大的封建主。
公元312年羅馬皇帝君士坦丁確立了基督教的合法地位，在其后的第四世紀(jì)，羅馬帝國內(nèi)出現(xiàn)了普遍皈依基督教的現(xiàn)象。五世紀(jì)中葉，教皇利奧一世奇跡般地在匈奴的鐵蹄下保護(hù)了羅馬城，由此贏得意大利精神領(lǐng)袖的地位。利奧及其后繼者都堅(jiān)持在精神事務(wù)中教權(quán)高于政權(quán)。羅馬自此成為基督教國家，教會(huì)的法律、制度和組織結(jié)構(gòu)等也都建立起來。羅馬帝國解體后，基督教會(huì)卻保留下來，當(dāng)教皇的權(quán)力向各教區(qū)延伸時(shí)，地方政權(quán)也要求對(duì)轄區(qū)教會(huì)行使權(quán)力，這樣就產(chǎn)生了政教關(guān)系問題。中世紀(jì)早期教皇提出“雙劍論”，稱上帝把象征最高宗教權(quán)力的劍交給了教皇，把象征最高世俗權(quán)力的劍交給了皇帝。
公元751年后，羅馬教會(huì)偽造“君士坦丁的贈(zèng)禮” 的文件，稱羅馬皇帝東遷時(shí)曾經(jīng)把帝國西部的統(tǒng)治權(quán)授予教皇，這是基督教試圖實(shí)現(xiàn)神權(quán)政治的一個(gè)信號(hào)。盡管未得逞，但教皇仍借加冕這一君權(quán)神授的方式來實(shí)現(xiàn)其夢(mèng)想，將世俗權(quán)力置于教皇之下。教皇還對(duì)“雙劍論”進(jìn)行了修正，提出上帝曾把宗教權(quán)力和世俗權(quán)力一并授予了教皇，而后教皇又把世俗權(quán)力委托給了世俗統(tǒng)治者，但仍保留了對(duì)世俗權(quán)力的規(guī)范之權(quán)，有權(quán)罷免不稱職的君主。
到了中世紀(jì)中期，教權(quán)臻于極盛，不僅與各國君主逐鹿西歐，還一度成為其共主，形成唯教皇獨(dú)尊的局面。這首先表現(xiàn)在教會(huì)取得了完全的獨(dú)立，教皇真正主宰了教會(huì)。十世紀(jì)中葉，教皇圍繞教會(huì)統(tǒng)一進(jìn)行了改革，旨在控制西歐各國的教會(huì)，發(fā)動(dòng)十字軍取得領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，發(fā)展宗教法，提高教會(huì)的管理效率。
教皇認(rèn)為政府必須聽命于教會(huì)，教皇是上帝的代言人，唯有教皇有權(quán)制定新法律，有權(quán)任命主教，教皇甚至有權(quán)力認(rèn)可或否認(rèn)人民在某種情況下選舉的統(tǒng)治者。在當(dāng)時(shí)要擺脫歐洲的政治分裂與混亂, 唯一的出路就是政府放棄部分權(quán)威，承認(rèn)教皇為其共同宗主。以致亨利七世不得不赤足披毯親赴卡諾莎城堡向教皇請(qǐng)罪，才得以保住皇位，穩(wěn)定了國內(nèi)政局。
至1122 年簽訂沃姆斯宗教協(xié)定, 規(guī)定主教和修道院院長的任命必須得到教皇和皇帝雙方的認(rèn)可,延續(xù)了幾十年的政教之爭(zhēng)方暫告結(jié)束。教會(huì)雖然沒有徹底制服君權(quán), 但至少也可以與皇帝平起平坐。教皇權(quán)勢(shì)的顛峰時(shí)代出現(xiàn)在教皇英諾森三世時(shí)期，他積極插手各國政事，其權(quán)勢(shì)已伸張至全歐洲，國王與皇帝竟為這位上帝的仆人執(zhí)蹬吻足。英諾森三世還提出“日月論”，將教皇的權(quán)力比作太陽而將君主的權(quán)力比作月亮。
