前段時(shí)間，內(nèi)蒙古錫林郭勒大草原上，有人拍到一只野生兔猻（sūn）和家養(yǎng)胖橘貓相遇，雙方的氣氛非常不友好，看起來馬上就要開戰(zhàn)。
看起來就挺慫的，罵得也挺臟
野生兔猻是自然界中的貓科獵食者，橘貓只是家養(yǎng)的大胖貓，然而，看姿勢(shì)竟然是大胖橘更勝一籌，兔猻只能趴在地上罵罵咧咧。
兔猻的戰(zhàn)斗力真的那么弱嗎？連橘貓都打不過，它們?cè)谧匀唤缰?strong>是怎么生存下來的？
我看看是誰說我弱？
根據(jù)世界自然保護(hù)聯(lián)盟里的貓科專家組的研究確定，全世界的貓科動(dòng)物總共有38種，中國(guó)分布著13種，兔猻就是我國(guó)境內(nèi)的一種小型貓科動(dòng)物。
只看兔猻外觀的話，會(huì)覺得它們特別胖，全身都是圓滾滾的，看起來應(yīng)該是個(gè)力量型選手。
胖，但是虛胖
然而，真實(shí)的兔猻是個(gè)超乎想象的小瘦子，體重一般只有2—5公斤，最重的個(gè)體也就只是超過6公斤而已，和以胖出名的橘貓相比，兔猻的體重是真的不夠看。
之所以兔猻看起來那么胖，是因?yàn)樗鼈儞碛胸埧苿?dòng)物里數(shù)一數(shù)二的濃密毛發(fā)。和猞猁一樣，這層厚厚的長(zhǎng)毛是它們生存必不可少的保暖大衣。
沒有這身毛毛，沒辦法在冰天雪地里生活
兔猻的生存緯度和猞猁差別不大，只是猞猁還能在北美洲生活，而兔猻生活在亞洲中部到西伯利亞范圍內(nèi)，中國(guó)的西藏、新疆以及內(nèi)蒙古的荒漠草原里，都有它們的身影。
這種荒漠草原屬于高寒地帶，氣溫最低能達(dá)到零下40度，想要在這樣的地方生存，兔猻沒有進(jìn)化出東北虎那樣壯碩的體型和厚厚的脂肪層，于是只能靠一身厚實(shí)的毛發(fā)來御寒。
兔猻凍得直甩腳
兔猻的毛發(fā)量非常濃密，平均一平方厘米的皮膚上能長(zhǎng)出9000根細(xì)而軟的長(zhǎng)毛，足以讓發(fā)際線后退的人類留下嫉妒的眼淚。
讓兔猻看起來圓滾滾的，不止因?yàn)檫@一身厚毛，還因?yàn)樗鼈兪莻€(gè)五短身材。從比例上來看，兔猻的腿短到甚至不到它們身高的一半，就連尾巴也很短，平均只有20—30厘米，剛剛只夠它們用來墊一下受凍的爪子。
凍腳，趕緊墊上
在高寒地帶，兔猻必須找到一個(gè)足夠避風(fēng)的巢穴，才能在嚴(yán)寒的氣候里休息安睡、養(yǎng)育后代。如果運(yùn)氣好的話，兔猻可以找到一個(gè)非常合適的巖洞住在里面，要是運(yùn)氣和實(shí)力都很強(qiáng)的兔猻，就可以直接搶占草原旱獺挖出來的洞穴當(dāng)成家。
每天清晨和黃昏的時(shí)候，兔猻會(huì)從洞穴里出來，開始一天中最重要的捕食活動(dòng)。以它們的體型來說，能捕捉到的最大獵物也就是兔子、旱獺這一類，平時(shí)常吃一些沙鼠、刺猬、蜥蜴和小鳥之類的動(dòng)物，最喜歡吃的還是高原鼠兔。
兔猻抓到的鼠兔被草原雕打劫，兔猻氣到起飛
當(dāng)兔猻在網(wǎng)絡(luò)上走紅之后，有很多人說，它們是貓科家族里戰(zhàn)斗力最低的一種獵食者，是“家族之恥”，事實(shí)真是這樣的嗎？
貓科動(dòng)物是進(jìn)化得非常成功的獵食者，家族里的每一個(gè)成員都是自然界中的頂級(jí)獵食者，但在這其中，兔猻的“戰(zhàn)績(jī)”就比較拖后腿了。
在寒冷的荒漠草原地帶，因?yàn)?strong>生存環(huán)境惡劣，所以動(dòng)物的分布密度并不高，這就導(dǎo)致生活在這里的獵食者們，捕食的難度也很大。
兔猻和藏狐對(duì)峙
