哲學(xué)以“世俗的精神性”得到確立，試圖界定過上有意義的“好生活”的那些條件和方法。但這種努力并不訴諸上帝或信仰，而是完全依靠我們自己的能力——理性、思想和頭腦，以此來直面恐懼、死亡和我們自身的有限性。哲學(xué)完全不是我們經(jīng)常想要還原成的“批判思維學(xué)?！?。相反，科學(xué)發(fā)現(xiàn)、技術(shù)發(fā)明、政治改革和藝術(shù)創(chuàng)作，盡管這些積聚茂盛的精神財富哇，然而它們并不會告訴我們，我們可以達(dá)到哪種真理，也不足以辯護(hù)我們的道德價值，更滿足不了我們對好生活的追求。好生活，屬于我們必有一死的人類，能夠拯救我們無足輕重的存在，那種無足輕重感預(yù)示著人類的短暫和偶然。用純粹的人類理性去應(yīng)對這個挑戰(zhàn)，這絕對是哲學(xué)的終極目標(biāo)。如果我們真的想要弄清哲學(xué)到底是什么，理清道德價值與“存在性”或“精神性”價值這兩者就是關(guān)鍵，切不可混淆。而“存在性”或“精神性”問題，是哲學(xué)的根本問題，是關(guān)于終歸一死的人類如何過上“好生活”的問題。與此相比，道德問題對于哲學(xué)是次要的。“存在性”價值涉及精神生活，與宗教無關(guān)，而是反映了“我們－世界”這個結(jié)構(gòu)，也體現(xiàn)了我們賦予人類存在的意義。道德至少包括兩個要求：尊重和行善。也就是說，與人交往，一方面要尊重他人；另一方面，為了不讓尊重流于形式，你還需要在尊重里盡可能地考慮到仁義、友愛、善良和慈悲。
道德價值一定程度上可以深刻地調(diào)解人與人的關(guān)系，但是對于贏得好生活的幫助是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。即便道德傳說真的實現(xiàn)了，仁善有愛的確降臨人間；然而，人還是要老，人還是會死，單調(diào)的日常生活依舊無聊乏味，在堆積如山的情感和道理里淪陷的我們，還是會感到空虛……只有“存在性”或“精神性”價值能直面必有一死的生命如何過上好生活的問題。關(guān)于生活的平庸以及平庸生活里藏匿的那份負(fù)擔(dān)，無聊引發(fā)的負(fù)擔(dān)。這仍然不是一個倫理問題：我們可以做一個好人，身上縫滿美德口袋，然后無聊至死，接受循規(guī)蹈矩的空虛，繼而去夢想“真正的生活在別處”。
實際上，道德原則使健康的人類社會關(guān)系成為可能，但是（如果道德是必要的），在這一框架下，道德并沒有真正告訴我們生活的核心意義：愛、存在的力度和廣度、對死亡這一悲劇的直視。二者雖然時常相互融合，但進(jìn)路和寄處是涇渭分明的，準(zhǔn)確地說，哲學(xué)的思想貢獻(xiàn)并不以信仰和經(jīng)文的權(quán)威性為依據(jù)，而是依靠理性思考的自由施展，而宗教試圖壟斷對解答好生活的相關(guān)問題的權(quán)威。「對于必有一死的我們，好生活的問題是哲學(xué)的終極問題」，這個問題會多多少少隱含地左右其他問題，同時又不排斥其他問題。于是，很多哲學(xué)著作討論其他主題，并不處理好生活的問題，特別是關(guān)于知識的界限，真理的定義，以及道德、政治、思想史、美學(xué)體驗的基礎(chǔ)等主題，然而這些工作還是哲學(xué)工作。過去終究不再，未來畢竟未來。過去和未來都可能讓我們喪失當(dāng)下。傷懷和希冀容易讓我們沉浸在虛無之中，從而讓“生活缺席了”。因此，抓住今天，別讓自己松手，即使明天有惶恐。恐懼是智慧的死敵，死亡讓我們變得“既笨又壞”。
變得笨是因為恐懼的原由常常不是不理性，就是很愚蠢；變的壞，則是讓我們以自我為中心、無所不用其極地把危險推給別人。
與這種懦夫完全相反，智者會戰(zhàn)勝恐懼，并告別對死亡的恐懼重新開始人生，任何困難都不會再阻擋他們泰然自若地活在當(dāng)下。
將生活的意義歸結(jié)為我們對理性和美德的擁有，結(jié)果在法國大革命時期，雅各賓專政的悲劇讓這種看法的不充分性暴漏無遺。
因此為了充分理解人類存在，我們必須去找回那些被冷落的人類面相（如無意識、動物性等）。曾經(jīng)人們自負(fù)地以為它們無關(guān)痛癢，于是專政的悲劇就此發(fā)生。
鐵錘哲學(xué)并不討論理念論的論證是否有效，而是要揭露對方自身表現(xiàn)的矛盾，打破那些理念論者捏造的浮華幻想。比如，迷信進(jìn)步、崇拜科學(xué)民主和人權(quán)，這些在尼采看來都是宗教的特征。
所有超驗的理念，也就是那些啟蒙運動中打著人文主義招牌的進(jìn)步理念，對于尼采來說都是對生活的歪曲和否定。
所有這些尼采意義上的虛無主義（古希臘宇宙觀、宗教、啟蒙之下的人文主義）都存在一種二元結(jié)構(gòu)，即以天馬行空否定腳踏實地，以彼岸否定此岸，以理想否定現(xiàn)實。但是，「用鐵錘哲學(xué)砸爛這些觀念偶像，并不只為了認(rèn)清那些觀念」，也不僅僅是為了把我們從這些觀念牢籠中解放出來；因為解構(gòu)的目的是最終解放我們的天性，釋放我們被抑制的潛在性，讓我們過上一種更有強(qiáng)度和更豐厚的生活。尼采的“永恒輪回”觀念回答了如何面對必有一死的生命現(xiàn)實問題的最終標(biāo)準(zhǔn)——“讓往生重復(fù)上演的愿望”。
這要求我們?nèi)グ盐漳切┱嬲杂?、真正有?qiáng)度的“快樂”時刻—那是一種“舞者輕盈”的體驗，沒有束縛，沒有削弱我們生命力量的東西。
此時，我們毫無保留地抓住當(dāng)下，在這與當(dāng)下融合的瞬間里，生命獲得永恒，恐懼隨即消散。
不過尼采的極端相對主義有一些無法逾越的困境：對道德和真理的批判，「讓哲學(xué)之爭變成了弱肉強(qiáng)食和陰謀詭計的戰(zhàn)場」。無論怎樣，沒有人否認(rèn)，所有那些傳統(tǒng)觀念（宗教的、道德的、愛國的、革命的）動人之處在不斷萎縮，這些打著老舊價值的“偉大旗幟”，鼓動大家準(zhǔn)備隨時為政治犧牲的觀念被拋棄了，而從某種意義上說，唯有愛一直在長大。歷史并不是法典，自由可以把沉睡在傳統(tǒng)中的人們喚醒，于是，為了進(jìn)入嶄新的歷史，我們開始批判以求變革和進(jìn)步；而為了獲得粘嶄新的歷史，既可以通過逐步改良，也可以通過強(qiáng)力革命。重溫的過程就是講述一段我們最美歷史的過程：這段歷史里，人類逐步深入地構(gòu)建起自我意識，漸漸懂得什么是值得過的生活。
而其中，那些為“存在的理由”提供正當(dāng)性的原則道理將得到揭示。