后來的馬基雅維利指出，意大利的分裂狀況應(yīng)特別歸咎于教會(huì)。教皇本身沒有力量統(tǒng)一意大利，而卻有足夠的力量阻止其他的統(tǒng)治者來這樣做，而教會(huì)在國際上的聯(lián)系又使得其成為推行招引外國干涉的邪惡政策的首要人物。教皇持“分而治之”的政策，俾能利用矛盾，以便操縱；各國之間相互猜忌與傾軋，不能得到統(tǒng)一與合作；任何一國都無強(qiáng)有力的統(tǒng)治者，足以控制其它國家；外國的干涉與操縱，使之互相敵視，力量分散，俾能乘暇抵隙，在意大利半島逐其野心，攫取利益。
上述情況也見于中國大一統(tǒng)政治體制因內(nèi)憂外患而解體之際。魏晉南北朝前后數(shù)百年是群雄逐鹿中原的封建割據(jù)時(shí)期，當(dāng)時(shí)正值佛教?hào)|漸，因而寺院宗教勢(shì)力亦隨之崛起。世俗政教之間對(duì)于土地、勞動(dòng)力以及其它財(cái)物的爭(zhēng)奪有時(shí)達(dá)到白熱化地步。如“吳郡西臺(tái)寺多富沙門，僧達(dá)求須，不稱意，乃遣主簿顧曠率門義劫寺內(nèi)沙門法瑤，得數(shù)百萬”（《宋書?王僧傳》）。
神權(quán)與君權(quán)矛盾逐步積聚而激化的結(jié)果，最終導(dǎo)致世俗王權(quán)采取禁佛滅佛行動(dòng)。君權(quán)需要神權(quán)維持其統(tǒng)治，但是，神權(quán)的發(fā)展和寺院經(jīng)濟(jì)力量的壯大，不僅使寺院與統(tǒng)治者爭(zhēng)奪土地、勞動(dòng)力、財(cái)稅收入，而且使寺院變成政治上具有一定自治權(quán)的獨(dú)立王國，成為世俗政權(quán)無法控制的“法外之地”。
如南朝梁武帝時(shí)，荀濟(jì)列舉佛教十大罪狀，將寺院視為披著宗教外衣的封建割據(jù)勢(shì)力予以抨擊。北魏孝文帝至宣武年間的十二次農(nóng)民起義中，僧侶領(lǐng)導(dǎo)的即占六次。我國佛教史上的“三武之厄”，即指魏太武帝、北周武帝以及唐武宗在位時(shí)的三次大規(guī)模禁佛滅佛運(yùn)動(dòng)。北魏太武帝兩次發(fā)動(dòng)滅佛，第一次因巫道佛一起卷入反太武政變而均予禁滅，第二次滅佛是因佛教參與了反魏起義，導(dǎo)火線是長安沙門種麥寺內(nèi)便室中“大有弓矢矛盾”（《魏書?釋老志》）。南朝亦曾發(fā)生有僧侶起義，如蕭梁在位時(shí)沙門僧強(qiáng)起義，“眾至三萬，攻陷北徐州”（《梁書?陳慶之傳》）。
上述僧侶起義說明寺院已擁有封建割據(jù)的實(shí)力，國家政權(quán)的正常統(tǒng)治秩序已受到寺院勢(shì)力的沖擊。因而禁佛滅佛，削弱寺院勢(shì)力也就勢(shì)屬必然。如北周和尚曇積在《諫周高祖沙汰僧表》中說：“遠(yuǎn)近聞知，疑謂求兵于僧眾之間，取地于塔廟之下，深誠可怪。但頑僧任役，未足加兵；寺地給民，豈能富國？”（《廣弘明集》卷二七）宇文融答曰：“自廢已來，民役稍稀，租調(diào)年增，兵師日盛，東平齊國，西伐妖戎，國安民樂，豈非有益?！笨梢姳敝芪涞壑疁绶鹪谟谒略阂呀?jīng)妨礙了北周的富國強(qiáng)兵，影響了國家的統(tǒng)一步伐。
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