為了找到足夠的獵物，兔猻每天需要走更遠(yuǎn)的路，通過蒙古的實(shí)際檢測(cè)顯示，兔猻的活動(dòng)范圍比相同體型的絕大多數(shù)獵食者更寬廣。雌性兔猻的領(lǐng)地面積平均為23.1平方公里，而雄性兔猻的領(lǐng)地面積則達(dá)到了98.8平方公里的平均值。
在這個(gè)監(jiān)測(cè)中還顯示，不同兔猻之間的領(lǐng)地面積差距很大，有的能達(dá)到一兩百平方公里，有的卻只有十幾平方公里。
野外的一家兔猻在洞口邊曬太陽(yáng)
之所以面積差距會(huì)那么大，首先是和兔猻的捕獵能力有關(guān)。兔猻的體型與小短腿，注定了它們的體能并不是非常優(yōu)秀，奔跑速度慢、耐力和爆發(fā)力不強(qiáng)，所以它們?cè)诓东C的時(shí)候，并不能像其它貓科親戚那么威風(fēng)，它們也就只能采取另一種戰(zhàn)術(shù)。
兔猻的毛發(fā)帶著雜亂的花紋，這可以幫助它們完美的隱藏在荒漠的亂石當(dāng)中，位置比較低的耳朵也很短，和兔猻臉上用來保暖的寬厚毛發(fā)融為一體，并不會(huì)像別的貓科動(dòng)物那樣高高豎起，方便它們更好的隱藏自己。
在發(fā)現(xiàn)獵物之后，兔猻會(huì)降低自己的身體，基本采取匍匐前進(jìn)的方式，借由毛發(fā)保護(hù)色的掩護(hù)，悄無聲息的潛伏到獵物附近，然后突然暴起偷襲。
匍匐前進(jìn)的貓貓蟲
但是，因?yàn)榛哪菰牡匦螌?shí)在沒有太多隱蔽物，兔猻的獵物又常常是群居性的，就算在進(jìn)食的時(shí)候，這些獵物中也有專門負(fù)責(zé)警戒的成員，所以，兔猻的潛伏戰(zhàn)術(shù)，其實(shí)失敗率非常高。
兔猻的耐力并不好，一旦獵物逃跑，它們基本沒辦法追到這些小動(dòng)物。經(jīng)過統(tǒng)計(jì)和估算，兔猻捕食的成功率，基本上只有30—40%。而大型貓科動(dòng)物中捕食成功率最低的獵豹，起碼還能保證50—60%的成功率。
“有人說我弱？”
另一個(gè)方面，兔猻的體型很小，所以在荒漠草原的食物鏈里，它們并不算是頂級(jí)獵食者，也有自己的天敵，比如廣泛分布于歐亞大陸北部的猛禽、廣闊蒙古草原上的灰狼、同樣生活在高原荒漠上的赤狐等等，都有能力把它們當(dāng)成食物。
甚至于生存范圍與兔猻重合的藏狐，雖然體型同樣不大，卻因?yàn)?strong>生存競(jìng)爭(zhēng)，也成為了這些小貓的死對(duì)頭，有時(shí)也會(huì)殺死兔猻。
兔猻和藏狐經(jīng)常打架
為了躲避天敵，兔猻出門的時(shí)候都需要很小心，再加上捕獵時(shí)候需要一路潛伏、冬季需要保暖、繁殖期還要保證安全，所以，在兔猻的生活里，各種巖縫、洞穴就成了它們絕佳的躲藏點(diǎn)，遠(yuǎn)比獵物更重要。
如果在一定距離內(nèi)尋找不到下一個(gè)適合躲藏的地方，那么兔猻寧愿不去尋找新的獵物，也不會(huì)冒險(xiǎn)進(jìn)入一片沒有隱蔽地的區(qū)域，正因?yàn)槿绱?，它們?strong>領(lǐng)地面積的差距才會(huì)這么大。
肥嘟嘟
兔猻總是一臉不爽的表情，因此成了“貓中網(wǎng)紅”。它們鼻梁比較短，臉部扁平，腦袋四周是一圈厚厚的毛發(fā)，耳朵也不明顯，原本用來偽裝自己的特征，就組成了貓科動(dòng)物里少見的大臉盤子。
另外，兔猻還有著獨(dú)一無二的瞳孔，其它貓科動(dòng)物的瞳孔在收縮的時(shí)候會(huì)變成豎條狀，但兔猻的瞳孔一直都是圓形的，這就讓它們成為了“表情最豐富的貓”。
“?。俊?/p>
