動(dòng)物地理學(xué)是研究動(dòng)物在地球表面的分布及其生態(tài)地理規(guī)律的學(xué)科，它是自然地理學(xué)的一個(gè)分支，也是動(dòng)物學(xué)的重要研究領(lǐng)域。
　　動(dòng)物地理學(xué)發(fā)展簡(jiǎn)史
　　人類很早就對(duì)動(dòng)物的地理分布進(jìn)行了考察和記載。公元前11至前6世紀(jì)的《詩(shī)經(jīng)》中已經(jīng)記載有100多種動(dòng)物的分布。公元前6世紀(jì)《考工記》中第一次提出了中國(guó)動(dòng)物南北分布的界線。公元前5～前3世紀(jì)的《尚書(shū)·禹貢》篇中也有對(duì)中國(guó)經(jīng)濟(jì)動(dòng)物的記載。
　　公元前4世紀(jì)，古希臘亞里士多德的《動(dòng)物志》記述有500多種動(dòng)物的分布。公元初古羅馬普林尼(老)的《自然歷史志》、16世紀(jì)末中國(guó)明朝屠本畯的《閩中海錯(cuò)疏》等，都記述有各類動(dòng)物的分布。
　　18世紀(jì)至19世紀(jì)上半葉，隨著林奈《自然系統(tǒng)》的問(wèn)世，標(biāo)志著系統(tǒng)的動(dòng)物分類學(xué)建立了，科學(xué)的動(dòng)物地理學(xué)開(kāi)始出現(xiàn)。在歐洲，出現(xiàn)了專門(mén)敘述動(dòng)物分布的著作，主要有：《哺乳動(dòng)物分布》、《昆蟲(chóng)區(qū)系》、《俄羅斯-亞洲動(dòng)物區(qū)系》、《鳥(niǎo)類分布及決定其分布的自然環(huán)境》等。
　　自19世紀(jì)中至末期，動(dòng)物地理學(xué)在達(dá)爾文的進(jìn)化論思想的影響下發(fā)展，《物種起源》第一次用進(jìn)化論觀點(diǎn)闡述了動(dòng)物的分布及其成因。與達(dá)爾文同時(shí)代的英國(guó)進(jìn)化論者華萊士，系統(tǒng)地探討了動(dòng)物在地球上的分布，對(duì)斯克萊特所劃分的世界陸棲動(dòng)物的分布區(qū)進(jìn)行了補(bǔ)充修正，成為現(xiàn)代陸棲動(dòng)物地理區(qū)劃的基礎(chǔ)。他于1860年提出的華萊士線，近幾十年引起了板塊學(xué)說(shuō)支持者的重視；他的名著《動(dòng)物的地理分布》是歷史動(dòng)物地理學(xué)的最重要文獻(xiàn)；他創(chuàng)立了物種的產(chǎn)生和變化在空間和時(shí)間上相互關(guān)聯(lián)而一致的理論，被推崇為動(dòng)物地理學(xué)的奠基人。
　　20世紀(jì)初至今。由于生態(tài)學(xué)的發(fā)展，對(duì)動(dòng)物分布的探討逐步轉(zhuǎn)向?qū)ι鷳B(tài)因素的分析、動(dòng)物群的結(jié)構(gòu)特點(diǎn)以及與自然環(huán)境相互關(guān)系的研究，逐步形成生態(tài)動(dòng)物地理學(xué)。較有影響的著作有黑塞的《生態(tài)動(dòng)物地理學(xué)》。此階段海洋動(dòng)物地理研究也取得較大進(jìn)展，代表著作有：瑞典?？寺摹逗Ｑ髣?dòng)物地理學(xué)》，美國(guó)布里格斯的《海洋動(dòng)物地理學(xué)》。
　　中國(guó)自20世紀(jì)50年代以后，由于全國(guó)自然區(qū)劃工作的推動(dòng)，動(dòng)物地理區(qū)劃研究首先得到發(fā)展，一些學(xué)者對(duì)陸棲脊椎動(dòng)物、海洋動(dòng)物和昆蟲(chóng)區(qū)劃等進(jìn)行了較系統(tǒng)的研究，初步奠定了中國(guó)動(dòng)物地理研究的基礎(chǔ)。
　　動(dòng)物地理學(xué)的基本內(nèi)容
　　動(dòng)物地理學(xué)主要研究各自然帶及景觀中的動(dòng)物群組成與結(jié)構(gòu)特征；動(dòng)物分布圖的編制；進(jìn)行動(dòng)物分布區(qū)、類型的劃分；依據(jù)系統(tǒng)的動(dòng)物分布資料，分析動(dòng)物分布與自然環(huán)境演變(歷史、現(xiàn)代)的關(guān)系；探索各動(dòng)物區(qū)系的特征及形成；以歷史或生態(tài)的觀點(diǎn)進(jìn)行動(dòng)物地理區(qū)的劃分等等。
　　地理動(dòng)物學(xué)主要有兩大分支：歷史動(dòng)物地理學(xué)和生態(tài)動(dòng)物地理學(xué)。前者著重研究不同動(dòng)物分布區(qū)的形成及其變遷，探討各地動(dòng)物在系統(tǒng)演化上的關(guān)系及其相似性，進(jìn)行動(dòng)物地理區(qū)的劃分。后者著重研究動(dòng)物分布、擴(kuò)展的生態(tài)因素，探討動(dòng)物與環(huán)境的相互關(guān)系及其區(qū)域分化，進(jìn)行動(dòng)物生態(tài)地理群的劃分。
　　動(dòng)物地理學(xué)在地理學(xué)中屬于部門(mén)自然地理學(xué)，在動(dòng)物學(xué)中屬于動(dòng)物分布學(xué)范疇。它與地理學(xué)各科，如綜合自然地理學(xué)、植物地理學(xué)、古地理學(xué)等有關(guān)，又與動(dòng)物學(xué)各科，如動(dòng)物分類學(xué)，動(dòng)物生態(tài)學(xué)及古生物學(xué)等有關(guān)。