當(dāng)兔猻走紅網(wǎng)絡(luò)之后，有很多網(wǎng)友都忍不住發(fā)問：這么可愛的小貓能不能養(yǎng)？答案就是不僅很“刑”，還非常難養(yǎng)，就算是專門的動(dòng)物園和救助機(jī)構(gòu)，按目前來說，人工飼養(yǎng)兔猻的難度也非常大。
根據(jù)2020年的數(shù)據(jù)顯示，全球的成年兔猻大概有58000只，這個(gè)數(shù)量雖然還不算非常危險(xiǎn)，但是中國(guó)境內(nèi)的兔猻種群，卻在1988年成為了國(guó)家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，到了2021年，它們還被評(píng)為了瀕危級(jí)別。
給野外的兔猻檢查身體
兔猻之間的領(lǐng)地是可以重疊的，但即便如此，在荒漠草原上，兔猻的分布密度還是非常低。經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，這和地形有著直接的關(guān)系。
兔猻在野外的天敵很多，在蒙古境內(nèi)，已知的野生兔猻死亡原因里，有38%是大型猛禽造成的，家犬和人類的捕獵則占到了53%。除了這些以外，灰狼也會(huì)捕食兔猻，甚至有時(shí)候赤狐、狗獾為了搶食物，也會(huì)殺死兔猻。
到處是敵人，生活太艱難，來看看小兔猻
因此，適合躲藏的巖縫、洞穴的多少，就能直接影響兔猻的平均壽命與數(shù)量。如果一片區(qū)域內(nèi)適合兔猻躲藏的巖石地形比較密集，那兔猻的分布密度就要高不少。
而區(qū)域內(nèi)會(huì)打洞的旱獺、鼠兔數(shù)量多的話，兔猻賴以生存的洞穴也會(huì)變多，這就可以讓兔猻的數(shù)量也隨之增加。
即便如此，野外的兔猻平均壽命還是不長(zhǎng)，很少有能活到6歲的。當(dāng)自然棲息地被侵占，草原上的牧民為了保護(hù)牧草而大量使用老鼠藥之后，旱獺、鼠兔這些小動(dòng)物因?yàn)橹卸径?，就?huì)直接造成兔猻種群數(shù)量銳減。
野外的一窩兔猻寶寶
兔猻厚實(shí)而保暖的毛皮，也是直接威脅它們生存的一大原因。上世紀(jì)50年代，中國(guó)西部地區(qū)在一年內(nèi)曾收購(gòu)了差不多10000張兔猻毛皮。在它們分布密度本來很高的一些縣內(nèi)，70年代一個(gè)縣能收購(gòu)500—700張兔猻毛皮，到了80年代就只能收購(gòu)到幾十張了。
為了保護(hù)某種瀕危的野生動(dòng)物，人工飼養(yǎng)是非常重要的一種方式，然而，兔猻的圈養(yǎng)難度卻非常大。它們天性膽小而警惕，野生的成年個(gè)體就算被救助，也很難適應(yīng)圈養(yǎng)生活，身體狀況容易出現(xiàn)問題。
另一個(gè)非常重要的原因是，兔猻在氣候寒冷的高海拔地區(qū)生存了數(shù)百萬年，荒涼而艱難的自然環(huán)境，造成了它們對(duì)生存地以外的疾病、寄生蟲等危險(xiǎn)毫無免疫力。當(dāng)兔猻去到低海拔的人工飼養(yǎng)環(huán)境里，就非常容易患病而死。
截止2018年，全世界范圍內(nèi)人工飼養(yǎng)的兔猻只有不到200只，中國(guó)境內(nèi)只有青海省西寧市的西寧野生動(dòng)物園里，成功圈養(yǎng)了幾只兔猻。
西寧動(dòng)物園的猻思邈
雖然其中名氣最大的雄性兔猻“猻思邈”已經(jīng)于2022年10月份因?yàn)槌噪u肉噎死了，但它的女兒“猻大娘”，也是中國(guó)第一只人工繁育出來的兔猻，現(xiàn)在依然快樂的生活在西寧野生動(dòng)物園里。
從小就眉清目秀的猻大娘
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